何如非对肖珏屡次下毒、行刺，招招狠辣毫不留情。禾晏仔细推演，认定何如非非杀肖珏不可，关键必然在鸣水之战。可当年她还是“何如非”时，一接到求援信就连夜驰援，为何肖珏却说她“来得太迟”？这其中必有隐情，鸣水之战极有可能是针对肖仲武和肖家军精心布下的一场局。肖仲武在朝堂上屡屡顶撞徐敬甫，而徐敬甫一向睚眦必报，这份明面上的冲突，很可能早已酿成暗中的杀机。
至于何如非如今不惜铤而走险，要置肖珏于死地，更多还是因为惧怕——惧怕昔日同窗识破他的真面目，将那层伪装撕得粉碎。禾晏想得很清楚：绝不能再任由他顶着“何如非”的身份兴风作浪。肖珏虽已判断出，真正的禾晏并非何如非的人，却仍让沈瀚暗中盯紧她。得知禾晏一回营，就被王霸一群糙汉拉去泡温泉，肖珏当场愣住，只觉不妙。
身为女子，禾晏怎能和一群大男人裸身泡温泉？她只得以“伤还未愈”为由推拒，却仍被郑玄和小麦强行拖走。危急关头，肖珏如同一场及时雨，冷不防出现在众人面前，当众下令：往后谁也不许再拉禾晏去泡温泉，理由是——禾晏“体虚”。自此一语传开，“禾晏体虚”的说法在军营里不胫而走，小麦他们几个还一本正经地给她做滋补药膳。宋陶陶更是听信了风言风语，跑来开解她，郑重其事地表示：就算她身体不行，她也绝不会嫌弃。
名声被毁成这样，禾晏当然不会善罢甘休，径直找上肖珏讨说法。她提了条件，要他补偿自己的清誉——让她做他的亲卫，住进他营帐里的独立小间。肖珏沉默片刻，终究点头应下。当天夜里，禾晏抱着包袱风风火火“登堂入室”，隔着门，与帐内沉默不语的肖珏絮絮叨叨说起心底话。哪怕无人回应，她依旧说得起劲。与此同时，楚昭回京，将孙传福的账簿呈给徐敬甫，账目虽不完整，徐敬甫却并未追究。
何如非亲自登门谢罪，就刺杀肖珏一事向徐敬甫伏低作小，保证失踪的丁一绝不会再让肖珏抓到把柄。徐敬甫并未发作，只是冷眼旁观。何父对何如非一心攀附徐敬甫颇为不解，也难以赞同；可何如非心知肚明，徐敬甫绝不会让他，亦不会让何家在这盘棋局中全身而退。另一边，楚昭暗自藏下剩余账本，顺藤摸瓜，发现徐敬甫竟背着陛下贪墨了大量军粮和军饷，中饱私囊，数目惊人。
栗台县连遭乌托人侵扰，无力自保，只得飞信求援掖州卫。肖珏决定率九旗营前去迎战，却并未将禾晏列入出征名单。禾晏后背的伤口难以自己上药，夜里他不请自来，放下身段替她上药处理伤势。等到第二日清晨禾晏醒来，人已远，肖珏已率九旗营踏上通往栗台的征途。宋陶陶则一心惦记着“体虚”的禾晏，不但亲手熬药替她补身子，还冒着风雪上山采药，却在山中意外捡回一名神秘伤者。
前往栗台的军路泥泞难行，大军行进缓慢，有士兵自告奋勇，称知晓一条从掖州直通栗台的近道。肖珏权衡利弊，允其带路改走捷径，同时暗中叮嘱飞奴，显然另有安排。与此同时，楚昭入府拜见徐敬甫，恰在庭院中遇见正对着梅花细细品赏的徐聘婷。她外表如同温婉名门闺秀，对下人却极为苛刻，一句话不合便抬手掌掴。徐敬甫含笑提醒楚昭，自他从掖州卫归来后，肖珏在掖州卫可谓顺风顺水。楚昭听出话中锋芒，当即回应：那就让掖州卫，也起一场风吧。