萧秋水在街头远远瞧见一名男子，总觉得眼熟，心中一动，便悄悄尾随其后，一路跟到一处偏僻小院。男子一进门，便自顾自地吹拉弹唱，时而高歌低吟，时而拍案击节。萧秋水盯着他那张脸，记忆猛然翻涌——这不正是原著中记载的“三才剑客”么？当年流落街头时，曾被自己出手相救。待他表明身份后，三才剑客果然大喜过望，对萧秋水更是生出一种一见如故的亲近感。
三才剑客却似被什么莫名力量牵扯，脑海里时不时蹦出一些怪异词汇——什么“九九六”“破班一天不想上”之类，听得萧秋水哭笑不得，只当是系统混乱留下的后遗症，偏偏此时此地又根本无法解释。三才得知萧秋水正暗中打算借“权力帮”之势报仇，顿时兴致大起，拍着胸脯表示自己这层卧底身份终于要派上用场。
两人一番密谈后，做出一出“假戏”：三才将萧秋水五花大绑，押去见剑王屈寒山。屈寒山目光如刀，一眼看穿萧秋水绝无善意。萧秋水索性不再掩饰，坦言自己亲眼见到柳随风的人马可随意出入剑王府邸，此事绝不寻常。屈寒山暗知他意在离间，却因对柳随风早有戒心，只得静听其言。萧秋水乘势而上，提出与屈寒山联手：只要屈寒山出手除掉柳随风，自己便以天下英雄令相赠。
屈寒山眉头紧锁，怀疑萧秋水根本没有英雄令——柳随风盯了萧秋水这么久，若他真有此物，早该露出破绽。为打消其疑虑，萧秋水低声吐露一个秘辛：英雄令背面，刻有三大门派掌门的指印，知晓此事者，天下不过寥寥数人。屈寒山心中一震，终于有所动摇，却仍记得当年自己亲手废掉萧秋水武功，知他必有怨恨。萧秋水却淡然表示，英雄令在自己身上只会招来杀身之祸，而废功之仇，与柳随风亲手害死双亲之恨相比，根本不值一提。话未说完，门外忽然一阵喧哗，手下已将康出渔的尸体抬到门前。
屈寒山上前察看，只见尸体泛着诡异青痕，听手下回报，在尸身上发现了“尸鳖”。屈寒山顿时认定，是柳随风察觉康出渔与自己关系不凡，才暗中下此毒手。萧秋水站在一旁，面色波澜不惊，心里却暗自得意——那枚尸鳖，正是前日他从邱伯身上搜出后，故意栽在康出渔身上的。屈寒山哪里想得到真凶另有其人，当即拍板，与萧秋水联手诛杀柳随风，只是提议先去夷门鬼王据点取回一件东西，当作投名之礼。
与此同时，唐方自从回到唐门，整个人却愈发心神不宁。唐舜尧旧伤未愈，气血亏损，唐门长房前途仿佛被阴云罩住。唐方咬牙立誓，一定要找到《忘情天书》，为唐舜尧治好顽疾。两人正要回房，却见李管家鬼鬼祟祟溜进唐舜尧房中，唐方暗自跟上，亲眼目睹他在药碗中下毒。唐方当场喝问幕后指使，李管家却死咬不肯开口，反倒猛地一折脖颈，硬生生自尽。随着一声沉闷骨响，他伤口中竟蠕动爬出一只尸鳖。唐方心底一凉，几乎可以断定——这是唐宋在权力帮中埋下的内应。
离开剑王府后，萧秋水与三才并肩而行，却始终觉得屈寒山对自己仍存戒心，便趁机打听鬼王与权力帮的真正关系。三才压低声音解释，鬼王所炼制的尸鳖，牵动着“八王”命脉，只要掌握鬼王，屈寒山便不再畏惧柳随风。可惜鬼王性情多疑成癖，一旦惊觉有人窥探，必然立刻转移据点。为免打草惊蛇，萧秋水决定独自赶往夷门镇。此时，唐方又一路跟踪唐宋至夷门镇，窥见唐宋暗中前来取尸鳖。萧秋水认出唐方，立刻将她唤到身边。
唐宋兄妹与宋明珠会合后，试探打听鬼王行踪，方知鬼王炼制的尸鳖，正是权力帮用来操控人心的秘密武器，一旦鬼王出事，“八王”再难相互制衡。得知此情，唐宋兄妹跟随宋明珠前往一处隐秘据点，准备亲手取走一批尸鳖。萧秋水见势不妙，劝唐方不要再深入虎穴，然而唐方一心查清真相，踌躇片刻，目光却愈发坚定。
另一边，柳随风早已抢先一步，与鬼王私下会面。片刻之后，宋明珠携唐宋兄妹赶到，将数名活人押至洞中，准备用来供奉尸鳖之王吸食精气。鬼王刚放出那只通体乌黑、阴气逼人的尸鳖王，便察觉附近藏有活人气息。萧秋水与唐方无处可藏，只得现身而出。两人分头行动，唐方误触机关险些丧命，柳随风趁机与萧秋水短兵相接，却惊讶发现萧秋水内力雄浑许多。唐方一声惊呼，萧秋水借声辨位，及时救出被困机关中的唐方，左丘与邓玉函也赶到现场，将那些原本要被喂给尸鳖王的活人一一救下。
鬼王身份暴露后，当机立断，迅速转移阵地，留下满洞腥风血气。柳随风回想方才交手的细节，越想越觉不对，察觉萧秋水内力突飞猛进。宋明珠见瞒不住，只好道出实情——萧秋水曾服下无极仙丹。柳随风原本对萧秋水有一份救命之恩，此刻却只觉恩情被翻来覆去算计，怒火中烧，当即责罚宋明珠去思过崖跪七天七夜，以示惩戒。
风波暂息，众人再度相聚。萧秋水设宴邀众兄弟把酒言欢，席间笑语喧腾，他却忽然神色一敛，从怀中缓缓取出一枚沉甸甸的令牌——那正是传闻中能号令天下群雄的“天下英雄令”。霎时间，厅中一片寂静，所有人的目光，都牢牢落在那块令牌之上。