韩冰签了袁农的离婚协议，心里凄苦。郑耀先苦劝其理解袁农的曲线迂回方法，韩冰却对袁农彻底失望，厉声斥责不要在她面前提起这个名字，还坚称自己绝对不会干欺骗党组织的事，否则就和郑耀先翻脸。郑耀先连忙认错，还和韩冰套近乎称现在两人是一样阶级的同志。韩冰气极反笑，不再理郑耀先。郑耀先只能暗自摇头。不过两人终究同样被关进了牢房，关系有所缓和。马小五听狱警说两人现在不吵也不闹了，还会相互打招呼，不敢相信从前针尖对麦芒的两个人会变成现在这样的关系，感慨不知该替他们高兴还是悲哀，他望着毛主席的挂像对现在的历史性转变陷入了深深的沉思。
韩冰和郑耀先躺在各自的床上隔着铁栏谈起了心。韩冰抱怨自己被组织怀疑，而郑耀先只能谎称是自己瞎了眼去了一个特务老婆才导致现在的处境，韩冰询问起他女儿的情况，郑耀先心下忧伤，夸赞韩冰其实是个好人，不该和袁农就此结束。韩冰默然道其实她根本就不喜欢袁农，选择结婚也不过是没办法的事而已。两人互诉烦恼，逐渐亲近起来。
钱副部长因为郑耀先写信的事气的发抖，骂其没事找事。她这样的年纪还替谁这么样操过心，一时间气氛难消，要给郑耀先一个严厉的处分。陈国华苦苦劝解郑耀先自作主张肯定有原因，他不过是想早点完成任务，堂堂正正做个正常人。钱副部长也理解郑耀先的心情，可现在给他平反时机不成熟，条件也不允许。陈国华安抚她称，现在的郑耀先不过事玩玩小情绪而已。他这样的一个精英，现在却成了一枚死子，曾抛头颅洒热血，如今却每天要先期盼和痛苦中度日，煎熬自己的假面人生，一切的一切都是为了国家利益。劝钱副部长将心比心的想一想，钱副部长闻言也有所动容。
经组织研究决定，郑耀先被发回了石口劳教农场，他拿着通知单怒吼没有天理，还不如直接判他死刑算了。韩冰嘲讽他要是真想死就撞墙去，而她得也一样被发回了劳教农场。郑耀先听说两人又要回去一起切葱剥蒜，很是惊讶，两人一同抱怨了一番。1958年的春天，马小五亲自押着两人回到劳教农场，眼见来个男人斗得你死我活，眼球充血，却不能劝也劝不得，暗自觉得，让这两人和睦相处，恐怕只能在地底下了。
陈国华通知马小五让他接替韩冰的位置，出任科长，他问起马小五家里的情况。马小五坦言冷眉珊曾在监狱里脑袋受过伤，如今她受到父亲离世的刺激，一时半会接受不了。陈国华告诉他，市委指示公安机关要提高破案的百分率，让其做好思想准备。另外延娥的案子亚特不能再拖了。马小五感到重任在肩，倍感压力。马小五直言郑耀先曾告诉，延娥一心要躲的话事很难抓住的，只有宫庶出现才能令其现身。
此时的延娥带着她手下的残兵一直躲在深山老林的洞窟里苟延残喘，剩下的这些反动派残余既没有户口，也没得粮票，个顶个的愁容满面，连饭都快吃不上了，只能靠从庙里偷供果为生。延娥也是一脸的沧桑，不过还是拿出了一份人民日报宣称国军有动静了，反攻大陆或有希望这样的空谈来给手下打气，称台湾会想起他们的。她的手下哪里看不出她实在画饼充饥，望梅止渴。延娥大方得承认，并直言只有这样才不至于在黎明到来之前饿死渴死。然而现在特务们连盐都搞不到了，哪个不是早就心灰意冷。
几年光景，高君宝已然长大成人了，他再不想上高中，而是要出去工作养秋荷和周乔。秋荷听其所言，又气又喜。扎着红领巾的周乔回到家里直喊肚子娥，高君宝骂她是饿死鬼托生，令她气恼不已。秋荷训了高君宝两句，高君宝背起擦鞋箱赌气出门。秋荷觉得自己没能给高君宝和周乔创造更好的生活条件，自怨自艾起来。
郑耀先和韩冰被劳教农场的管理员欺负，干着最累的活， 吃着最少的饭，却依然没忘了相互拆台吵架。韩冰望着郑耀先称，他果然不是鬼子六，办事不够圆滑。郑耀先闻言高兴的不得了。时值大炼钢铁时代，劳教农场自不会例外，郑耀先身负残疾，累的快要虚脱，甚至吐血。韩冰连忙扶他坐下，郑耀先告诉她一个小姑娘炼钢的时候出了事故，韩冰听完心慌，她已经接到了通知去顶替一个小姑娘，此时不由得有些恐惧得哆嗦起来。郑耀先看不透着世界，只得望着被浓烟遮盖得白日青天感叹。
郑耀先身心俱疲，还遭到管理员郭文志的整饬虐待，瘫在床上动不得，他把自己的口粮让给了韩冰，让韩冰活下去后，查清了他不是郑耀先的话给他说声对不起。韩冰握着那一枚窝窝头抽泣起来。直到这一刻，韩冰才突然意识到面前的男人到底是谁，其实是郑耀先还是周志乾都不重要了，最要紧的是留住着患难之中得之不易的友情。
马小五来到劳教农场，两个管理员大肆批判了郑耀先一番。马小五却笑呵呵的告诉他们，在他们能整治郑耀先之前，他早就把对手给整治了，不信可以试试。还告诉他们关于给郑耀先安排重体力劳动的事，上面有些人很生气。韩冰也在重体力劳动之下晕倒，被拖回了住处。郑耀先前来看望她，韩冰却佯装怒气的说道郑耀先略施小计就得到了一个星期的休息时间，两人相视一眼，嘿嘿笑了起来。郑耀先还是把自己的口粮让给了韩冰，韩冰颤抖得托着窝窝头，郑耀先让其记住一句话，活下去！