刑讯室中灯火幽幽，铁链冰冷作响，墨青川被悬在半空，皮开肉绽，鞭痕密布，却偏偏嘴角含笑，冷声嘲讽行刑之人下手太轻，无非是在替他挠痒。那一年，是夏历纪年一二年仲夏，酷热与血腥交织，鲜血顺着他小腿一点一滴落在粗糙的青石地面上，令人惊骇的是，血珠渗入石缝之后，竟有细小的青色嫩芽顽强破土而出，在铁锈与血污之间生长成一片诡异的青色。那一刻，连惯看酷刑的刑卒都不由对视一眼，心底泛起说不清的寒意与敬畏。
行刑的人终究还是凡人，看着他遍体鳞伤却犹自傲然挺立，心中渐渐生出不忍，低声劝道，只要墨青川肯俯首投降，褚国必然会以高官厚禄待之，让他富贵荣达、衣锦还乡。谁知墨青川眼中却只有冷烈的光，他嗤笑一声，字字如铁，言明墨家军守的是山河与社稷，哪怕只剩一寸黄土，也绝不会在敌前退让半步。他宁受千刑万剐，也不愿见墨家军因他一人低头。刑卒被他这番话震得心神不宁，刑讯室里风声似也凝滞，只余铁链晃动的轻响，仿佛在为这一份固守与倔强作证。
四年悄然流逝，立春已至，天地却仍被严寒牢牢锁住。大雪连日不止，北地暴雪如刀，有人冻死在风雪中，有人饥寒交迫，只能蜷缩在破屋里望天长叹，世人皆道日子一年不如一年，黎民困于水深火热。京城街巷同样积雪盈尺，行人裹紧衣衫匆匆而行，冷风卷着怨声一路飘散。可在景王府幽深的院落里，竹影斜斜，鞭声却劈空而下，打破了这层死寂般的白雪世界。
院中积雪被踏出一片凌乱的脚印，景王手持长鞭，面色冷厉，正对着跪在雪地中的世子夏祁光一鞭接一鞭抽下，每一记落在身上都震得雪屑翻飞。他命夏祁光亲自登门，向曹府的曹福赔礼道歉，以求暂息风波。可夏祁光宁可打得皮开肉绽，也只是咬紧牙关，硬生生撑着不肯低头，一句认错也不肯说出口。旁边的老管家看得心惊肉跳，赶忙上前劝解，小心提醒景王：曹令安仗着太后撑腰，强占良田，欺压良善女子，夏祁光能挺身而出已是难得，若再逼他谢罪，反倒是叫他吞下这天理不容的一口恶气。话语虽轻，却句句在理。
景王终究收了鞭，长叹一声，只得让人退下，亲自将夏祁光扶起，在雪后微凉的屋中与他对坐。他语气放缓，耐心讲述当下局势，希望儿子能明白大局为重。谁知夏祁光早已心如明镜，并非鲁莽少年。他缓缓道出那一段尘封的旧事：当年曹太后辅佐章平帝稳住帝位，以雷霆之势清洗夏氏旧部，削弱夏族权柄，景王为了保全残余血脉，只能步步后退，自请封地远离风暴中心。而他夏祁光被留在京中，不过是名义上的世子，实则近乎质子，生死荣辱俱系于人之手。他看着父亲满头鬓霜，心中苦涩，坦言父亲一忍再忍，也未能换来朝堂的真正太平与安宁，只换来更深一层桎梏。景王沉默良久，方才道出近日接到的圣命——后天便要启程前往封地。他忧心夏祁光在京中孤悬无援，便不惜放下身段，替他求来一位极不寻常的师傅。
话音未落，院门处便传来脚步声，将葵抱剑而入，向景王行礼后，转身对夏祁光平静通传，让他按照所给地址，前去拜见新任师傅。江湖上传言，将葵是个嗜血成性、疯魔般的杀人之人，行踪诡秘，出手雷霆，鲜少有人能在她手下全身而退。可此刻站在堂前的，却是个眉眼鲜活、嘴角带笑的小姑娘，眉间虽藏锋芒，却不见半分传闻中那般戾气。她淡淡自嘲，称自己早已改邪归正，只愿替旧人偿还当年的血债。景王目送她离去的背影，心中百感交集，眼底深处掠过一丝难以言说的复杂情绪——他苦等多年的人终究还是回来了，那人既是将葵，更是昔日随他征战沙场、运筹帷幄的军师遗脉与承继。
院中风雪渐歇，将葵按地址先行一步，在一处清雅的小院里等候。竹枝轻摇，檐下风铃叮咚，似在为即将到来的相逢做引。少顷，夏祁光依言而来，沿着青石小径寻人，只知此处应有一位莫先生，却不见其踪影。将葵抱剑倚柱，抬眼淡声提醒，师傅此刻正在歇息，让他稍安勿躁。夏祁光却心高气傲，难以把这看似年少轻狂的女子与所谓高人联系在一起，言语间颇有不服。几句试探之后，二人剑拔弩张，竟直接在院中交手。初时将葵似乎颇为吃力，步伐连退，仿佛被逼入下风，可她眸色一沉，气势陡变，正欲抛却束缚，展露真正的凶猛杀招之际，房门忽然轻响，一道清冷如月的身影缓步而出——正是那位“莫先生”，莫妄。
他一袭素衣，眉目如画，肌肤胜雪，仿佛与院外残雪相映成辉，风过衣袂，泛起一阵若有若无的檀香。夏祁光被这份近乎妖冶的美惊了一瞬，心神为之微颤，却也很快收拾心绪，抬手抱拳行礼，坦率言明自己此来拜师，并非全然心悦诚服，心中疑问重重，需先问个明白。莫妄目光在他与将葵之间缓缓掠过，似笑非笑，眼底却有不易察觉的悲凉与锋锐。他轻声应下，既不急于收徒，也不急于辩解，只道春寒未消，雪后风重，许多话，须得从头慢慢讲起。院中风铃再度轻响，一段纠缠着血与雪、忠与义的往事，也在这清冷春日悄然翻开新的一页。