程鲤素带着肖珏、禾晏和宋陶陶，兴致勃勃走进季阳城里最大最气派的成衣店。两人既要在季阳立足，自然得衣冠华贵、珠翠加身，才好同城中权贵打交道。正挑得起劲时，御史大夫之女颜敏儿也摇着香风踏入店中，一眼便被玉树临风的肖珏惊艳得移不开眼，谁料转瞬便听见他淡淡一句“夫人”，叫的是禾晏。颜敏儿脸色一变，心中妒意翻涌，立刻同禾晏暗暗较劲，只要是禾晏看中的，她便抢先一步要下。
绣罗坊里人声细碎，绫罗似云。听见里间传来争执声，肖珏抬步而入，眼中却只有禾晏，对颜敏儿那点酸溜溜、暗带挑衅的话根本连听都懒得听。店中有一件名动季阳的镇店之宝，绣工巧绝、用料奢华，肖珏一句话，老板便恭恭敬敬地捧了出来。听闻这件衣裳要价一百两雪花银，颜敏儿的丫鬟急得连连劝阻，怕她一时意气用事，被老爷知道后责骂她挥霍无度。
谁知肖珏连眼都不眨，爽利地掏出一百两，当场替禾晏将那件镇店之宝买下。晚宴之上，烛火摇曳，人声鼎沸，颜敏儿看着郎才女貌的肖珏与禾晏携手而入，这才恍然知晓，他二人竟是崔越之的侄子侄媳。禾晏明白自己被颜敏儿处处针对皆因肖珏，索性半点不怯，当着满堂宾客大方同肖珏撒娇示爱。颜敏儿愈发看不过眼，端着酒走来，面带笑意却言辞刻薄，话里话外将禾晏讥为仗着几分姿色、惑人心魄的祸水。
宴席上自少不了琴音相和，一名名叫阿绣的女子抚琴完毕后，便同颜敏儿一唱一和，将话锋直指禾晏，要她当众抚琴。琴艺恰是禾晏的短板，她只得低声向身旁的肖珏求助，谁知他先是板着脸不肯答应。直至禾晏软声软语、轻声撒娇，肖珏才缓缓道出二人婚前约定：婚后此生琴音只为她一人，不为旁人。若诸位真想听琴，他倒可以代劳。崔越之闻言大感兴致，立刻让人备琴，不料肖珏抬手一指，表示自己已带了琴来。禾晏一眼认出，那正是她亲手相赠之物，心头一热。
曲未成音，众人先已屏息。肖珏身姿挺拔，眉目如画，指落弦间，音清如泉，时若山风入林，时如细雨敲窗，竟将满堂贵女听得心神晃荡，面上羞红掩不住。文韬武略已是叫人称羡，如今再添一手绝妙琴艺，更显风流不凡，就连禾晏也忍不住在心底默默夸赞。席间有人提起，再过数日便是立春，也是季阳一年一度的水神节，崔越之笑言叫他们好好玩上一场。宴后，崔夫人将禾晏带到一旁，与一众贵女轻言细语闲谈，禾晏眸光一转，随口抛出几句“驭夫之术”，说得委婉诙谐，却句句抓人心痒，立刻勾得众贵女纷纷围拢，追问不休。
她一时兴起，索性添油加醋，把自己说成花灯节上一眼便被肖珏死缠烂打的“倾城佳人”。嘴里胡编乱造，什么“相逢当夜便情根深种”“第二日他就迫不及待上门提亲”“若她不嫁，他当场就要寻棵树上吊殉情”，说得眉飞色舞，把一众姑娘听得目瞪口呆。谁知这些惊世骇俗的故事，全都被站在不远处的肖珏一字不漏地听了去。直到禾晏险些要把两人曾一同看过避火图的秘密也搬出来，他这才出声打断，淡淡一句，便叫她立刻噤声，惹得她暗暗心虚，又好气好笑。
热闹散去之后，禾晏心底却生出一丝困惑：季阳明明是由王女执掌，这片土地早已不再是男人独断，可城中女子说起话来仍离不开“德、言、容、功”，仿佛枷锁仍在。另一边，飞奴总算查出柴安喜的踪迹，当夜便同肖珏悄然出城，追至翠微阁。不料翠微阁突发大火，烈焰冲天，烧死了一个腿脚不便的账房先生。众人以为柴安喜已葬身火海，唯独肖珏心生怀疑——那人必是替死之人，真正的柴安喜，多半还藏在季阳城中某个无人察觉的角落。
与此同时，暗处盯梢楚昭的人突然出手行刺，却在瞧见他身上的一枚玉佩后，动作一滞，又莫名其妙地收手逃离。楚昭细细查看那人遗落的兵器，惊觉其质地竟是以白骨打磨而成，这等凶悍残酷的制法，只可能出自乌托人之手。城中暗潮更甚，敌人在何处潜伏仍不得而知。飞奴按线索一路追踪，逼近柴安喜藏身之所，柴安喜走投无路，仓皇躲入密室深处。飞奴站在暗门前，目光一凛，似已嗅到獠牙露出的血腥气息，下一刻将揭开的，或许便是埋藏许久的真相。