陈萍萍在面对范闲的质疑时表现得既不卑微也不傲慢。他解释，自己所赠送给范闲的珠宝均是庆帝的赏赐。范闲曝光了陈萍萍利用贪污受贿的资金将陈园建设得极为奢华，园中摆满了珍奇异宝。对此，陈萍萍辩解称陈园并非他的私人财产，而是属于庆国皇室，他仅拥有使用权。庆帝对此事进行了裁决，驳回了范闲的指控。

　　赖名成详细列举了范建和范闲的罪行。范家私自开设青楼，此举不仅违背了道德，还损害了官员的声誉。庆帝得知抱月楼发生了凶杀案后，赖名成明确指出此事与李承泽有关，他计划逐一上报。范建承认自己在教育子女方面失职，范思辙私自开设抱月楼虽不违法，但确实不妥。为此，他已命令范思辙关闭抱月楼，并将其发配到寒冷之地接受改造。赖名成坚持要求对范思辙施以重罚，并对范建和范闲进行降爵和严厉斥责。

　　在庆帝征询林若甫的意见后，林若甫建议先调查抱月楼的命案，然后再追究范建家教不严的责任。秦业支持林若甫的建议。赖名成揭露了李承泽指使范无救杀人灭口的行为。面对指控，李承泽跪地认错，坚称自己被范无救蒙蔽，与买凶杀人及灭口的行为无关。赖名成还发现朝中有十五名官员涉嫌贪污，与李承泽关系密切。他恳求庆帝彻查此事，但庆帝以无实证为由拒绝了赖名成的请求，并建议重审范无救。

　　与此同时，范无救在翻阅李承泽送给他的书时，发现书的夹层中藏有毒药。意识到真相的范无救选择了当场服毒自尽。李承泽随后同意对范无救进行重审，并要求范家对抱月楼的女子和其他人员负责。庆帝对李承泽实施了半年的禁足处罚，并处罚范建和范闲半年的俸禄，以此警示他们。赖名成认为这样的处罚过于轻微，坚持要求对范建和范闲进行降爵处罚，但庆帝劝他不要太过苛求。

　　赖名成对鉴查院的法度模糊和权力过大提出了弹劾，建议将鉴查院的档案分发给六部，让陈萍萍退休回乡。这一提议使得文武百官震惊不已。庆帝以疲倦为由起身离开，赖名成跪地不起，坚决要求参议庆帝本人，他高声指责“上梁不正下梁歪”。这一行为引起了文武百官的强烈谴责，庆帝因此愤怒不已，赖名成被围殴至死。

　　李承乾因不满赖名成的行为而自责，他大声痛哭，为庆帝辩护。辛其物也因不满赖名成而流泪，范闲和范建则站出来为赖名成辩护。秦业和林若甫认为赖名成是为国家操心，请求庆帝宽大处理。庆帝在矛盾中认可了赖名成的行为，决定对他进行封赏。陈萍萍建议将那盒珠宝赠给赖名成，但庆帝命令将赖名成处以杖刑。范闲请求庆帝宽恕，但最终还是被命令监督行刑。

　　天空对庆帝的不公裁决表示愤怒，雷电交加，大雨倾盆。范闲在雨中赶往刑场，目睹赖名成被殴打至死，内心充满了不忍。他试图求情，但为时已晚。范闲沉默地坐车回家，途经鉴查院时，陈萍萍在门口等他，但范闲不愿见任何人，命令驾驶加速离开。然而，影子强行拦截了马车，带范闲去见陈萍萍。

　　陈萍萍带范闲进入鉴查院的指挥中心，这里的设施和机关都是由已故的叶轻眉设计。陈萍萍向范闲透露，赖名成之所以被处死，是因为他触碰了庆帝的逆鳞——查阅了鉴查院的档案。鉴查院是庆帝独立于六部之外的机构，赖名成的行为等同于挑战庆帝的权威。范闲被告知将接手鉴查院，从此成为都察院御史们的敌人。这是范闲第一次深刻感受到庆帝的冷酷和无情，他不由得想起了自己母亲叶轻眉的悲惨遭遇，陈萍萍告诫他今后要小心行事。

　　范若若聪明好学，不仅广泛阅读文献和古籍，还自学了医术。范闲心情烦乱，找到范若若倾诉心事。范若若耐心劝解他，并发誓要保护他。范闲亲自教她从解剖鸭子开始学习医术。邓子越按照范闲的命令，焚烧了抱月楼姑娘们的卖身契，让她们可以自由选择留下或离开。从此，抱月楼只卖艺不卖身，姑娘们对此感到非常高兴，纷纷表示愿意留下。