蒋长扬借着诸道转运副使之职的诱惑，试图摆平宁王心中的波动。他轻声细语，言辞翔实地向宁王解释，皇帝曾欣赏过牡丹的风姿，淑妃亦与牡丹有过一面之缘。倘若选择另一位美丽温婉的女子入宫，不仅罔顾皇上的旨意，更触犯了欺君之罪。随即，蒋长扬又换了一个角度，提出如果何惟芳能入宅做妾，刘子舒的爱恋自然也就能随之断绝，这对县主来说未尝不是一件幸事。宁王表面未作声，但蒋长扬已瞥见他眼中难以掩饰的动摇，心知此举必能说服宁王接受这份厚礼。

　　此时，被秘密保护的牡丹，在密室中听到了蒋长扬与宁王的周旋。面对即将面临的变局，牡丹表现出了非同一般的坦荡和洞察。在她看来，名节不及性命重要，再说她本是一位商家之女，重嫁对她的名声无损。反观蒋长扬，这次维系联姻的初衷本为蒋家的荣耀。牡丹的豁达让蒋长扬哑然失笑，也让他瞥见了这个女子非凡的气度。

　　尽管牡丹心中有着自己的思量，婚宴的每一处细节，蒋长扬都以不会缺席的严谨态度筹备。但牡丹提出不愿大张旗鼓，因为过于铺张只会让人起疑。朱福和小春都带着不满，此时三郎更表明了将有无数贵客前来府上贺喜。蒋长扬洞悉牡丹之意，决定从简办理，虽不设宴，但礼必不缺。贵为皇室近亲的李幼贞，却在这权利与情感的拉锯中，领悟到了一份残酷的现实，原来亲情不及利益来得重要。

　　另一边，宁王为了维系自己的势力，希望刘畅入赘宁王府，提出只要刘子舒签下入赘书，刘畅便不