在繁华的杭州城中，一场琼花会的争夺正悄然铺开。燕子京，一个拥有珍琅阁的富商，听闻端午向桓郎抛出橄榄枝，心中不免生出了竞争之意。为了确保胜利，他派出康倨，带着三千万的巨资，试图说服桓郎退出比赛。然而，桓郎的拒绝坚决而迅速，没有留下任何商量的余地。
燕子京虽然在这次交锋中失利，但他并未因此气馁。他知道比赛尚未开始，一切皆有可能。在比赛前夕，杭州的精英们聚集一堂，私下交流着各自的押注心得。许多人得知燕子京押注白校书后，纷纷认为白校书势在必得。
与此同时，端午为桓郎送去了精美的首饰，希望这能助她一臂之力。桓郎的婢女却因不满主人拒绝了巨额的退赛费用而抱怨连连。桓郎对此感到不快，更因婢女擅自将首饰交给娘家而愤怒。娘家因此收回了所有首饰，使桓郎在众人面前颜面尽失。桓郎愤然驱逐了婢女，而端午则亲自为她设计比赛首饰，以安慰她的心情。
不久，桓郎收到了一封分手信，信中是她心上人的决绝。这封信彻底击碎了她对比赛的期待，她甚至决定退出比赛，认为自己再无胜算。端午见状，紧紧抱住桓郎，劝她不要放弃希望，继续前行。
在这场名媛歌姬的角逐中，不仅是技艺的比拼，更是背后势力的较量。燕子京不遗余力地为白校书拉票，而端午则在街头目睹了曾经恋人的背叛，心情异常复杂。她知道，仅凭自己和岳云岫的力量还远远不够，于是她想到了郑家的五公子郑知衡。
郑知衡虽然出身庶出，平日受尽大房的压制，但他的母亲玉小娘一直在暗中努力，希望儿子能够在郑家崭露头角。端午找到郑知衡，希望他能支持桓郎。尽管郑家支持的是另一位歌姬薛丽娘，但如果桓郎能够夺魁，郑知衡未来在杭州的地位必然水涨船高。端午的话语触动了郑知衡，尽管他因之前的一次冷遇而心存芥蒂，但最终还是给了端午一匣金子，以资助桓郎。
比赛前夕，燕子京知道白校书年纪稍大，可能在比赛中处于劣势，便暗中操作，公开了其他歌姬的糗事，试图转移公众的注意力。琼花会的序幕即将拉开，歌姬们在后台忙碌地做着最后的准备。突然，薛丽娘惊叫起来——她的鞋子被人偷换了。这一幕让在场的歌姬们哄笑不已，唯有端午从容不迫，拿出事先准备好的一双鞋子，解了薛丽娘的燃眉之急。白校书虚情假意地向端午道谢，而端午冷漠地收回了手，旁观者皆知这场鞋子的丢失并非偶然。
在这场充满策略与情感纠葛的琼花会中，每个人都在为自己的未来和梦想奋力一搏。无论结果如何，这一切的经历都将成为他们人生中不可磨灭的一部分。