嘉庆下旨将冯叔阳满门抄斩。冯怀义只身劫法场，被隽藻和库仑真及时劝阻，三人目睹冯叔阳全家被斩，怀义立誓为父报仇。
库仑真对保胜软硬兼施，保胜只得答应护送库仑真出城打猎。怀义身为钦犯，男扮女装，以库仑真丫鬟的身份混出城外，从此浪迹天涯。保胜发觉，但为时已晚。
祁韵士被抄家，但清官家徒四壁，官兵一无所获。嘉庆帝下旨将历任宝泉局监督关入天牢，内有重臣朋党、皇亲国戚，顿时朝野大乱。穆彰阿运筹帷幄，心生一石三鸟之计。
隽藻在嘉庆祭天途中拦驾喊冤，被关入天牢。祁韵士在狱中已抱必死决心，悲歌慷慨，将平生遗愿交代给隽藻。隽藻却觉朝廷黑暗、世情昏昧，不愿苟活于世。库仑真用放走冯怀义之事要挟保胜，得以进入天牢探望隽藻，她得知隽藻决心随父赴难，深夜去求哥哥穆彰阿搭救祁家。