苗贵妃在宫中经历了惊心动魄的一幕，对救了自己的庄寒雁满心感激。她将庄寒雁的善举视为以德报怨的典范，并转身询问善于断案的傅云夕，以求揭开真相。傅云夕找出一块染有草药的手帕，指出这些药物正是导致马匹受惊的原因，而阮惜文对此全然不知。苗贵妃思忖片刻，猜测能调换手帕之人必定是后宅中人。当场，她提出可以为阮惜文料理此事，却遭到了阮惜文的拒绝。
苗贵妃将庄寒雁唤至近前，要求她下跪伸出手，这一举动把阮惜文吓得惊叫连连，唯恐庄寒雁会受到责罚。谁知，苗贵妃却拿出了一只玉镯，这是当年她与阮惜文骑马比赛时获胜的奖品——胜利来自阮惜文有意让她，而最终她因这次比赛进入了皇宫。苗贵妃将这一玉镯转赠庄寒雁，作为心意的象征。随后，阮惜文与苗贵妃一同品茶，阮惜文亲手烹茶迎接贵妃，却坦言自己并无烹茶诀窍，只是一切随心所欲。然而，苗贵妃提起旧事，责怪阮惜文早年故意相让，才促使自己身陷宫廷险境，甚至终身未能生育。阮惜文回应称，当年的比赛只是表象，选妃才是实际目的，她只是成全良愿，无关阴谋。
二人言语交锋之际，精工谭大人来到此地，苗贵妃请他为阮惜文检查腿伤。谭大人细心探诊后发现，阮惜文原本可以行走，只是多年来受到某种隐瞒和迫害，才无法恢复行动能力。听闻此言，阮惜文落泪，她终于知道一直以来庄仕洋请来的郎中皆在欺骗自己，苗贵妃也为她愤愤不平，感慨阮惜文聪明一世，却被人设计至此。谭大人提出每日为阮惜文治疗，并鼓励她放下仇恨，以心志坚定迎接康复的曙光。苗贵妃真心为阮惜文感到高兴，并出言勉励她来年再见时，要从轮椅上站起，跪拜请安，以此宣示她与疾病的胜利。阮惜文感动得流下泪水。
庄寒雁私下与庄语山会面，言语之间透露这一切皆由自己的部署所致。但她并未在苗贵妃面前揭穿实情，只为掌控局势，同时劝诫庄语山不必因爱而自毁。庄语山却拒绝认输，也坦言毫不畏惧。此刻，阮惜文坐在阁楼上，眺望万家灯火，却久久未归。陈嬷嬷催促回家，但阮惜文固执不动。宇文长安忽然现身，将一件当年的旧物交予阮惜文，那是一盒聘书礼单。然而，曾经的情定之人终未能结成连理。宇文长安表明自己的心意，希望能为阮惜文寻一个容身之处，并愿意等待她的答案。远在一旁的庄寒雁目睹此景，为母亲感到复杂的欣慰与遗憾。
傅云夕出现在庄寒雁身后，感慨她竟敢赌局并赢得成功，同时佩服自己的言辞竟能请动苗贵妃。庄寒雁也终于明白，苗贵妃与阮惜文并非敌人或故人，而是命运相似的两个女性，都因嫁错了人而徒增泪痕。傅云夕询问庄寒雁是否向往一生一世一双人，但庄寒雁直言感情多变，她从不将自己的幸福寄托在一个男人身上，只愿婚嫁能为自己提供安稳的人生，而非虚无缥缈的浪漫幻想。烟花绽放天空中，庄寒雁抬眸观赏，傅云夕在身旁表露心意，称这一切自己都可以给予她。但烟花声尽掩话语，待庄寒雁追问时，傅云夕却选择沉默，转身离去。庄寒雁望着他的背影，嘴角挂上了浅浅的笑意。
谭大人每日如约为阮惜文治疗，同时叮嘱她多下地锻炼，绝不可长时间蜷缩在轮椅之上。阮惜文的康复虽不可预料，但谭大人深信积极治疗一定会有所成效。他隐瞒医治腿伤的真相，仅言是调养身体。每日，庄寒雁和陈嬷嬷陪伴阮惜文锻炼，尽管屡次跌倒，阮惜文依然坚持不懈。在这种局势下，纷纷到来的达官显贵也送上见面拜帖，希望能迎娶庄寒雁。阮惜文对此不感兴趣，反而关心庄寒雁是否对傅云夕有意，同时劝诫女儿爱情并非唯一寄托，但也不应因畏惧而拒绝相信感情。
庄仕洋逐渐看出庄寒雁和傅云夕之间的情分，而为了谋划自家利益，他想尽快安排庄寒雁的婚事。当某位显贵登门提亲时，傅云夕故意提出庄仕洋往日的案情，以警示并吓退求亲者。傅云夕得意离去，在暗处窥探的庄寒雁目光复杂。另一边，薛家公子在酒楼满口胡言，声称手中所握定情手帕为庄寒雁所送，此言迅速传至傅云夕耳中。他当即教训薛公子，并归还了手帕，以庆幸此事未毁庄寒雁名声。庄寒雁一眼认出手帕非属己物，再次应对自如。
傅云夕见庄寒雁房内堆满拜帖，出言帮她“淘选”，却对公子们议论毫不留情，庄寒雁则逐一挑出优点，惹得傅云夕怒道让她将人全招为赘婿。何文慎难忘宴会上庄寒雁的身影，特意打听她祈福的行程，并一路追随。而傅云夕得知此消息，策划自己上演英雄救美戏码，却终被庄寒雁识破，甚至被砸中脸庞。庄寒雁派人送脂粉“赠礼”，傅云夕好不气恼，赶跑了传信的属下。
庄仕洋规划庄寒雁的婚约，选定何文慎作为联姻对象，但傅云夕及时阻止，并揭开庄仕洋二十年前的婚书事实。直指庄仕洋一女两嫁，何文慎提出可推翻此婚约，但庄寒雁断然拒绝。当傅云夕也欲离席，庄寒雁出言询问他意为为何。傅云夕坦言他的谋划始终围绕庄寒雁，并提出条件。他愿以谋士的身份助庄寒雁一年之内成为京城第一贵女，他追问她，也希望知道为何会选中自己。