在京都的繁华之中，抱月楼作为一处集娱乐与交际于一体的场所，吸引了无数达官贵人的子弟前来寻欢作乐。抱月楼的共同拥有者，三皇子李承平和他的表兄弟范思辙，原本享受着这里带来的繁荣与利益。然而，一场突如其来的命案，却让这一切陷入了危机。范闲在愤怒之下决定关闭抱月楼，而都察院御史赖名成的调查揭露了真正的幕后黑手是李承泽，这让庆帝对他进行了禁足的处罚，并将抱月楼的烂摊子推给了范闲。

　　接手抱月楼后，范闲进行了彻底的整改，他烧毁了所有姑娘们的卖身契，让她们能够自由地只卖艺不卖身，确保了她们的人身权益得到了保护。这一改变使得姑娘们愿意留在抱月楼继续工作。然而，这一系列的举动引起了一些公子哥的不满，他们围追堵截范闲，要求他将抱月楼还给李承平，并且出言不逊，甚至大打出手。王启年劝告范闲不要招惹这些人，因为他们的背后都有庆国的达官显贵。

　　范闲猜到这些公子哥是受到李承泽的蛊惑，李承泽意图通过这种方式挑起范闲和李承平之间的矛盾。尽管如此，范闲还是轻松地将这些公子哥打翻在地。邓子越得知此事后，迅速将这些公子哥抓回去处理。李承泽得知后，想要进一步激化矛盾，但由于他被禁足，只能派谢必安去找叶灵儿。

　　李承泽在屋顶与叶灵儿见面，向她吐露了所有心中的秘密。原来，庆帝一直在利用李承泽作为太子李承乾的磨刀石，不仅给了他宫外的府邸，还允许他结交朝中文武百官，使他的势力日益强大。李承泽请求叶灵儿将一份奏折送给庆帝，推荐范闲成为这届春闱科考的考官，希望借此机会栽赃范闲行私舞弊。

　　范闲担心这些公子哥的父辈会在庆帝面前告御状，于是他抢先一步去找宜贵嫔求助。宜贵嫔得知李承平偷偷开设青楼后，毫不犹豫地对他进行了严厉的惩罚。范闲为李承平求情，并向宜贵嫔揭露了李承泽利用抱月楼陷害范思辙和李承平的行为。宜贵嫔请求范闲多加管教李承平。

　　陈萍萍担心被打的公子哥的父辈们会到鉴查院告状，他匆忙前往皇宫寻找庆帝。庆帝对陈萍萍的到来感到惊讶，没想到他比自己还早知道宫里的事情，对鉴查院产生了忌惮。陈萍萍则是一边陪笑脸，一边尽力缓和气氛。

　　叶家和李承泽联名推荐范闲做春闱考官，庆帝在收到奏折后，先征求了陈萍萍的意见。陈萍萍对春闱的重要性心知肚明，但他对庆帝的询问却是一问三不知。庆帝在进行炸药实验时不慎将自己炸得满脸是伤，陈萍萍见状忍俊不禁。

　　自从叶轻眉死后，庆帝便开始研发金刚不破的铠甲和摧毁一切的炸药。当年他亲眼看到叶轻眉用狙击枪杀死两位皇子，这才使他得以顺利继位。范闲在皇宫外被侯公公传旨，庆帝封他为四品居中郎，全权负责这届春闱科考的事宜。

　　范若若跟随范闲潜心研究医术，她胆大心细，很快掌握了解剖和缝合的技巧。范闲在夜深人静时前往林婉儿处，林婉儿得知他痛打那些公子哥的事后，反而劝他不要放在心上，并愿意为他登门谢罪。林婉儿知道这些公子哥是李承泽安排的，提醒范闲春闱才是李承泽用来报复的重要手段。

　　春闱是全天下文人学子的盛宴，他们寒窗苦读，披星戴月，都是为了在科考中鲤鱼化龙，平步青云。林婉儿提醒范闲多加小心，不要中了李承泽的圈套。如果范闲输了，她愿意跟着他云游四海。范闲深受感动，他已经做好了万全的准备，只等李承泽出手。林婉儿想在成亲时送给范闲一块亲手绣的手帕，她加班加点学习绣工，虽然不善女工，却把鸳鸯绣得像水鸭子，范闲被她的诚心感动，答应成亲后带她看尽天下美景。

　　春闱将至，天下考生齐聚京都，京都的客栈人满为患。考生史阐立来参加春闱，他费尽周折才找到一间四人合住的客房，但他身上的钱已经花光。客栈掌柜在核实了他的身份后，建议他找考官走后门。贺宗纬也希望在春闱中金榜题名，他亲自登门拜范闲为师。范闲记得贺宗纬曾帮郭保坤打官司，贺宗纬声称是被郭家逼的，他长跪不起，求范闲收下他，范闲吓得赶忙逃走。

　　王启年向范闲汇报了一个重要消息，考生史阐立是史家镇唯一的幸存者。史家镇曾是李云睿和李承泽向北齐走私的重要通道，李承乾派人将史家镇烧成灰烬，最后嫁祸于李承泽，他想以此加深李承泽和范闲的仇恨。范闲对此毫不知情，一直以为是李承泽派人屠镇。谢必安得知史阐立是史家镇唯一的活口，想去杀了他灭口，但李承泽坚决不同意，他没有放火屠镇，也想知道谁真正烧毁了史家镇。