柔妃在危难之际，装扮成充满母爱的形象，希望能用这种方式影响华乐，让她听从自己的安排。然而华乐却怀揣着高傲的心，梦想着取代李蓉，成为大夏朝的长公主。她对于柔妃的悲惨结局毫不在意，拿着柔妃交给她的令牌，径直奔向舅舅的府邸。
华乐的舅舅萧家出身寒门，经过多年的努力，终于有两位舅舅在朝中任职。一位是戍守西北的大舅舅萧肃，另一位是执掌御林军的三舅舅萧明。华乐把柔妃的意图告诉了萧明，萧明虽然觉得事情发生得太突然，但他想出了一个完美的策略，决定等待冬嬉这个绝佳的机会。听到这个计划，华乐的眼睛瞬间亮了起来。然而等到华乐离开后，萧明却露出了不屑的表情，嘲讽柔妃母女的心机。他认为柔妃是想用女儿的生命换取儿子的皇位，而华乐则是想用母亲的生命换取自己的荣华富贵。
尽管萧明对柔妃母女心生鄙视，但他还是考虑到了萧氏家族的荣誉和生死大事，决定派人向皇帝传达这个消息。接着，皇帝召见了李川。李川看到皇帝独自站在亭子里，心底不禁涌起了一丝不安。太监福来知道皇帝其实是很在乎骨肉亲情的，他暗示李川，只要李川能明确自己的态度和立场，就能稳坐太子的位置。然而李川并没有领会福来的意思。他告诉皇帝，他从未想过要争夺皇位，他只想保护好自己的母亲和姐姐，希望父皇和母后能互相包容。然而皇帝告诉他，作为皇帝，他应该为百姓的福祉考虑，而不是为了世家的利益。皇后一直把上官家的利益作为自己的考量，但上官家却是世家的根基，这就注定了皇帝和皇后之间必然会有一场争斗。
皇帝要求李川做出选择，是选择皇帝还是选择皇后。如果李川选择正确，那么大夏的江山和皇位就唾手可得。然而李川毫不犹豫地表示，他最在乎的人就是他的姐姐和母亲，他的选择从来都不会改变。听到这个答案，皇帝转过身去，李川向他跪拜后离开。
第二天的早朝，皇帝突然宣布了冬嬉的日期，这让朝中的大臣们都感到了不安。每年的冬嬉内容都差不多，主要是华京内部军队的演练比赛。目前华京城共有六支军队，分别是皇帝的御林军、太子的羽林卫，以及看守城门的东西南北四军。四军的统帅由上官家为首的世家负责担任。
此时的李蓉从宫中回来，整个人都处于一种游离的状态，心中充满了恐惧。她回想起上一世的事情，无论是上官雅、李川、秦真真还是苏容华，都没有一个好的结局，包括她自己和裴文宣、苏容卿三人，都是以绝望的心情走向死亡。现在虽然重生了，但是关乎他们生死命运的大事件，却以另一种方式重新上演。李蓉担心母后和弟弟会辜负她，而她自己也没有那么爱他们。看着李蓉害怕的样子，裴文宣疼惜地握住她的手，表示他会把自己当作桥梁，用自己的身体作为轮子，护送她先出城避风头，再也不会让她像前世那样吃苦。
当天，李蓉连夜入宫见母后，把具体的情况都告诉了她，想知道她会如何应对。皇后已经做好了准备留在宫里，但是她为李蓉找好了出路，如果真的出了事，李蓉可以从城中的密道逃出去，去倾州，等到李川登基后再回华京。与上一世的皇后相比，现在的皇后已经完全不同了，她愿意为了自己的儿女赴死，全力保护她们的安全。
很快，蔺飞白从关外赶回华京，直奔督察司，去见李蓉。因为谢家的规矩很严，蔺飞白知道只有兵权是不够的，他想和上官雅联姻，互相帮助，但又不约束对方。等到他得到谢家的支持后，他就可以成为上官雅的基石，如果想和离，他也可以随时提出。上官雅把这个事情告诉了李蓉，她觉得这个提议还是可以考虑的。但是李蓉觉得，为了政权而联姻是没有必要的，何况她和苏容华之间已经有了感情。但是上官雅表示，苏家已经走上了一条谋反的道路，她可以为了家族的利益放弃自己的感情，更不能因为自己的私人利益而伤害整个上官家。看到上官雅如此理智，李蓉无言以对，只希望她能慎重考虑。
上官雅做出了决定，她直接告诉苏容华以后不要再来找她，然后回到了自己的府邸，让侍卫把苏容华拦在了门外。之后的几天，苏容华经常在上官家或者督察司附近徘徊，只是为了能见到上官雅一面，但是上官雅总是关门不见。李蓉作为旁观者，没有权利去干涉他们的事情。现在整个朝堂都在暗流涌动，各大世家也在发生着翻天覆地的变化。李蓉知道蔺飞白肯定会杀了谢春和，然后取而代之。另一边，上官雅为了让苏容华死心，特地请假几天和蔺飞白在一起，但是每到一个地方，她都会想起苏容华。
秦临准备带领军队回京，支援李蓉，但是他却遭到了好友崔清河的暗杀。在情急之下，他负伤逃走。崔清河找不到秦临，便带人包围了营帐，打算抓住荀川。在这个混乱的时代，每个人都在为了自己的生存和利益而奋斗，而李蓉，她只希望能保护好自己的家人，能找到一条通向幸福的道路。