在繁华的青楼之中，崔玉郎的风流倜傥引人注目。然而，他的内心深处却隐藏着对朝政的热忱和抱负。李蓉深信不疑，因为她读过崔玉郎的诗词，她知道这是一个有着深远眼光和高远志向的人。她猜测，崔玉郎之所以为同乡好友请命，是因为他想借此机会依附公主府的势力，以实现他的野心。
崔玉郎没有直接回应李蓉的猜测，但他透露出一个重要的信息：这个案子是要送给李蓉的。原来，抢了名额的萧平章正是柔妃的亲族，柔妃正得盛宠，无人敢替穷书生强出头。一旦事情闹大，查案之人恐会被皇帝暗中惩治。唯有李蓉，有着应对此事的策略。然而，李蓉感觉崔玉郎还有未说出的话，于是佯装转身离开，崔玉郎急忙开口，表明他投靠李蓉的主要原因：李蓉查了秦家案，让他意识到公主是个好人。
李蓉为了保证崔玉郎的忠诚，安排他潜伏在柔妃身边，为自己提供消息。同时，她让崔玉郎服下每月需解药的毒药，这样，一旦柔妃彻底倒台，崔玉郎就可以恢复自由身。在李蓉和崔玉郎的会面结束后，裴文宣的牙龈都快咬碎，他吩咐童业想办法卸了崔玉郎的马车轮子。崔玉郎原本就穷得叮当响，现在不仅赔了钱，还可能要走路回去，裴文宣想到这就觉得痛快。
在官道上，崔玉郎独自一人等待着马车的经过，期待能有人捎带他一程。童业驾驶着马车迎面而来，崔玉郎见状急忙挥手打招呼。裴文宣则让童业加快速度，趁崔玉郎不注意，透过窗户朝他脸上泼了一杯茶水，感觉自己又占了上风。
与此同时，苏容卿失势，王厚文不再愿意听他调遣，找各种理由推托告辞。苏容卿怒极反笑，嘲讽王厚文看不清国之大势，难怪上一世很快就被淘汰出局。很快，侍女传来萧家亲族犯事的消息，柔妃顾及兄长兵马需要族人支持，他们仍是一根绳上的蚂蚱。
第二天早朝，李蓉照着平日的时间前往宫里，只见裴文宣对她视若无睹，神情看似极度不爽。临上朝前，李蓉交代崔玉郎向皇帝弹劾太子，崔玉郎临危受命，不得不硬着头皮出这个风头。弹劾的理由千奇百怪，就连李蓉都有些听不下去。然而，皇帝似乎是故意针对李川，当众罚他在宗庙跪一晚以示诚孝。这一事件过后，崔玉郎失去了两个月的俸禄，苦不堪言。
李川虽然年纪轻，但他的脸上却显露出几分生气。朝议结束后，他对崔玉郎发出警告，吓得崔玉郎全身冷汗。幸好，李蓉认为崔玉郎做得不错，他的弹劾之举必然会引起各方的关注。随后，柔妃派人来请崔玉郎，但崔玉郎谨记着李蓉的话，委婉推辞了。
皇后因此勃然大怒，想要找人教训崔玉郎。一旦崔玉郎开了头，后面肯定会有更多人找太子麻烦。然而，李川并没有答应。李蓉告知崔玉郎是公主府的人，她的本意就是要在柔妃做大之前，先将其除掉。李蓉知道母后的气话伤害到了李川，于是向他表明自己无条件支持他的原因：他是太子，是未来的君王，他的身不由己，他的位置孤独，李蓉只希望他能过得更轻松一点。
尽管崔玉郎未应柔妃的邀约，但柔妃仍然派人盯着他的一举一动，猜测皇后接下来的举动。李蓉依计划进行，安排太子与崔玉郎见面，使柔妃认为皇后要拉拢崔玉郎，再次派人请对方，并承诺肃王给他的好处比太子多一倍。
次日，李蓉在街上看见苏容卿在为老百姓分发粮食，收留无钱住宿的书生。苏容卿邀请李蓉参观苏家名下的产业，他默默地跟在她身后，像极了上一世的苏容卿，这让李蓉的心情复杂。苏容卿想知道李蓉是否有什么话要问他，李蓉表示如果真有那么一天，那么他们之间必有死别。
李蓉与苏容卿刚刚分开，裴文宣带着一身醋意过来。到今天，李蓉仍然不明白苏容卿的做法，她对他充满了疑惑。不久后，李蓉召见了陈厚照，得知苏家曾收买他隐瞒秘密，于是安排他先坐船离开，制造沉河遇害的假象。紧接着，崔玉郎投诚柔妃，愿助其夺得督察司，并告知陈厚照被李蓉杀害的原因，接着这件事情大做文章。