在血雨腥风的刑场上，庄寒雁历经生死、最终如凤凰涅槃般归来。她将吴有志的尸首护送回家后，自己却因极度虚弱陷入了深深的昏迷。然而，当她从昏迷中苏醒时，迎接她的并不是胜利的喜悦，反而是一片心如死灰的沉寂。庄家的冤屈已经昭雪，然而她的母亲阮惜文却拒绝进食，整个人仿佛行尸走肉，毫无生气。曾经那个冷傲、自信的女子，如今不过是一具绝望的躯壳。寒雁虽满心悲痛，但更为母亲的冷漠所刺痛，不曾料想，自己苦心孤诣所谋划的一切，到头来被亲手推翻。她几番尝试探望母亲，阮惜文却不肯见，甚至将她赶走。冷冷的一扇门隔开了她们，母女间的距离仿佛万水千山。

　　陈嬷嬷看不下去母女间的嫌隙，轻声将一个陈年往事娓娓道来。阮惜文初嫁入庄府之时，原本也是一片春光明媚，然命途多舛，幸福的画卷被那年伺候老太爷的道士重重撕裂。庄寒雁的到来，本应是喜庆与欢愉的象征，却因道士的几句不可考究的言语，被冠上“赤脚鬼转世”的骇人罪名。自此，原本繁华的庄府如临噩梦，而阮惜文为保护女儿，不惜屈膝跪求老太太，甚至以自身为盾，甘愿冒充厉鬼以护庄寒雁之周全。而代价竟是那双如今布满疮痍的双腿。听到这里，庄寒雁无法再掩饰自己的内疚，飞奔到母亲的房间。看着母亲那双残废的双腿，她泪如雨下，捶胸顿足，感到自己的幼稚与过错伤透了母亲的心。

　　满怀深情的道歉融化了阮惜文冷硬的外壳，母女二人相拥而泣，用泪水洗涤了多年的心结。阮惜文坦露出自己的往事，她至今对阮家败落与庄仕洋的阴谋耿耿于怀，复仇的烈焰始终燃烧于内心，而她最痛苦的是，自己再无能力去实现夙愿。庄寒雁此刻郑重向母亲许下承诺——守护在她身侧，协助她复仇雪恨，永不分离。母亲终于释怀，曾经冷漠的表情化为温柔，她紧紧地抱住了女儿，仿佛要把多年积压的所有惆怅与爱意一次性释放。

　　然而，生活并非温情脉脉的篇章，总会有新的波折接踵而至。庄寒雁被唤至大理寺，裴大福逆党一案的调查在转交新任官员之后，牵出许多端倪。当被问到吴有志尸首的来源时，她担心连累傅云夕，只得摭词以混盖过去。傅云夕虽被革职，但依然不忘提醒寒雁，大理寺绝不会轻易被糊弄，处事需更为谨慎。回庄后，祠堂里父亲庄仕洋的态度让寒雁寒心至极。救下庄家一命的她非但未获父亲感激，反而被拒绝举办及笄礼的要求。然而，庄寒雁并未屈服，她恳求母亲代理这一仪式，也为阮惜文的尊严争取了一次发声的机会。

　　数日后，在母亲的主持下，庄寒雁的及笄礼按期举行。于这庄家来说，这是一次独特的仪式，宣告了嫡女的成熟与身份的稳固。阮惜文一扫多日的抑郁，为女儿撑起了这一方尊严的天地。与此同时，庄仕洋宣布将掌家之权交予庄寒雁，表面上似乎是对女儿的认可，实则却暗藏玄机。权力的更迭并非一场简单的仪式，而更贴近一场充满杀机的豪赌。宫中苗贵妃的贺礼到来，重新揭开了阮惜文与苗贵妃少时情谊的面纱，而这情谊也在成年后的各奔东西中逐渐淡去。

　　及笄礼上，昔日风华绝代的宇文长安也现身送礼。这位深藏心事的男子，如今因裴大福案被撤职返乡，前来道别的同时，目光还在阮惜文身上流连，昔日的情感夹杂着无限的感慨与无奈。傅云夕借此机会现身，并带来一盏奇异的香炉，意外揭开一段令人脊背发凉的秘密——那香似乎直锁魂魄。寒雁联想到母亲对于自己出生时老太爷猝死的描述，不得不承认，这一切或许都交汇于一张阴谋的网中。傅云夕怀疑庄家隐匿着不可告人的罪证，提出与寒雁联手撬开真相，而寒雁已然在心中坚定了这个念头。

　　从接管庄家大权的第一日，庄寒雁就将周如音的得力心腹陶嬷嬷调至身边。陶嬷嬷深知往日轻贱主母的恩怨难逃报复，祈求周如音挽留自己。但身为小妾的周如音早渐冷心冷情，索性顺水推舟将她交给寒雁。随后，周如音为了试探与缓和关系，亲手将珍藏多年的人参交由儿女送至寒雁手中。世态炎凉，庄寒雁清楚知晓这些象征善意的礼物隐藏着别样的心机。

　　层层伪装的微笑与云谲波诡的关系网难以让人喘息，而更大的危机也在酝酿之中。一张请柬送至庄家，邀请庄寒雁与母亲一同出席一场聚会。她开始隐约预感到其中的暗潮汹涌，似乎是为羞辱母女二人而设。然而，她眼中隐隐闪过一丝坚毅——这次宴会既是鸿门宴，也将是她们逆转乾坤的良机。夜深人静之时，她与傅云夕在烛光中促膝长谈，谋划着如何借此机会直面风暴，翻云覆雨。