对于私藏汲布，司马懿其实颇有难处。司马懿对张春华说，他们的做法很有可能会激起五官中郎将曹丕的疯狂，从而在狗急跳墙之下带兵抄了司马家。但是，面对着未知的忧虑，司马懿以一个文弱书生的体魄全数为爱妻挡下，为司马家撑起一片天，尽显大丈夫风采。
翌日，曹真（章贺 饰）带着校事府的兵士们闯入司马府，傲慢地大肆搜查缉寻。司马懿动之以情晓之以理，向曹真细细说明个中利害关系。在随后，司马懿假借交代吩咐郭照，悄悄让她带着昔日曹丕所赠予的玉佩前去曹府求救。郭照走后，司马懿虚情假意地敷衍麻痹曹真，并在他猝不及防间，突然召汲布出来三招两式制住了他。司马懿连连向曹真赔罪，并让他给自己半个时辰的时间。
半个时辰后，郭照如约搬来了救兵曹丕。曹丕赶到后，果断喝止了众人，并让曹真带人退下。在众人退去后，司马懿牵马与曹丕另寻他处商议事情接下来的处理方法。
城郊河心，竹排上。司马懿与曹丕逍遥阔论，畅谈谋策。司马懿开始给曹丕细细分析事情的来龙去脉，并让他明白了曹操其实是借此事要曹丕给曹植让路。司马懿道，曹植虽然深得曹操喜爱，以至于曹操费尽心机想要立其为世子，但是在大臣当中，却是曹丕更得人望。曹丕因为长子的身份，与礼法甚为相配，随意这也是他现今唯一能抓住的，与曹植相抗衡的法宝。现今，曹操顶着巨大压力想要给曹丕挑刺，那么如若曹丕真的抓住了汲布，那么无异于向曹操和曹植公然宣战，这样一来，日后他要是再犯错，必定就会万劫不复。司马懿的一席话，犹如醍醐灌顶，使得曹丕幡然醒悟。
曹植府邸，杨修赶来道喜。杨修道，据他分析，这次曹丕有可能只是获个小罪，但曹植的世子之位必然是稳操胜券。
曹丕府中，甄宓持着曹植之诗，哀怨地弹琴托哀。这一幕，俱被曹丕看在眼里，曹丕虽然愤怒，却并不打算处罚甄宓。在他看来，两人俱是可怜之人，都是迫于命运才如此身不由己。
曹操与许诸在院内比武论剑，许诸故意放水，使得曹操大胜。曹操看出了老实人许诸的那点小心思，直感慨自己老了。随后，满宠来报曹丕的动向，说曹丕并未逮捕汲布，曹操闻此却说也好。
翌日，午时。曹丕在菜市口的断头台仁义木前，对着满街来来往往的百姓，以及地上坐着的两个幼童和一只鸡，出其不意地自导自演起苦情戏来。一切都是司马懿的教唆，曹丕直言自己军令难违，但是身体发肤受之父母，他又不愿意成为不忠不孝之人，于是立于此恳求汲布在日落前赶来自首。
这一出绝佳的妙计使得曹丕一下子改被动为主动，化险为夷。杨修知道后，愤懑不已却又无可奈何。这边，司马懿也说服了暴躁的夫人张春华，被一通痛打教训后，终于还是赶在日落前，带着汲布前去闹市口仁义木自首伏罪。
闹市口，百姓们纷纷高呼，汲布义士，不能杀之。曹丕慷慨激昂地发誓表示，汲布若被杀，他亦血溅仁义木。
深夜，丞相府。汲布跪于堂前，言明自己是为曹操父子的仁义所打动才来自首的。曹操命人暂且收押住汲布，择日再行了断。汲布走后，曹操对于幕后主使司马懿暗叹不已。
司马府，张春华赌气，不愿搭理司马懿。对于司马懿的打赌，张春华还是不甚放心，在她看来，曹操乃是心狠手辣之人，没有道理会就此放汲布一马。