富察氏欲带人去和亲王府要人，又怕弘昼狗急跳墙，无奈之下何其刚出主意，他们不如带着太医一起去，就说听说皇上喝醉了让太医来瞧瞧，然后再见机行事。富察氏又吩咐下人去通知她阿玛带人守在和亲王府外，以防万一。正巧吕四娘赶到，援救又多了一份力量。
来到和亲王府趁着富察氏和和亲王福晋周旋的时候，吕四娘挟持了管家，逼他带自己进入密室。密室内弘昼正自己写了禅位诏书拉着弘历的手按手印，吕四娘及时冲进来点了弘昼的穴位，救出了弘历。弘昼见大势不妙，赶紧求饶。弘历念在兄弟情分上，没有当众揭穿弘昼谋反的事实，谎称因为喝醉酒了才没有回宫。
弘历回宫后把弘昼交由钮祜禄氏处理，钮祜禄氏请求弘历放弘昼一马，还严厉训斥了弘昼，她告诉弘昼如今弘历已经是皇上了，再如此胡闹就是有几百个脑袋也不够砍的，说完让他去佛堂跪着反省去。
弘历感谢富察氏救他于危难之中，富察氏却让他该感谢吕四娘，并知趣地带着众人退下，让弘历和四娘好好叙旧。
乾隆自登基以后后位一直空置，外界众说纷纭，嫡妃富察氏出身名门，贤良淑德、温柔敦厚，敬老慈幼，克勤克俭，一直是皇宫嫔妃的楷模，乾隆二年为平定是非，奉崇庆皇太后慈命，以金册金宝立嫡妃富察氏为皇后。
乾隆欲立吕四娘为妃，但四娘的身份不能公诸于世，他让何其刚想办法搞定。乾隆又派兆惠前往江苏常熟，看鱼娘是否真如传闻所说已经嫁到蒋家。
富察氏在佛堂念经看到悬挂着的装先帝遗诏的木盒子，这始终是她心头的一根刺，她一直认为这里面装是先皇要废了弘历的诏书，于是她看着四处无人关上佛堂的门就准备把木盒偷走，却被太监发现。太后得知消息勃然大怒，弘历正与各大臣商议重视农桑、兴修水利之事被太监知会皇后娘娘出事了，让他去慈宁宫领人。太后要让弘历废了富察氏以作惩罚。弘历不肯，钮祜禄氏便让弘历亲手打一鞭子当做惩罚，弘历只得咬牙答应。
早朝时十四王爷逼弘历废后，并说自己已帮他选好新皇后人选，不等弘历同意他就宣阿兰尔春上殿，弘历让阿兰尔春离开，但众朝臣纷纷下跪求皇上以江山为重，富察氏闻讯上殿请求皇上废了自己，弘历愤而摘下顶戴，要与富察氏同时被废。