道光听说江苏烟害极深，派肃顺赴江苏搜集证据，肃顺确认保胜为第一大毒枭，却碍于穆彰阿情面，未向道光透露实情。

林则徐在广州禁烟成功，并击退英军。道光皇帝褒奖之余，筹备海防，严阵以待。穆彰阿为除掉保胜，一反常态，支持禁烟，并举荐祁隽藻为赴江苏禁烟的钦差大臣。

隽藻来到江苏，强行帮助深受鸦片之害的怀义戒烟。保胜感到穆彰阿不再庇护自己，心下慌张，希望利用库仑真和隽藻的旧谊拉近关系。