在一座古老的府邸内，气氛突然紧张起来。苏闵之盛怒之下，手一挥，茶碗应声落地，碎片四溅。苏容卿眼见机会，轻轻转身，倒了一杯新茶，手法敏捷地在碗边抹上了一种无色无味的药粉。他低头行礼，以示谦卑，这一举动让苏闵之的警觉心稍微放松。然而，就在下一秒，苏闵之感到全身僵硬，视线开始模糊，言语能力也在逐渐消失。在这无力抵抗的状态下，他被苏容卿小心翼翼地扶到床榻上。临走前，苏容卿低声对父亲说，若想保全苏家的尊严与地位，必须找到一个顺从的君主，否则苏家将面临灭顶之灾。言罢，他取走了家主令，命令家臣严防死守，不许任何人接近内院。他还下令将苏容华禁足，并安排家族中的其他成员分批离开京城，同时集结家族的私兵，留下护城军守住南门，并急速传信给苏平，告知京城的异变，需要他立刻率领八千精兵赶来。
与此同时，裴氏祠堂内也上演着一幕权力的争夺。裴文宣在族人的见证下，向他的二叔裴礼贤索要家主令。裴礼贤以裴文宣年轻无经验为由，拒绝交出家主令，现场气氛一度陷入僵持。三叔裴礼明的一番话语，使得祖父最终同意裴文宣暂代家主之位。然而，裴礼贤不甘心，竟然提出要动武，声称要将裴文宣绑架送往皇宫，交由皇帝处置。裴文宣面对威胁，却是笑而不语，从容不迫。他静静等待消息，不久便有侍卫来报，裴家已被他的人马重重包围。面对这一局面，裴礼贤的部下只有两个选择：要么投降，要么死战。裴礼贤面如死灰，终于沉默不语。裴文宣此时端起一杯毒酒，递给裴礼贤，声称这正是裴礼贤当年给他父亲的毒酒，今日他也应该尝一尝。裴礼贤见状，慌忙后退，终于在绝望中交出了家主令。裴文宣拿到令牌后，没有继续逼迫，而是饮下手中的酒，转身离开，以裴氏家主的身份，开始调动兵马。
苏裴两家的纷争，虽然在华京引起了一些波澜，但对于整个大局来说，却如同两滴水珠落入海中，未能激起太大的浪花。与此同时，李蓉坐在马车中，前往郊外。沿途所见，百姓们的生活困苦，衣食难以自保，这让她心情沉重而复杂。突然，上官雅驾马从城中疾驰而出，向李蓉汇报了苏容卿已经掌握了苏家的权力，并且已经与柔妃联手，从边关调来了一万精兵。苏容卿与城内的世家联手，今夜的兵力将达到两万。他们只等李川对皇帝动手，便可借平叛之名，杀掉李川，扶持傀儡肃王登基。李蓉沉思片刻后，决定返回皇宫，争取为李川争取一些有利的时间，并让袁飞宇带着自己的令牌去找裴文宣。
当夜，裴文宣率领部队守在宫城外，直到袁飞宇来报，担心李蓉可能出事，急忙赶往城外的客栈。实际上，这是李蓉故意为之，以防他受到伤害。与此同时，皇后借用圣旨之名，接管了禁卫军，控制了皇帝的寝宫，一场影响整个大夏朝未来的宫变悄然开始。太子李川应召入宫，面对昔日威严的父皇，现在孤独地依靠在病榻上，他的内心复杂万分。皇帝看着手持剑的李川，心中已经冷了大半，讽刺地说，上官家的野心从未改变，至今仍想夺取江山。他斥责李川不明是非，认为李川对上官家而言，不过是一个控制整个王朝的工具。李川听后沉默不语，犹豫不决的模样让皇后心急，她直接走到李川面前，告诉他大势已去。此时的皇帝，身体虚弱至极，已完全失去了昔日的风采。皇后本想保留一丝情感，但皇帝的冷酷无情让她心灰意冷，她突然拔剑欲刺向皇帝，李川急忙上前阻止。就在剑尖逐渐逼近皇帝的瞬间，李蓉推门而入，她首先透露了苏容卿的计划，然后催促他们赶快离开皇宫。尽管皇帝还试图以皇位来收买李川，让他灭了整个上官家，但李蓉知道皇帝心狠手辣，肃王的中毒就是他亲手安排的，而且因为毒量过重导致肃王丧命。面对唾手可得的皇位，李川毫不犹豫地选择放弃，他表示，他不会为了当皇帝而杀母弑舅亡姐，这种不仁不义不忠不孝的行为，是他这辈子永远不会做的事情。本来李川要和李蓉一起离开，但李蓉必须留下，否则苏家和王家联手，他们将没有任何胜算。裴文宣赶到客栈时，看到李蓉留下的绝笔信，这才知道她孤身一人冒险的决定。此刻，李蓉给皇帝倒了一杯茶，皇帝却怀疑她在茶中下了毒。尽管李蓉是他的亲生女儿，但皇帝对她的信任远不如对李川，只因她在各方面都更为出色，也更有野心。李蓉无奈地苦笑，话题一转，她直言自己怀有身孕，这是她四十年来的第一个孩子。皇帝听后一时不知如何是好，李蓉缓缓道出了一切前因后果。当她说完这些后，皇帝的态度略显缓和，感慨皇宫如同囚笼，竟将人禁锢成鬼。天色已渐亮，皇帝让李蓉代替自己去早朝，并将玉玺交给她。回想起来，皇帝对李蓉曾经疼爱有加，却不知从何时起，父女之间生了隔阂。她，这个大夏朝的长公主，竟成了皇权最大的威胁。