晨曦微熹，金銮殿上静寂无声，文武百官严整列阵，等待着帝王的临驾。往昔朝会之时，若皇帝因病未至，通常由权势滔天的曹静贤摄政议政，然而今日竟也未见其身影。无人主持大政，庙堂瞬息间失了主心骨，无奈之下，百官只得垂首告退，各自归家，内心隐隐生出几分不安与疑云汇聚。宫闱之中，永容王爷轻步徐行，径直前往御书房探视龙体。屋内静谧，皇帝依旧沉醉于自己的木工雅趣，手间琢磨着精巧的小木件，对于外界之变似乎漠不关心。永容王爷离开御书房后偶遇冷峻的藏海，于悄然无言中传来一桩惊天隐秘——曹静贤昨夜遇袭身受重创，命悬一线。对此，藏海面如止水，无一丝波澜，他深知这一切祸起于己，正是他亲设机关于侯府地窖，险象环生之局，自然难逃他的掌控。
永容王爷向来痛恨曹静贤，心底巴不得其早日毙命去见阎王，如今得知对方危在旦夕，索性在藏海跟前添油加醋，语露讥讽与刻薄。然而，藏海只是沉默以对，未露丝毫喜怒。话锋未尽，王爷也自觉尴尬，匆匆转身离开。此时，府中卧房内，曹静贤在生死边缘痛苦挣扎，气息奄奄，重伤难愈。温婉如玉的陆烟寸步不离，悉心照料，泪眼盈盈。陆燃急匆匆查探过府上蛛丝马迹，断定只有藏海曾独自入内，怀疑那机关正是他所设。曹静贤痛失癸玺心急如焚，气愤之下再度呕血，陆家姐弟惊慌不已，惶然四顾，不知所措。
藏海游走于庙堂与仇恨间，昔日仇敌庄庐隐与曹静贤先后见血，仅余冬夏女王明玉肃提尚存。隐忍多年的复仇之火令他步步为营，他命手下高明四散流言，称香暗荼失踪，意欲以此引明玉肃提现身。然此局设久，女王却迟迟未至。藏海只得暗自抉择，待过年后亲赴冬夏国，亲手了结长埋心底的血海深仇。除夕夜，雪色融融，藏海将高明、拾雷与观风唤来共度佳节，并命忠仆初六陪伴香暗荼。藏海意欲将观风与拾雷送入钦天监深造，却见二人并无意愿，只得顺其自然。这一夜，新雪与旧事交织，藏海与初六默语，在香暗荼与家仇之间，情感的天平始终难以平衡。初六看破藏海心事，劝他莫要辜负眼前人，否则悔之晚矣。藏海心头起伏，决意年后便辞去官职，前往冬夏，一了夙怨。
突如其来的工部传令打断了藏海的筹谋。新年伊始，冬夏国进献一件世所罕见的珍宝，女王明玉肃提亲自护送，准备献予大雍天子，并特请下榻于所爱女香暗荼的质宫。皇帝下旨，工部须即刻修缮质宫以迎贵宾。浩浩荡荡的冬夏使团踏雪来京，明玉肃提携厚礼入朝。宫廷之中，皇帝因闻香暗荼体弱，多方遣医送药问安，示以隆情厚意。朝会之上，明玉肃提命人抬上雕刻华美的木宫，其上雕饰玲珑、结构奇巧，俱是早已失传的榫卯匠艺，更被称为“只关不开”的绝户机关。女王从容陈辞，知晓皇帝偏好木作手艺，故别出心裁以投其所好，邀请大雍能工巧匠现场解锁机关，取出其中所藏宝物。
工部侍郎见状，跃跃欲试，不料几番勉力却束手无策，直言此物机关极难，无可奈何。永容王爷见状，荐藏海一试。藏海审视良久，机巧之中分明印有父亲蒯铎昔日独门绝技之痕，昔日血仇、父子恩怨，顷刻交错袭来，让他进退维谷。若射解机关，势必暴露身份，彼时满朝睽睽，明玉肃提语带调侃，试探之意甚明。藏海终不负所望，一气呵成，将木宫机关悉数破解。壳开之时，众目睽睽之下，玉胎现世，其状酷如初生婴儿，光润天成，乃冬夏珍宝无疑。皇帝大喜过望，明玉肃提乘势进言，请求藏海为玉胎选定安放之地，皇帝慨然允准。
节日气息尚存，香暗荼因月事不适，幽居质宫。观风端来鸽子汤探望，谁知香暗荼心绪烦乱，对观风冷语相加，驱逐离去。观风郁郁寡欢，只得将委屈诉于藏海。藏海当即承诺，定会早日放香暗荼离开。香暗荼得知母亲明玉肃提已至京，惊喜中夹杂深深忐忑。她虽思母成疾，眼下只想与藏海共赴天涯，不愿见母，渴望与爱相随。然而，藏海为家仇所困，无力回应香暗荼的深情。香暗荼心碎如雨，泪湿巾帕；藏海亦痛断肝肠，难于情仇间自拔。这一段剪不断、理还乱的情感，如冬雪般清冷，却在心头积压成山，无法消融。
玉胎需择吉处安放，藏海与明玉肃提同行观地。女王言笑晏晏，风范不凡，却在言语间暗藏机锋，试图从藏海口中得知过往。一路上，明玉肃提派藏海为其驾车，半揶揄半探问地提及当年入京时是否正逢藏海父母被害，藏海讳莫如深，只以寡言对之。明玉肃提忽接香暗荼密信，得知她芳心早系藏海。女王心中疑窦丛生，欲进一步探明藏海究竟是蒯铎之子，抑或仅为门徒，却未得明晰答案。随行官员皆被明玉肃提使计所迷，孤身只留藏海与她对峙，女王态度渐转强势，最终逼迫藏海带她前往见香暗荼。一切深仇秘事，正于风起云涌之中浮出水面。
往昔恩怨轮回于此，爱与仇交错，庙堂争衡、家国幽怨、儿女情长在这命运的棋盘之上漫漫铺展，藏海与明玉肃提的对决悄然揭幕，香暗荼的命运也在阴影中摇曳不定……波澜骤起的京城，无数故事的线索正在交汇，未来的种种选择、爱恨、牺牲与救赎，将如何展开，注定牵引无数人的命运沉浮与世事沧桑。