位于湖南的一所商会中, 张敬尧眼光冷酷，毫不留情地指使干儿子铲除了冯老板的生命。他的手段，堪称残忍，却在那肃杀之间，震慑了所有人——这个手段，便是他的权力象征。陶静轩，这位湖南商会的会长，亦无法阻止此事的发生。此暴行一出，无数的商户心生恐惧，已然无从反抗，只得默不做声，如数照付税款。而张敬尧，更是趁乱加收了重重的茶钱，百大洋的额度压得商户们喘不过气来，但无人敢发一言。

　　一方面，毛泽东和蔡和森返回，杨开慧便接到父亲的叮嘱，速速将三人召集过来。得知自己的教导如师，即将赴北大任教，润之心生羡慕，内心的渴求在他血液中沸腾——他极力想见识下这个世界，想跨出湖南，逐步走向那浩渺的中国，再到周遭的世界。杨昌济询问起毛泽东对未来的策划，毛泽东表示自己打算驻身在位于湖南的楚怡小学继续教书。

　　杨昌济倾听着，他的内心深处，也有一份梦想，在湖南开办一所大学。然而，随着他此次的离开，这目标又要被暂时搁置。他拿起自己最心爱的一件物品，那是一个锈迹斑斑，但充满故事的墨盒。这墨盒，他决心留给毛泽东，做为一份永久的记忆。而杨开慧对毛润之文笔的倾慕无比，愿他成为自己的顾问，指导自己的写作。在即将离去北京的前夕，她把自己近期创作的作品交给了润之，希望他能对其进行批评指教。

　　然而，时间总在最美好的期待中走得很快，时光如梭。1918年的六月，应北大蔡元培的邀请，杨昌济悲别心中的湖南，背井离乡，赴京就任北京大学伦理学教授的职务。如此一来，许多人惋惜与非议的目光交织在一起：莫非这是他与家乡湖南的最后一面？

　　在湖南，张敬尧的部队如同魔的化身，以霸王的姿态吞噬着人间的和平。他们在餐馆免费霸吃，肆意妄为，最终残忍地射杀了鸭蛋的父亲。毛泽东看着这一切，愤怒如火，他召集新民学会的成员，同伴们肩扛着被夺走生命的尸体，手捧着烈火般的狠勇，一同前往督军府，希望能争取到应得的正义。

　　走进督军府，映入眼帘的是知名度甚高的张敬尧。他详细地打量着毛泽东，那张脸，他没忘记，那是日前他在餐馆遇见的那个深有主张的年轻人。毛泽东保持着自己的自尊和骄傲，旁观着张敬尧，他知道这个男人已经激起了朝野上下的怨愤。张敬尧满脸笑容，他命令人将行凶的凶手带上来，然后当着众人的面，毫不犹豫就开枪将此人杀死。

　　这一切的见证者，包括了蔡和森的妹妹蔡畅，她与同学陶毅诉说着这一切，告知他这位勇士名叫毛泽东。在这片留给他们的土地上，他立下了无数的伟岸身影。在此之后，张敬尧忍不住夸赞毛泽东，他知道这个年轻人并不简单，于是他特地让干儿子成宗盯紧他。

　　当北海的凤凰尚未起飞，湖南的江山已变天。杨昌济一家在北京安顿下来，杨开慧代父亲寄出一封信，但邮差表示，这将会很久，至少需要半个月。湖南新任督军接任后，首次出手便是敲闭湖南第一师范学校，将其变成军营。同时也将毛泽东从楚怡小学的岗位上撤下。蔡元培带领杨昌济父女参观北大，介绍北大的风土人情。

　　张敬尧在长沙与所有学校打了招呼，使得毛润之的工作变得异常困难。然而，同学们并未忘记毛泽东，他们给了他一些钱度过难关。鸭蛋在街头继续摆摊卖臭豆腐，毛泽东也总会赞赏他，说他做的很好吃。同时，开慧在北京给毛泽东寄信，毛泽东收到信后，立刻写了回信。

　　为了应对生计的压力，这个期间，毛泽东开始在街头摆摊卖自己的字，他的同学们纷纷也来购买，他的生意相当不错。蔡畅的同学，陶毅主动请求他帮自己店铺写一幅对联，给的价钱更是高得让人惊讶。然而，毛泽东的父亲毛贻昌并不赞同他做这些，他认为这实在是有损家族的尊严。他心平气和地向儿子询问，为何学校突然就不需要他了，甚至向他暗示了毛泽东的母亲生病的消息，以此希望他回家。