八王爷见到老十四破口大骂，问他怎么还有脸来景陵见自己？当年他和雍正联手上演苦肉计扶持弘历登基，如今弘历把他接回紫禁城，而自己则成了他们的垫脚石、替罪羊。老十四则表示今天自己连夜赶来景陵就是为了帮他报仇，共商大计的。然而八王爷说每次这个十四弟说替他报仇，就会使他再倒霉一次，所以他已经不敢相信老十四了。十四问老八想不想见见那个人在江南的庄有恭，那可是原来八哥的人脉啊，他唤进紫虚和乌梁，让他们连夜赶往江南，一个联络庄有恭，一个拉拢陈邦国，老八不再言语，默许了十四的做法。
张廷玉拟定弘历下江南巡查预案，因怕劳师动众，影响百姓生机，弘历决意一切从简，并有意借此机会再次前往海宁拜访陈阁老。他向张廷玉打听陈阁老的近况，张廷玉说陈阁老身体不错，但陈邦国则仍然盘踞在太湖一带犯上作乱。
老八交代替身坐镇景陵，自己则来到嘉兴与旧部黄师爷会面，却拒不见庄有恭，他始终认识庄有恭是个卖主求荣的小人。老八告诉黄师爷接下来弘历和老十四要对海宁下手了，让他早有思想准备。何其刚与李卫在太和楼一同吃饭，了解到庄有恭的账目往来只有他的师爷最清楚，李卫欲先对黄师爷下手，何其刚打算去见陈阁老。
乌梁将皇上和太后下江南巡查的消息透露给庄有恭，让他尽快处理密账，不可留下把柄。因事关太后，庄有恭称自己早已想好两全之策，他令黄师爷安排衙役和府兵伪装成暴民，去浙江巡抚署打劫库银，到时再抓一批民众充数，把责任全推到陈邦国身上，可谓是一石二鸟之计。
花夭夭被陈邦国打发回海宁筹措莲蓬党活动经费，但花夭夭声称被陈阁老给赶出了家门，并转告陈阁老的话让陈邦国跟他一起回府，但陈邦国执意要与清兵对抗。恰巧此时与庄有恭对阵后的牛勇赶回，夸口说已将围困他们的清兵打败，花夭夭虽然将信将疑，但金氏三兄弟吹牛不打草稿，直吹得天花乱坠，又有紫虚老道在旁煽风点火，陈邦国直觉得自己已经坐上了这个皇位。
陈阁老夫人因儿子造反、女儿逃婚心烦不已，积劳成疾、卧床不起，何其刚前来陈府传皇上口谕，说是不日将下江南前往陈府看望阁老，听说皇上要来陈夫人的病也好了大半，连忙下床吩咐丫环布置厅堂准备迎接皇上。
何其刚对陈阁老表示此次他和李卫先下江南肩上是有重任的，陈阁老清楚其一就是陈邦国，其二就是庄有恭，但前者牵涉到陈家，后者牵涉到皇太后，如何妥善处理确定头疼。陈阁老让何其刚转告皇上，说两事如何厘清他心中已有打算。
黄师爷才刚布置完让衙役哄抢库银的事宜就被李卫派人给绑架了。