一纸字条轻若鸿羽，却压着千钧决意。禾晏把字条留在案上，拂袖离开掖州卫，风口微凉，衣襟猎猎，仿佛将她心底最后一丝犹疑也一并裁去。她本欲独自踏上通往润都的路，以免牵累旁人，谁知甫出军营不远，便见王霸、江蛟、黄雄与小麦诸人早已勒马相候。夜色如墨，他们的眼神却坚定如炬，未发一言，已表明一切。
当初禾晏换上女装，随肖珏赴季阳时，几人便意外识破她女扮男装的秘密，却从未露声色，只把这份知悉当作并肩作战的信义收藏。她对他们心怀感佩，知此行艰险，仍劝众人各安其位；谁料四人一口同声，誓要与她共赴润都，断不容她独身涉险。彼此情谊，便在这无声的坚持里，凝成铁石。
又有楚昭牵马而来，衣袂清简，目光澄定。以兵部郎中之职，他本应统摄军中诸务，何况当务之急，不容丝毫踟蹰。他不多费唇舌，只言“事关国计”，便与众人并骑启程。几人连夜疾行，星河为灯，晨霭为纱，马蹄碎裂山路的清寂，终于在天光微熹时分抵近润都。远远望去，乌托军队黑潮压城，阵列密不透风，如海啸将临，令呼吸都生出沉重的铁锈味。
禾晏早算到何如非不会遣兵救援，他将李匡置于绝地，意图以其为饵，诱她现身，再借乌托人之刃除之。城门已被重重围死，箭楼冷光流转，守城士卒疲色尽现。禾晏却晓得一道密道，可直通城中——这是她得自往昔风声中的细碎线索，犹如埋在土里的藤蔓，关键时刻伸出援手。
彼时城内，李匡的妾室绮罗捧食而来，汤羹尚热，蒸气氤氲，他却心系军务未曾入口。风声乍起，暗处走石，禾晏与同伴顺密道潜入，悄然如影。李匡闻动，持剑出屋，天井昏灯下，他瞥见那人的背影与飞鸿将军极相似，心中一喜，疾步上前，然而对方回首却是一张陌生面容。城中古道，竟是当年飞鸿将军命他所挖，李匡心弦骤紧，怀疑霎时攀上眉梢。
楚昭此际上前，以兵部郎中之印信示人，言辞简练而凛然。李匡谨慎如旧，只许二人进屋，其余人等皆留在院内戒备。门扉阖上的一瞬，刀光电闪，李匡突引长剑直刺禾晏，试之以险。禾晏身形微侧，手如游龙，一记擒拿卸力反制。那一招熟稔凌厉，正是飞鸿将军昔日独门手路。李匡惊骇，剑势亦为之一滞。
她沉着以对，谎称自己乃王七将军麾下，密道由王七转告，擒拿之术亦出王七亲传。李匡逼问王七安危，禾晏默然，目光在屋中孤灯与剑影间徘徊。直至李匡言必守城待何如非解围，她才低声道破实情：王七与其余六位虎将，尽殒沙场；何如非绝无来援之意。静极之后，是重物坠地般的沉痛，李匡的指节握得泛白，眼底却一点一点被怒火与羞愤占满。
战机不待人。禾晏劝其勿坐困孤城，转守为攻。探得乌托人箭矢如山而城内羽矢见底，她遂定下一策：夜半以草人为饵，绳索轻垂，自城头缓缓落下。夜风猎猎，草人影影绰绰，仿佛真有人影游走城下。乌托弓手不察，竞相张弦，万箭如雨，霎时将草人钉得千疮百孔。城上诸人屏息以待，任由对方虚耗利器，一点一寸地榨干敌方的锐气。
乌托主将终觉不对，急令停射。片刻后又见数个影子自城头坠下，营中将校以为仍是虚招，试射数矢便不再理会。此时禾晏已率人换上夜行黑衣，借黑云遮月之机，自另一侧垂绳而下，轻身如燕，潜入乌托军营深处。她循着粮仓气味，潜火暗放，火舌顿起，映红了夜半的天。
火势惊乱营幕，呼喊四起。混乱之中，几处木栅后传来低低的哭泣和锁链牵扯的声响——那是被掳来的大魏姑娘。她们鬓乱衣褴，目光因惧而浑浊。禾晏与同伴破锁救人，短促利落，领她们在火光与浓烟间曲折穿行。每解救一人，便像把一块沉石从胸口挪开。她心内清楚，这不只是袭营，更是从深渊里拉人回生。
为震慑乌托铁骑，禾晏又戴上面具，剪影与步伐皆学飞鸿将军。火光映影，甲叶相撞的铮然，仿佛往昔战神再临。乌托主将纳古尔远望那人，面具森冷，背脊一凉，他身后士卒亦不由自主地后退。短兵相接之后，纳古尔认定对手正是“飞鸿”，当即怒斥何如非食言失信，恨意如狼，阵脚亦为之一乱。疑影与真名在火光中交织，成为撕裂敌胆的利刃。
城外风云翻涌之时，肖珏已命飞奴集结九旗营，星夜驰援润都。他案上青琅剑不在，唯留娟秀字迹一纸，言明暂借非取。指下流连，他知那人行险若履薄冰，亦知这份借剑之意不带分毫遮掩，是将信义压在刀锋上的坦荡。马踏霜华，他与九旗营破夜而行，誓为城与人撑起第二道天。
连番奇计得手，禾晏与同伴安然返城。她劝李匡趁势整军，鼓士气，谋主动之胜，同时叮嘱务必妥善安置救回的姑娘：她们历尽折辱，须以温食与安室抚慰其心。李匡却面色冷峻，言辞间透出轻蔑，斥这些以身侍敌者为大魏之耻，竟不许绮罗给她们分得一粒粮米。绮罗怔在原处，顿觉热汤也凉了三分。
禾晏闻言，怒意如雷，自胸臆直上眉梢。她厉声斥责：耻不是落在刀尖上挣命的弱者，而在于袖手旁观、以道德之鞭抽打伤者的人。若连同胞之痛都不愿分担，兵戈鏖战所护何物？她的话掷地有声，仿佛在这座风雨飘摇的城里，敲响一记警钟。李匡沉默，握剑的手指悄然一松，夜色中的城墙，也像是轻轻吐出一口郁结已久的浊气。
烽烟尚未散尽，谋与勇仍在暗河中相撞。密道、面具、草人、火势，皆是刀尖上的棋子；信义、救赎、轻蔑与叱责，才是人心的疆域。有人以黑夜为衣潜行，有人以热血为灯前行。而更远的地平线处，铁蹄将至，旗影森森，新的搏杀已在风声里翻卷。可在这一刻，润都的城心里，终又点亮了不肯熄灭的光。