萧秋水明知自身功力薄弱，却执意以血肉之躯迎向权力帮的锋刃。烽烟骤起的刹那，他的眼神如寒星，决绝之意不容置疑。太禅天正见他以命相搏、毫不后退，心中一震，便起了以自身真元相助之念。然而两人皆染蛊毒，此举若成，萧秋水极可能被毒力牵连，承受挫筋断骨的剧痛。萧秋水闻言，立时跪于两位大师面前，口中并无求生之语，唯有仰天长叹：他本已将死，若能在最后一息重创权力帮、护佑双亲周全，纵死亦无憾。既已立志，三人当即盘膝入定，内力贯注如江河相接，真气缓缓转移，涌入他羸弱的经络。体内毒蛊潜伏躁动，真元与毒力相持，痛如铁索穿骨，但萧秋水咬牙不吭，任由热浪般的功力在四肢百骸中奔腾，生死于一念之间。
时光如水，静坐传功之后，萧秋水的武学境界竟一日千里，剑意澄明、步法如风，就连素以凌厉著称的宋明珠，也在他掌下败退。此时柳随风匆匆而至，冷笑着将萧西楼的玉佩掷落其前。萧秋水记起父亲曾言此物不离身，心中顿起凶兆：若玉佩远离，恐是双亲已遭毒手。他不再迟疑，寒光骤凝，一往无前地扑向柳随风。两人交锋，每一招皆奔着命门而来，刀光剑影中杀机四伏。太禅天正在一旁观之，惊诧萧秋水本该为蛊毒所苦，却宛如不受影响。思索间悟得一理：自从萧秋水先前被废武，体内余力近乎尽散，蛊毒难以附着深厚内力，方暂时失效。此念一出，心中却更加沉重——这份侥幸之安，也不过是风雨前的短暂水面。
正当这场生死较量越发凶险之时，少林寺的龙虎突然出手袭向太禅天正。他面色沉凝，坦言曾受权力帮恩惠，念念回报，然又蒙天正多年教诲，心有愧疚，唯以死谢罪。此语既出，刀剑之情一瞬化作恩怨之困。莫艳霞亦换阵而行，随柳随风一同攻向浣花派。萧秋水以水为剑，清泉化线，指掌随势，冷辉如虹，直刺柳随风胸口。柳随风不甘示弱，丹田真气尽数涌出，以更重之力猛攻反击，二人彼此皆负伤，血色在夜色中晕开，如一朵悲怆而冷静的花。终究柳随风收势而退，率众离开。风过之后，太禅天正气息尽断，归于寂灭。萧易人闻讯奔至前院，见萧秋水长跪不起，询问方知双亲终于失散于柳随风之刃。萧秋水悔恨交加，痛斥自己轻信不察，才将萧西楼引入绝境。萧易人怒火攻心，忍不住对他当胸连击。萧开雁初不知情，听闻经过，愤恨难平，直言宁愿萧秋水当初就死在广陵，以免今日惨剧。
柳随风本不料萧秋水成长如此迅捷，心中既惊且惧，然自以为连杀太禅天正，仍算不虚此行。莫艳霞身份已露，只得折返峨眉复命。临行之前，她嘱宋明珠好生看护心上人，切莫再生枝节。宋明珠念及柳随风多次斥责自己僭越，不敢多言，唯有低眉应之。柳随风心底隐隐担忧莫艳霞会步少林龙虎后尘，反复权衡，却无更稳妥之策。然而世事如潮，莫艳霞刚出山门，便遭一名蒙面人暗下毒手，去路截断，阴影如幕，吞没她的足音与气息。
夜幕低垂，康出渔在林间吹起一声幽长的口哨，作为暗号，随后与那位蒙面男子于暗影相见。对方神情自若，对权力帮与武林众派的缠斗颇为满意，口风轻飘却极具算计——他要借此纷争坐收渔翁之利，让各派互为刀俎，自身却置身事外，以最小代价攫取最大利益。风声从树冠间掠过，轻轻响动，似在为一场更大的阴谋启幕。
萧秋水昏迷良久，梦魇萦绕不去，眼前总见柳随风冷刃加身，双亲倒地之景，血溅衣襟。他在梦中挣扎嘶喊，忽然惊醒，神智未复，将身旁的邓玉函与左丘误认为柳随风，手指如钳，死死扣住两人咽喉。两人顿时脸色惨白，气息几乎断绝。唐方在旁不敢上前，吓得语不成句。片刻后萧秋水渐渐清醒，放手退后，独自走入院中。他在月下踽踽而行，忆起父母昔日的慈祥与严苛，那些日常的教训与严词，此刻却像将他从悬崖拉回的绳索；思之越深，心痛越甚，像一道永不愈合的伤痕，抚之便疼。
翌日清晨，萧家三兄弟开始为门下与亲人收敛遗体。萧雪鱼风尘仆仆赶回浣花，见满目疮痍，心如刀绞，暗恨自己来迟一步，愧对养父母。但事已至此，他只能沉声安慰，叮嘱萧秋水暂且休养，不可再强自出手。因时值酷暑，尸体不能久置，山下义庄又忧心权力帮折返强行收尸，难以容纳，兄弟三人只得在山上亲手安葬众门人。土垄一排排竖起，竹影摇曳如同冷冷的悼词。挖坑、覆土、立碑，每一步都仿佛在心头刻下新的裂痕；哭声不再外放，沉入胸臆，就连风也带着沉重。
待诸般事毕，萧秋水回至剑庐，为萧西楼与孙慧珊立碑记名。山风自林梢横过，铭文尚湿，他指尖微颤，心绪如潮。曾几何时，他以为凭借某种“先知”的眸光，能够预见未来的曲折，提前阻断灾祸，改写众生的走向。行至今日才知，世事无常如沙流，握得再紧也会从指间漏尽；他那一点自负与天真，终究在铁血与离散面前不堪一击。回望一路深谷与曲径，所能守护者，唯有初心与亡者之名。他不再奢谈以一己之力扭转乾坤，只立誓以己身为灯，以所学为刃，护浣花残庇，护手足同门，护这片曾以温柔与清明相待的山河。若命运仍要以风霜试人，他愿以更坚韧的心，走完未竟之路，不负碑下二老的目光，不负自己流过的每一滴泪。