看台上座无虚席，讲解员正声情并茂地解说着比赛场上的形势，两名穿着不同队服的青年正将一只乒乓球来回抽打，神情严肃而紧张。徐坦和于克南认识多年，互相了解颇深，徐坦甚至可以数次预判于克南的招数，从而让自己至于不败之地。
中场休息之前，徐坦以绝对优势压制于克南，似乎这次世界冠军非他莫属。然而随着在比赛中精神与体力的高度消耗，徐坦膝盖旧伤复发，导致他在下半场中连连失利，让于克南追平了比分。
徐坦强忍伤痛拿到赛点，最后一球将决定世界冠军花落谁家，偏偏他旧伤再也难以忍受，膝盖大幅度扭动让徐坦跌倒在地，痛呼出声。经过十分钟医疗暂停，徐坦被告知如膝盖再次受损，将永久告别比赛舞台。
比赛场上，众人也在好奇徐坦是否会回来，毕竟此时放弃，以后自有长久的胜利等着他。可这次和于克南的比赛，徐坦等了十年之久，这次的世界冠军对他的意义也非同一般，他终究还是推开了赛场大门。
时间回到十年前，徐坦在北京乒乓球训练基地再次遭受队员的侮辱，在与成绩第一的人面前，他根本毫无还手之力。徐坦的母亲也一再劝说他放弃乒乓球，好像周遭发生的一切都在告诉徐坦，他是时候结束没有未来的训练生涯。
徐坦最终还是在退赛申请表上签了字，可是他的心却没办法真正放弃乒乓，一直随身携带的笔记本上还写着“坦坦的第一次世界冠军”几个字。徐坦仍旧在争取，可是母亲对他的乒乓球未来毫无信心，不惜装病也要让他放弃。
就在徐坦递交退赛申请时，大区培训名单也已经公布，一共三个名额，可任谁也不会想到第三个名额会给成绩排不到前三的徐坦。这一切都是雷诚为徐坦争取而来，导致队员误会徐坦走后门，甚至为此发生争执。
雷蕾是徐坦的好朋友，也正是雷诚的女儿，只见她气势凌人地用消防喷雾将徐坦救出是非之地。即便徐坦得知获得大区集训名额，他还是不得不选择放弃，离别在即，雷蕾为他准备了最惊喜、最疯狂的一天。
雷蕾也有自己的烦恼，可是她有勇气站在学校歌唱比赛上，即便比赛名单里并没有她的名字。看着雷蕾在台上熠熠生辉，也激起了徐坦的少年冲劲，为她挡住冲上来阻止的保安。或许青春有遗憾，但雷蕾不允许青春有后悔，她同样是在以这样的方式鼓励着徐坦。
徐坦儿时是因需要运动抑制哮喘，才会听爷爷的话打乒乓球，长时间的训练让他喜欢上乒乓球，也忘不了爷爷对他的期望。也许乒乓球并没有选择徐坦，让他没有这方面的天赋，可是他却能主动选择乒乓球。
徐坦终究不顾母亲阻拦来到厦门大区集训地，此时的他意气风发，誓要拿到一次世界冠军证明自己。入住的第一天，于克南这个天才代名词，就出现在徐坦的生命里，也是两个宿命对手的第一次交汇。
相比于别人的趋之若鹜，于克南是被父亲强行绑来集训地点，言语中，于克南似乎根本不屑于在这里培训，却不知其中是否另有隐情。被父亲强行带到大区训练的于克南，在原本平静的宿舍里激起浪花，似乎天才总是与众不同。