弘昼对阿兰尔春一见倾心，向十四王爷提出欲娶阿兰尔春为侧福晋，如今的阿兰尔春是十四王爷手中的一张王牌，又怎么会答应嫁给他和亲王？十四王爷推说阿兰尔春从小算过命，说她将来会母仪天下，弘昼怨恨哥哥已经拥有了天下还要与他抢女人，十四王爷趁机进言说此事不是没有回旋的余地，他怂恿弘昼去揭发弘历的身世，并承诺一旦扳倒弘历，他第一个就拥戴弘昼为皇。

十四同时又让十二哥出去散布弘历对阿兰尔春一见倾心的消息，让弘历的岳父李荣保对女婿产生不满，以达到釜底抽薪的目的。

浙江巡抚庄有恭托张廷玉进献给钮祜禄氏一柄玉如意，说是皇上要整治他，已经命他随李卫一同进京去吏部述职了，如今只有老佛爷才能救得了他。钮祜禄氏听张廷玉说这庄有恭有多老实巴交，亲自将犯法的儿子押上两江总督府公堂，并要求将斩监候改为斩立决，于是传下懿旨，让吏部不要再为难庄有恭，让他继续回杭州当巡抚。

弘昼一大早跑去向钮祜禄氏请安，直截了当地问起弘历的身世，并将坊间听来的狸猫换太子一说告诉皇额娘，钮祜禄氏听后大惊，怒斥弘昼不该听信谣言，并让他安分守己，当好自己的亲王。弘昼心有不甘，他认为皇额娘始终没有正面反驳他的话，这说明传言并非空穴来风，他认定弘历今天拥有的一切原本应该都是他的，他决定对付弘历。

花夭夭真心爱着陈邦国，但她知道反清复明这条路并不好走，闹不好是要掉脑袋的，她只能希望加入莲蓬党的人越少越好，让陈邦国自己知难而退，于是去做四娘的思想工作，让她不要再参与反清复明的活动。四娘答应夭夭离开，并打算回京城帮助弘历。

众嫔妃借向富察氏请安之机，将外面流传的弘历对阿兰尔春一见倾心之说传给富察氏听，李荣保也对乾隆迟迟不封女儿为皇后一事十分不满，他决定第二天上朝就启奏封后一事。

弘昼邀请弘历到自己的亲王府上喝酒，弘历没有防备，独自一人前往，弘昼借机下药迷倒了弘历将他关进密室。弘昼逼弘历写下禅位诏书，将皇位让给自己，弘历说相信五弟是被奸人迷惑，希望他迷途知返。

高公公见皇上久久未归，急得不行，将皇上去和亲王府喝酒的事告诉了何其刚，两人急匆匆地来到和亲王府要人，没想到管家推说皇上已经自行回宫了。何其刚和高公公分头去找皇上未果，只得将此事禀告富察氏。