湖南的贪官们拜访穆彰阿寻求庇护，穆彰阿为除掉隽藻，请旨让保胜去湖南做巡抚。保胜将此消息告知库仑真，库仑真为保胜忠心感动，愿同他前往湖南。

隽藻初到湖南，便衣出行，体察民情，眼见百姓卖儿卖女，生灵涂炭，才知当地衙门瞒灾不报之事。隽藻又得知本省科考须使银子才能得中，便力主重开县试，选拔真才，顿时遭到已收过贿赂的众贪官反对。