李承泽与谢必安从捡蔬司步行回宫，为确保李承泽的安全，所经之处需清空街道，使得街上瞬间无人，匆忙离去的百姓和商贩留下了散落一地的果蔬。李承泽对于范闲召见自己的目的感到困惑，尤其是范闲在他面前公然收受戴公公的贿赂，这让他百思不得其解。谢必安也无法猜透范闲的真正意图。尽管李承泽有意弹劾范闲，但又不愿放过压制范闲的良机，他们的对话被潜藏一旁的邓子越听得一清二楚。

　　第二天一早，庆帝便接到了都察院御史联名上的弹劾范闲的奏折，指控其营私舞弊和收受贿赂。庆帝命侯公公将奏折交给范闲，并提醒他上疏解释此事。然而，范闲对此似乎不以为意，迟迟未作回应，引起了都察院御史们的议论纷纷。无奈之下，范闲派遣王启年送给御史们一幅写有“狺狺狂吠”四字的字画，暗指御史们如乱吠之狗，这更是激怒了御史们，他们集体弹劾范闲及戴公公，并怀疑戴公公是范闲的干爹。

　　戴公公得知此事后，非常苦恼，在洪竹面前倾诉自己的苦楚，洪竹则尽力安慰他。范闲故意将事情搞大，目的是为了彻底搅动京都的官场。他请求言冰云利用其影响力调查京外的官员，尽管言冰云本不愿介入，但在王启年和高达的软磨硬泡下，最终还是参与了进来。

　　柳如玉得知范闲被御史们弹劾，非常担心，想要进宫探听妹妹宜贵嫔的意见。然而，范闲已有周密的安排，他劝柳如玉不要介入这场风波。与此同时，范思辙北上前往北齐，李承泽派人紧密跟踪，希望找到机会将其生擒。

　　范闲在一次视察中发现，同僚们正在享用肉食，而邓子越却独自在库房吃干粮。原来，买肉的钱是王启年给予邓子越的五十两银子。邓子越一直恪守职责，不贪不腐，对同僚们也毕恭毕敬，因此深得人缘。范闲得知邓子越曾是一位刚直不阿的人，却没想到几年官场生涯让他变得唯唯诺诺。

　　邓子越出身寒门，年少时就志向远大。当年边军有都尉假造账册，邓子越冒着生命危险，将罪证送至鉴查院。陈萍萍赏识他的勇敢与正直，特批他进入鉴查院。多年来，邓子越看透了官场的黑暗与不公，选择暂时隐藏锋芒，做一个无争议的老好人。范闲决定成为邓子越的靠山，鼓励他恢复往日的刚直，邓子越虽然早已心灰意冷，但在范闲的严厉斥责下，终于觉醒，誓言协助范闲改变这个腐败的官场。范闲让他代笔写下自辩书，书中只写了“奸臣当道，何罪之有”八个大字。

　　随着弹劾范闲的奏折越来越多，庆帝决定让范闲与御史们当庭对质。言冰云及时将同僚们搜集的证据交给陈萍萍，陈萍萍连夜派出贴身护卫影子将消息传给范闲，让他第二天可以安心上殿自辩。李承乾担心范闲应对不了御史们的质询，便早早来到大殿外等待，千叮咛万嘱咐。范闲已有充分的准备，让李承乾稍感安心。当天，御史们全体出动，与范闲对质，枢密院正使秦业也特意赶来。