醒来之后，凌苍苍第一件放不下的，便是腹中早已离她而去的孩儿。听见皇上温声宽慰，说日后自会再有子嗣时，她再也抑制不住心底翻涌的愧疚与悲伤，泪水悄然滑落。身为人母却未能护住骨肉，她一次次在心里责怪自己，又一次次勉强强打起精神，告诉自己也告诉身旁的丈夫，只要大人还安然无恙，日子还长，终有再做父母的一日。那些安慰的话语更多是说给自己听，她努力将心口的裂缝缝合，只是不愿让彼此都被绝望吞没。
宫中另一边，萧焕将凌苍苍苏醒的消息告诉了萧千清。提起这个弟弟时，他语气罕见地柔和，坦言自己此生只有这一个手足，而眼前的弟弟曾千里迢迢奔波送来解药，不惜以身犯险。他的话既是提醒，也是点明：有些情面，该留；有些恩情，不能装作看不见。萧千清听完，眼中闪过复杂的情绪，对于凌苍苍，他怀着深深的感激与内疚，暗暗发誓无论如何都要将功赎罪，把一切查个清楚，不再让无辜之人受牵连。
然而，宫门之外风云暗涌。凌雪峰原以为自己隐忍多年的那一日终会到来，本以为可以从容“出山”，亲手翻转这江山棋局，却在行动前夕骤然得知噩耗——女儿为救皇上而动了胎气，最终滑胎昏厥。这个消息如重锤一般砸在他心头，素来精明冷峻的脸庞瞬间乱了分寸，怒火和悔意紧紧纠缠。萧焕也很快得知国丈昏倒之事，为免皇后受刺激，他低声吩咐身边亲信，务必请御医中最擅医术之人前往救治，若医术终究无力回天，也要让父女二人得见最后一面，免留遗憾。
案情之上，萧千清与萧荧兄妹的命运同样被拖入漩涡。面对犯下大错的妹妹，萧千清语气冷峻地告知：做错了事，便要付出代价。谁知萧荧却似早已看透生死，淡淡地喃喃说着“花就要开了”，仿佛所有痛苦都已成空。就在这近乎静止的片刻里，他伸手点断了她的经脉。萧荧惊恐地望着这个从小到大最信赖的兄长，颤声求他不要如此待自己。萧千清眼底泛红，苦涩难言——这些年自己未能教她明辨是非，让她轻易被人操控，如今只得用这残酷的方式护她一命。自此以后，他承诺要亲自将妹妹护在身侧，不再让她沦为任何人手中的棋子。
宫廷深处，柳太后也被推上了风口浪尖。得知儿子起疑于己，她愤然却又悲凉，直言自己绝非此次阴谋的幕后黑手。以她一生谋略，岂会愚蠢到让公主亲自刺杀皇上？若真如此，公主身后所有人都难逃牵连。萧千清听着太后冷静而锋利的辩白，心中天平悄然起了变化：那些看似铁证，未必真指向眼前之人。与此同时，钟霖循着细微的线索四处查访，一点点拼凑出证据，试图证明萧千清与萧荧并未参与刺杀。萧千清对这位老师深感感激，甚至在心底萌生出一个几乎冒天下之大不韪的念头：若有一日抛却身上的一切荣耀与束缚，携钟霖远走天涯，是否还会不舍凌苍苍？钟霖却淡然回应，只要凌苍苍无性命之忧，他愿随萧千清而行，远离这深宫权场。
权谋之网越织越紧，杜听馨与凌雪峰之间的计谋也到了无可退让的时候。凌雪峰与国师相见时，怒意再难压抑，质问他为何要夺走自己未曾谋面的孙儿性命。杜听馨却只轻声反驳，此事绝非他一人之过，凌雪峰同样难辞其咎。见凌雪峰心中摇摆，他便故意言语相激，逼得这位老臣不得不亮出隐藏多年的暗棋——张恒。凌雪峰知道，自己既已摊牌，便再无后路可退，只能一条道走到黑。杜听馨悄然离去，凌雪峰看着他的背影，心中忽然升起几分不安，他敏锐察觉国师与陆琦之间似有不为人知的私情，便故意在陆琦面前话里藏针，提及自己曾亲手焚烧与国师有染之人，以警示陆琦知所收敛。陆琦表面镇定，心底却已掀起惊涛骇浪。
随着查案深入，萧千清已理出一幅细致的名单，呈给皇兄过目，并郑重承诺五日之内必定水落石出。萧焕细看那份名单，发现其中独独缺了陆琦这个名字，心中顿觉异样。过往种种蛛丝马迹在脑海中拼合，他断定陆琦绝非看上去那般单纯，便命人将其一并审查。陆琦自信自己在皇上面前未露破绽，却未曾意识到，早有暗线盯梢他的每一步行踪。凌苍苍察觉萧焕的心事，温声相劝，无论遇到何事都要对她坦诚相告，她宁愿与他一同背负，也不愿被蒙在鼓里。此时的她，既是皇后，也是妻子，更是被夹在父亲与丈夫之间、几乎被撕裂的女儿。
昏暗街巷内，陆琦并未意识到自己身后那道若有若无的视线。他以为自己甩掉了所有疑虑，却被萧千清远远盯住，只见他匆匆走入一家不起眼的酒肆，不久之后，张恒亦悄然而至。两人低声密语，神色紧张。得此情报，萧千清与萧焕心中已隐隐有数——对方极有可能在即将到来的大朝会上有所动作。而另一端，萧焕也终于拼凑出事实：凌雪峰并未如表面那般退居幕后，宏青的失踪同样与他脱不开干系。一切看似平静的表象，不过是雷霆前夜的短暂宁静。
凌苍苍得知父亲仍未死心，心中忧惧愈演愈烈。一边是誓死相护的夫君，一边是将她养育成人的父亲，她不愿见到两人兵戎相向，却又无力改变已然启动的局势。大朝会之日终至，凌雪峰已在暗处布下重兵，悄然准备一击致命。朝堂之上，杜听馨面带恭谨，主动献酒，礼仪周全却冷意暗藏；紧接着，凌雪峰骤然亮出兵权，率领铠甲森然的士兵闯入金銮殿，反叛之势昭然若揭。殿上群臣惊惶失色，刀光剑影骤起，血腥气在顷刻间弥散开来。
凌苍苍立于殿侧，眼见丈夫与父亲两军对峙，心几乎被撕成两半。杜听馨则立于纷乱之外，眉眼冷漠，仿佛在静观一场早已预料的风暴轰然爆发。刀剑交击声不绝于耳，皇上与凌雪峰的人马短兵相接，昔日的君臣情分、翁婿亲情在这一刻尽数崩塌。自知身上伪装已然被识破，凌雪峰再不愿继续掩饰，目光如火般灼灼盯着御座上的身影，声音沙哑却清晰可辨，缓缓道出最后的决绝——既然皇上已识破一切，那他便亲自送皇上一程，用鲜血与战火，为这风雨飘摇的朝堂写下最惨烈的一笔。