得知牛长远是河南人。袁世凯大喜，老佛爷牙口不行了，所以对烩面赞不绝口;袁世凯对厨师老乡印象深刻。
牛长远惦念家中老母与妻子，于是打报告请假，不料想刘福安暗百般阻挠。而此时在长垣乡下，娘请来接生婆，秀儿在呼喊声中为长远生下个儿子。
五年后，长远的儿子牛照厚五岁了，妻子老母艰难度日，在家门口开个小饭摊糊口。姓路的富家子弟老来吃豆腐脑，想借机调戏颇有姿色的秀儿，娘们两则常小施计谋，惩治修理好色之徒;秀儿闲暇之时，她也带儿子到黄河边玩，将牛家的做饭口诀与调料口诀教给儿子认字。
正逢时事混乱，厨师们也常闻新政革命之类的词儿;有一天，小李子回屋就喊：孙中山是我们广东人，搞了个同盟会，提出什么三民主义。长远一把捂住了他的嘴巴。
长远将每月的俸禄寄回家中，他自己的厨师生活清贫，只能默默忍耐相思之苦。就这样，转眼到了光绪三十四年。
秀儿总在家门口望眼欲穿地等待长远的信，邮差一来总能在她的小店里美吃一顿，有一天，邮差吃完准备上马时，小照厚跑来偷偷交给他一封他自己背着娘写的信。
长远收到儿子的信大为感动，他立刻再找总领，请假探亲，却又逢皇帝将死，慈嬉病重;清廷下谕诏载沣为摄政王。内务府，光禄寺绝不准宫人进出。
玲儿已过出宫的年龄，但老佛爷不发话，没人想到放她出去，她在宫中服务十年不曾回家，所以，对厨师的处境感同身受，她劝长远再忍受一段时侯。其间，刘福安对玲儿时有搔扰。