小明把石碑上的文字一字一句念给众人听，终于将真相拼凑出来：原来，当年天母在万妖殿中施展的，正是失传已久的“焚心诀”。她以自身心火焚烧元神，在濒死的一瞬打开了光阴倒转的法阵，将自己送回天地初开之时。那时的她尚是懵懂少女，灵力未成，却又携带着未来的残余气息。天母必须在那一片混沌初分的时空里，找到年轻的自己，从她身上采回未经污染的原初元神，才能弥补如今残缺的法力。肖瑶屏住呼吸，迫不及待想听到一个圆满的结局，可小明看着残缺不全的石刻，只能无奈摇头。他指着裂痕处说，这块石头只记录到天母踏入光阴之门、与少年时的自己在太初之境相逢的片段，至于之后她是否顺利采回元神，是否还能再返现世，就再没有任何记载了。石刻到此戛然而止，仿佛有一只无形的大手，硬生生将答案掐断在众人的眼前。
红烨沉默许久，指尖在石碑冰凉的纹理上缓缓滑过，他明白，这份残缺本身就说明了问题：天母是否能回来是未知，她法力能否恢复也是未知。这世上，或许再也没有人见过她。他目光幽深，想起自己曾在古籍中见过类似的记载——光阴倒转之术，被称为“诸法尽头的唯一计数”，当一切术法都不再奏效，人们才会绝望地想到去逆转时间本身。然而，没有哪位大能敢真正施展这法阵。原因并不只是因为施法之难，而是法则的残酷：一旦进入光阴倒转之阵，入阵者的形体会被剥离至最初的状态，甚至退回为胎儿，不但肉身重塑，连记忆与灵力也会被洗净。那不再是“回到过去的自己”，而是彻彻底底变成“另一个人”。更可怕的是，六道轮回之间，人与妖都被列入禁用之列，一旦以此术重生，将会被天地法则视为异端，难以容身。红烨知道，这个法子看似绝妙，实则如同虚空中的海市蜃楼，看得到，却走不过去。
肖瑶听完，却忽然笑了一声，那笑里既有苦涩，又有几分不服天命的倔强。她抬眼看着红烨，说自己既是人也是妖，生来便游离于六界之外，这样的存在，本就不完全受六道约束。既然六道之中人妖不可踏足此阵，那她这个“不在谱上的怪胎”，也许正好可以破开这道禁令。她半开玩笑半认真地说，若能开启光阴法阵，倒想去看看百年之后的自己，看看那时的红烨会变成什么模样，甚至……还想亲眼去看一眼从前自己喜欢的宁安到底是个什么人。红烨心中某根弦被扯动，听到宁安的名字，眼底闪过一抹无法掩饰的排斥。他一把截住她的话头，坚决不许她以身犯险。小明在旁看得清楚：君上看似态度强硬，实则是出于两层顾虑，一是担心肖瑶的安危，毕竟光阴法阵谁也无法预料后果；二是害怕她真的看到过往的一切，知道那些尘封在时间里的旧事之后，会暗自伤神，从此再也笑不出来。小明软言相劝，却怎么也劝不住这两个心思都重得出奇的人。
这一边，陆翩翩却在另一处煽风点火。她找到秉烛，语气轻巧却句句带刺，撺掇他干脆下令，将世间所有妖族一网打尽。她说秉烛之所以迟迟不肯动手，定是心中还有人情牵挂——那人，十有八九就是肖瑶。秉烛闻言，眉宇间闪过一瞬愧疚。他对陆翩翩抱有亏欠，言语间能让则让，从不与她争辩，可陆翩翩却咄咄逼人，仿佛只有将所有愤怒都倾泻出来，才能勉强支撑残破的自我。秉烛终于开口，他说这些年自己看得很清楚：世间之人有善有恶，妖族亦分好坏，并不是披着皮囊便能被一概而论。心若有明镜，眼若有秋水，自然能看出万物的差别。谁料这番话恰好捅中了陆翩翩的痛处，“有心有眼”这四个字像刀一样扎进她的胸口。她忽然笑了，又忽然在笑声里开始自责，反复念叨自己“没了那颗心”的时候究竟犹豫了多久，拿不起也放不下，终究一步走错，如今才沦落成人人畏惧的碎梦仙君。
秉烛正想再说些什么，安抚她这已然扭曲的心绪，外头却忽然传来一阵嘈杂声。他眉头一皱，匆匆走出营帐，一眼便看清来者的身份——竟是飞羽卫。他曾经一手带出来的兄弟们，个个曾是守护百姓、猎妖护国的精锐，此刻却眼神疯狂，胸口裂开狰狞的血口。他们为了在一月之内清除境内所有妖族，竟愚蠢到自愿献祭心脏，以血肉之躯与妖气融合，强行将自己化作半妖之身。那是一种几无回头路的行径。秉烛看着这些曾一起出生入死的战友，感到一种说不出的绝望和自责，他张了张嘴，却不知道该如何阻止，更不知道该如何面对他们决绝的目光。天地间似乎只剩下心碎的回声，回荡在他胸腔里，让他几乎无法呼吸。
与此同时，被镇压多年的黑无也终于找到了脱困的机会。他从封印裂缝中悄然逃出，身形扭曲成一缕黑风，假借妖王的旨意一路潜行，直奔妖族禁地。那禁地深处，有一只名为玳瑁的老妖，受命看守镇压的三只上古妖物已不知多少年。因为长年孤身一人守在阵前，玳瑁早已习惯了孤独，寡言少语，只与石碑和锁链为伴。黑无带着早已准备好的好酒与灵果，摆出一副谦恭晚辈的模样，殷勤地陪老者饮酒，讲些荒诞不经的趣闻。等到玳瑁借着酒意放松戒心，他便不动声色套问阵法的关键，将那些看似寻常却藏着门户的器物一件件记在心里。终是抓住空隙，他偷走了破解封印所需的几件要物，念动咒诀，欲将被镇压的三名上古妖怪放出，以求借他们的力量替自己成就一番所谓“盖世伟业”。
城墙之上，秉烛站在寒风中，目睹自己麾下的兄弟一个接一个被妖气蚕食，肉身扭曲，眼眸血红，那些熟悉的脸在痛楚与疯狂中变得面目全非。而皇帝却站在更高一层的城楼，披着金龙袍，言辞激昂地向城下百姓挥手，高声喊着“为民斩妖”的口号，仿佛正在做一件浩然正义的盛事。可秉烛知道，皇帝的真心并非为了百姓，而不过是想用血洗妖族的方式掩盖心中更深的私念，将恐惧与贪婪一齐埋葬在妖族的尸体之下。陆翩翩此时也现身城楼，白衣翻飞，碎梦之力隐于指尖。皇帝见她如临神祇，恭敬行礼，称她为“上仙”，求她出手相助。陆翩翩含笑应下，口中却是“愿助人族驱逐妖祟、还天下清明”，她的声音清冷，与城下血色景象交织在一起，形成一种诡异的讽刺。
远在另一处的肖瑶，则在凡间市井的角落翻找尘封的书册。她不满足于只听旁人转述，亲自去人间搜寻与红烨有关的传奇故事、话本小说。那些被加工渲染过的故事，戏剧化了许多细节，却依稀能拼出红烨过往的轮廓：曾经的妖王如何浴血崛起，又如何在天与地的夹缝间苦苦挣扎。他被写成冷酷无情的魔头，也被写成守护山林的暗夜守神，正邪说法莫衷一是。肖瑶一边看，一边在心中默默将这些故事与自己所认识的红烨对比，越看越困惑，越看越心痛。她明白，真正的答案只存在于红烨的记忆与他拒绝提及的那段岁月里。就在她沉浸在思绪之时，黑无终于完成了他的阴谋，他将那三只被镇压的上古妖怪一一释放，黑暗的气息瞬间笼罩了整个山谷。
红烨立于高崖之上，感受到那股从远处涌来的古老妖气，脸色陡然一变。他知道，那三名被镇压多年的上古大妖，每一只都曾在史书中留下腥风血雨的篇章。以他目前残缺的法力，就算用尽妖王之威也未必是对手。小明站在他身侧，终于下定决心开口，他说也许现在正是让君上夺回元神、恢复法力的最佳时机。黑无在谷中得意洋洋地看着那三名妖怪现身，冷哼一声，试图让他们认自己为主，自称自己才是这世间未来的妖王。穷麒与傲狼一见面便互不相让，一个身负凶兽血脉，一个狼性难驯，眼神一触便擦出战火，几乎立刻打作一团，只为争个高下。藤蛇慢慢从阴影中滑出，懒洋洋地缠住两人，劝他们先停手，毕竟刚脱封印，外头世界如何尚未摸清，没必要内斗。
三妖言笑间，目光落在一旁瑟瑟发抖的小蝙蝠身上，那是黑无手下的小妖。穷麒只一甩爪，小蝙蝠便被拍得重重跌在地上，连哀嚎都来不及发出。黑无想象中自己被尊为妖王，受三妖俯首称臣的画面瞬间碎裂，他愣在原地，这才看清这三位所谓的“同族”根本不是良善之辈，而是心狠手辣、视生命如草芥的凶物。他原想骑在他们头上指点江山，如今却只能伏低做小，战战兢兢地讨好，连大气都不敢多出。三妖从黑无口中得知现任妖王竟然是红烨，脸色齐齐一变，当年的旧账在心中翻涌，他们彼此对视一眼，几乎不约而同生出“报仇”的念头，阴翳的杀意随即在山谷里蔓延开来。
小明辗转找到肖瑶，将红烨的决定告诉了她：君上已经答应尝试找回神识，不再逃避过去。小明说，自己的法力尚不足以完全掌控光阴之门，但勉强还能开启一条通道，将肖瑶送往某个关键的时间节点。只是，门后究竟是过去还是未来，是某一段尚未发生的可能，还是已经注定的命数，他也无从知晓。肖瑶听后，心里并非没有恐惧，她知道一旦踏入光阴法阵，眼前的一切都可能化为虚无，自己也可能被卷入无法掌控的漩涡。可只要想起红烨那双寂寞而倔强的眼睛，她便握紧拳头。就算只有一线希望，就算前路满是刀山火海，她也愿意为他赌上一回。救心爱之人，本就是一场不计后果的冒险。
最终，在红烨的注视下，肖瑶站到了光阴法阵的中央。妖力与法阵的纹路交织成耀眼的光，空气中弥漫着时间逆流的气息。红烨看着她的背影，心中千言万语到嘴边，终化为一句再平常不过的叮嘱——他让肖瑶进去之后一定要以自身安全为先，一旦遇到不可力敌之事，当机立断放弃，不要为任何人逞强，更不要背负不属于她的因果。说完，他毫不犹豫地让小明开启法阵，将她送去那未知的时空。光芒刚开始旋转，天地间的气机却突然一阵剧变——那三只刚脱封印的上古妖物已经循着妖王的气息赶到了。
红烨一眼便看到了出现在天际的三道可怖身影，他下意识挡在法阵之前，喝令小明无论如何也要继续输送，不可中断传送。阵中光芒愈发炽烈，肖瑶的身影在光中逐渐变得模糊，小明额头冷汗直流，却咬牙维持法阵的运转。待到传送终于彻底完成，他几乎虚脱般跪倒在地。红烨让他立刻去疏散附近的妖族，将无辜之辈尽可能转移到安全之地，三只上古神兽就由他一人来应对。小明想要反对，却被红烨目光中的决绝堵回了话头。就算他此刻没有完全恢复妖王之力，也要在这条路上站到最后。为了肖瑶，为了那些仍愿相信他的妖族，为了自己心中尚存的一点信念。
而在光阴通道另一端，肖瑶在穿梭的旋涡里忽上忽下，仿佛被抛入无边无际的星海。就在她几乎要被撕裂的瞬间，一道温柔而浩瀚的力量忽然托住了她。天母的身影自混沌里显现，依旧是那般宁静，却带着世人难以理解的疲惫。她告诉肖瑶，其实要恢复红烨的神识并不必强行逆转整个时间，只需取得红烨的一滴“泪精”——那是他在最刻骨铭心之时流下的眼泪，被天道记录、凝为真情的结晶。只要以此为引，便能唤醒他沉睡在深处的本源记忆。天母说完，身影便在时空裂隙中渐渐淡去，只留下回响在耳边的最后一句嘱托：莫要与天争，只在心上求。
不知过了多久，肖瑶在一阵轻微的碰撞中醒来。她睁开眼，发现自己躺在一张雕花床榻上，四周是她从未见过的华丽宫室。她刚要起身，便瞧见镜中映出一个少女的身影——眉眼、轮廓、神情，无一不与自己一模一样。只是那少女头戴金冠，身披锦衣，眉宇间带着从未在她自己脸上出现过的骄矜与单纯。随即，宫娥推门而入，对那张与她相同的脸恭恭敬敬地称呼“公主”。肖瑶怔在原地，看着这个与自己长得一模一样、却生活在完全不同世界里的“自己”，心中惊奇、迷惘、隐约的心痛一齐涌上心头。她隐约意识到，这一次的光阴之旅，远不只是为了红烨的一滴眼泪那么简单，而是牵连着一场早已埋进时间深处的大局与阴谋。
肖瑶猛地从昏沉中醒来，只觉得眼前一片金碧辉煌。雕梁画栋在视线里一一掠过，檀香若有若无地萦绕鼻尖，绣着金丝祥云的帷幔在微风中轻轻摆动。她愣了好一会儿，才意识到自己正躺在一张雕着游龙凤鸟的拔步床上，身下是柔软得几乎要把人吞没的云锦被褥。她一边小心翼翼地撑着起身，一边压低声音在殿内试探着呼喊：“有人吗？”然而回应她的，只有空荡殿宇里回荡的回声。她下了床，赤足踏在温润的地砖上，走到铜镜前，等看清镜中那张陌生又惊艳的脸时，不由得倒吸了一口凉气——细长的眉，清亮的眼，肤若凝脂，唇如樱瓣，比她自认前世最得意的精修滤镜都要精致几分。她忍不住左照右看，甚至学着古装剧里的贵女那样轻抬下颌，心里啧啧感叹：这颜值，放现代绝对是顶流级别的存在。
可随着零碎的记忆如潮水般涌来，肖瑶慢慢理清了一件骇人的事实——自己居然成了这个时代不受宠的宁安公主。宁安身份尊贵，却形同虚设，是皇宫里几乎被人遗忘的存在。皇上对子嗣寡情淡意，对这个公主更是从未真正上过心，甚至有传言说，陛下连宁安长什么样都记不清。这样的冷漠也磨掉了宁安心中最后一点期盼，使她逐渐沉沦、自暴自弃，日日浸在酒色里虚度年华。偏偏宁安性子又直，曾在朝堂风波中为妖族辩过一句不该说的话，惹得皇上震怒——自那以后，宁安被以“反省过错”为名幽禁在公主府中，不得随意出宫一步。如今肖瑶代替宁安醒来，等于继承了这副华美牢笼与满身“不得宠”的名声。
不过很快，她敏锐地从这堆烂摊子里看见了一点好处——公主的身份，说出去总归是块金字招牌，若能拿捏好分寸，在这个陌生世界里行动，至少会方便许多。可理想很丰满，现实很骨感。她刚打算试探着往外走走，便发现整座公主府像是被当成了什么要塞一般：院门外层层守卫，刀枪林立，连角落里看起来都多出几双冷冷打量的眼睛。她想以“出门散心”为由通融一下，却只换来守卫恭敬而不容置疑的一句：“奉陛下旨意，公主暂不宜外出。”那语气里对宁安的不受宠显然心知肚明，却又不敢僭越圣命。肖瑶无语，只好暗自盘算出逃之策。
几番观察之后，她终于想出一个馊主意——既然身为公主出不了门，那就换个身份。她把身边年纪相仿的侍女叫来，软硬兼施地说服对方与自己互换衣裳。侍女身段与她相似，远远看去不易分辨，而她换上粗布宫衣，盘起头发，俨然成了一个再普通不过的小宫女。两人偷偷从偏门绕出，按计划由“假公主”在内殿晃一圈，以免被人察觉。她自己则趁着换班的空档混入出府的小队，心里正暗暗得意这一波“智取”，偏偏天不遂人愿，刚迈出院门没多远，就听见宫墙那头传来急促的喊杀声和惊叫：“妖王来了——快护驾——”
那一瞬间，整个皇宫像是被丢进了油锅，彻底炸沸。宫人仓惶奔走，侍卫们提刀集结，盔甲碰撞发出的金铁之声在长廊间回荡。肖瑶被乱流推搡着挤在角落，抬眼望去，远处的殿前广场一片混乱。只见一袭红衣如烈焰一般闯入视野，那人负手而立，墨发狂乱飞舞，眼神冷冽，动作却从容得仿佛身处闲庭信步。他只是随意抬手一挥，一众侍卫便像被无形巨力掀翻，齐齐倒在地上哀嚎。那一身凌厉妖气，与记忆深处某个身影重叠——红烨。她心中一震，却不敢贸然上前相认，直觉告诉她：以她此刻这副“宁安公主”的身份，贸然接触一位妖王，只会招来无穷麻烦。趁着混乱，她硬生生挤回公主府，急急忙忙藏回寝殿，脑子里乱成一团：红烨来了，这个世界的红烨，看样子还未与自己结下过什么牵连，怕是根本认不得眼前这副面孔。
她正窝在榻边发呆，忽然察觉房间里有微妙的动静——是有人进来了，而且潜行极轻。肖瑶屏住呼吸，顺着声音悄悄靠近内室门缝，待看清那抹熟悉的红影时，心口猛地一跳。红烨竟然出现在她的寝宫里，神情冷淡，目光在屋内扫视，最终停在摆于案上的一张古琴上。他抬手抚过琴身，指尖掠过弦上微微磨损的印记，似乎在辨认什么，而后便不再犹豫，随手将琴抱起，显然是打算悄无声息地离开。肖瑶一时顾不上多想，倏然从屏风后冲出，一把抱住他的手臂，抬头与那双漆黑深邃的眼睛对上。
“别走。”她脱口而出，声音里甚至带了点撒娇似的颤音。红烨微微皱眉，目光从她紧攥他袖子的手移到她的脸上，眸光中掠过一瞬的讶异，随即又恢复淡漠。“公主。”他只轻声一句，既无恭敬，也无亲近，仿佛只是在陈述一个事实。肖瑶心里有点小失落，却仍不肯松手。她努力摆出一个与宁安身份相符的姿态，却在语气里藏上了几分真诚：“本宫从小生在这深宫里，父皇母后不疼不爱，宫人见了也只会跪，却没人愿意说话。今日惶惶不安，又撞见妖王闯宫……你就当可怜我，留下来陪我说会话，好不好？”她不知自己此刻的眼神有多坚定，那种带着一点孤独的坦率，反而让向来习惯人心虚伪的红烨微微一顿。
偏偏这时，外面忽然传来一阵急促的脚步声和喊声——侍卫们奉命前来搜查公主府，怀疑妖王藏身于此。宫门“砰”的一声被推开，领头的侍卫只象征性地行了一礼，脸上却写满了“公主不受宠，不必太客气”的散漫。他们的态度粗鲁，几乎未待通报，便要闯入寝殿东翻西找。侍女急得满头大汗，屡屡试图拦下，却哪拦得住一群仗着圣旨的武官。肖瑶心底火气“腾”地一下窜上来——宁安再不受宠，也是堂堂公主，竟被这么肆意践踏尊严？她深吸一口气，压下心慌，转身三步并作两步回到内殿中央，冷冷一声：“都给本宫站住！”
她这声斥呵，带着前世在职场历练出的那点威势，气场十足。那些侍卫被震住，脚步一顿，其中一人嘴唇动了动，还想狡辩：“公主恕罪，臣等奉命搜查妖王行踪——”话没说完，就被她锐利的目光打断。肖瑶抬手一指：“奉命搜查本宫府邸，便可如此鲁莽？皇命又不是你们放肆的遮羞布。本宫幽居深宫，无权无势，你们便觉得我好欺负，是吗？”一连串质问，让这些自以为吃透“宁安不受宠”这层背景的侍卫顿时骑虎难下：说不是吧，他们的确轻慢；说是吧，又等于承认刚才失仪无礼。几番折腾也没搜出什么端倪，只好灰溜溜地赔罪退下，只在心中暗暗腹诽这位向来消沉的公主不知怎么忽然变得难缠起来。
等脚步声彻底远去，屋内重新恢复安静，肖瑶才返回屏风后，将藏在架子暗格中的红烨放了出来。红烨的身形自暗影中显现，仍然抱着那张琴，只是目光变得幽深，似在打量她的改变。见他又要抱琴走人，她急忙挡在门前，干脆直接提出请求：“琴可以送你，但你得在走之前，为我弹一曲。”他微微一愣，似乎没想到她会提这样简单的要求。片刻后，他坐至案前，纤长的手指落在琴弦上，指尖轻拨，清越的琴声缓缓流淌，宛如山间的溪水，带着一丝凉意与疏离。守在门外的侍卫听见殿内忽起琴音，互相对视一眼，只当这公主心血来潮，劫后余生要借琴消遣心绪，却不知真正的“妖王”就坐在这琴声中央。
一曲终了，余音未消。肖瑶托着下巴，半真半假地叹气：“这可是本宫最心爱的琴，就这么给人带走，岂不是很伤心？红烨大人，你总得答应我一件事，才算不白拿。”她刻意把话说得轻快，像是在撒娇，却又在眼底藏下了一点认真。红烨看着她，不知怎的，竟觉得额角隐隐发疼——这丫头从刚见面起就像个不按常理出牌的怪人，既不怕他，也不敬畏他，更不像寻常人类见到妖王后那种本能的惧怕与厌恶。可偏偏，在她说出“伤心”二字又努力装作不在意时，那一瞬间闪过的委屈，让他有些不自在地移开了视线。最终，他像是为了尽快结束这场莫名其妙的纠缠，略带烦躁地道：“说吧，什么事。”
“我要你的眼泪，一滴就够。”她笑得无辜，却把这个要求说得十分清楚。红烨皱眉，从未听人向他讨要过这种东西。对他而言，“哭”是一种极其遥远的概念，近乎陌生——漫长岁月里，他见过无数人流泪：有臣子为权势哭，有凡人为生死哭，却从未为谁落下一滴泪。她却偏偏要这个，对他来说似乎是世上最难以给出的东西。肖瑶见他面露难色，立刻开启“脑洞模式”，主动帮他寻找“流泪途径”。她先从最朴素的办法入手——从厨房偷来几颗洋葱，让红烨亲自剥切，想借刺激让他生理性落泪。结果折腾了半天，红烨面无表情，连眼眶都没红，倒是她自己被呛得一把鼻涕一把泪，狼狈得不成样子。
洋葱战术失败，她只好另谋高招。她摸着下巴，认真思索了一番，决定从“美食攻势”入手。妖王也要吃饭，食物对一切生灵都有某种引诱力——她至少这么安慰自己。于是她一路奔到御膳房，朗声宣称要亲自下厨。御厨们听说幽禁已久、向来不问政事的宁安公主要“亲自做饭”，一个个脸色发白，以为这是哪阵圣怒将至的前兆，竟齐刷刷跪了一地。肖瑶哭笑不得，只好挥手示意他们全都起来：“别紧张，我就是想自己做一碗面，谁敢多嘴，本宫就……就扣他的月例。”众御厨战战兢兢，只能依言给她打下手。她难得认真地揉面、擀面、煮面，再大胆地往汤里加了足足一大把辣椒，只觉得这碗面简直辣得足以“感动天感动地”，哪怕妖王再铁石心肠，吃了也能辣出几滴眼泪。
结果，当那碗红彤彤的“地狱辣面”端上桌，红烨只是淡淡看了她一眼，捡起筷子，慢吞吞地吃完了最后一根面条，全程面不改色，连眉头都没皱一下。肖瑶眼巴巴盯着他的眼角，好像只要他眨眼稍微重一点，就能逼出一滴泪来，奈何什么都没等到。最后她只能趴在桌上哀嚎：“你到底是人是妖？正常生物吃到这种辣度都该痛哭流涕了吧！”红烨不置可否，只在心底给她贴上一个新的标签——“奇怪到近乎执拗的公主”。
接下来几天，她又想出一连串稀奇古怪的办法：讲悲惨故事，布置煽情场景，甚至搬出戏台、请人唱了一出生离死别的大戏，希望能以“以情动人”的方式逼出他的眼泪。红烨一一看在眼里，却始终不为所动。与其说是冷血，不如说是经历太多，喜怒哀乐早被磨得钝了，他对世事的悲欢总是保持一种旁观者的疏离。反倒是他慢慢开始好奇起她——为何宁安会变得如此与传言中不同？而她又为何如此执着于一滴妖王的眼泪？
肖瑶见“感情路线”走不通，只好另辟蹊径，打起了酒的主意。在她的经验里，酒是情绪最好的催化剂。她偷偷让人从库房里搬出一坛又一坛的好酒，拉着红烨对饮，心里盘算着：再怎么强的妖王，也总有个醉点。只要灌醉了他，情绪失守，总会有那么一刻不小心哭出来吧？谁知红烨自幼修行，妖力护体，酒入喉不过是微微一暖，连脸色都不见变化，倒是她自己率先醉得一塌糊涂。她趴在桌边，迷迷糊糊地伸手拽着他的衣袖，把他当成了某个曾经用尽全力去爱、却没能留住的人。
“你啊……”她含糊不清地念叨，眼皮半垂，眼尾因为酒意微红，“没了法力，风一吹就会冷的。你别总一个人缩在角落里，装得一本正经，好像谁也不需要。其实你是怕受伤，对不对？所以才把心一层一层包起来，谁都不许靠近。可这世上好东西那么多，偏偏你就要把自己关在阴暗的地方，实在是……太亏了。”她说着说着，竟自己笑了起来，笑声里却透出一种心疼，仿佛不止在说他，也在说曾经的自己。
红烨原本只是随意听着她的醉话，却在某个瞬间被刺中了一点什么。她的话像是不经意，却又精准地剥开了他极力隐藏的伤疤——那并非从未存在的情感，而是被长久压抑和封印的软弱。为避世人恶意，他选择以冷酷示人；为不再受伤，他用理智一次次勒住自己本能的波动。可眼前这个喝醉的小公主，仅凭几句碎碎念，竟描摹出了他那些不愿触及的心思。那种“被理解”的错觉，让他在短暂的一瞬间有些无所适从。他抬眼看向她，发现她正努力给他拉过一件披风，嘴里叨叨着“风大了会冷”“老妖精也要注意身体”，动作笨拙，却小心翼翼。
那一夜，烛火昏黄，琴声未起，只有酒气与她轻柔的呼吸在空气中交织。红烨忽然意识到，这个看似鲁莽、整日打歪主意要他“流泪”的宁安公主，与他想象中的任何一个人都不同。她既不敬畏权势，也不畏惧妖族，对他既有算计，却也真心实意地希望他能尝尝“世间美好”。她嘴上嫌他闷、嫌他假正经，实际却一次次试图拨开包裹在他心上的那层壳，让他看看外面阳光的样子。红烨低头凝视她安睡的侧脸，许久，心底某个早已封闭的角落微微松动了一线缝隙。他忽然觉得，这个公主，或许比他自己还要了解那副被岁月压得几乎喘不过气来的内心。至于那一滴迟迟未能落下的眼泪，也许在不远的将来，会在她的见证下，悄无声息地滑落。
醉夜微凉，烛影摇晃，肖瑶抱着酒坛坐在廊下的石阶上，眼睛醉得发红，手指却倔强而准确地戳在红烨的心口上。她眯着眼一本正经地宣布，说他这里有三层：一层叫口是心非，明明在乎却总装作不屑；一层叫“盐不油中”，外表淡淡清清、不苟言笑，其实心底藏着一大堆不愿说出口的牵挂；最后一层叫死要面子，明知道自己并不洒脱，却偏要活得像一阵风。红烨垂眸看着她，似笑非笑，本想反驳几句，却发现她说的每一条都像是剥开他心上的壳，连他自己都不敢细想的部分，在她醉醺醺的话语里被点得一清二楚。他忽然有一种被人看穿的失措，可那失措里又夹杂着一丝久违的轻松——似乎终于有人愿意不怕他、不敬他，也不躲着他，只把他当作一个有喜怒、有软肋的“人”。
灯火昏黄，夜色沉沉，肖瑶举着酒杯摇摇晃晃，抬头认真地打量红烨，忽然感叹说他根本不是人，是一个活了不知道多少年的老妖精。那语气里没有一丝嫌恶，反倒透着一种打心底的佩服和心疼。她说，这样的老妖精，明明早该洒脱地活着，不被任何规矩束缚，不必背负万妖之主的威压，也不用替天下去承受那些不属于自己的罪与罚，应该像人间那些无忧无虑的浪子一样，喝最烈的酒，看最美的风景，在这纷纷扰扰的世间好好享受一回真正的圆满。红烨静静听着，黑眸深处似有波纹缓缓荡开，他从未向任何人提起自己的孤独，可肖瑶却像是早已看见他那被岁月磨砺得斑驳的灵魂。她忽然收了笑意，低声告诉他，自己已经不是从前那个漫无目的只顾胡闹的肖瑶了，如今的她有了想要守护的人，有了想要拼命留在身边的存在。那一刻，红烨听着她说“守护”二字，心口微微一颤，不知是酒意侵袭，还是她那句漫不经心的话，动摇了他一贯冷硬的心防。
数日之前，因为执意想出宫透气，宁安公主在宫中闹出不小的动静，这件事最终惊动了皇上。皇帝龙颜不悦，却没有大动干戈，只吩咐身边的太监传旨：身为公主，当以身作则，不得再胡闹玩世不恭，要抽时间读书识字，习文修身，还要练习剑术，以备自保。圣旨宣到的时候，躺在软榻上昏昏欲睡的“宁安公主”其实已经换了魂魄——肖瑶正强撑着眼皮听这冗长的旨意。她对朝堂礼制毫无兴趣，只觉得每一个字都像是咒语，让她越听越困，几乎要靠在枕上睡过去。可再怎么打哈欠，她终究明白，现在自己肩上背着的是宁安公主的身份，在这皇宫之中，哪怕再不情愿，也不能公然违抗圣旨。于是这位“新公主”只好硬着头皮，日日被拘在宫中，翻着无聊的经史子集，一遍遍背诵那些她本来半句也不想记住的文章，日子过得枯燥无比。
读书的日子漫长而乏味，直到有一天，红烨从宫墙外折来一束带着寒意的梅花，悄无声息地送到她面前。雪白的花瓣带着清冷的香气，仿佛将宫墙外的天地折进了这间闷得透不过气的寝殿。肖瑶接过梅花，眼睛倏地亮了起来，那种久困囹圄之人的欣喜溢于言表。她一边闻着花香，一边心里盘算着自己的使命——她不是单纯来享福的，她要让这个表面冷淡的万妖之主真正动情，要让红烨被她讲的故事感动得流下眼泪。于是，每到夜深人静时，她便抱着故事书，坐在红烨面前绘声绘色地讲起来。故事里的离别、重逢、生死、悔恨，她讲得声情并茂，自己常常说到伤心处已经泣不成声，眼泪一滴一滴砸在书页上，心都快要被那些情节撕碎了。可偏偏对面那个人，一会儿撑着下巴打哈欠，一会儿都快睡着，眼神里连一丝湿润的痕迹都不肯出现。看到他这副铁石心肠的样子，肖瑶一度怀疑自己的所有铺垫和努力都化作了冷风，心里委屈得不行：难道她这么多天的真心和坚持，在他心里，竟连一点涟漪都激不起吗？
圣旨里关于“剑术”的内容，很快也落实到了肖瑶头上。宫中的教习以为宁安公主一向娇弱，手不能提、肩不能扛，根本就是一个十足的草包，只管照例拖她在练武场上走走过场就好。谁知，换了魂魄的“宁安”，在握住剑的那一刻，身体里沉睡已久的本能被唤醒了。肖瑶脚步一错、手腕一翻，利落地拆解了教习的招式，剑锋在空中划出一道道干净利落的弧线，三下五除二便把那自持多年的老教习逼得节节后退，脸色发白，最后仓皇而逃。旁观的宫人瞠目结舌，完全无法将这位灵巧敏锐、招招致命的女子，与从前那个说话都要喘气的弱公主联系起来。而就在她收剑之际，脚下一滑一个踉跄，整个人向前扑去，剑锋闪着寒光，危险地指向她的胸口。
电光火石之间，是红烨飞身而至的身影。他几乎没有任何犹豫，徒手握住了她手中那柄长剑。锋利的剑刃瞬间破皮入肉，鲜血顺着剑身蜿蜒而下，在雪地上绽开一个刺眼的红色。肖瑶被他稳稳接住，惊魂未定地抬头，看到他眉头微皱，却一句痛呼也没有，只安静地看着她。她心里猛然一紧，既心疼又生气，忍不住埋怨他为什么要用这样的方式救自己——明明可以躲开，却偏要空手接剑。她轻手轻脚地替他包扎，嘴上还不停嘟囔，说他这个人太实在，太傻，为了别人的性命连自己的安危都不顾。红烨一向沉静少言，此刻听着她带着颤意的责备，心中却生出一种陌生的温度。被人担心、被人心疼，这对他来说是难得的体验。他忽然意识到，眼前这个总爱嚷嚷的女子，在他心底的分量，似乎早已悄悄发生了改变。
某日黄昏，金色的夕阳如血般铺满宫墙，风吹过屋檐，带起层层瓦片的余响。肖瑶不顾宫规，拉着红烨翻上宫殿的屋顶，两人并肩而坐，看那一轮残日缓缓坠入天边。在那一刻，宫里森严的规矩、妖族沉重的命运，都暂时被抛在九霄云外，只剩下他们在高处共享的一方寂静天地。然而这短暂的安宁很快被打破，巡逻的侍卫忽然发现有人擅闯屋顶，火把的光芒在夜色中乱窜，很快锁定了他们的身影。红烨的妖族身份在混乱间暴露，他瞬间意识到，一旦被认定为妖族潜入宫中，宁安公主必定难逃牵连，甚至可能因他而遭到严惩。在这一念之差间，他做出了一个看似冷酷的决定——强行扮作恶妖模样，假装胁迫公主，将肖瑶“劫走”出宫。宫中一片哗然，皇上大怒，以为飞羽卫丢了自家公主的安全。然而在短暂的震怒之后，他又迅速冷静下来，看清这局势中隐含的转机，权衡利弊之后，竟神色复杂地默许了这一场“劫持”，只是没有明说。
离开皇宫之后，脚下的石砖变成广袤天地，冰雪覆盖着山野，空气中夹杂着沁骨的寒意。红烨带着肖瑶来到城外一片寂静的梅林，那里梅树成片，枝头开满傲雪的花朵。风吹过，花瓣漫天飞舞，仿佛落下一场细腻的白色花雨。两人没有了宫规的束缚，像真正的年轻人般在雪地里肆意玩闹，你追我赶，互相投掷雪球，笑声在林间回荡。他们堆起古怪的雪人，给它戴上歪斜的梅花花冠，肖瑶笑得眼角泛红，说从做宁安公主以来，从未有一天像今天这样快乐。红烨静静看着她笑，从怀中取出一枚梅花状的印记，将其中一半轻轻按在她的肩头，花纹瞬间没入肌肤，宛如一朵永不凋零的暗梅。他告诉她，这一半梅花在她身上，是他用来寻找她的印记——无论今后相隔多远，只要这印记还在，他便有办法找到她。那句话听起来云淡风轻，却仿佛是某种无声的承诺，悄悄缠上了两人的命运。
漫游人间的日子里，肖瑶拉着红烨走街串巷，尝遍市井里的热汤面、糖葫芦、小笼包，还有那些她从未在宫中见过的小吃。每一口都是油盐烟火的味道，每一声叫卖都充满了真切的生机。肖瑶边吃边说，人也好，妖也罢，说到底都只是想过上一个安稳的日子——有吃有喝，有人可念，有处可归。如果没有必要，根本不需要人妖对立，更不该用“你是妖，我是人”来划开泾渭分明的界线。红烨听着她这番话，眼底划过一丝怅然，身为万妖之主，他比谁都清楚人妖之间根深蒂固的隔阂和仇恨，可她却笃定地相信，只要有人愿意改变，许多看似无解的对立终有一天会慢慢松动。她的乐观，像一簇小小的火苗，落在他早已冷却的心上，烧出了一点温热的痕迹。
然而在这看似平和的旅途中，他们很快撞见了一场血腥的命案。集市边的人群惊慌失措，地上躺着冰冷的尸体，血迹尚未干涸。人群之中，小金的父母神色慌乱，一边拦着儿子，不让他靠近官差，一边强作镇定，对前来查问的官差咬死不松口，声称这一切都是妖族所为，是妖怪害了人命。围观百姓闻言顿时议论纷纷，对妖族的恐惧与憎恨被瞬间点燃。肖瑶看在眼里，心中隐隐觉得不对劲，红烨更是目光一沉，意识到这起案子背后，恐怕不只是简单的人妖纷争。两人对视一眼，很快达成默契——他们要查清真相。肖瑶兴致勃勃地向红烨提议打赌，看谁先找出真正的凶手，她自信满满地拍胸脯，说自己一定不会输给这个看似波澜不惊、实则什么都看在眼里的老妖精。
为了找出真凶，肖瑶换上一副娇弱病人的模样，悄悄潜入了负责行医的药馆。她捂着胸口，一脸“病态”，让大夫替自己把脉看病。等周围的病人都聚拢过来时，她忽然抬头，声音清脆地抛出一句：自己最近总觉得“良心不太安稳”，好像被人拿走了一样。话音落下，还不等众人消化，她已当场戳破那大夫的伪装，当着所有病人的面，冷静地说出他的罪状——他在给岳父看病时，暗中换了毒方，亲手毒死了曾经对自己有恩的长辈，只因为他在外面偷情，被岳父撞破，担心事情败露，索性痛下杀手，想要斩草除根。周围的人听得目瞪口呆，大夫脸色瞬间变得惨白，手心里全是冷汗。
肖瑶并未给他留退路，她直指那大夫的胸口，说他的心早已被自己贪欲染黑，如今还想把自己犯下的罪行推到妖族头上，利用世人的恐惧来掩盖真相。她提到的每一个细节，从购药时间、毒性反应到岳父病逝前的症状，都精准得令人无从辩驳。众人越听越心惊，原本对“妖怪害人”的怒火，转眼间变成了对这位表面慈祥的郎中的愤怒和唾骂。肖瑶最后抬头，郑重地说：为了一己私欲而屠害亲人、陷害无辜，再嫁祸给妖族，这样的人才是真正的“妖”。她说自己这一次，不只要替冤死之人讨回公道，更要替被冤枉的妖族讨回一个清白。这一番话，既是对世人的斥责，也像是在替某个沉默的族群发声。
站在一旁的红烨看着她一针见血地拆穿人心，心里既惊讶又有些好笑。他原本以为这位“宁安公主”不过是个被宠坏的小姑娘，如今才发现，她行事老练，胆大心细，说话时不卑不亢，颇有江湖游侠仗义执言的风范，根本不像一个从未真正走出过宫门的娇贵女子。案情渐渐清晰，肖瑶和红烨顺着线索一路追查，来到一个偏僻的地方，那里原本应在婚礼上死去的新娘子，却安然无恙地躲在暗处。她的眼中满是惊惧与绝望，支支吾吾地道出真相——在那个重男轻女的家庭里，她不过是一个可以随意打骂的出气筒，谁都看不起她，谁都觉得她不该多说一句话。所谓的“命案”背后，是自私、贪婪与偏见层层叠加的恶果，而妖族，只是被随手丢出去、用来堵住世人嘴巴的“替罪羊”。
在追查的过程中，红烨渐渐意识到，小金一家人并非普通百姓，而是隐藏在人群中的妖族。他感受到那一家子身上温和克制的妖气，也看见他们为保护彼此而显露出的紧张和善良。原本，身为万妖之主的他，只要轻轻一抬手，便有权决定这些妖族的生死，可当他真正站在他们面前，却没有任何杀意涌上心头。相反，他更清楚地看见了，这些妖族不过是想在动荡的人间寻一方立足之地，默默谋生，不问对错，只求一家人能相守平安。红烨在心底做出了选择——他要做的，不是高高在上地裁决妖族的命运，而是为他们遮挡那些莫须有的恶意。他平静地告诉肖瑶，自己是万妖之主，不是为了让妖族替人类背负罪责，而是要用这份身份，去守护他们原本就该拥有的安全与尊严。那一刻，肖瑶望着他的背影，忽然觉得，从最初那个被她嘲笑为老妖精的男人，到现在这个愿意与她并肩查案、为弱者伸张正义的“主宰”，之间的距离，比他们想象中要更近了许多。而他们的故事，也才刚刚真正开始。
肖瑶这才发现，小金竟然是一只通体金纹、眼睛乌亮的金花鼠，而不是自己一直以为的寻常小妖。顺着小金的气息，她惊讶地看到，这个“人家”里的所有成员，在收起幻化的人形后，露出的竟然都是娇小灵巧的金花鼠真身。那一刻，她忽然意识到，自己踏入的不是普通的人间宅院，而是一家隐匿于市井之中的妖族小家庭。金花鼠一家并没有急着逃走，反而恭恭敬敬地行礼，声音里满是卑微与疲惫，解释说他们在凡间从未做过夺人性命之事，只是偶有小术自保，从不害人。它们小心翼翼地请求肖瑶和红烨这两个捉妖之人，积些阴德，放他们一家条生路，不要再逼得他们四处流离。
面对这番恳求，红烨却没有立刻表态，他抬眼看着这一家大小的金花鼠，气息沉稳，却透着一丝难以言说的复杂。他自报身份，毫不避讳——自己正是妖族口口相传的万妖之王，肩上背负的是守护万妖、平衡阴阳的职责，绝不能因为一时心软，就任由妖族肆意在人间游走。然而看着眼前唯唯诺诺的一家，他又不免疑惑：既然是修行之妖，为何不在山林深处静修，偏要冒着风险跑到人间生活？老金花鼠叹了口气，带着无奈开口道，他们本是深山里修行的普通灵鼠，靠拾取山果野粮过日，偶尔借灵气淬炼身躯，日子虽然清苦，却也算安稳。直到某日，人族闯入了他们世代栖居的山谷，为了开发矿石、砍伐林木，将他们的家园翻得支离破碎。山被挖空，树被砍尽，他们微弱的法力根本不是人族的刀斧与烈火对手，只能仓皇逃命，从此过上了东躲西藏、昼伏夜出的日子。
后来，为了找回走失的儿子，小金花鼠夫妇不得不冒险混入人间。原来，他们的儿子小金在一次仓皇逃难中与家人走散，被一户富有人家当作珍奇宠物豢养起来。那人家表面待它不薄，衣食无忧，却以禁制和药物封锁了它的妖识，让它渐渐失去本心，只记得人类主人的命令，彻底忘了自己本是修行之妖，更忘了深山中的父母与族群。为了救回儿子，小金花鼠夫妻想尽办法接近那户人家，却发现对方家中藏着不为人知的肮脏秘密：有女子在那屋内受辱受害，被逼得走投无路。绝望之下，妖与人站到了同一条战线上，他们和受害女子合谋，自导自演了一场“恶妖作乱”的假戏，借着人心惧妖的心理，把所有的罪责都推到了并不存在的“恶妖”身上，好让富人家颜面扫地、不得不收手。案子表面上看，是妖作恶害人，其实真正的源头却是人心贪婪和权势横行。得知真相后，肖瑶满心复杂，一方面气愤这家妖族拿同类名声做幌子，另一方面又理解他们为子求生的急迫。红烨却明显不快，他难以容忍妖族名声再被这样的事情拖累，情绪难以遏制地升起。见他为这些事越发动怒，肖瑶不由埋怨，觉得红烨为这类事总是动气，实在不值得。
好在小金最终还是被父母从富人家中救了出来，重新带回了妖族之中。为了了却心中的牵挂，小金又执意去寻找从前的玩伴——阿泰，也就是当年陪他在院中追逐打闹的那个少年。可当他们费尽周折联系上那户人家，院中却只有一只被遗弃在角落里的笼子，笼中蜷缩着一具瘦骨嶙峋的金花鼠尸体。那是当初被当作“试养品”的另一只小妖，早已在无人问津的日子里活活饿死。小金站在院子中央，四下空旷冷清，熟悉的笑声早已不在。他突然想起小时候阿泰曾挽着他的脖子，对着夕阳发誓，说有一口好吃的就一定分他一半，长大了还要带他出门看更大的世界。那些天真的诺言，如今在冷风中显得格外讽刺。阿泰不见了，只剩一笼枯骨和满地落叶。老金花鼠看着依旧无法完全回想起真身的小金，心中愈发忧虑，她忧心忡忡地对红烨坦白：儿子本是货真价实的妖怪，只是这一路被禁锢、被洗脑太久，已越来越不愿承认自己的妖族身份。
肖瑶看在眼里，替小金难过，也想帮他找回那份遗失的记忆与情感。她想出办法，帮小金再一次寻到阿泰的踪迹。几经波折，他们终于找到了已经长大成人的阿泰。这天偏偏是阿泰大喜成婚之日，府中张灯结彩，一片热闹。小金在人群里远远望见穿着喜服的新郎，心中既激动又忐忑。当他忍不住上前试探时，却只换来阿泰冷淡而疏离的回答。阿泰的父亲严厉守规，一向不容许他和“下贱的东西”玩耍，家中更不可能养什么妖物做宠物。面对小金隐晦的暗示，阿泰不但丝毫没有认出他，反而表现得极为拘谨，像在躲避一段不光彩的童年记忆。小金听在耳里、看在眼里，心一点点沉入谷底。他离开时步伐沉重，像是把所有期待都丢在了那户高墙深院内。他从前一直以为“兄弟”是可以共享快乐与痛苦的，是可以并肩看遍山川河海的，可到头来才发现，自己当年在对方家里，不过是一只被圈养的宠物，一时新鲜的玩物罢了，从来没有人真正把他的感情当回事。
阿泰原本以为自己已经彻底告别了幼时的荒唐和天真，但当喧嚣的喜宴暂时远去，他独自立在廊下，无意间听见风里熟悉的笼子轻响，脑海中竟如被撕开一道口子。一个在黄昏院落中嬉笑的身影突然鲜活起来，他想起自己小时候抱着一只小金花鼠，对它郑重发下的誓言——有一口吃的就有它的一口，长大要带它去看外面的世界。他的嘴里，下意识地念出那个已经很久没被提起的名字——小金。这一声呼唤像是跨越许多年，击中了他内心深处最柔软的角落。与此同时，另一边的万妖谷入口前，肖瑶正听着红烨说起“靠山”的意义。红烨淡淡提到，人类也好、妖族也罢，终究都希望有个可以依靠的存在，能在风雨里替自己挡一挡。肖瑶听完，忍不住笑出声来，却带着些心酸，说自己其实也喜欢这种感觉——有一个人，能站在自己身旁，替自己撑腰。就在这时，阿泰不顾婚礼在即，急匆匆地追了出来，他终于找到了小金，眼中满是歉疚和激动。他郑重地告诉小金，对自己而言，对方永远是儿时最好的兄弟，是他童年里最难忘的玩伴。为了证明这一点，他甚至拿出了从前藏起来、一直舍不得吃的干果，说这些本来就是留给小金的，只是他当年没有勇气，也没有机会兑现承诺。两人之间那条断裂多年的情感线，终于在这一刻重新接上。
见小金的夙愿已了，心中执念渐消，红烨也不再强求他在凡间继续漂泊，而是动用万妖之王的权柄，将他们一行带往传说中的万妖谷。这片被重重结界守护的谷地，是无数妖族梦寐以求的栖身之所，山清水秀，灵气充盈，既能避开人间的是是非非，又能让妖族安心修行。肖瑶也随他们一同迈入谷中，一脚踏入，便被眼前景象震住——谷内草木葱郁，灵植处处，她目光很快被一株挺拔的竹子吸引。那竹子外表与凡竹无异，却隐隐散发着灵气。红烨告诉她，竹类修行极其艰难，要在岁月风霜中一节一节地淬炼自身，比起其他草木要艰苦许多。肖瑶这才恍然大悟，自己曾经认识的那根“竹子”，竟是在万千竹类中第一个幻化成人形的存在，能走到那一步，是何等的不易。红烨看着她在谷中四处张望的样子，心里疑惑更深：她对妖界似乎并不陌生，对万妖谷的布局、气息都带着某种自然的亲近感，仿佛曾经来过，却又说不上理由。
为了解释她的疑惑，也为了让她真正理解妖族，红烨亲自带着肖瑶在万妖谷中四处参观。他们路过一处幽静的石阶，看到许多小妖正在上课修行，或化成人形诵读经诀，或保持真身练习术法，秩序井然。红烨看着这一切，心中涌起久违的感情——这正是他曾经拼尽全力想要守护的景象。穿过一条弯弯曲曲的小路，他们来到了谷中另一处开阔地，意外遇到了熟人——小明。肖瑶见到他，眼前一亮，下意识地想送出手中那只她临行前带来的普通老鼠，当作给万妖谷小妖们的见面礼，谁知立刻遭到一阵嫌弃。对这些已初通灵智的小妖来说，凡间普通鼠类既无灵根也无修行天赋，仅仅是猎物或者清道夫，根本没什么稀奇。肖瑶有些尴尬，却也因此更真切地意识到，人妖之间的世界认知，本就截然不同。
这时，一个神色冷静的小妖走近，他们称他为小沐。与大大咧咧的小明不同，小沐从头到尾都带着几分戒备。他看肖瑶的眼神里没有恶意，却满是警惕。在他的观念中，人类不该轻易踏入万妖谷，否则一旦消息泄露，人族贪欲与恐惧便会如潮水般涌来，把这片最后的净土拖入深渊。为万妖谷着想，他当场提出反对意见，直言人类的存在可能引来灾祸。然而他再如何坚持，也无法改变一个事实——此刻站在肖瑶身边的，是他们的君上，是他们尊奉的妖王红烨。红烨的态度明显偏向肖瑶，令小沐只能暂时压下心中不安，把所有警惕化作冷言寡语，暗自观察。
小明的性子则截然不同，他热情、开朗，对一切新鲜事都充满好奇，很快就和肖瑶熟络起来。在聊天间，他几乎毫无保留地告诉肖瑶一个关于他和小沐的秘密——他们如今共用一具身体，其实是修炼途中遭遇变故导致的。当年他们在一次渡劫中魂魄受损，只剩下两缕残魂勉强保存了下来，为了不让双方彻底消亡，他们被特殊的术法绑定在同一具身体里，从此轮流“醒来”，你静时我动，我动时你眠。外人看上去，是一个性格多变的小妖在时冷时热，实则是小明和小沐两个截然不同的灵魂，在同一副躯壳中共同生活。肖瑶听完，又惊又叹，对这份羁绊多了几分敬重。她看得分明——小明虽爱笑，小沐虽冷淡，可两者之间并非简单的共用身体，而是早已把彼此当成性命相连的家人。
就在万妖谷表面上一片安宁的时候，暗处却早有一股躁动的心思在悄悄滋长。那是黑无，一个早年就藏有不轨之念的妖族。在红烨不在的日子里，他对这位妖王既敬且惧，一面口头上称臣服从，一面暗中盘算着如何在局势变动时分一杯羹。如今见红烨带着人类女子再次回到万妖谷，黑无心底的算盘更是转得飞快。他当面迎上来，言语间满是恭维，彷佛对妖王归来十分欣喜，口口声声询问红烨这趟下山有没有给大家带什么稀奇的法器、灵物，像极了一个关心族群收获的老臣。然而在那客气笑容之下，一丝藏不住的畏惧和贪念却悄然闪过。他清楚，红烨的强大是他暂时不敢觊觎的屏障，可他更明白，人类的脚步一旦踏入万妖谷，便是撬动封闭世界的一柄杠杆。黑无并不急着出手，只是在暗影中窥伺，等待一个红烨疏忽、万妖谷动荡的机会……
黑无一向喜欢在背后散布关于君上的流言蜚语，仿佛只有把妖君往坏里说，才能凸显自己见多识广。这一天，他又躲在偏殿角落，正和几位同伴说得起劲，语气夸张地描述君上如何偏袒人族、冷落妖族，甚至说君上这些年心思全在凡尘红尘之中，早已忘了妖界的死活。偏偏这个节骨眼上，红烨从外出巡视归来，恰好路过，清清楚楚地听见了黑无的话。黑无一见君上出现，心中猛地一紧，立刻扯开嗓门装出一副亲热模样，高声道君上终于回来了，问他这趟下界是否给大家带了什么好处，又假意殷勤地向几位长老示好，试图借机打听红烨的行踪与目的。红烨只是淡淡地看了他一眼，冷声指出自己的去向从来不需别人来打探，更不轮到他来评头论足。大组长静静地坐在上首，一言不发地听着，任由黑无用带着火药味的话语控诉君上与人族来往频繁，对妖族遭受欺辱却置若罔闻，仿佛妖君已经不再是妖族之主，而是成了人族的客卿。黑无故意把话说得极重，想在众长老心中种下怀疑的种子。
红烨听完这些指责，并未急于辩解，而是平静地问了一句，自己身为妖君，竟然连这些“惊天大事”的传言都从未听说过，那又是谁在暗中添油加醋、颠倒是非？他目光落在黑无身上，语气不疾不徐，却锋利得仿佛寒刃出鞘。他表示，自登上妖君之位以来，所做所为皆以妖界大局为先，有些决定看似冷淡无情，实则是在权衡整族存亡，不是外人几句风言风语就能评断的。那些所谓“君上亲近人族、疏远妖族”的话，多半不过是空穴来风，是某些人刻意挑拨离间的手段。红烨说得云淡风轻，却让在座的几位组长心中微微一震，开始暗自审视黑无的用意。黑无见众人目光微变，心中一慌，却仍强撑着嘴硬，继续影射君上偏袒人族。这样的挑拨让不少组长心底生出怨气，却又不敢明说，只能在沉默中暗暗积压对君上的不满与疑惑，而妖殿的空气也变得愈发凝重。
远离这座充满猜忌与权谋的妖殿，肖瑶与小明则在另一处角落低声谈论着妖君的来历。肖瑶好奇地打听红烨的“原声”与真身究竟是什么模样，却得不到半点确切答案。小明挠着头，坦率地承认自己也不清楚，只知道关于君上的传闻在妖界数不胜数：有人说他从远古神兽陨落的血池中诞生，也有人说他是从某座神山的石缝中顽强蹦出，还有的则传得离谱，称他是天地怨气凝成的妖灵。说到最后，小明自己都被这些故事绕晕，只能感叹君上的身世之谜连妖族内部都莫衷一是。不过，小明话锋一转，又轻声说，有时看着君上独自坐在高台上，面对无边星空，神情冷淡得仿佛与万物隔绝，他心里也会莫名地发酸。他知道，所有的传说背后，都是一颗孤单到极点的心。君上肩负着万妖的安危，却只能默默承受不被理解的压力，连喜怒悲欢都要隐藏在沉静的眼眸里。肖瑶听着，不禁微微一愣，随口问小明红烨是否有过落泪的时候，却被小明毫不客气地取笑，笑她见识浅薄：万妖之王又岂会随便落泪？在他看来，君上那样的存在，似乎从来就不需要眼泪。
小明继续说起旧事，他悄悄告诉肖瑶，正因为感受到了君上的孤独，所以从很早以前起，他与小沐便常常故意缠在红烨身边，没话找话地说个不停，讲些妖族小城的趣闻，讲些无聊的笑话，只为让那道向来冷清的背影稍微不那么寂寞。他笑称自己话多爱闹，其实是想给君上一点点“热闹的人气”。在絮絮叨叨之中，小明又说起妖族的长老们，以一种既崇敬又畏惧的语气提到，他们中有不少的确是“吃人”的——那不是比喻，而是真真正正将人族当作食物。只是他自己从未做过这种事，对人肉的滋味也毫无概念。肖瑶听得心里发沉，却没有立刻追问。二人一同走入密林深处时，才发现这里竟然隐秘地关押着大量人族，被随意丢弃的尸体散落在潮湿的土地上，有的尚未彻底腐烂，空气中弥漫着淡淡血腥与腐臭。肖瑶一眼便认出，其中竟有父亲麾下的属官，这更加重了她心中的负罪与沉痛。她强压着心绪，开口询问小明，红烨究竟有没有亲自吃过人。小明却回避了这个问题，只支支吾吾地表示自己并没亲眼见过。得不到确凿的答复，肖瑶心里愈发沉闷，终究什么都没再说，只说自己还有事，匆匆离开，让小明不要再跟来。
与此同时，黑无并没有就此收手，他趁着妖殿议事之机，当众拿出“证据”，扬言有人亲眼目睹妖君与人族暗中接触，甚至频繁往来，举止亲密。他指控君上违背妖界祖训，擅自与人族结盟，仿佛这一切都是对妖族的背叛。就在这场指责愈演愈烈之际，小明意外得知，原来肖瑶竟是人族的宁安公主。这个消息让他怔在原地，只觉天旋地转。他脑海中闪过林中那些被囚禁的人族，闪过君上的话，闪过肖瑶在妖界中小心翼翼隐藏身份的模样。就在他犹豫不决时，林间忽然传来一声尖锐的鸟鸣，打破了沉闷的空气。小明心头一紧，本能地觉得不妙，却又隐约察觉到君上那日罕见的好心情——也许，肖瑶的存在让红烨有了片刻轻松。为了不让这份难得的开心被血腥与审判破坏，小明偷偷放走了肖瑶与被关押的人族。当乌桓带人赶来清点俘虏时，却发现林中空空如也，连半个活人都找不到。情急之下，小明只得硬着头皮说，是自己把那些人族全都吃了。此话一出，众妖面面相觑，黑无更是眯起眼睛，显然并不相信这个一向胆小怕事的小妖，真的有胆量吞下那么多活人。
消息很快传到了红烨耳中，长老们借题发挥，要求对君上施以惩戒，以警后人。他们口口声声说是遵循祖制，却分明带着借机压制妖君权威的私心。红烨听闻处罚之议，只淡淡一笑，冷冷回应说：他们若执意要打，他也无话可说，愿意一一承受，从不躲避。这样的态度让小明无比紧张，他从未见过君上如此不设防。没过多久，红烨被带到众组长面前，按族规受罚。冷厉的妖力化作无形鞭影，重重抽在他身上，每一鞭都带着暗劲，直击心脉。纵然他以万妖之身硬扛，仍被逼得气血翻涌，内伤渐显。就在这时，肖瑶恰好回首远望妖界，只见天空异象突起，妖气翻涌，仿佛连天地都在震颤。她心中一惊，连忙赶回，才发现红烨正被那些长老围着，形容冷峻却满身暗伤。小明眼看君上差点丢了性命，终于慌了手脚，当众喊出，自己已经将宁安公主放走，是他救了那名人族公主。偏偏这个时候，肖瑶竟又折返回来，打破了所有谎言与揣测。
面对众妖质疑与敌意，肖瑶没有退缩，她当着所有人的面请求红烨，将那些被俘的人族送回人间。她语气坚定，态度诚恳，说明人妖两界若真因这点冲突而全面开战，只会生灵涂炭，无数无辜之人死于战火。红烨沉默片刻，目光在肖瑶的脸上停留，终究选择了她所坚持的道路。他宣布，释放人族俘虏，不再追究。肖瑶从他的决定中看出，这位妖君其实从未真正渴望战争，他宁愿背负“不顾妖族死活”的骂名，也要尽力避免两界冲突升级。她心中一动，表示自己回到人间后，一定会竭力劝说父皇，不要轻易与妖界为敌。临别之际，肖瑶郑重地嘱咐红烨，无论发生什么，都要好好照顾自己，保重身体，因为只有他站得住，许多无辜生命才有活路。红烨却忽然打断她的叮咛，语气罕见地强硬，坦白自己对她的情意。他直言，只要肖瑶安然无恙，他才能心安；如果要他只顾自己而放任她身陷险境，那样的活着对他来说毫无意义。他的眼神清晰而坚定，不再是高高在上的妖君，而只是一个在意她安危的男子。
之后，肖瑶与红烨一同回到人间，却未料到，她曾经救下的那名伤者竟出卖了她，把一切暗中告知皇帝。皇帝得知女儿与妖君来往密切，表面上按兵不动，暗地里却在宫中布下天罗地网，符咒阵法、埋伏侍卫层层相扣，就等着这对“人妖异类”自投罗网。红烨踏入宫中，很快察觉到房间内符纹错落、灵力流动诡异，那些看似普通的器物上，都隐藏着针对妖族的封印与杀阵。他没有立刻出手伤人，只是抬手一挥，便轻易夺走周围侍卫的兵刃，让他们无法轻举妄动。正僵持间，太监前来传旨，说皇上有请，请妖王上殿一叙。红烨并未拒绝，神色平静地步入大殿。皇帝见到肖瑶时，脸上挂着慈父般的笑容，又在红烨面前显得格外宽厚仁慈，甚至说出若妖王要他性命，他愿意主动献祭，以此换得天下太平，绝不反抗。这样一番话，让大殿气氛骤然复杂。肖瑶看着父皇一边道歉一边装出悲天悯人的样子，心中隐隐觉得不对劲，却又抓不住破绽，只能暂时选择沉默。
皇帝缓缓提起多年前的旧事，说到肖瑶的母妃时，语气出奇温柔。他含蓄地表示，王妃的来历其实颇为神秘，有传言她可能出自妖界一支隐秘血脉，是人与妖之间的桥梁。正因为如此，他从未完全排斥妖族，甚至在某种意义上更能理解两界的难处。可人族世界向来偏见深重，若让天下人知道公主身上流淌着半分“异族”血脉，必然会对她指指点点，甚至引发朝堂动荡。为了护女，他选择隐瞒肖瑶的身世，一路把她当作普通人族公主抚养长大。红烨静静地听着，逐渐放下了原本对皇帝的戒心，觉得这位人皇也未必如传闻中那般冷酷无情。尤其是当皇帝刻意提及宁安公主与妖君的情缘，甚至露出一种近乎“慈父看女婿”的态度，言语间隐隐有撮合之意，红烨心中那最后一丝警惕也悄然松动。皇帝随后提出一个看似单纯的建议：请红烨前往昆仑古井，那是人妖两界交界的神秘之地，相传在那里面立誓盟约，便可冲淡世间偏见，让人妖之恋修成正果。这个提议听上去像是成全，也像是一场精心编织的考验。红烨望向肖瑶，眼底有柔光闪动，他知道，前路险阻重重，却也知道，只要她愿意，他便会不惜一切，踏入那口深不可测的古井之中，与她并肩面对命运的风暴。
红烨一路护送肖瑶回到皇宫时，亲眼见到皇上在朝堂上态度转变，开始公开表露出希望与妖族化干戈为玉帛的意向，甚至在众人前暗示，愿意成全红烨与宁安公主的姻缘。这个表态让红烨的心微微一松，他一向明白人妖两族间千年积怨之深，却很少看到朝堂之上有人真心想做出改变。皇上言谈之间，称妖王若能与公主缔结姻缘，那人妖两族的和睦便可由皇族率先垂范，比起缓慢而艰难地向民间推行和解，这种从皇室做起的方式更为稳妥、体面。话锋一转，皇上又提出自己的条件——希望红烨能出手，帮宁安找到传说中的昆仑古镜。红烨洞察其中深意，明白皇上念及昆仑古镜，真正垂涎的，是古镜所指向的长生之道与玉豊泉水。即便如此，他仍坦然表示，就算皇上不开口，他也愿意为了宁安，赴昆仑之险，替她寻得玉豊泉水。
皇上察觉肖瑶（宁安）对寻泉之事有所犹豫，便立刻顺势接话，将这番私心包装得冠冕堂皇。他强调，寻得玉豊泉水固然艰难，但若能让人妖两族共饮其水，共享长生，人族便可不必再惧战乱与疾病，这对万民而言是莫大的福祉。说到动情处，他又将话题落回到父女情分上：作为一个父亲，他当然希望女儿也能长寿平安，可以同心爱之人长相厮守，不必在岁月长河中匆匆离散。红烨听到皇上提及“不愿让宁安只做他人生中的匆匆过客”时，心口猛地一颤，隐秘的情感被触动。那一刻，他不仅将昆仑古镜和玉豊泉水视为一桩任务，更视作自己与宁安未来可能的纽带。于是，他温声安抚宁安，让她暂且留在皇宫之中静候佳音，自己则立刻启程，踏上寻找昆仑古镜的险途。
红烨离宫之后，冷清广阔的宫廷渐渐弥漫起一丝不安的气息。肖瑶对红烨的行程始终放心不下，她在殿中来回踱步，每一阵风声都像他归来的脚步，又每一次寂静都像不祥的预兆。皇上看着女儿揪心的模样，却没有立刻表露真实情绪，只是淡淡地说，如果红烨真有本事寻得昆仑古镜，他这个做父亲的，也能在九泉之下告慰已逝的皇后。肖瑶闻言心头一酸：她一直以为皇上对这位公主并不上心，更谈不上疼爱，然而从他偶然流露出的思念与愧疚中，她才恍然知晓，这个向来冷硬的帝王，其实仍对女儿有所眷恋，只是被权势与责任层层掩埋，从不轻易示人。
时值新婚之际，各国使节与朝中重臣纷纷入宫祝贺，奇珍异宝如流水般送入寝殿，肖瑶一时被这些贺礼冲淡了心中忧虑，脸上也难得绽开几分笑意。然而，当她独自翻看一册古籍时，脑海中却猛然浮现起在大婚之日看到的一段记载——书中预言红烨将死于宁安之手。这段荒诞而冰冷的文字仿佛一道诅咒，将她从喜庆的幻梦中猛然拽回现实，让她心中寒意顿起。正当她心绪翻涌之时，皇上缓步进殿，神色似乎比往常更为沉郁。他向肖瑶讲述起这个国家的来历，说他们的江山，是祖先们从一个弱小国度起家，历经血战开疆拓土而来，每一寸土地上，都浸透着先辈的鲜血与牺牲。他强调，身为后代，理应继承这份意志，继续扩张疆土，对那些曾经杀害人族的妖怪，更要十倍奉还。
肖瑶听着，慢慢意识到皇上的话与之前所表露的“人妖和睦”截然不同。那种温和的姿态似乎只是一层表象，真正刻在他骨子里的，是对妖族根深蒂固的不信任与仇恨。皇上继续说下去，眼神里渐渐浮现出一种偏执的炽热。他断言，人妖之间所谓“和睦”根本不可能实现，千年血海深仇不可能凭几句口头承诺便烟消云散，一旦轻易和解，就是对不起列祖列宗，就是亵渎先辈用命换来的江山。说到后来，他甚至开始以宁安的身世大做文章——那是皇族讳莫如深的秘密：宁安的母亲曾是妖族女子，他曾竭力阻止这段因缘，不愿女儿与妖族扯上任何关系，却终究没能改变结局，而女儿后来又与妖王结下牵连，在他看来，这一切既是耻辱，也是可利用的利器。
皇上冷静而残忍地勾勒出自己的计划：既然宁安与妖王之间有情有义，那就让这份感情成为刀刃，由宁安亲手将妖王诛杀，以此向天下人证明皇族对妖族绝不姑息的立场，也算是他对先帝与宗庙的一个交代。同时，妖王一死，人族便再无心腹大患，妖族被分化瓦解，和平也能在血腥屠戮之上重新建立。听到这里，肖瑶再也按捺不住，直言告诉皇上，她绝不会做这种背信弃义、残忍无情的事，在她眼里，让宁安背负这样的命令，本身就是对她人格的侮辱，也是对他们之间感情的践踏。她第一次如此清晰地意识到，这位高高在上的父亲，为维护权势与仇恨，可以将女儿当作棋子牺牲。
然而皇上早已为此布下后手，他从不真正相信肖瑶有资格“堪大用”，也从不放心将一切赌在她的良心和忠诚之上。在她情绪激动之时，皇上悄然于她背后施下咒符，那是宫中术士特制的秘咒，一旦生效，便可侵蚀心神，操控人的言行而不露痕迹。肖瑶根本察觉不到那缕冷意落在背上，只是在不知不觉间，眼底光彩慢慢黯淡，意识仿佛被黑雾笼罩，她的声音逐渐消散于心底，只剩下一个木然乖顺的躯壳被留在宫中，等待被利用的那一刻。
另一边，红烨在外奔走，终于在短短时间内集齐了昆仑古镜。他本就身负强大妖力，又对山海秘境了如指掌，即便历尽艰险，仍在最短的时间里破关斩将，将散落各处的古镜碎片一一寻回。得镜之后，他没有片刻犹豫，立刻返身入宫，只想亲手将这份承诺交到宁安手中。这一路上，跟随在他身后的是小沐——这个看似柔弱却极为敏锐的小妖，察觉到君上此行凶多吉少，便悄悄尾随而来，只盼在危急关头能为红烨挡下一刀。
当红烨踏入宫门时，肖瑶早已在符咒控制下，面无表情地端坐在殿中。她仿佛是一具被抽走灵魂的傀儡，眼神空洞，心底却在无声呐喊：红烨千万不要来，千万不要踏入这座被权谋与仇恨层层包围的牢笼。然而这一切都只是她心底最后一点自我挣扎，嘴唇却无法吐出任何警示。皇上得到密报，得知红烨竟然在如此短时间内集齐昆仑古镜，眼中贪欲和惊喜骤然交织，他急忙在大殿之上设下局势，等着红烨带着古镜自投罗网。
大殿之上金砖铺地、烛火摇曳，红烨一身尘土而来，却仍难掩眉宇间的锐利。他将昆仑古镜呈上，却在镜光反射间捕捉到殿内气息异样——侍卫的目光森冷，术士暗藏阴影，最显眼的，是那坐在一侧却完全不像从前的“宁安”。皇上佯装欣慰，伸手欲取古镜，却被红烨婉拒，表示这昆仑古镜乃是他为宁安出生入死寻回，必须由他亲手交给她。此言一出，皇上的笑意微微一滞，眼中杀机更重。此时，被符咒控制的肖瑶心中唯一的念头，就是只要自己不靠近红烨，他也许还有活路，她宁可背负冷漠无情的名声，也不想成为害死他的刀刃。
然而局势的发展远比她料想得更为激烈。红烨很快察觉到宫中杀气四伏，皇上的态度似温和实则距离，术士们手中法器微微颤动，这一切都昭示着即将爆发的风暴。他不会坐以待毙，妖王的战意在这一刻被彻底激发，瞬间在大殿中大开杀戒，将一众试图袭击他的侍卫与术士击溃。血光映着金殿的华丽纹饰，显得格外刺目。混乱之中，肖瑶被人硬生生推上大殿，像被牵线的木偶一样站在红烨面前，她的眼底一片死寂，嘴里却说出极尽刻薄、毒辣的话语，对红烨的情意冷嘲热讽，将过往所有温柔与诺言统统踩在脚下。
红烨看着“宁安”那张熟悉却陌生的脸，血战之中第一次露出迟疑。他回想起二人曾共同经历的生死与承诺，那些细微的眼神、无意的关怀，都不是装出来的。他心中清楚，这些话不像是宁安会说的，也不像是肖瑶本性。他直觉她一定被逼迫或受制，便不顾周身的利刃与法阵，毅然决然一步步朝她走去，只为了问清一个问题：她可曾真心爱过他，哪怕只有一瞬。
当红烨逼近，她在咒符操控下仍冷声回应，说自己从未爱过他，从始至终不过是利用而已。每一个字都像利刃扎进红烨心口，他强行压抑着情绪，不让自己在敌人面前露出半点软弱。可是身边飞来的术法与刀锋却毫不留情，他在一步步靠近她的过程中，被阵法与伏兵重创，妖力消耗殆尽，身躯布满伤痕。最终，当他在近前时，几乎已站立不稳，却仍伸手想要触碰她的脸，仿佛只要确认那一刻的触感，他就能接受任何结局。
重伤之下，红烨胸口裂开的不仅是血肉，还有压抑至极致的悲伤。他的泪水在妖力与古镜残光的映照下，凝结成罕见的“泪晶”，那是妖王真情流露时，方才会出现的至纯之物。当泪晶滑落之际，仿佛也击碎了符咒最后的屏障，肖瑶终于在剧痛与震荡中摆脱控制，记忆与自我如潮水般涌回。她猛然意识到自己说了什么、做了什么，又亲眼看到红烨奄奄一息的模样，顿时痛不欲生，跪地大哭。她手中紧紧攥着那枚泪晶，那是红烨用生命和爱意凝结的证据，也是对皇上布局的最强烈控诉。
皇上则在此刻彻底失控。昆仑古镜在混乱和强烈情绪的冲击下忽然失去秩序，光芒骤然大盛，随即又如破碎星辰般消散，竟凭空消失在他指尖。原本象征着长生与掌控命运的关键之物，就这样在眼前烟消云散，让他这些年的算计与贪念瞬间化为泡影。他一时无法接受现实，在大殿之上癫狂怒吼，眼神变得扭曲，先前所有伪装的理性与帝王威仪尽数崩塌，露出只剩执念与恐惧的苍老灵魂。
大殿风云翻覆之时，肖瑶在回程途中突然产生一种前所未有的自我觉醒。她在泪光与记忆的交叠中，恍然意识到一个惊人的事实——所谓“宁安”，从来不只是一个公主的名字，而是自己身上被封印、被分割的另一半身份。换句话说，她既是肖瑶，也是宁安，只是被皇权、符咒与种种隐秘手段拆分成两个看似独立的“人”。这份真相如雷贯耳，让她过去种种矛盾的情绪、断裂的记忆与莫名的熟悉感，都在这一刻找到归属。她终于明白，自己既是棋子，也是关键棋子，一旦觉醒，便足以令皇上的布局土崩瓦解。
与此同时，宫外风云同样汹涌。秉烛率领着已经被妖力侵染、化作妖族形态的飞羽卫，悄然逼近万妖谷。他曾经是人族锋锐的将领，如今却在复杂命运下变为界限模糊的存在，用妖力驱动曾经的铁血军阵，要对万妖谷中所有妖族展开屠戮，以报人族千年血仇。陆翩翩与昙儿之间心意相通，她能清晰感知到秉烛此刻的处境——那是一种在杀戮与自我怀疑间挣扎的状态，他既想破除旧仇，又隐约察觉这样做会促使更大的毁灭。
当秉烛试图以强大妖力冲击结界、强行闯入万妖谷时，意外发生了。一群流民忽然出现在谷外，他们衣衫褴褛，饱受战乱与逃亡之苦，在此地嘈杂哄闹，有的求食，有的怒骂妖族祸乱天下，有的则只是被逼到绝境，想要借乱求生。这群本该与宏大战局无关的凡人，忽然闯入这场人妖血战的边缘，为局势添上一抹格外讽刺的颜色：他们既是仇恨的受害者，也是被利用的借口。秉烛面前的抉择变得更为艰难——继续强攻，便是把这些无辜之人也卷入腥风血雨之中。
而在更幽深的阴影里，奥狠、藤蛇与穷麒等妖族强者亦未闲着。他们代表着妖族最古老、最偏执的那一部分力量，早已对红烨的“和议之路”心怀不满，认为与人族言和，只会让妖族再次在历史中成为牺牲品。如今得知红烨重伤、昆仑古镜失控，他们便以此为天赐良机，欲将红烨就地正法，以为妖族报回血海深仇。他们的怒火并不全然出于私怨，更是经过漫长压抑之后，对命运的一次反扑。若红烨真死在他们手上，那么人妖之间本就脆弱的和平之桥，将在瞬间崩塌，仇恨会在这片大地上再度蔓延，卷起比以往更惊天的风暴。