刘福安悄悄地把宫里的宝物用醋篓拿出宫，无人知道。

长远和小李子做了道`三鞭大补汤`给刘福安吃，不说话地挖苦了一番;刘福安最恨人揭短，猛打小李子，长远扑去相救，与承应长和三旗包衣营的兵大打出手，最后师徒二人被绑了起来，三喜去找玲儿求救。

那王爷在玲儿的带领下到了厨房，正好看见长远被打，怒斥刘福安，并将长远救下。王爷借机叫长远、小李子去王府养伤，随便给他做几天饭去!王爷命令亲兵:拿轿子抬上俩人!

轿上，长远感激地看着站在一边偷乐的玲儿。

王府在安定门内，管家把他俩安顿在一个小院子里，派郎中治了伤;突然，一个着戏装的少年手舞枪棒，象风一般冲了进来，朝着小李子的屁股就打，这时小格格带着管家进来，管家拦住了公子，公子听说是新来的厨师，就出了一道以羊为题的一桌菜。

长远对宫廷菜已颇有心得，但对官府菜和民族菜还不精通，长远想做点新的东西出来。

缀云轩`那王爷和几个福晋在打麻将，三福晋靠在王爷怀里出牌，三福晋出了牌又收了回来，其他福晋们对此表示不满，福晋向王爷一撒娇，三福晋说，饿啦!王爷吩咐管家让新到的厨师做宵夜。长远和小李子急忙起身，做虾皇馄吞交管事端上。

三福晋喝了一口，竟把碗扔在了地下:呸，想烫死我?!三福晋出手打了小李子。

第二天，长远想着还得求助于那本残譜。他让小李子回住地找王三喜，把菜譜取来。差点被张子强自抢去，幸亏机智的得以逃脱。

果然不出所料，菜谱里面有两款以羊为主料的仿唐古菜，用羊耳尖蒸汆的曲江菜`洁研未脆`和用羊舌做的`升平灸`他顿开茅塞，用羊头五只，做出十二道菜的独特设计来。

王爷吃的很满意，叫来长远到书房里，长远与那王畅谈中华美食，细说做厨之道。

三福晋和大福晋为了小格格的事，竟动起手来，王爷大怒!正待发作，内务府大员来向王爷伏耳急言。王爷大惊，看看一地狼籍的羊宴，他手指三福晋向管事命令:把这女人给我埋了!说完王爷就夺门而去。管家使毯子一裹，将三福晋扛出客厅直奔后花园。

王爷从宫里回来，这天是十月二十一，皇上驾崩，王爷吩咐，院子里各主要的门楼都挂黑白丧带，晚饭只吃点素的。长远急急忙忙准备。

三喜在寿膳房正给老佛爷的饭配菜，刘总领催促着厨子们:快做饭。三喜的报怨被刘总领听到，便指挥承应人上去一通乱打。

原来是慈嬉死了。王府院内，王爷让下人再挂一道黑白幡纱;晚上，王爷要了几个下酒菜。把长远叫来陪自己喝酒。两个主子与一个福晋的死给王爷很大打击，他拉住长远倾诉自己心底的真话;长远也借酒发泄这当厨工十多年来的曲辱与光荣，对家乡老婆孩子的思念。

连日的暴风雨，使黄河再次泛滥;大水吞噬沿岸的一切。长垣老家，秀儿扶娘坐在木桌上面，用绳连结桌腿和自己的腰间，她背着儿子，摸黑爬上茅草飘荡的屋顶，眼看着水就要漫上屋顶了，秀儿呵娘岌岌可危。

王爷问长远是否有本神秘的菜譜?长远说起残譜，想到了娘，他不禁两泪长流。

当夜，李莲英旨令刘总领去捉拿三喜;宫女玲儿听到后，事先向三喜报信;在厨役住地，监视的严承应长突然持刀袭来，逼住了他们两人，三喜为保护阿玲，杀了严承应长，然后逃离京城。

十一月九日，小皇帝和摄政王载沣接受了百官朝贺，并定建元(1909)为宣统元年。

那王爷回家叫管家把黑白丧纱改成红绸和大红灯笼。摄政王要来往服赴宴，管家传下话，今晚要做全鹅席。

长远回想宋师傅的制鸭秘诀是`原汁原味`，忽然，看见丫环正在用个大砂锅熬药，锅口很小，上盖一张皮纸，将药气全闷在其中。他顿有感悟，做出了香气四溢的金鼎天鹅，王爷的岳父奕劻尝和载沣吃过后大加赞赏。清茶过后，载沣说:大骂袁世凯，又问起那王爷牛厨师被扣在王府上的事，那王爷无奈答应，明日一早就送他回御膳房。

宣统二年(1910年)，黄河大水泛滥成灾;河南府特差向朝廷报黄河灾情的。但朝廷对此消息则秘而不发，因此，长远对家乡的灾情一无所知。

长远被调去点心局帮工，点心局的满人老厨师喜欢这虚心好学的汉人，边干活边向他讲述饽饽和满人饮食生活方式。

刘福安看`清`之将倾，早作打算。他悄悄出宫找到一个京城混儿郑啸天密谋:二人结拜兄弟，合办酒楼;地面上由郑主事，暗中由刘提供黑银。

刘福安找到玲儿，私下谈话，要求其`嫁`给他，并怀疑玲儿跟承应长得死有关。

玲儿见到长远，向他诉说了自己的不幸和刘福安的纠缠，长远急忙想了一个办法，夜里，长远替玲儿写了一篇诉状，请求出宫后到那王府服务。王爷同意了。

张自强来找刘福安报怨，刘福安借机说服张自强去自己即将开张的酒楼做事。张自强设计烫伤自己的手，刘福安叫张自强去暗害牛长远。小李子和张自强打架，知道了其假烫伤的秘密。

小李子因打架的事被开除。师傅给了些钱给小李子回去做酒楼的生意。

河南开封，餐饮界的一霸路一发的饭店`一发楼`开张，。不远处的一个菜场旁，小照厚在表演刀功，还有两个流浪儿围观叫喊;一个伙计领路老板过来:看，老板看照厚还真有两下子，便于与三小孩签上契约，管吃管住，没有薪酬，学徒五年。

三个流浪儿被扔进饭店厨房的杂物屋里。晚上就睡在地上，天还没亮，伙计就把他们踢了起来，厨房里有干不完的活等着他们。

一天，张厨师从外边领来一个流浪京城的难民，他告诉长远中原水灾的事。长远急了，他再找刘福安请假，刘打起了官腔，无奈长远只好去找那王爷帮忙，在王爷的帮助下拿到了回乡的批文;在王府他见到当佣人的玲儿，她得知长远要回老家，便把自己的积累交给他并又拿了一双新鞋塞进他的怀里，嘱咐他，路上千万小心!她忍住泪水转身回府了。

长远在回家乡的马车中心中格外兴奋，看着车窗外的田野，感到从未有过的自由;他在车里昏沉入梦---娘和牵着照厚的秀儿。

刘福安叫郑啸天找人半路抢劫牛长远，结果没有找到菜谱，土匪把长远的钱全都抢走。

长垣县城到了，长远望去，大水过后的残垣断壁，满目苍夷，长远终于找到他家门前，只见房子只剩下了烂泥的墙体和屋顶的架子。那晚，老人给长远讲述了发大水时候的事情。

开封的大饭店里，照厚不停干活;炉头老郭是果蔬雕工的高手，他用萝卜，南瓜，芋头雕的龙凤栩栩如生，他时常教照厚做菜的工夫。

牛长垣在开封到处寻找儿子无果;在`又一村`饭馆听到十年前分别的师傅孙华病危，急忙去探访。

长远师徒俩人见面感慨万千，孙华对长远讲起十年前的那晚上发生的事情。

找人的伙计在`一发楼`里发现了照厚。长远心情激动地跑去相认。不料照厚内心对父亲充满怨恨，并不认这个父亲;路一发则从中作难，要求和御厨比赛厨艺，要是长远胜了才能带走照厚，路一发是开封府尹的外甥，仗势欺人，成为开封餐馆一霸，众人拿他没办法。

考虑评委人选的时候，长远回忆起和大画师陈仕仁在京城的一段往事---

陈画师是有名的美食家，当他听到路一发挑战御厨，他对此事大有兴趣，答应作比擂的评判。也算是对有恩之人的回报。为此，陈仕仁到衙门拜会开封府尹，他们商定五日后`一发楼`前比擂，就以鸡，鱼，海味，山珍四菜一素汤为题。

孙老师傅病逝前嘱咐长远:这次比擂，以简克繁，出奇制胜，味道第一!。回去要提防那个刘总领;，要厉志奮斗，不辱没长垣厨师的名声!。

路老板招集厨师设计比擂菜肴，所有材料都要最好的，命令厨师老郭担任他的助手。

牛长远没筹备高档的材料，只要求上等的调料;为`独特`二字，长远决定上关山，寻找不同一般的东西。

路牛拼比，引得众多开封食客厨师的观看，`一发楼`楼下大堂，比赛开始`鸡`打头阵!路一发做了八宝包鲜葫芦鸡。牛氏做了`脆皮鸡`。

第二道菜`鱼`。路氏做的是`菊花鱼`。而牛长远则不慌不忙，来了一个原汁原味的`活鱼活吃`。

长远的鱼上席时嘴还在动，评委惊叹不已。照厚在后面默默地关注着父亲的比赛。

第三道菜做鱼翅，路老板做得更加花稍---`蟹黄虫草龙舟贝翅`。长远反其道做了个`清扒鱼翅`

到了山珍;路氏拿出了最高级的山货，而长远则取出了关山石鸡一只…。

最后一道是素汤，路一发做了什锦素菜汤，牛长远豆腐切的细如发丝，取名‘白玉墨丝羹’。

大锣又响，评判开始。府尹和陈仕仁评述路氏菜肴，为定胜负，双方互不相让。一边是官老爷的亲戚另一边是功底深厚的御厨，最后，只有妥协，总算判了个平手!

1911年武昌起义。在河南洹河隐居的袁世凯同时收到北京和南京的信息，请他出山;他老谋深算，决定先赴京城当清廷的内阁大臣，同时与南方暗中谈判，借清廷之力要挟革命党;又借革命党之力逼宫之后，再坐收渔利摘共和的果实!

牛长远与陈仕仁来到`一发楼`。画师与路一发谈判放照厚走的条件;长远要儿子随自己进京城生活，儿子泣不成声的讲叙了发大水那晚的事，和如何认识了俩个小伙伴武胜章和姜元的经过。儿子不肯跟父亲走，照厚继续留在一发楼干活。