大魏与乌托表面修好，暗潮却未退去。乌托向来机巧善变，笑里藏刀之风令人难以全然释怀。禾晏心知边防如弓弦，松一寸便致千里之虞，故时时叮咛军中不可懈怠，以防彼方出奇兵、施诡计。此际李匡启程返润都，她特意整束衣冠，欲亲自折柳相送，一路嘱托军政之要，既是惜别，也是笃定。

　　情事亦如春信悄来，程鲤素思绪难安，终鼓起勇气向宋陶陶倾其肺腑，言辞朴诚，却句句炽热。他以何欢木钗为定情信物，温润木色映出他颤抖的掌心与不敢直视的深情。宋陶陶颊上飞霞，笑意如花，点首应允。不多日，程宋两家的喜帖便送至肖府，红笺如霞，满纸皆喜。大嫂揶揄几句，半真半玩笑地问肖珏：既然他人花烛已定，可曾考虑将迎娶禾晏之事提上日程，让好事成双。

　　旧地重游，往事忽近。禾晏与肖珏再临贤昌馆，庭前那株枇杷树依旧枝繁叶茂，叶影斑驳，像极从前的时光被风吹落一地。禾晏忆起少年时顽而受罚，独坐禁闭之所，饥肠如鼓，忽有人悄然送来一袋枇杷，甜润津液救急亦暖心。此番细问，肖珏坦然承认，微笑间把当年藏得极深的心事一并呈上。夫子仍在，鬓发却已霜华点点。老人眼底既有自豪也有嗔怪，笑说自己得意门生终被另一个读书常常倒数、还女扮男装的小子拐走。肖珏不以为忤，反而坐直身躯道：心仪在先，且她如今是大魏第一个女将军，配得上所有赞誉与守护。

　　曜京花灯节张灯结彩，万巷如昼，鼓吹喧阗胜过季阳水神节之十倍。街头糖画摊前熙来攘往，金线糖丝如缕，勾勒出活物灵动。肖珏瞥见糖画，忽忆楚昭曾捧着禾晏所赠之物在自己眼前扬扬得意，心底酸涩悄生，故当禾晏问他可愿要一枚，竟一口拒绝。禾晏看穿他小小妒意，笑意一转，亲自执勺铺糖，手腕轻抖，旋出一幅更大更精的糖画，晶亮流金，于灯海中熠熠生辉。两人又与燕贺夫妇邂逅，一同猜灯谜，禾晏机敏若电，三言两语便揭谜底，为肖珏赢得一盏素胎彩绘、工笔清雅的花灯。及至汤圆入口，甜糯入怀，禾晏忽觉今夕之运未免过盛，目光一掠，远处檐下似有飞奴身影一闪而灭，再回眸望向肖珏，心底便明白许多他的安排与用心，既为她营造喜悦，亦在暗处护她周全。

　　火树烂漫，花影如潮。肖珏轻折一枝映日红，花粉薄落，染在指尖。他凝望着禾晏，言语朴直却千钧重：愿以此生，把她珍之又珍。他的表白不铺陈，不华饰，像长风一过，将尘霾都吹净。两人相对而笑，于花树下拥吻，风灯摇曳，明灭间携手定下白首之约，誓言既出，星月为证。

　　另一处幽窗独坐，楚昭翻出那枚珍藏许久的糖画，眉间百转，口中自语，仿佛只要说得够多，便能将破碎的心事重新黏合。然而糖画久置易脆，他不经意一按，便成细碎残片，轻响如叹，似在昭示情意难完。灯节之夜，他亲眼看见肖珏与禾晏在梅花树下相拥之景，胸口仿佛被利刃割裂。回府之后他一寸寸收拾自己，逼迫理智将情感按灭。翌日，他进宫陈言：封云将军与飞鸿将军同握重兵，不可成其良缘。殿上金砖寒彻，陛下脸色凝为重霜，手指轻击御案，沉吟不语。

　　良夜清辉，肖府中却是另番温美。肖珏与禾晏并坐屋脊，远山如黛，月轮如盘。他已寻得曜京最负盛名的绣娘，为她裁制嫁衣，拟以双凤和鸣、锦绣江山为纹，盼她披霞入堂。府中上下忙得喜气洋洋，绣娘持尺量身，针线未落，笑语先飞。转眼两人互为量度，从肩至腰，指尖掠过布料也掠过彼此心跳，暧昧如一朵含露的花。尚在柔软里打转，宫中传召忽至，圣旨急如箭。肖珏不敢迟滞，整冠便行，马蹄如雨踏碎夜色。

　　殿前灯影森然，楚昭先声夺人，开口求娶禾晏之请，言词恳切，昭示自身情深不悔。肖珏当即进言反驳，直陈与禾晏婚期在即，礼单已备，不可横生枝节。陛下眉目间闪过几分为难。他不欲棒打鸳鸯，亦不能全忽朝局轻重，终缓缓道出界线：若执意结缔，封云与飞鸿两位将军之中，必有一人交出虎符，以解兵权同归一门之疑。此话一落，殿中空气似也凝结，给肖珏一夜思量。

　　出宫之时，怒火裹挟拳风，肖珏重重捶在楚昭肩上，沉闷一声，积郁顿作。但静夜归途，他心里清楚，楚昭所言并非尽无道理。帝王之心最忌功高盖主，兵权若集于一姓，疑窦难免丛生。应香曾言，楚昭与禾晏如火与冰，自古冰火不相容；偏偏楚昭不信此说，执意以心火融冰，焚尽之后却只余黑灰一道。

　　抉择如刀，横在爱与义之间。禾晏的甲胄尚新，锋芒正盛，他如何忍心折断她方才舒展的羽翼，让这位大魏首位女将军从云霄坠落？可肖家军同样来之不易，历经风霜才再度整肃旗鼓，若轻言交出虎符，等于弃前功于地。此夜漫长，灯尽月斜，辗转的思量化作窗棂上的细碎光影：一边是携手白首的山盟海誓，一边是守国安边的铁血担当。风过厅前，卷起未干的红绸，也吹皱了水上的明月。待天色破晓，答案终要落在胸膛，或轻或重，皆将改变众人的命运轨迹。