寒雁（陈都灵饰）出身名门，却自幼被遗弃于乡间，辗转沦为庄家三小姐。她的身份没有为她带来锦衣玉食，反而如枷锁般拖垮她的命运。叔叔是个嗜酒如命的酒鬼，婶婶为满足他的恶癖，竟对寒雁露出残忍的爪牙。在一次长期的殴打后，大势已去的婶婶决心将寒雁卖掉换取些许钱财，而酒后的叔叔更被寒雁的美貌迷惑，暴露出败坏的意图。寒雁心如死灰，却凭借最后的勇气绝地反抗，魂不附体地逃离那个充满恶意的屋檐，最终赤脚薄衣、一身伤痕地倒在了千里之外的庄家门门外。不远处，一个散步的女孩发现了虚弱的寒雁，而庄家嬷嬷凑近一看，竟喜极而泣地认出了三小姐的身份，急忙回报家主。寒雁就这样带着满身泥尘与伤痛，仓皇跨入了自己出身的家门。
不久后，大理寺少卿傅云夕（辛云来饰）闻讯而至，他的步伐间满是威仪，目光如刀，直直刺向床榻上的寒雁。初次的对峙让寒雁有些应接不暇。醒来的她欲将叔叔婶婶的不幸归饰于所谓的土匪，妄图掩盖真相。傅云夕却瞧透她微妙的 神情，似不惊不怒地提醒她，如果真相显现，法律会追究其责任。寒雁对这个冷峻的男子深感敬畏，却未料到此人竟是自己的姐夫。这一关系从丫鬟的轻声交谈中传入寒雁耳中，让她平添了几分对他的复杂情感。丫鬟口中对傅云夕的高度赞誉更让寒雁感到一种不可思议：他是京城中最睿智的断案者，连最棘手的案情都能迎刃而解。正如他平日行事般，傅云夕偶尔会以雷霆之势伏法罪人，黄大人便是其中之一。黄大人指控傅云夕借抄家之机私吞家产，而傅云夕用无懈可击的证据揭露其种种恶行，并当场处决他的荒诞之语。
在庄家中，寒雁的日子并非她设想的安逸。虽已归返，寒雁心中却隐隐觉得自己在这个华贵堂皇的宅院中是漂泊的客。庄家的小妾周如音（王艳饰）怀着别有用心的热情来与寒雁拉近距离。周如音幻想着借寒雁这一嫡女身份提升自己的地位，她细心地为寒雁披上披风，甚至亲自引领寒雁向长辈们请安。然而，庄家老太太以流鼻血为由婉拒寒雁的探望，让女孩的心头掠过些许失落。随后寒雁满怀期待地来到母亲的住处，整了整发饰与衣裙准备见证这久别重逢的时刻。然而，当她敲门时，迎来的却是一个冷漠的看门嬷嬷的严厉拒绝。隐隐听闻院中的吵闹声后，寒雁的好奇心油然而生。这片院落上锁的大门并没有对寒雁敞开，而她似乎嗅到了深藏其中的秘密。
这晚，院中传来周姨母对丫鬟们训话的声音，让寒雁意识到了府邸内对她的流言蜚语。丫鬟们对寒雁的敌意有增无减，周姨母却心存善意，努力呵护寒雁。然而一场突如其来的事故发生了，牵引了周姨母匆忙离去，而此时的寒雁却面临新的困境。庄家四子庄语迟怒气冲天，将寒雁的衣物扔入院中，更将寒雁推至池水中。他将自己的婚事坠黄全部归罪于寒雁，称她破财运、克家运，言辞间透露着不堪的诅咒。面对这份侮辱，寒雁却出奇地冷静而坚定。周姨母急匆匆回院责骂庄语迟，并对寒雁郑重致歉，同时也道出了自己的身世——她是寒雁母亲去世后才过门的继室。
深夜时分，寒雁带着汤药寻祖母，却恰好目睹了刺客行凶的惊险场景。寒雁在慌乱中拖动身体保护祖母，而傅云夕再一次雷厉风行地出现，吓退了黑衣刺客。傅云夕的眼神掠过寒雁，仿佛在暗自推测此事背后的阴谋。刺杀事件最终使庄语迟成为最大的嫌疑人。在他的否认声中，傅云夕决定将其带至大理寺审查。然而，就在事态紧绷之时，庄家主母阮惜文突然现身，以威严的姿态宣布寒雁扰乱家规，并命下仗责三十的惩罚。此生首次与母亲见面的寒雁，面对的是冷酷无情的训罚，她感到绝望和寒冷，背部鲜血淋漓，仿佛���心中对母亲的憧憬一并打碎。
周姨母出于怜悯向阮主母求情，却被嬷嬷呵斥得无奈。庄语山偷偷违禁从禁闭中奔出，为保小娘免于受更多伤害。而庄家祖母在发现这一可怕的情景后，碍于阮惜文的威严，仅作出身体不适的假借托辞离去，对寒雁的遭遇选择了视而不见。随后，庄语山见曾对他疼爱的小娘被逼得近乎灭绝气息，不平之意油然而生。他迁怒于寒雁，说她是这片宅院的凶煞之人。为察觉自己失言，他急忙跪下表达悔意。