夜色如墨，掖州城的烟花巷灯火迷离。禾晏猫着腰悄悄尾随丁一，脚步轻得几乎没声，却不知道身后还有一道更隐秘的目光——肖珏同样一路紧追，眼见她鬼鬼祟祟地跟着丁一，心中疑云渐起。禾晏警觉非常，很快察觉自己被人盯上，偏这时丁一钻进了烟花巷柳名声最盛的万花阁。她太清楚肖珏那股清高劲儿，断不会轻易踏入青楼，索性借此机会甩掉这条“尾巴”。谁知踏入阁中没多久，当初在阙城她假扮神算子的旧事竟被楚昭和侍女应香认出，只是楚昭暂时并未深疑，只当是巧合相逢。
禾晏亲眼看见丁一领着几个舞姬进了雅间，疑云更浓，向一旁的青楼女子打听几句后，心念一转，干脆换上舞姬的衣衫与面纱，想混入房中一探究竟。偏偏还未靠近，就被眼尖的老鸨一把揪住，硬是拿她当救场的牌面，让她上台表演稳住躁动的客人。禾晏无奈，只能暂且放弃追踪，当众拔剑起舞，剑光如月，衣袂如云，引得满堂宾客喝彩不断。台下不远处，楚昭静静观看，很快便认出这名惊鸿一剑的“舞姬”，正是当日女扮男装、假扮神算子的那位少年。
剑势正如行云流水，万花阁的门却忽然被推开，素来清心寡欲、不近声色的肖珏踏入其中。禾晏心神一震，剑势为之一乱，幸而楚昭在角落抬手吹箫，以箫声导引她的步伐，才让这一支剑舞有惊无险地收尾。散场之后，肖珏走到她面前，将一朵花别在她手中，目光若有若无地打量。禾晏误以为他并未认出自己，心头暗松一口气，却不知肖珏早已看破不说破，只在心里暗赞这女子胆识非常。她匆匆回房换回男装，方一出门，便见一个青楼女子被老鸨喝斥着押走，口口声声说是“孙大少的人要来领人”。
与此同时，楼上雅间内，肖珏与楚昭在万花阁不期而遇，二人对坐而谈，言语间针锋相对却又暗藏试探。酒过数巡，楼下一抹熟悉的身影掠过——是假扮程鲤素的禾晏。楚昭目光微凝，追随她的背影片刻，落在一旁的肖珏眼中，顿叫他心生猜忌：这二人难不成早已相识？楼下风波骤起，一名被拐的女子拼命挣扎呼救，禾晏挺身而出，将人救下，这才得知她名叫宋陶陶，本是路过掖州的逃婚之人，却被地头蛇孙大少看中，意图强抢进门。宋陶陶先前奋力反抗，曾刺伤孙大少手臂，却终究还是落入圈套。
“宋陶陶”这个名字在耳边回荡，令禾晏心头一凛。她想起父亲曾替自己定下的亲事，对方正是太医馆宋首座的掌上明珠——宋陶陶。若非她早早离家，这女子差点就成了自己的未婚妻。如今两人在掖州城不期而遇，一个是逃婚而来，一个是借名入城，缘分之巧，连禾晏自己都不由暗叹因果玄妙。孙家势力盘根错节，宋陶陶又带着外地口音，极易暴露行踪。禾晏料定孙家的人迟早会搜到客栈，果然，孙大少手下很快便一间间查找。
为了避祸，禾晏让宋陶陶女扮男装，却仍被孙传福的儿子孙凌一眼识破。情急之下，禾晏干脆亮出“程鲤素”的名头，宋陶陶闻言一愣，满脸错愕。孙凌惯于仗势欺人，对这自报家门的“程鲤素”嗤之以鼻，根本不信她有封云将军作舅舅。话音未落，肖珏与飞奴凌厉而至，三两下制住孙凌。片刻后，孙家家主孙传福匆忙赶来，一眼认出肖珏，脸色大变，当场下跪求饶，还拽着孙凌一并跪地磕头认错，方才保住一条性命。
宋陶陶既是禾晏救下的人，肖珏干脆把话挑明，让禾晏自行“善后”。这一谈，真相便一层层剥开：宋陶陶原来正是程鲤素名义上的未婚妻，而真正的程鲤素为逃婚只身前往掖州卫，她则一路追来寻人。宋陶陶深知程鲤素手无缚鸡之力，哪里会有如今这般英气少年？几句话便看穿禾晏是假扮的程鲤素。近来掖州城中屡屡有女子离奇失踪，坊间传言皆指向孙凌，但碍于孙家只手遮天，被拐女子家人敢怒不敢言，只能将痛苦咽入腹中。
楚昭此行，正是以兵部巡察使的身份暗查掖州军政。消息一出，孙传福当日便大摆筵席，广邀贵客，以示“恭迎”。假扮程鲤素的禾晏与肖珏皆在受邀之列。席间灯火通明，人声鼎沸，禾晏才发觉坐在上首的，竟是那日在阙城与她周旋的“公子”楚昭——只是这一次，他不再是随意路过的贵客，而是手握兵权、专程来掀翻掖州污浊暗流的巡察使。
孙传福在府中大摆宴席，表面热情周到，实则心思翻涌。身为兵部巡察使的楚昭暂住孙府，成了众人眼中的风暴中心。孙传福借敬酒之机旁敲侧击，极力打听徐敬甫的动向，却被楚昭一一以云淡风轻的态度挡回，笑意不减，心思却深得叫人看不穿。片刻后，假扮程鲤素的禾晏与肖珏一同现身孙府，厅堂气氛暗自一变。禾晏一眼认出楚昭，心中一惊，却见他只淡淡一瞥，丝毫没有拆穿她的意思，仿佛默许了这场假戏继续上演。孙传福见状，只得将儿子孙凌拉出来低声赔罪，昔日仗势凌人的纨绔少爷，此刻卑躬屈膝，神情狼狈。
酒过三巡，话入正题。孙传福一口一个“无奈”，说掖州府库连年亏空，实在腾不出银两供给军粮军费，话里话外，把责任推得干干净净。肖珏懒得兜圈子，当场提议请兵部巡察使楚昭查阅掖州的税簿，笑意不改，却逼得孙传福额头见汗。正事一落，孙传福立刻唤来舞姬，以歌舞排场冲淡几分火药味。谁知鼓瑟声中杀机四伏，丁一趁众人视线都被舞姬吸引，悄然为肖珏斟酒。禾晏心中一凛，凭直觉察觉不对，在杯口送到唇边前猛然一撞，酒杯翻落在地，杯中酒水溅出之处瞬间焦黑，杯酒有毒的事实在众目睽睽下暴露无遗。舞姬见事不成，当即翻身暴起，长袖如刃，直取肖珏性命。
厅堂瞬间大乱，刀光袖影在烛火间交错纷飞。孙传福父子却缩在桌案下瑟瑟发抖，口中虚弱地呼救，声音细如蚊鸣，完全不见主人的担当。程鲤素“名义上”不会武功，禾晏为了隐藏身份，也不敢明目张胆出手，只能装作手足无措的弱女子，暗中却以巧劲牵制杀手的落点，悄悄给肖珏创造反击的机会。她余光瞥见丁一手指微动，暗号一出，心头大骇，知这些杀手还有后招。危急关头，她猛地一把拉过肖珏，挡在他身前，硬生生替他接下迎面扑来的药粉。肖珏安然无恙，禾晏的视线却在剧痛中彻底坠入黑暗。几名杀手见势不妙，宁死不言，竟咬舌自尽，整个宴席血腥弥漫。
风波稍歇，孙传福等人跪了一地，哭喊着发誓对刺客之事毫不知情，嘴上说得凄苦，眼底却闪烁着躲闪的光。楚昭面色沉冷，当场下令彻查此案，一字一句如铁落地。禾晏仿佛对自己的失明毫不在意，嘴上笑说“命大而已”，可在旁旁观的肖珏却看得清，她握杯的手在轻微颤抖，伪装下藏着真切的恐惧。随后，楚昭将孙传福与丁一叫至面前，冷声追问。二人终是撑不住，承认早有谋划，却极力撇清与徐敬甫的关联。楚昭严厉警告他们，若敢牵连徐敬甫，绝不轻饶。孙传福心中发毛，却仍疑心不散——程鲤素打翻酒杯的时机太过巧合；而丁一则皱眉思索，总觉得这个“程鲤素”眼熟得让人不安，却一时想不起究竟在哪儿见过。
禾晏双目失明，世界陷入一片昏暗。肖珏心怀愧疚，语气虽仍带着一贯的凉薄，却不自觉地对她照顾得无微不至，次日更是亲自端粥喂她。一位大夫被请来诊治眼疾，口口声声保证手到病除。禾晏却不信表象，顺手拿决明子与白芍试探他医术，谁知大夫竟连二者不可同服的基本禁忌都一无所知。她当即心中有数，半分也不敢让这种只会逞口舌之能的庸医碰自己的眼睛。肖珏看在眼里，心底起了另一层怀疑：如此缜密心思，真是完全看不见么？他刻意靠近，试图捕捉她哪怕一瞬的本能反应，却发现她神色自然，步伐和停顿都挑不出破绽——毕竟，她曾真真切切当过一阵瞎子，早已将黑暗学得逼真。
另一边，楚昭已悄然展开行动，他吩咐应香尽快寻出孙祥福与徐敬甫来往账目的藏匿之处。明面上，禾晏仍是抓着肖珏的手臂，小心翼翼地摸索前行；肖珏故意不多言提醒，眼见她“被台阶绊住”，顺势跌入他怀中，双手甚至环上他的腰，旁人看来不过是盲女失足，实则各怀心思。昨夜的药粉的确让她一度失明，好在有柳不忘留下的灵药，她已悄然重见光明，只是将计就计，借这层“瞎眼”的伪装行事更为方便。与此同时，飞奴探得孙府内藏有一处密室的消息，肖珏心知机会难得，便让禾晏故意拖住守卫的视线，自己趁机悄无声息地潜入孙凌寝室。
孙凌的屋内果然别有洞天，墙后暗室机关重重。肖珏在暗格前略一试探，发现藏税簿的机关密码极其繁琐，只要错一步，暗格中的东西极有可能当场毁去。他按下心中急切，暂不轻举妄动。此时，外头传来禾晏故意拔高的嗓音，又吵又闹，将刚步入密室的孙凌引得心烦意乱。孙凌仗着她“看不见”，面上露出凶狠之色，抬手就要对她不利，却被及时赶来的楚昭一把喝住。楚昭将禾晏送回，前脚刚安顿她坐下，丁一便匆匆来报，说孙传福有要事要与楚昭密谈。楚昭起身离去，厅中只剩下“瞎眼”的禾晏与笑意难辨的丁一。丁一转过身来，目光阴沉地落在她身上，那一眼，像是要将她从里到外看穿，新的危机，正悄悄逼近。
应香悄悄禀报楚昭，她潜入孙凌房中时亲眼见到肖珏闯入密室。楚昭立刻推断，肖珏是为掖州卫的税簿而来，毕竟他不可能从别处得知徐敬甫与孙祥福之间那条见不得人的账路。与此同时，丁一一再试探禾晏是否真盲，最后趁机调换了她衣襟上的香球。禾晏心知不妙，这枚香球必然下了毒，丁一要除掉的，绝不止她一个人，肖珏同样在劫难逃。
危机在即，禾晏冲出门去，假装失足一头撞进肖珏怀里。她猜到丁一极可能就潜伏在暗处监视，只得压低声音，含糊提醒肖珏自己身上的香球有毒。电光石火间，禾晏将计就计，拉着肖珏一同跌入水中，肖珏顺势揽腰，将她护在臂弯。毒香球被水浸毁，计谋再次落空，孙传福气得脸色铁青，对这个滑不留手的“瞎子”恨不得咬碎一口牙。丁一却冷静下来，他隐约察觉一切过于巧合，禾晏“失明”的真相，恐怕另有文章。
落水之后，禾晏回房沐浴，明知危险未除，仍要继续装瞎。浴室中，肖珏无奈地替她递腰带，替她披上外衣，气氛暧昧又微妙。入夜，禾晏换上夜行衣，从屋檐悄无声息地爬上孙府屋顶，偷听丁一与孙传福的密谈，终于确认丁一已起杀心，目标正是她。她被护院发现后仓皇逃窜，却在屋脊阴影下与同样一身夜行衣的肖珏撞个正着。两人短兵相接，只过了几招便认出对方，只得立刻分路潜匿，避开孙府家丁的层层追捕。
风波未平，肖珏回到房中，刚坐入浴桶，禾晏便闯了进来。她的伪装当场露馅，被肖珏一语道破“装盲”之事，还未来得及解释，丁一已循迹而来。情急之下，禾晏屏住呼吸，整个人蜷缩进浴桶，与赤裸上身的肖珏同处一方木桶之中，暧昧至极又惊心动魄。丁一查过禾晏房间，认定人已不在，肖珏巧言搪塞，将他打发离去。待房门合上，关于装瞎的谎言，肖珏并未深究，禾晏却不忘提醒：若非她出手，他早就命丧毒香之下，可别翻脸就忘了这份恩情。
从丁一的态度中，禾晏嗅到更大的杀机——丁一不仅要除掉她，还准备对肖珏下手。她暗暗下定决心，必须先发制人，既为报仇，也为护他一命。她不知的是，那一夜的屋顶上，肖珏同样藏在暗处，将丁一与孙传福的对话听得一清二楚：丁一竟是何如非派来取他性命的人。肖珏百思不得其解，何如非为何要置他于死地？而在这场杀局中，始终出现在风口浪尖的禾晏，又扮演着什么角色？此时，应香也已将孙府发生的一切连夜禀报楚昭，一张更大的网正在悄然收拢。
夜色如墨，禾晏主动现身，找上丁一讨回血债。她一把扯下面纱，毫不在意自己的真面目与“程鲤素”的伪装被揭穿。交锋一触即发，丁一自恃心狠手辣，却很快发现禾晏的身手远在自己之上。她一招一式将他逼入一座阴森佛堂——那里供着镇压亡魂的邪佛，也是孙家父子埋骨之所，更将成为丁一的终点。一场缠斗后，禾晏先是夺其双目，让他尝尽失明之苦，最终以利刃割喉了结仇恨。她冷声宣告“此命，替那些亡魂讨回”，却不知暗处站着的肖珏，将这句话听得清清楚楚，由此对她的身份愈发疑云重重。
面对质疑，禾晏只好装傻充愣，故作无辜。肖珏却不再叫她“程姑娘”，而是直呼“禾姑娘”。幸而柳不忘早有准备，为她做了层层伪造的户籍文书，并预先留好后手。借着这份“假中有真、真亦似假的身份”，禾晏好不容易才暂时化解肖珏的疑心。与丁一浴血一战，她后背伤口狰狞，只能硬着头皮让肖珏替自己上药；背对着他的那一刻，她的真实心思无人可见。谈及执意要进九旗营的理由，禾晏面不改色，回答滴水不漏。但肖珏仍旧不信，冷声威胁，如若她不肯说出真正目的，就立刻逐她出掖州卫。
另一边，飞奴奉命处理丁一的尸体，却在佛堂地下挖出多具女子遗骸。真相令人发指——孙家父子竟在掖州城中暗中掳走无辜女子，肆意折磨致死，再悄悄埋葬于佛堂之下。那些在城中悄然失踪、久寻无踪的女子，最终都化作这座阴森佛堂里无声的白骨，也将成为压垮孙家父子罪行的最后一根稻草。
楚昭一向心狠手辣，为达目的不择手段，怜悯之心与他无缘。掖州城中，被孙凌、孙传福父子逼迫至死的女子接连出现，他却只冷眼旁观——反正肖珏必不会坐视，自己只需趁乱渔利。与之相对，禾晏却执意要替这些枉死女子讨回公道，而在肖珏眼中，当下军粮军费才是重中之重，他的算计与行事，从不容禾晏插手。
次日清晨，禾晏醒来，看见桌上肖珏留给她的药丸，心中一暖，却也更坚定了决定：既然指望不上他，那就由自己出手。飞奴暗中查访失踪女子的线索，却被禾晏撞个正着。此时，何如非在京中忙着攀附徐敬甫，却屡遭冷脸。肖珏回想鸣水之战，何如非姗姗来迟，心知他当时多半已与徐敬甫勾连，刺杀自己不过是他献上的一份“投名状”。
丁一下落不明，孙传福惶惶不安，他那些见不得光的账目就是性命所在，楚昭断定他迟早会露出破绽。酒宴上，肖珏忽然提议，请孙传福把税簿拿出来，当面查查究竟是哪家商户拖欠税银。楚昭在旁添油加醋，逼得孙传福骑虎难下，只能硬着头皮答应。宴后，肖珏追问禾晏，为何当众揭穿自己装瞎之事，禾晏只淡淡一笑，说是想借此吓破孙家父子的胆，好替他推一把。
夜深，孙传福缩在密室，打开藏有税簿与账目的柜门，自以为天衣无缝，却不知应香早已潜伏其中，将一切看得一清二楚。她事后禀告楚昭，说孙凌卧房外守卫森严，自己若贸然开启柜门，必会引起警觉。楚昭却笃定，有肖珏在，此事不难成。很快，掖州城的富商们被一一“请”到孙府，在掖州卫都督肖珏的冷凝目光下，一个个如坐针毡。
这些富商的命门早被孙传福死死攥在手中，谁也不敢妄言一句。肖珏却笑言要带他们去看一处“好风景”，众人随他而去，眼前却是一座埋葬着无数女子的佛堂，其中还有几位富商的亲生女儿。白布覆面，香烛摇曳，那些曾经娇养如珠的女儿，如今只剩一抔黄土，引得富商们哭声震天。孙凌父子却矢口否认谋害女子，反而逼肖珏拿出证据。此时，飞奴押着宋陶陶现身，宋陶陶指证自己初到掖州便被孙凌掳走，客栈之人都可作证。
面对铁证与质问，孙传福父子仍大呼冤枉，当众胡搅蛮缠，死也不肯承认。禾晏冷声道，可以请来雕刻佛像的匠人作证，肖珏顺势步步紧逼。孙传福恼羞成怒，吹响哨子，指望暗中守卫杀出一条生路。另一边，应香已悄然潜入密室，照先前所见打开柜门，取出账本。谁料螳螂捕蝉，黄雀在后，飞奴蒙面拦截，与她激战一处。应香知自己不是对手，情急之下调包账本，趁飞奴疏神，抱着真正的账目破门而逃。
然而孙传福等来的，不是忠心护主的暗卫，而是肖珏的人马。走投无路之际，他终于打算招认一切，却在松口的前一刻，被人一剑封喉，死于非命。肖珏心知，这一刀背后，多半有楚昭的影子。至于那些身世不明的被害女子，他下令将她们安葬在山上，取名“乘风”，愿魂灵随风远去。百姓们见他为无名亡魂讨回公道，群情激昂，自发捐银助军，为掖州卫筹集军费。
临启程回京前，禾晏终于向楚昭敞开秘密，亲口坦白自己的真实身份。楚昭当着肖珏的面，若无其事地俯身在她耳畔低语，表示自己早已看出她女儿身，却会替她守住这个秘密。待一行人带着宋陶陶回到掖州卫，宋陶陶无意中听见程鲤素背地里喊她“毒物女”，脸色一青，当场抄起东西追着他满院子乱打，一场血雨腥风之后的轻松闹剧，为紧绷的掖州添了几分难得的笑意。
何如非对肖珏屡次下毒、行刺，招招狠辣毫不留情。禾晏仔细推演，认定何如非非杀肖珏不可，关键必然在鸣水之战。可当年她还是“何如非”时，一接到求援信就连夜驰援，为何肖珏却说她“来得太迟”？这其中必有隐情，鸣水之战极有可能是针对肖仲武和肖家军精心布下的一场局。肖仲武在朝堂上屡屡顶撞徐敬甫，而徐敬甫一向睚眦必报，这份明面上的冲突，很可能早已酿成暗中的杀机。
至于何如非如今不惜铤而走险，要置肖珏于死地，更多还是因为惧怕——惧怕昔日同窗识破他的真面目，将那层伪装撕得粉碎。禾晏想得很清楚：绝不能再任由他顶着“何如非”的身份兴风作浪。肖珏虽已判断出，真正的禾晏并非何如非的人，却仍让沈瀚暗中盯紧她。得知禾晏一回营，就被王霸一群糙汉拉去泡温泉，肖珏当场愣住，只觉不妙。
身为女子，禾晏怎能和一群大男人裸身泡温泉？她只得以“伤还未愈”为由推拒，却仍被郑玄和小麦强行拖走。危急关头，肖珏如同一场及时雨，冷不防出现在众人面前，当众下令：往后谁也不许再拉禾晏去泡温泉，理由是——禾晏“体虚”。自此一语传开，“禾晏体虚”的说法在军营里不胫而走，小麦他们几个还一本正经地给她做滋补药膳。宋陶陶更是听信了风言风语，跑来开解她，郑重其事地表示：就算她身体不行，她也绝不会嫌弃。
名声被毁成这样，禾晏当然不会善罢甘休，径直找上肖珏讨说法。她提了条件，要他补偿自己的清誉——让她做他的亲卫，住进他营帐里的独立小间。肖珏沉默片刻，终究点头应下。当天夜里，禾晏抱着包袱风风火火“登堂入室”，隔着门，与帐内沉默不语的肖珏絮絮叨叨说起心底话。哪怕无人回应，她依旧说得起劲。与此同时，楚昭回京，将孙传福的账簿呈给徐敬甫，账目虽不完整，徐敬甫却并未追究。
何如非亲自登门谢罪，就刺杀肖珏一事向徐敬甫伏低作小，保证失踪的丁一绝不会再让肖珏抓到把柄。徐敬甫并未发作，只是冷眼旁观。何父对何如非一心攀附徐敬甫颇为不解，也难以赞同；可何如非心知肚明，徐敬甫绝不会让他，亦不会让何家在这盘棋局中全身而退。另一边，楚昭暗自藏下剩余账本，顺藤摸瓜，发现徐敬甫竟背着陛下贪墨了大量军粮和军饷，中饱私囊，数目惊人。
栗台县连遭乌托人侵扰，无力自保，只得飞信求援掖州卫。肖珏决定率九旗营前去迎战，却并未将禾晏列入出征名单。禾晏后背的伤口难以自己上药，夜里他不请自来，放下身段替她上药处理伤势。等到第二日清晨禾晏醒来，人已远，肖珏已率九旗营踏上通往栗台的征途。宋陶陶则一心惦记着“体虚”的禾晏，不但亲手熬药替她补身子，还冒着风雪上山采药，却在山中意外捡回一名神秘伤者。
前往栗台的军路泥泞难行，大军行进缓慢，有士兵自告奋勇，称知晓一条从掖州直通栗台的近道。肖珏权衡利弊，允其带路改走捷径，同时暗中叮嘱飞奴，显然另有安排。与此同时，楚昭入府拜见徐敬甫，恰在庭院中遇见正对着梅花细细品赏的徐聘婷。她外表如同温婉名门闺秀，对下人却极为苛刻，一句话不合便抬手掌掴。徐敬甫含笑提醒楚昭，自他从掖州卫归来后，肖珏在掖州卫可谓顺风顺水。楚昭听出话中锋芒，当即回应：那就让掖州卫，也起一场风吧。
被宋陶陶从鬼门关拉回来的猎户自称胡元中，一身打扮却怎么看都不像大魏人。面对禾晏有意无意的旁敲侧击，他也不否认自己是烈赫人。禾晏借机支开宋陶陶，细细打量胡元中，猛然发现他虎口处密密一片红疹——那是常年握烈赫弯刀才会留下的印记。她心中警钟大作，却一时拿不出证据证明胡元中是烈赫部安插的细作，只能按下疑心不动声色。更让她在意的是，胡元中身上藏着一封用烈赫文字写成的信，他说那是亡妻留下的情书，这番说辞，究竟真情还是谎话，谁也看不透。
此后，禾晏几度暗中试探胡元中，小心翼翼查他的底细，却被宋陶陶撞个正着。宋陶陶自作多情，以为禾晏对胡元中起了“醋意”，处处替胡元中说话。顾念宋陶陶的情分，禾晏只得暂且收手。不料当夜，掖州卫忽然闯入一名身手不凡的蒙面黑衣人，与禾晏在暗巷中激战。禾晏以竹为兵，狠狠一击砸在对方胸口，黑衣人自知不敌，仓皇遁走，却顺手杀了马大梅教头，企图把血债栽赃给禾晏。沈瀚将禾晏押回营帐问话，禾晏心中已有猜测——那黑衣人极可能就是胡元中。但当胡元中被带到面前时，他右肩完好无损，看不出丝毫受伤痕迹，一切又像陷入迷雾之中。
马大梅横死，嫌疑指向禾晏，沈瀚只得将她关入牢中，等肖珏回营定夺。冷铁枷锁之下，禾晏反而越想越清醒：黑衣人潜入掖州卫绝非偶然，胡元中在营中必有帮手，他们早早联手布下罗网，引她自投罗唇。至于这名内应是谁，禾晏心中已隐隐锁定了一个名字。宋陶陶冒险到牢中探望，应禾晏所托，将迷药与腰带交给她，又悄悄替她把一张字条转交给沈教头。沈教头看完字条，神情晦暗难辨，只淡淡吩咐：把程鲤素、宋陶陶各送回营帐，同时全营加强巡防，一场更大的风暴显然正在逼近。
次日清晨，烈赫部铁骑裹挟着沙场杀意，猝然压境掖州卫。与此同时，那名黑衣蒙面人再度潜入牢中，意图趁乱斩草除根。谁知禾晏早已设下应对，借机反制，一招制住对方，揭下面罩的瞬间，她的猜测被彻底印证——黑衣人正是雷侯，胡元中在掖州卫中真正的内应。雷侯根本不是她的对手，很快被灌下迷药，昏死过去。禾晏抓住这转瞬的机会破狱而出，赶赴城门救场。领兵前来挑衅烈赫部首领，名为日达木子，他的大哥日达木基曾败在一位名叫“飞鸿”的将军手下。可这段耻辱往事，只有那位昔日的飞鸿将军知道——而那个将军，正是当年以“何如非”之名驰骋沙场的禾晏。
面对烈赫部精锐，掖州卫这些新兵根本不是对手。为了拖住敌军攻势，禾晏故意激将，引得日达木子与她单挑。刀光如雪，战意如火，论武艺，她略胜日达木子一筹，却终究拼不过对方悍不畏死的蛮力与体能。交锋间，她腰间被烈赫弯刀划出血口，鲜血顺着腰侧淌下，日达木子脸上也被她划出道道血痕。禾晏撕下衣襟，麻利地缠住伤口，强忍剧痛继续周旋，她那咬牙不退、明知不敌仍硬撼到底的狠劲，让日达木子不由自主想起传说中那位杀疯了的飞鸿将军——一样的疯，一样的狠。
原本日达木子迟早会败在禾晏刀下，局势却因一瞬的意外急转直下。程鲤素与宋陶陶被敌军擒住，宋陶陶下意识朝禾晏奔去，日达木子抓住破绽，猛地一刀朝她劈落。生死只在电光火石之间，禾晏甩出绳索将宋陶陶生生拽回自己怀里，用肩头硬生生挡下那一刀，右肩当场血涌如柱。危局将倾之际，肖珏识破乌托人的诡计，率小队疾驰赶回，将烈赫来犯之势生生截断。风波暂平，肖珏让程鲤素替禾晏把脉，程鲤素这才震惊地发现——她并非少年郎，而是一身男装的女子。男女之防在此刻变得微妙，程鲤素不便久留，只得退到一旁，让肖珏亲自为禾晏清创包扎。疗伤间，昏沉的禾晏曾短暂清醒，只低声问出一个问题，便再次陷入昏睡，这一句未曾细听的问题，或许会成为他们命运走向的转折。