红烨在小明一番添油加醋的“蛊惑”下，终究按捺不住心中的不安，径直去了客栈寻肖瑶。他推门而入时，眉宇间的怒气尚未散尽，却又带着几分克制的紧绷。肖瑶抬眼看见他，只觉此人今日分外古怪——明明前一刻还在生气，如今却大老远跑来找自己，不禁语带讥讽地反问：“我做什么，关你红烨什么事？”语气冷淡，眼神疏离，像是刻意在划清界限。红烨被她怼得一时语塞，却仍不肯退让，只道守护妖族子民本就是自己身为万妖之王的责任，哪怕是她肖瑶，也不例外。这样一本正经的话落在肖瑶耳中，却像是一记重锤敲在逆鳞上——她这些年独自闯荡江湖，早已习惯了只靠自己，从不认为需要谁来守护，更何况还是一个总是与自己针锋相对的大妖王。她冷笑一声，说他太把自己当回事。红烨却觉得她是在胡闹，不肯正视危险。两人僵持片刻，空气中火药味渐浓。
争执间，红烨终于将那层他本不欲轻易提及的真相说了出来：湖边出现的那位戴面具之人，是一种不受三界律法约束的怪物——魑。魑既非人，亦非单纯的妖，早已脱离了三界管控，手段诡异阴狠，绝非寻常修行者所能应对。红烨语气罕见凝重，他知道肖瑶武艺不错，也有法器傍身，可在魑的面前，这些都不一定足够。他宁可被误解、被嫌弃，也不愿看她踏入险境。听他这样一说，肖瑶心中那点被激起的怒火稍有松动，却又不甘示弱，只反问他：“你又凭什么认定我对付不了？”红烨没有再多辩，只是以行动给出答案——他要亲自去调查这件事，不会让她单独涉险。最终，在一番拉扯中，肖瑶虽然嘴上还不服气，却还是跟着红烨离开，只留秉烛一个人被晾在了街口。
秉烛摸不着头脑，只得自己在店外选麻绳，心里还念叨着昙儿托梦让他买绳子一事。掌柜见他挑了半天终于忍不住上前搭话，问他是不是要买绳子，顺口又提起刚才离店的那对“俊男美女”，这才让秉烛意识到肖瑶已经跟红烨一同离开。他怔了怔，心里浮起难以言说的古怪，想到昙儿这段时间的异常安静——连大妖靠近都不显形，像是被什么压制了感知似的。他不禁嘀咕，连大妖红烨都感受不到，昙儿到底在躲什么？又或是……她已被更深的因果纠缠其中。秉烛越想越不安，却一时找不到线索，只能暂且压下心中疑惑。
另一边，肖瑶在路上从小明口中，终于把“玉醴泉”的来历拼凑得更为完整。玉醴泉并非寻常灵泉，而是一种传说中的异宝，泉水入土，可孕育出介于生死之间的诡异力量。相传数十年前，某邻国的一支侍卫队护送玉醴泉时遭遇海难，船只倾覆，尸骨无存，那一罐玉醴泉与淤泥混合，被海浪卷着一路漂流，最终被浪打上天晟国的海岸。此事被天晟国国王知晓后，大为心动，心想若能将此宝据为己有，便可借其力量巩固国运，于是暗中派出精锐飞羽卫搜寻残留的侍卫与玉醴泉的去向。然而人心难测，两拨人马在利益的驱使下互相怀疑，终至兵戎相向，厮杀成狂，血染沙岸。
在那场混乱而凄惨的争斗中，一名年轻侍卫身受重创，倒在掺杂玉醴泉的泥土旁，为了活命，他混沌之中抓起那一把沾着血的泥土吞入口中。玉醴泉的力量与滞留在冤死者身上的怨气，在他体内交织、侵蚀、反噬，他的生机没有断绝，却也不再是纯粹的人。肉身腐而不烂，魂魄却又被死气紧紧缠住，最终，他成了魑——一个游走在生死之间、既不被人界接纳，也不被妖族认同的存在。听到这里，肖瑶忍不住打断问小明：“你一个小妖怎么知道这么多？”小明立刻翻了个白眼，嘲弄她不做功课只会到处惹事，如今遇到麻烦了才想到问自己。虽然嘴上嫌弃，小明语气里却有一丝无奈的关切。
小明对魑的看法十分明确：这个魑与人族之间积怨极深，对天晟国仇恨尤甚，一心只想报复人类。无论玉醴泉的力量多么诱人，这场恩怨本质上是人族自己酿下的苦果，妖族完全用不着趟这趟浑水。它认为妖族若掺和进去，只会平白被卷入人族的权谋与战乱，落得里外不是人。肖瑶却并不认同，她沉默片刻，声音低了下去：上一代人的恩怨不该让这一代来偿还，更不该波及无辜。即便魑恨的是人族王公贵胄，那些无辜被害的女孩也不该死，她无法坐视不管。小明看她眼中的执念，知道再劝也没用，只叹气说道：“那你也别逞强，别连命都搭进去。”肖瑶没有回应，只是握紧了酿风扇，目光望向远处，将去与不去的答案静静藏在了行动里。
与此同时，小沐也在为红烨的决定焦虑不已。她知道魑并非寻常邪物，那股夹杂着怨气与异力的气息，会让任何接近者都陷入无穷无尽的磨难。她挡在红烨面前，语气急切，劝他莫要插手这件事，认为这种带着诅咒般因果的存在，即便是万妖之王，也不该轻易招惹。红烨却神色平静，说魑虽然危险，却还奈何不了他，更何况，他已经不再是当年那个只凭蛮力横冲直撞的大妖，他体内有了更强大的力量，可以应对未知。小沐见他铁了心要去，索性动手想要拦住他，灵力一动便要凝阵封住出口，可还是慢了一步——红烨身影一闪，已越过禁制离开，只余下一串衣袂残影在风中晃动。小沐只得目送他离去，心中暗道：这世上的情劫，总归躲不过。
夜色渐沉，风从湖面吹来，带着水汽与血腥。肖瑶在岸边被红烨拦住，红烨神情凝重，叫她退后。但肖瑶却坚定地让红烨让开，她说此事牵连性命，她不能袖手旁观，自己必须进去救人。红烨一把抓住她的手，力道不重，却极其坚定。他第一次如此坦白地表示：既然她执意要去，那他就陪她一起面对，无论里面是什么，生是死，是光是暗，他都不会放开她的手。肖瑶愣了愣，在那一瞬间，心底对红烨的印象摇晃了一下——这个总是板着脸的万妖之王，似乎也不全是她想象中那么可恶。
为了减少风险，肖瑶提议由自己先进去探路，她熟悉机关与幻阵，若真的遇险，只要拉动身上的绳索，红烨就可以顺势将她拖出来。红烨自然不同意，认为当先锋的人应该是自己。但见她坚持，且说得有理，他只好沉着脸替她系紧绳结，又仔细检查了三遍，才勉强同意。肖瑶背转身，轻声嘀咕一句“你别乱想”，便纵身跃入阴冷的黑暗中。红烨站在原地，紧握绳端，神识时刻锁在那头的动静。原本稳定的拉力突然一紧一松，随后又陷入诡异的平静，他眉头一皱，心中腾起不祥预感，正要冲进去，下一刻绳子微微一动，他抬头，便看见肖瑶牵着一个瘦小的女孩，从幽暗中缓缓走出。
女孩脸上带着尚未痊愈的伤痕，眼睛被白布遮着，却笑得格外明亮。她告诉红烨与肖瑶，自己遇到了一位“很好很好”的人，那人答应她，只要再过几日，就能把她的眼睛治好，到时候便带她回去见阿爹阿娘团聚。女孩说着话，手却始终没有放开肖瑶，仿佛抓住了救命稻草一般。她热情地将两人带回自己家中，说要介绍他们认识家里“很重要的那个人”——阿离。可她站在院中，朝屋内连声呼唤阿离的名字，却迟迟无人应答，空荡荡的庭院里，只剩她清脆的声音一遍遍回响，渐渐染上了些许焦躁与不安。就在她微微皱眉之时，房门吱呀一声，被从里推开了。
阿离终于现身。那是一个身形颀长的男子，面上戴着冰冷的面具，只露出下颌一截苍白的皮肤。女孩一听到熟悉的气息，立刻凑上前去，伸手摸索他的脸，却突然发现他的面具挡住了她的指尖。她有些不满地嚷嚷着，让阿离把这讨厌的面具摘掉，说这样才算真正见面。原来，阿离曾经是个嗜杀成性的魑，原打算趁女孩不备，将她养的猫杀死吸食魂魄，却在动手前，却被女孩芸意平日里留下的一点点善意所打动。那只小猫常年与她相伴，身上带着她悄悄分给的饭菜的味道，阿离在杀念与迟疑之间反复挣扎，最后竟硬生生收手，被这种不求回报的小善救了一次心。自那以后，他答应芸意，会护着她出去玩几日，不再伤害她所珍重的一切。
红烨在面具下认出阿离之时，目光明显一震。他没想到面具后的人，竟是当年那个在海岸血泊中挣扎而存活的年轻武士，如今却只剩魑之躯壳。阿离看着红烨，似乎早已预料到会有这一刻，他让芸意先去一旁喂猫，然后借故支走肖瑶，独自面对红烨。两人四目相对，那股压抑的杀气和沉重的过去在狭小的屋内翻涌。阿离率先打破沉默，一口道出红烨的身份——万妖之王。随后，他坚定地否认湖底那些被害女孩是他杀的，他承认自己血债累累，却不屑于如此肮脏的手法。他恨的是当年那些人族中的贪婪之辈，是他们为了玉醴泉互相残杀，为夺权不惜以无辜为祭。红烨听着，目光渐渐沉了下去，他知道阿离说的并非全然借口，魑的仇恨，确实源自那些早被岁月掩埋的人族旧事。
阿离缓缓叙说着这些年的经历：身为魑，为求一线生机，他不得不吞噬生灵，汲取血肉与怨气维持存在，可每一次吞噬，反过来都在一点点侵蚀他的神智。久而久之，他活着不像人，死了不像鬼，游走在黑暗边缘，连自己都逐渐认不清镜中的模样。直到有一天，他在一座破庙里奄奄一息，芸意的母亲路过破庙拜佛，见庙中破败冷清，却仍将自己带来的那口粮食留下，说是“供佛”，却偷偷记在心里。此后她每日都会悄悄送一点粮食来破庙，不问是谁吃，只求心安。那一点一点的粗茶淡饭，成了阿离在绝境中唯一的生机与温暖。是这一点点的善意，让他在黑暗中停下了杀戮的脚步。
自那以后，阿离不再轻易杀人。他告诉红烨，那些年他靠着极少的修为与那口粮食勉强支撑，直到某一次路上，遇见被人欺辱的芸意。他出手救下芸意，原本只是想报答她母亲的一饭之恩，却在将她从死亡边缘救回后，生出了一丝久违的悔意——既然曾经因自保杀了那么多人，那么救回一千人，也许能稍稍偿还一点罪孽。于是他暗中救人，替弱者伸冤，却从未奢望被理解。芸意仍是个单纯的姑娘，她误以为红烨对肖瑶的在意，是那种深藏在眸底的情意。她笑着对肖瑶说，红烨说话虽难听，眼睛却从不会说假话，尤其是看她的时候。肖瑶却别扭地转过脸，只说红烨在意的不过是她这张长得像宁安的脸而已。
临别时，芸意将自己随身带着的信物交给肖瑶，拜托她转交给父母，告诉他们自己很好，不必担忧。她说自己会跟着阿离暂住几日，等眼睛真的治好了，就回家团圆。她的笑容真挚而笃定，却不知这份单纯美好，已被他人的贪婪盯上。送别之时，红烨难得放下骄傲，认真地向肖瑶道歉。他承认，自己起初确实将她当成宁安的影子，以为只要护住她这张脸，便算是挽回了当年的遗憾。可这一路走来，他已看清肖瑶与宁安截然不同——她更固执，也更勇敢，更愿意为无辜之人冒险。如今护她，不再是因为任何人，而只是因为她是肖瑶。肖瑶听着，心底多年的结似乎松开了一些，嘴上却还是不肯承认，只道：“知道就好。”
带着芸意的信物，肖瑶前往芸意父母的住处。芸意的父亲一见那枚熟悉的信物，脸色当即一变，怒火翻涌。他认定女儿已经遭遇不测，眼前这些人不过是拿着她的遗物来骗自己，想让他死了心。肖瑶耐心解释芸意托话，却换来他更大的怒斥，说他们不过是编造谎言为自己开脱。芸意的母亲却明显动摇，她握着信物，手指微微发颤，眼中含泪，相信女儿尚在人世。正当父亲准备开口继续咆哮，一只猫突然窜出，在他的脸上挠了一爪，划下一道血痕。芸意父亲脸色铁青，怒不可遏，喝骂着要赶人。芸意母亲连忙扯住丈夫，强行把他拉回屋内，留下一地尴尬与沉默。那几道爪痕，像是某种隐秘真相露出的冰山一角。
事后，秉烛一路送肖瑶回家，嘴上念叨着这阵子城中邪气弥漫，接连不断的少女失踪案，恐怕不是普通凶手所为。他叮嘱肖瑶最近少出门，若有事务必叫上他一起。秉烛说话时，想起昙儿见到红烨却硬是不显灵的反常表现，嘀咕着是不是妹妹看上了那只大妖，故意装聋作哑。话还没说完，便感到一股阴寒从背脊窜上来——昙儿似乎极为不满，连带着空气都冷了几分。秉烛连忙收回调侃之词，赔笑着在心里向妹妹道歉，暗道自己这张嘴真应该缝上几针才好。可即便如此，他仍隐约觉得，昙儿与这城中连环命案之间，或许存在某种他暂时看不清的关联。
调查一点点推进，更多隐秘开始浮现。事实证明，那位看似粗暴刚烈、爱女心切的芸意父亲，竟正是杀害那些失踪女孩的真正凶手。借宗教之名行邪祟之实，以年轻女孩为祭，将她们的生命一点点碾碎成他求取邪力的祭品。他将所有罪行都藏在体面的父亲身份与愤怒的外表之下，掩饰得滴水不漏。真相揭开之时，所有人都震惊不已。红烨在得知内情后，也终于明白为何魑始终否认凶手是他——湖底的冤魂另有其人。
夜深风冷，红烨与肖瑶并肩而立，他罕见地卸下所有伪装，向她袒露自己的脆弱。他说自己之所以处处小心翼翼，不敢轻易袒露真心，是因为多年前曾爱错了人，那段感情带来的伤害，几乎令他对所有情感避之不及。他怕再一次看错，也怕再一次失去。肖瑶听着，忽然有些理解他那些近乎别扭的关心。两人心底的结，就在这样一番坦诚中悄然解开，从最初的对立与误解，再次回到了可以并肩作战、互相倚靠的状态。只是在人前，他们仍旧习惯嘴硬，谁也不肯先承认那份愈发清晰的在意。
然而，即便外界危机暂时缓解，肖瑶心中却始终有一道跨不过去的坎——她成妖之后的身份。她对曾经的人类身份仍有留恋，也对如今的妖身有隐隐的不安与自我怀疑。她不知道自己究竟属于哪一界，更不知道，若有一日三界之争再次爆发，她要站在哪一边。某一晚，她借着酒劲，把压在心底的话全都闷闷吐了出来，一会儿委屈、一会儿倔强，话里话外都离不开“我本不是妖”四个字。红烨一边扶着她，生怕她摔倒，一边又被她时不时冒出的“调戏”弄得满脸通红。她醉眼朦胧地凑近他，故意拉长语调喊他“红大妖王”，说他长得好看，就是脾气太坏，让人又想打又想靠近。红烨耳根红得快要滴血，却还是一本正经地别过脸，只轻声应了一句：“你是妖也罢，人也罢，只要是你，就够了。”
这一夜之后，许多事仍未有真正的终结：魑的去向、城中的阴谋、三界的暗流，仍潜伏在看不见的地方。但至少在这段交错的人妖因果中，有几颗心逐渐靠近，不再因过去的伤痛与身份的差异彼此推开。肖瑶依旧是一身潇洒行走江湖，却在无形之中多了一道可靠的背影；红烨仍是俯视众妖的万妖之王，却也学会了在一个人面前放下身段，放软语气。隐在黑暗中的魑与芸意，亦在用自己的方式偿还旧罪、追求新生。故事远未结束，但在这短暂的宁静里，他们终于有机会，稍稍喘口气，整理好各自的伤口，继续迎接下一场更大的风浪。
夜色浓重，雨后的平江府被一层湿凉的雾气笼罩。红烨架着醉得东倒西歪的肖瑶，缓缓走进屋里。她身上还残留着酒楼里的清酒香气，发鬓散乱，眼神却在迷离之间透出一丝固执。红烨费力地将她安置在床榻上，替她脱下外衫，掖好被角，本以为她会沉沉睡去，谁知肖瑶却倏地伸手拉住了他的衣袖，眯着眼，一遍遍问他：“你笑不笑？”那语气像是在撒娇，又像是在小心翼翼地确认什么。红烨愣了一下，随即低头看向她，那双总带着调笑意味的眉眼此刻却满是心疼。他知道，这看似醉话，其实是她心底深处的在意——她总装作无所谓，总说谁也不必为谁停留，可真正醉了，反而开始害怕自己是不是给别人添了麻烦，害怕别人会不会因此觉得她可笑。红烨想伸手去抚平她眉间那一丝紧绷，却只是在床边坐了良久，轻声应了一句：“我不笑。”可等他回过神来，肖瑶已经在酒意里睡得安稳，什么都记不得了，剩下的心事，只能由他一个人默默替她承担。
与此同时，在城外另一处破败的院落里，芸意的父亲金穆清仿佛成了被困在牢笼中的野兽。他曾是受人敬重的修行之士，如今却因嗜血成魔，每日被囚锁在阴暗的屋中。芸意的母亲——金夫人，站在门槛外，望着里面那个形容枯槁、双目血红的男人，心如刀绞。她仍旧按时为他送饭，可碗中不过是清粥与粗菜，寡淡得连油花都看不见。金穆清看着这寒酸的饭食，心里翻涌着难以抑制的躁意和屈辱，反而更勾起了体内嗜杀的欲望。他本能地想去夺取血肉，以满足那股被妖力扭曲的饥渴。然而金夫人却冷冷地看着他，讽刺他这些年口口声声是为了妻女，却拿无辜性命当药引，把别人家破人亡当作理所应当。她的话像一柄柄利刃，剥开他自欺的外壳。金穆清被激怒，妖性翻涌，几乎要扑上去吸食她身上的血，以证明自己的力量还在，以掩饰那一瞬间闪过的羞愧。可在他真正下手之前，指尖却止在了她颈侧的一寸之遥。他喘着粗气，浑身颤抖，强行把那股残忍压了下去——哪怕他已经魔性难抑，对妻子终究还是留着最后一点不愿毁掉的情意。
芸意的眼疾终于看到了希望，她在平江府接受医治已有时日。芸意的母亲找上肖瑶，说起女儿的眼睛既然已经在治疗，就不该再久留此地。芸意从小便是盲眼，能否复明、需要多久，谁也说不准，可他们一家在平江府停留得越久，就越可能被过去的罪孽和秘密裹挟。她语气温和，却透出一种急切逃离的焦虑。肖瑶听着，心里有些疑惑，尤其是想到金夫人之前说过的一些话，总觉其中透着古怪。谈话间，她无意瞥见金夫人颈侧一处伤痕，那痕迹虽已结痂，却颜色诡异，像是被什么尖锐之物擦过，又隐隐带着妖气的残留。肖瑶出于本能问了一句，金夫人神色明显一紧，下意识抬手遮住，眼神闪躲，草草转移话题。那一瞬间的慌乱，反倒比任何解释都更像是一种心虚。
离开时，肖瑶心里挂着这份古怪，匆匆去找红烨。她在院中见到的，是红烨一个人坐在台阶上，对着虚空发呆，唇角还牵着一丝若有若无的笑意。她觉得奇怪，明明周遭并无什么好笑之事。他看起来倒像是刚从回忆里走出来，带着点不合时宜的温柔。然而当她提起昨夜醉酒的事时，红烨只是略微一愣，随即装作什么都没发生般，轻描淡写地掠过。他一眼就看出她已经把醉酒后的一切都忘得干干净净，尤其是那句“你笑不笑”的反复追问。他没有告诉她自己守了一整夜，也没有提她曾抓着他的袖子不放，只是听她分析线索，说真凶大概快要现身了。红烨在她兴奋的语气里，压住心底那点莫名的失落，仿佛他们之间只是平日里一如既往的并肩查案。
不久之后，芸意的眼睛终于被揭开纱布，迷糊的世界里第一次涌入清晰的光。她瞳孔微缩，惊叹着这个自己从未真正见过的天地：屋梁的纹路、母亲眼角的细纹、门外初春的新芽，全都鲜活而立体。芸意的父母跟随肖瑶一同前来，准备接女儿离开平江府，开启新的生活。院门被推开时，他们却发现原本应当守在一旁的肖瑶不见了踪影。空气里隐隐弥漫着一股血腥与妖气混杂的味道，像暴雨前即将落下的闷雷。就在这时，一直压抑着情绪的芸意父亲突然失控，他再也维持不住“慈父”的伪装，体内被压抑多年的妖性彻底爆发，原形毕露。
他身形扭曲，面容狰狞，浑身妖气翻腾，那些曾经被藏在和气笑容下的阴影一一显露。金夫人赶到时，恰好看到肖瑶与红烨拔剑在手，准备将这个祸害彻底斩杀。她心头巨震，却本能地冲上前去拦在丈夫身前，声音发颤却坚定，告诉肖瑶和红烨——丈夫会变成如今这个模样，是因为她。芸意父亲望着这一路为他隐瞒、为他背负罪责的妻子，眼中闪过复杂的悔意。他坦白，多年来自己并不是真的不懂对错，只是为了治好妻子的病，才会心甘情愿地堕入魔途，以鲜活的性命作为祭品，把他人的血肉当成药引。他以为只要妻子能恢复健康，一切罪孽都还能想办法偿还。可当他看到妻子眼中那一瞬间的厌恶与痛楚，才忽然意识到，自己所谓的“为了你”，从一开始就是对她的亵渎。
金夫人静静听完丈夫的忏悔，没有哭天抢地，只是看向肖瑶与红烨，平静而决绝地说出自己的秘密：多年前，她曾派门内弟子四处搜寻传说中的玉豊泉，只求能治好自身顽疾。然而天不从人愿，弟子们无意间带回的，不是仙泉，而是失踪已久的女儿芸意。那时年幼的芸意双目失明、浑身虚弱，她明知这孩子的出现，是对自己贪念的一种惩罚，却依旧收下，悄悄将罪孽压在心底。她无法挽回那些被夺走的性命，只能每逢路过一座寺庙，便前去焚香祭拜，用一次次的跪拜来换取片刻心安。可她很清楚，再多的叩首也洗不净血债，如今真相被揭开，她也不想再继续活成谎言。
看着丈夫此刻怪物般的面目，金夫人终于明白，这段扭曲的缘分早该结束。她轻抚芸意的发顶，像往常一样温柔，却在眼底藏着最后的诀别，然后转身对肖瑶说，自己必须亲手清理门户。她拜托肖瑶，若日后芸意询问父母的下落，就告诉她——他们是在捉妖时不幸丧命，这样芸意至少还能记得他们是守护百姓的义士，而不是嗜血的怪物。这时，秉烛带着飞羽卫赶到，见到眼前景象也不禁一时恍惚。金穆清门下的弟子们更是难以置信，那个曾教他们修行、让他们以为正气凛然的师父，如今竟露出如此可怖的真身。
阿离是所有弟子中最执着的一人，他看着被铁链束缚的金穆清，又看向面容憔悴的金夫人，心中愤懑交织。他觉得金穆清造下滔天罪孽，不该让金夫人来替他偿还，更不该由她背负所有骂名。于是，他毅然冲出人群，试图替恩师做出最后一点补救，不管是拼命护住芸意，还是想要阻止这场自我了断。红烨见状，却轻轻拦住了肖瑶，低声说：“这是他们之间的因果，我们插手太多，未必是好事。”他明白，有些结局，必须由当事人自己走完，旁人再多怜悯，也只是新的枷锁。
等阿离赶到金夫人身边时，她已然做出了决定。她以自己的性命来终结这场业障，不给丈夫，也不给自己留任何退路。临死前，她的目光依旧柔和，仿佛在看着芸意，也仿佛在望着那个曾经眉目温润、尚未堕入魔途的金穆清。阿离跪在她身侧，哽咽地说她是菩萨，是不该死的好人，可话音未落，金夫人的呼吸已然停止。阿离悲愤交加，拔剑冲向飞羽卫，想要阻止他们再行杀戮，却终究不敌，被乱刃刺穿，在血泊中倒下。秉烛被眼前的一切深深震动——他原以为自己追捕的只是简单的“妖邪”，却没想到妖的背后是这样撕裂的亲情和自我惩罚。
他回头看向自己的手下，却发现这些见惯生死的飞羽卫此时个个眉飞色舞，只想着回去邀功领赏，完全不在意地上这两具仍带余温的尸体。秉烛握紧拳头，却终究什么都没说，只是在混乱的光影之间悄然退开。他没有与任何人争辩是非对错，因为他清楚，这世道从来不是非黑即白，他们受命斩妖除魔，却不一定看得清人心中的善恶。那一夜，他走得很慢，每一步都像踏在良知与职责之间，那份沉重的矛盾压在他心头许久，久久难散。
风雨总会停歇，芸意的眼睛已经彻底看清世界。她第一次清晰地看见自己熟悉却又陌生的院落，看见树影摇曳，看见空荡荡的门前，再也看不见阿离的身影。那位总说“我护着你”的少年，再也不会站在她与风雨之间。她站在阳光下，眼中却笼着一层薄雾，这个她渴望了多年的“光明”，却在真正到来之时，显得格外残酷。红烨在这一连串事件的余波里，意外收获了昆仑镜的残片，那镜面如冰如玉，隐约映照出许多断裂的因果与未竟的宿命。
肖瑶望着一地的生离死别，心里却没有想象中那样震荡。她知道，生老病死本就是世间常态，悲欢离合也不过是无数故事的一部分。但她也清楚，人最大的执念，往往不是对生的渴望，而是对“不甘”的紧抓不放。为了这点不甘，他们一次次选择助长贪念，对自己说“只是最后一次”，却在一次次妥协中泥足深陷。红烨心疼她总将这些看得太透，却依旧要自己扛，于是在闲下来的片刻，用心打磨了一块独一无二的玉佩送给她，那玉佩形制简洁，却暗合她的气息与身形，仿佛世间只为她一人而生。
可是，肖瑶却并没有如寻常女子那般欢喜接下。她看着那枚玉佩，眼神柔软，却缓缓摇头，说自己不能随意接受别人的心意。她不想把成长寄托在任何人身上，即便那个人是红烨，她也不能允许自己一味依靠。她明白，一旦把自己的人生交托给某个人，无论对方多么可靠，那份依赖都会变成无形的枷锁。她不是不信红烨，而是不信“永远不会变”的承诺。红烨沉默片刻，没有勉强，只是收回玉佩，将那一点没有出口的情意重新藏回笑意之中。
另一边，小沐为了让这些还在混沌中摸索的小妖们能够真正强大起来，决定重启“万妖课”。课堂上，他教他们如何修炼法术，如何控制妖力，不被欲望反噬，却在不经意间把自己对“人”的偏见也带了进去。肖瑶看着他时而化作严厉的导师，时而变成不同的模样和声音去试探小妖们的心性，心里隐隐察觉到，小沐对待“人”有一种近乎偏执的敌意。似乎在他的记忆深处，曾有过被人类伤得彻骨的经历，以至于他宁愿相信所有人类都有问题，也不愿再给任何人机会。肖瑶并不认同这种“一棍子打死”的态度，她觉得世上虽然有恶人，有贪得无厌之辈，却也有像阿离、像某些无名小卒一样，愿意用性命护他人周全的好人。
在一堂妖力修行课上，大丽和啰啰率先完成了变身练习，她们兴奋地在众人面前展示属于自己的妖形，一时间引得哄堂欢笑。肖瑶看得心痒，忍不住也想试一试。谁知连一根平平无奇的竹子，在妖力的刺激下都能成功变幻，让她越发不服气。轮到她上台，众人屏息以待，想看看这个总在一旁点评别人修行的姑娘，究竟会变成什么模样。妖气在她周身流转，光影一晃，她却在众人的注视下，直接变成了小沐的模样。
大丽、啰啰他们看着“两个小沐”同框站在台上，先是一愣，随即笑得前仰后合，说她不光外形学得像，就连那点不耐烦的神态都模仿得惟妙惟肖。肖瑶挠挠头，有点尴尬又有些好玩，毕竟她也没想到自己潜意识里第一个想起的居然是小沐。可这种“像”，落在小沐眼里，却变成另一种刺激。他本就对肖瑶心怀介意，觉得红烨总是护着她、偏向她，如今在课上还被她当众变成自己的模样，在他看来，无疑是某种戏谑与冒犯。他脸色当场冷下来，目光如刀，训斥起肖瑶来比对其他小妖更为严苛，一字一句都带着火气。
课堂一时间变得压抑而紧绷，旁人只当是师者严厉，只有肖瑶隐约意识到，小沐真正生气的，未必只是这次的变身。那是他多年积压的怨恨，与对人类、对自己命运不甘的投影。她站在台上，仍旧用略带玩笑的语气与他周旋，却在转身的刹那，把那点心痛和无奈藏进眼底。她很清楚，无论是人是妖，只要有心，就会有执念。有人为亲情失控，有人为救赎赴死，也有人为偏见固步自封。她无法替他们做出选择，只能在一次次的相遇与别离中，将这些故事记在心里，继续往前走。
万妖谷的夜色沉沉，山风卷着林叶沙沙作响。今日课堂上的风波还萦绕在每个小妖的心头。小沐站在演武场中央，明明脸上仍维持着一贯冷淡的神情，心底却翻涌着难以言说的怒气。刚刚他当着众妖的面严厉训斥人间情感，说人类多狡诈薄凉，不值得寄托真心。这一番话落下，原本胆小的大丽啰啰等小妖皆噤若寒蝉，却偏偏有一个人站出来反驳——那就是从人间而来的肖瑶。她直言不讳，认为世间仍有真情，不该用偏见一概而论。两人的言语当场交锋，剑拔弩张。就在众妖不知该相信谁的时候，一阵灵光闪过，肖瑶的身影竟在众人眼前渐渐扭曲，化作与小沐一模一样的模样，让小沐愣在当场，大丽啰啰更是吓得话都说不出来。
肖瑶借着“小沐”的外表，眉目间却透着与他截然不同的温和，轻轻开口，表示刚刚课堂上的那些话太过偏激，人间并非毫无真情，希望大家不要将那些话牢牢记在心里。她语气诚恳，却无疑是在正面否定小沐的教诲。小沐看着“另一个自己”当众驳斥自己，胸口的怒气几乎快要冲破理智。当变身之术解除，肖瑶恢复原貌，小沐再也压抑不住内心的不快，当场下令罚她去后山崖壁前面壁思过。小妖们被这阵势吓到，大丽啰啰心中早已替肖瑶打抱不平，却不敢吭声，因为小沐放下狠话——谁敢为肖瑶求情，就当众责罚，毫不留情。平日里温吞懒散的大丽啰啰此刻只敢互相对视，谁也不敢站出来触怒这位严苛的老师。
后山崖壁前云雾缭绕，风声猎猎。被灵链锁住的肖瑶，独自坐在崖边，脚下是深不见底的峡谷，抬眼则是茫茫星河。她虽受罚，却不显半分畏惧，只是静静望着远处的万妖谷，不知在想着什么。不知过了多久，背后传来熟悉的脚步声，小沐终于出现在她身后。他神色冷峻，态度却意外地给了她一条退路——只要肖瑶主动承认自己错了，在小妖们面前收回言论，他便可以解除惩罚，让她免受责罚。这个提议对许多妖来说已是极大宽限，可肖瑶听后却摇头，认真地看向他。
肖瑶坦言，他们站在不同的立场看待人类自然会得出不同结论，可这并不代表她要附和不认同的话。她指出，小沐在课堂上那种将人类一概而论的说法，若传入年轻小妖耳中，只会进一步滋养对人族的憎恨，让两族之间原本就紧绷的关系愈发恶化。她不想看到人妖两界的误会和仇怨层层叠加到无法收拾的地步。小沐听完，神色更冷，他坚持认为既然身在万妖谷，就应当站在妖族立场，不该再对人间念念不忘，更不该当着一群尚未成熟的小妖，说出可能动摇他们立场的话。言语间，他认定肖瑶是在为人族说话、在动摇小妖们的信念。
谈话越发僵硬，小沐的语气也变得咄咄逼人。他话里话外都透着一种不近人情的坚硬，仿佛从她踏入万妖谷的那一刻起，便已经对她产生了偏见。肖瑶清楚地感受到，小沐并不是单纯为了教学才责罚自己，他对自己似乎本就看不顺眼。她却依然坚持自己的判断，认定自己没有说错。她指出，红烨身为妖王继承人，本该学会审视世间百态，而不是被仇恨束缚。小沐却敏锐捕捉到“红烨”两个字，认为她是在蛊惑红烨，对他施加来自人类的影响，立刻下令不准她再去见红烨，更以灵链锁住她的行动，声称只有她真正“悔过”，锁链才会消失。然而，无论小沐说什么，肖瑶始终不肯认错，因为在她心里，不是所有人类都该被妖憎恨，她更不愿意为了从轻发落而违心低头。
夜色渐深，大丽啰啰等小妖在洞府里团团转，心中惦记着被锁在山崖的肖瑶。他们虽胆小，却并非全无义气。大丽咬牙一跺脚，施展变身术，将自己变成小沐的模样，想要趁夜色去把肖瑶救下来。啰啰在旁边紧张到连尾巴都打结，却还是鼓起勇气跟着。谁知这点小伎俩根本瞒不过小沐，他很快就看出眼前“君上”行为气质与红烨大相径庭，一番试探后拆穿大丽啰啰的伪装。看着这些小妖慌乱逃窜的背影，小沐气得自言自语，说这些学生真是越来越不听话，让他这个老师也教得心灰意冷。另一边，真正的红烨得到消息，悄悄来到山崖边找肖瑶，却在昏暗中被肖瑶误认成乔装的大丽。红烨没有点破，只是关切地问她为何不去求君上帮忙解围。肖瑶却轻轻一笑，表示这些事情她有能力自己解决，过分依赖别人反而不好，但她说话时仍不忘关心红烨，让他别为自己担心。这份独立与温柔让红烨心口微微一暖。
与此同时，小沐怒火难消，直接去面见君上，表示这些小妖倔强难管，连他的话都敢当耳旁风，连带着还在背地里搞变身戏法，甚至敢冒充君上。他说着说着，才惊觉堂中空空，真正红烨真身竟然不在谷中，显然是被这些“带”的小妖拐下山去了。小沐一时更是怒上心头，觉得红烨被人间气息染得越来越重，人妖界限岌岌可危。就在万妖谷因这场风波暗流涌动时，远在人间的一处小城，红烨披着凡尘夜色，踏入了一家普通的医院附近小饭馆，按照肖瑶曾提过的做法，点了一碗最简单的面，认真体验起人间的烟火气。他看着来来往往的病人和家属，听着锅碗瓢盆撞击声与人声交织，竟从中感受到一种从未有过的温暖与真实。
红烨并未止步于品尝一碗面，他在饭馆里向厨师们虚心讨教，学起了人类每天都会做的简单家常菜——煎蛋。对妖族君上而言，这种小事本可交给手下去办，可他却执意亲自上手。第一枚鸡蛋落入锅中，不是烧焦就是碎裂，他看了整整一天的教程，依然难以掌握火候和手势。失败一次又一次，浪费了不知多少食材，惹得饭馆里的厨子们苦笑连连，嫌他笨手笨脚，却又拗不过他那股认真劲儿。红烨不肯放弃，甚至愿意花重金拜师，只为能做出一碗像样的面。终于，他好不容易做出了一些勉强能入口的饭菜，那笨拙却执着的身影，将这位高高在上的君上拉入了一种近乎凡人的可亲状态。
此时，万妖谷后山，肖瑶依旧被锁在崖边。小沐再度前来，语气比先前更冰冷霸道，要她赶紧认错，否则这场惩罚不会停止。他还进一步要求她考虑离开万妖谷，甚至离开妖界，声称她这种立场摇摆的人早晚会成为人妖两界的祸患。言辞近乎决绝，仿佛要从根本上切断她与妖界的联系。肖瑶却并未被吓退，心里反而越发坚定，既然自己踏入万妖谷，就想用自己的方式让妖族看到人间另一面，而不是成为仇恨的推手。与此同时，在人间的小巷里，红烨也悄然留意着她的习惯，模仿她曾做过的奇怪手势和笔画，像是在秘密练习某种仪式。他每模仿一次，心里就对她多一分好奇与心疼。
缘分总爱在不经意处兜转。肖瑶在灯影摇晃的街边，看到一个熟悉身影比划着她曾使用过的“奇怪动作”，却以为那又是变身术下的大丽在装模作样。红烨看她一脸错愕，这才意识到肖瑶在他面前也有意想不到的一面——有时候直率，有时候又笨得分不清眼前是谁。他没有拆穿，只笑着顺势带她去附近的面馆吃面。那家面馆正是他练手的地方。大丽啰啰为了给肖瑶过节，在一旁偷偷张罗着小惊喜，却不知道这顿饭本身，就已经被红烨用心准备成一份难得的礼物。灯火温暖，夜风轻拂，一场看似简单的“吃面约会”，正悄悄改变着两人的关系。
当热气腾腾的面端上桌时，肖瑶原本满脸怀疑，她根本不相信红烨能亲手做出什么好吃的面。她看着他系围裙、熟练翻动锅铲的样子，却又忍不住心中一颤——这个曾经高高在上的君上，竟为了区区一碗面，在人间头也不回地扎下去“修行”。待筷子挑起那一口面条送入口中，熟悉而又新鲜的味道在舌尖绽开，她的质疑瞬间瓦解，取而代之的是惊愕与感动。红烨看着她一口接一口，吃得毫无保留，眼底不由自主地染上笑意。他不善于用华丽言辞表达，只能把心意藏进这一碗热面之中。肖瑶终于忍不住红了眼眶，含着泪说，这是她吃过的最好吃的一碗面。
红烨见她眼角泛红，心中一紧，却又生出一种想让她笑得更加肆意的冲动。他索性大手一挥，又点了红蜡烛，将普通小面馆布置得仿佛简陋却真诚的庆祝场所。他让肖瑶闭上眼，虔诚许愿。烛火摇晃中，肖瑶的心摇动不已，她在心里悄悄许下连自己都不敢说出口的愿望——愿亲人平安，愿人妖两界不再互相撕扯，愿眼前这一刻可以多停留片刻。就在这种微妙而温暖的氛围里，一个满身酒气的身影跌跌撞撞地走了进来，打破了短暂的宁静。那人正是肖瑶的父亲——肖大胆。
肖大胆坐下，要了一碗面，醉意朦胧中，完全没料到自己日夜牵挂的女儿就近在眼前。肖瑶背对着他，手指紧紧攥着筷子，连呼吸都不敢大声，生怕一个不小心父女相认，引来更大的风波。她不敢回头，却又控制不住耳朵去听那熟悉而又陌生的嗓音。肖大胆对红烨说起自己的“心头肉”，说女儿自小乖巧懂事，却突然有一天被传成“成了妖”，自己到处寻找，却始终找不到，既愤怒又无奈。他嘟囔着说，也许找不到反而是另一种好，至少不用亲眼看到女儿变成他口中“看不懂的模样”。说完，他端起酒，一口闷下，将所有忧愁都压在喉咙里，随后带着一身落寞离开。
听到这些话，肖瑶只觉得胸口仿佛被什么重重击中。原来在父亲心中，她从未被真正放下，只是那种沉重的爱藏在粗鲁的言语、醉酒后的牢骚里。红烨看穿了她的激动，轻声劝她去追上父亲，哪怕只是远远看一眼，哪怕只是一句多余的叮嘱。肖瑶却迟迟不敢动，她害怕自己的出现，会给父亲带来更大的惊吓和麻烦。犹豫良久，她终究还是按捺不住，从椅子上站起身，追着那摇晃的背影而去，却始终不敢真正上前相认，只远远跟着，把思念深深藏在心里，不让任何人看见她眼里的泪光。
夜色更深，城郊的小路因酒意与疲惫变得愈加危险。红烨在回程途中突然遭遇一伙歹人拦路，显然是看他衣着不俗，想要趁机打劫。他原本可以轻易出手解决，却在关键时刻收力，只为不在凡人面前暴露妖族的力量。情势一时间变得微妙，几乎要逼得他亮出真身。就在千钧一发之际，一个熟悉的身影从暗处冲出，毫不犹豫挡在他前面。是肖瑶。她眼里没有半分犹豫，只凭手中有限的法术和灵力，就与那群歹人周旋，终于在红烨出手前将危险化解。红烨本以为刚刚在面馆分开后，两人的缘分会暂告一段落，却没想到她竟然折返回来，只为在他身陷危机时守在身边。
事后，风从街巷尽头吹来，吹散地上的烟尘与惊慌。红烨看着略显狼狈、却眼神坚定的肖瑶，心里忽然明白，她之所以不去与父亲相认，是因为不想给肖大胆惹出与妖界相关的麻烦，她选择把所有委屈往心里吞，只将安全和安宁留给所爱之人。这种温柔的坚强，与她在万妖谷中坚持为人类说话的倔强，是同一根骨头里长出的东西。红烨不再多说什么，只默默唤起妖力，带着她腾云驾雾，穿过人间与妖界之间看不见的界线，向着高空缓缓飞去。两人站在云端，俯瞰灯火与山河，在风中放飞一盏盏孔明灯。灯火在夜空中缓慢上升，如同一点点不起眼却真挚的心愿，照亮了他们心中那条本以为难以跨越的人妖界线，也照亮了彼此之间尚未说出口的情意。
夜幕低垂，漫天的孔明灯在风中缓缓升起，像是一盏盏被点燃的愿望，轻轻飘向遥远的天穹。肖瑶仰头望着那一片温柔而绚烂的灯海，只觉得心都被点亮了。灯火倒映在她的眼底，像星河倾落，又像把过去所有的寂寞与不安都悄悄拂去。红烨站在她身侧，看着她被灯火映亮的侧脸，忽然让她选一个最喜欢的孔明灯，说今晚是她的生辰，愿她把想说又不敢说的心事，都写在灯面上，交给天去保管。他耐心地教她如何折灯、如何点灯、如何在风口之间把握那一点微弱的火苗，手把手地带着她一步一步来。温暖的掌心、安定的声音，还有漫天升起的灯影，让肖瑶突然而强烈地意识到，这是自己记忆里过得最好、也最不真实的一次生辰，仿佛只要一眨眼，一切就会像梦一样碎掉。
孔明灯升上天际，紧接着便是漫天炸开的烟火，绚丽的光芒在夜空中层层绽放，如花开瞬息，又如流星划过。烟花吸引来了越来越多的人，集市上的人流被这片光影牢牢抓住了目光，摊贩的吆喝声、孩童的欢笑声交织在一起，组成了热闹而短暂的乐章。就在这热闹之中，大丽牵着啰啰的手挤进人群，带着他在一排排铺子前走过，为肖瑶挑选合适的生辰礼物。啰啰却完全不在状态，鼻子被烤糕、糖葫芦、油炸小鱼的香味牵着走，一会儿被这边的肉串吸引，一会儿又被那边的桂花糕迷住，几乎把大丽气得跳脚。大丽嘴上又嫌弃又埋怨，心里却还是愿意为肖瑶多跑几步，只想在这特别的一天，送出一份真正合意的礼物。
喧闹间，大丽的目光被一家胭脂铺吸引。铺子里香雾氤氲，一阵阵淡香从朱红色的门帘中溢出来，像有看不见的手在勾人心弦。今日的胭脂铺格外热闹，来了许多打扮靓丽的姑娘，她们围在柜台前，被铺子里的人夸得面红耳赤——说是这里的胭脂不仅颜色艳丽，更有“青春永驻”的奇效。说着说着，铺子里的掌柜又高声宣称，今日是机缘巧合之日，凡是有缘人，都有可能得到一份特殊的赠礼，从此不老不衰，美貌如初。大丽哪见过这种阵仗，既心动又警惕，正犹豫间，掌柜的目光忽然落在她身上，说她与众不同，是极为难得的“特别客人”，亲自邀请她进入后堂，说要送她一份真正的机缘。
大丽半信半疑地被带入一间略显昏暗却布置精致的密室。屋里香气更重，案几上点着几只红烛，墙上挂着一幅幅古怪却又精美的画，最中央的一幅，正是碎梦仙君的画像。画像中的人容色绝艳，眉眼带笑，却又透着说不出的冰冷。房中之人恭敬地向画像行礼，说这位碎梦仙君原本是天上地位尊崇的仙女，因机缘与劫难交织，才降临人间，若有人愿以至诚之心日日供奉，将画像摆在床头，不但可得庇佑，更有机会成为碎梦仙君的弟子，从此青春不老，容颜如玉。那人言辞恳切，仿佛在诉说一段光辉得不可近视的仙缘。大丽被说得心里发热，一想到自己不过是万妖谷里一个普通小妖，若真能得仙君垂青，既能保青春，又能有靠山，便难免有些心动。她在半推半就之间，终究被画卷递到了手中。
当大丽抱着画卷回到集市，红烨与肖瑶的孔明灯早已消失在夜空，她心中既兴奋又紧张，迫不及待想把这份“馈赠”当作生辰礼物送给肖瑶。她满面得意地拉来肖瑶，郑重其事地展开画卷，表示这是自己冒险得来的宝贝，是独一无二的生辰礼。谁知画卷才一展开，肖瑶的表情就瞬间变了。她盯着画中那张过分完美、过分妖异的面孔，只觉得一股熟悉而危险的气息扑面而来。她隐约察觉，这份“礼物”并非正道。不过此刻，已经来不及了。几乎在肖瑶心中警铃大作的同时，四位姿态各异、衣饰华美的“仙子”突然现身，将这一处热闹的角落瞬间封锁住。
这四位自称是碎梦仙君座下侍女的女子，眼神冷若寒星，她们对视一眼，迅速锁定肖瑶，出手便要将她制住。大丽和啰啰还没弄明白发生了什么，就已被其中两人抓住，动弹不得。肖瑶极力按捺心中惊惧，竟在混乱中临机一动，强行换上其中一名女子的衣饰，试图假扮成她以混入对方阵中，伺机救人。然而对方显然并非等闲小贼，她的伪装很快就被识破。冲突一触即发之际，小沐及时赶到，本要施术营救，却被对方以诡异法阵困住，只能眼睁睁看着肖瑶被制住束缚，带离人群。大丽与啰啰则在混乱中同时被拖走，那画卷在地上翻卷几圈，再度紧紧收拢，像一条埋着毒牙的蛇。
另一边，红烨察觉到不安，赶回时却发现肖瑶、大丽、啰啰三人已不见踪影，周遭残留着一股陌生而阴冷的气息。紧接着，碎梦仙君的身影以某种投影的方式出现，在虚空中对他发出威胁，言辞里带着轻蔑与玩弄。红烨明白这是赤裸裸的挑衅与要挟，为了救回被抓之人，只能在极大的压力之下答应对方的条件——亲自种下碎梦仙君特意为他调制的毒虫。毒虫入体的一瞬间，他只觉得经脉像被一把无形的利刃反复割裂，连呼吸都变成了疼痛。红烨咬牙挺着，强迫自己站稳。他随后向小沐解释碎梦仙君的来历：碎梦仙君元本是天庭一位颇有名望的仙女，因在愚人节一役中不慎染上了极重的浊气，污了仙躯，无法再返天界，被天道抛弃，堕入魑魅之列。她为了不甘衰老、拒绝腐朽，便开始以邪法吸食人间女子的灵气，以此稳住外在容颜。这些年，她一直暗中在凡间布置局势，利用美色和“永葆青春”的诱惑，引无数女子自投罗网。
红烨将碎梦仙君的背景和阴谋简略告知小沐，让他务必带领万妖谷众人闭关修炼，切莫轻举妄动。他知道自己如今已是戴着毒环行走的棋子，可他更不愿牵连谷中众人，尤其不愿拖累肖瑶。毒虫在体内缓缓爬行，每一次呼吸都像在撕扯伤口，但红烨只是略略皱眉，没有让别人多看出半分。他暗中立下决意，这一局他要以一己之力担下，以免未来演变成整片妖谷与碎梦仙君之间的血战。
万妖谷内，大丽在稍得自由后，愧疚之心几乎将她压垮。她回想起胭脂铺中的每一句甜言蜜语，只觉得自己愚蠢至极，是自己的贪念与迟钝没有察觉到阴谋，才引来这场大祸。她一遍遍责骂自己，恨不得用力抽自己几个耳光。红烨这时体内毒虫已开始隐隐作乱，经脉受损的征兆越发明显，他不得不暂时退出前线。但在旁人面前，他仍以“暂时不适”“需要静养”来糊弄。肖瑶察觉到他的气息紊乱，看到他运功时经脉像是被什么东西不断撕扯，心中满是疑惑与担忧：以红烨的修为，怎会弄成这副模样？究竟发生了什么？
红烨不愿她为自己担心，只淡淡说是中了毒，这毒只会勾动心中的恶念，并不会真正伤人性命。他言语轻描淡写，仿佛只是沾上了一点风寒。表面云淡风轻之下，只有小沐知道真相的严重性——君上的伤远比他表现出来的要重得多，毒虫咬噬经脉，一旦彻底爆发，恐怕会在霎那间要了他的命。而自己不过是个修为有限的小妖，根本无法为他分担半分痛苦，更无力解毒，只能看着他悄悄承受一切。小沐在夜里偷偷翻阅旧典，从一些零碎记载中得知，如果七日之后毒虫再度全面发作，红烨极可能经脉全毁，性命不保。他看着那一行行冰冷的文字，只觉得心底发凉，却不敢将残酷的真相告诉给肖瑶。
大丽在自责之余，悄悄将最初带祸的那卷画卷收起，不敢再让任何人看到，仿佛只要把它藏得足够深，就能挽回些什么。但灾难已然发生，没有什么是装作看不见就能消失的。红烨随后找到黑无，态度前所未有的冷冽，将黑无与同伴训斥一番后，直接下令让他们二人滚出万妖谷，不得再擅自返回。黑无满心困惑与不甘，一遍又一遍质问原因，却只能从红烨冷硬的眼神里读出一个事实：此时的万妖谷不容再出现一丝一毫的不稳。黑无终究不敌红烨，只得带着委屈和怒火灰溜溜离开，连一句辩解都难以说完。
随着红烨的状态愈发不对劲，肖瑶心里的不安也与日俱增。她想靠近，却总被他用各种借口避开。终于在某一日，红烨将她悄悄叫到一处清静之地，神情比以往更认真。他取出那只陪伴肖瑶已久的草环，轻轻放在掌心，随后闭上眼，将自己的灵识缓缓注入其中。那草环刹那间泛起一丝若有若无的光，仿佛多了一层护身之力。红烨告诉肖瑶，有他的灵识在，草环就能在危急关头护她一护，替她挡掉致命一击。话音未落，他怕自己再拖下去会舍不得下手，只得趁她还未反应过来，一掌轻轻点上她的额心。肖瑶眼前一黑，身子软软倒下。红烨看着她沉睡的面容，手指微微颤抖，终究还是转身离开，将她交给命运与草环去守护。
等到肖瑶醒来，已是片刻之后。她急忙去找小沐，想确认红烨的情况，却得到的却是一个冷冰冰的事实——红烨已经离谷，只留下几句话，让万妖谷众人安稳闭关，抓紧修炼，不得外出。至于碎梦仙君，他要亲自去解决。小沐给她看那封短短的口信，每一个字都像刀子。肖瑶心中一片慌乱，强烈的预感告诉她，红烨此去凶多吉少，她无论如何都不能袖手旁观。当她表露出想要追寻红烨的打算，小沐再也压不住心中的怒火，一股积蓄已久的怨气喷薄而出。他质问肖瑶，到这步田地，她是不是仍旧只顾着自己眼前那一点情感，不肯顾全全局？若不是因为她，红烨何必一而再、再而三地涉险，直至今日伤重难愈？他话语尖锐，却每一句都是真实的心声。
肖瑶被这些话刺得心中生疼，却没有反驳。她不能否认自己在许多选择上都绕不开红烨，也无法否认红烨一次又一次把她护在身前。可是，正因为如此，她才更不能待在原地什么都不做。与此同时，红烨强撑着被毒虫啃噬的身躯，独自踏上寻觅碎梦仙君的路。他不带随从、不留退路，只想以最快的速度找到对方，将这场因他而起、也因肖瑶而敏感的局面终结。如果能以一人之死换来众人的平安，他愿意赌这一把。他在夜色下独行，背影在月光下拉得很长，仿佛已经与这世间的喧嚣渐行渐远。
谷中，大丽与啰啰无意间听到竹子在背后抱怨肖瑶，埋怨她总是惹事，害得大家跟着遭殃。两人当场气得脸都红了。啰啰第一个站出来反驳，他回忆起当初自己命悬一线时，是肖瑶不顾危险救了他一命。对他来说，肖瑶不是“惹祸的人”，而是救命恩人。谁敢对肖瑶有半点不满，就是在否定他自己的恩义。大丽也发火了，她本就已经深受愧疚折磨，听到有人把责任推到肖瑶身上，更是不能忍。她直言这次灾祸，错的根本在自己，是她一时贪念轻信外人、抱回祸端，而不是肖瑶。竹子被两人抢白，只觉得自己成了多余之人，闷闷不乐地退到一边，却也在心里开始重新衡量这件事的因果。
之后，大丽悄悄去找肖瑶，手中攥着一张看似普通却被她珍之又重的符纸。她告诉肖瑶，这符纸是她冒着被发现的危险偷来的——符纸与君上性命相连，只要符纸安然无恙，便证明红烨尚在安全范围之内；若符纸无故自燃化灰，那便是他遭遇生死危机的征兆。她希望以此给肖瑶一点支撑，好让她在迷茫中不至于彻底失去方向。三人低声商议之时，小沐突然出现在门口。大丽慌乱之下，一脚将旁边乱叫的纸人（用以掩护、示警的小法器）踩个粉碎，现场一片尴尬。小沐目光沉沉，看到他们聚在一起，心里隐隐察觉到有什么计划正在酝酿，却一时间抓不住关键。
第二日的课上，肖瑶没有出现。竹子照旧点名时，台下乖乖坐着的“肖瑶”抬头应声，其实却是裹紧衣襟、硬着头皮上阵的啰啰。他勉强模仿肖瑶的语气和表情，既紧张又兴奋，一不小心还露出几分滑稽，引得周围小妖窃笑。小沐盯着“肖瑶”看了许久，总觉得哪儿怪怪的，直到下课时才猛然察觉，这人身上的灵气波动与肖瑶完全不同。与此同时，真正的肖瑶已经在大丽的陪同下，悄悄翻出后山的小道，离开万妖谷，踏上寻找红烨的路。
路上，大丽看着肖瑶背着简单的行囊，步伐坚定，却始终保持着与她半步的距离。直到前方出现岔路，肖瑶略一沉默，提出要大丽在此折返，由她一人继续往前。她不想再拖别人下水，不愿让更多人被卷入这场与碎梦仙君的博弈。大丽却被这句话彻底激怒，她想起自己当初被困、身陷险境时，是谁不顾自身安危伸手拉了她一把？若不是肖瑶，她早就成了一具无名孤魂。如今轮到肖瑶去冒险，难道她就该像个胆小鬼一样，在半路扔下好友一个人上路？大丽断然拒绝离开，表示哪怕前面是刀山火海，她也要跟着一起闯。
为了争取更多的底气，两人决定先去寻找秉烛，想从他那里得到帮助或者至少一点线索。然而她们费尽心力赶到时，却只见到空落的驻地与散乱的脚印。打听之后才知道，秉烛和他的同僚们已经带着官印回去复命，离开此地。原本寄托的希望就这样轻易落空，肖瑶和大丽站在荒凉的路口，一时间无言。前路危机重重，后方退路已断，而她们心中最挂念的那个人，此刻正独自面对着一位曾经的仙女、如今的魑魅——碎梦仙君。夜风从山间吹过，吹乱了她们的发，也吹不散两人眼中那一丝愈发坚定的光：无论如何，她们都不会就此回头。
夜色沉沉，宫灯如豆。秉烛硬着头皮，站在御案前，把自己这几日查到的异象一五一十向皇上禀告——他大胆提起“魑”这种寄生在浊气中的怪物，又特地从玉豊泉附近挖来泥土，放在铜盘中呈到龙案之上，请皇上亲眼分辨其中是否含有玉豊泉的成分。皇上指尖轻触泥土，目光阴沉，显然并不完全信任这些超乎常理的说法，却又被“长生”二字牵动心神。待群臣退散，秉烛被宣至偏殿，单独面圣。烛火摇曳中，皇上语气诡秘地说，前几日先帝在梦中“显灵”，不但亲受他的供奉，更亲口降旨：要他从宫中与民间搜罗千名年轻貌美的少女，送往彭閬境内一处秘地祭祀，以换取天长地久、国运不衰。皇上将这等骇人听闻的差事交到秉烛手中，口气看似信重，实则带着逼迫之意。秉烛连连自谦难当，心中却清楚，一旦违逆，自己和家人都难有活路，只能硬着头皮接下这桩差事，肩上忽然压上了皇命与人命双重的重量。
与此同时，城中另一头，大丽正带着肖瑶穿街走巷，寻找飞羽卫的下落，希望借重这一支精锐力量查清怪事缘由。两人刚走到热闹街口，便遭一伙纨绔子弟拦路骚扰。那群人倚仗人多势众，口舌轻薄，大丽当场就要动手，肖瑶却一眼看穿对方故意挑衅的伎俩，冷笑几声，反将几句狠话顶了回去。摆脱纠缠后，她们路过一棵挂满彩绸与木牌的祈福树，树下香烟袅袅，跪拜求签的人络绎不绝。肖瑶停下脚步，望着枝头随风摇曳的愿牌，默默为远在他处、命运未卜的红烨虔诚祈福，希望他平安无事，早日脱离妖异之祸。她心中隐隐不安，却又不知这份担忧究竟来自何处。
香客之间，突然传来低低的惊呼声。肖瑶抬头一看，认出是刘大人的两位千金正怯生生地往祈福树那边走去，似乎也要上前祈求签运。她刚想上前打招呼，一名衣着华贵却举止轻浮的花花公子横身拦在两女身前，眉眼轻佻，肆意调笑，开口便是污言秽语，似要逗弄二人。肖瑶一听，火气就上来了，心里暗骂此人是个不折不扣的渣男，嘴上不客气地回怼，丝毫不给面子。花花公子反被激怒，一挥手招来随从，对着两个手无缚鸡之力的姑娘和旁边的大丽围拢上来。眼看局势不妙，大丽上前就是一脚，肖瑶也翻身出手，两人一左一右配合默契，倒真把那公子打了个措手不及。但对方人手太多，很快便合围反扑，两人终究寡不敌众，被粗暴地按压住双臂，束手就擒。就在场面一触即发之际，一道熟悉的身影挤开人群，厉声喝止，那人正是赶来查访线索的秉烛。
秉烛一眼看见肖瑶与大丽被按在地上，眉头紧蹙，喝退那些不长眼的地痞，亮明身份，几句话就把场子镇住。那群人得知惹到了宫中办差的要员，顿时色变，连声告饶，灰溜溜散去。尘埃落定后，秉烛看着这两个总爱惹事的女子出现在如此混乱的地方，满腹疑问，把她们带到一处偏静小酒楼，耐心问明来意。肖瑶眨着眼睛，语气神秘，表示自己手里握着一件“天大的功劳”，专门想拿来送给秉烛，只是眼下肚中空空，没力气谈正事。秉烛无可奈何，只得先结账点菜，包下一桌酒肉，任她们吃个心满意足。众人酒过三巡，话渐渐入了正题，肖瑶这才道出真正的目的——她和大丽希望秉烛出手，去对付一个叫“碎梦仙君”的神秘存在。
“碎梦仙君”之名，秉烛最初只当是江湖传言，觉得肖瑶一向鬼点子多，不敢全信。他本能地警惕，怀疑这其中蕴含着某种谋算，直到肖瑶缓缓展开随身携带的一幅画像。那画上之人容颜绝世，眉目如画，眼神却透着一缕阴鸷的凉意。秉烛盯着画卷，心底莫名一凛——他感觉自己仿佛在宫中某处、或在旧日梦境中见过这张面孔，却怎么也想不起来。肖瑶见他神情微变，继续解释：碎梦仙君原本是高居云端的仙人，因贪恋凡世长生与美貌，竟反其道而行，吸纳人世浊气，逐渐堕落，化为魑。为了维持那副近乎妖冶的面貌，她专门夺取年轻女子的神识与魂魄，将少女的恐惧、执念与爱恨炼成一池池花海，以此重塑自己的“仙容”。秉烛听得背脊发冷，问她们可知碎梦仙君的真正藏身之处，岂料两人面面相觑，根本不知道具体地点，只能拿出一些零散线索供他推敲。
秉烛从怀中取出皇上赐下的舆图，铺在桌上与肖瑶提供的线索逐一比对。山川河流、海湾港口在烛光下交织成繁复的纹路，他指尖缓缓移动，终于在彭閬近海的一处偏僻所在停下。那恰是皇上命他运送千名女子前去“祭祀”的地方。画中怪影与地图上的地点重叠的一瞬，他心里如被雷击——原来皇命之行与碎梦仙君竟指向同一处秘境。若不去，违背圣意；若前往，便是亲手将千名女子推向魑祸深渊。
此时的红烨身在彭閬附近，早一步踏入这场精心布置的局。他在迷雾缭绕的海边古殿里，见到了一名与肖瑶极为相似的女子——那人自称宁安，举手投足间与肖瑶几乎如出一辙，连微笑的弧度都点到好处。红烨心头一震，隐约察觉不对，正要抽身，却被殿内弥漫的幽香迷了心神。原来此前他在追查怪异之气时已经暗中中毒，毒性并不立刻发作，却会不断扰乱神识，使他尤其容易受到幻术控制。宁安柔声细语，一字一句仿佛敲在他的心门上，他的防线在不知不觉间被侵蚀，最终被碎梦仙君布下的幻梦牢牢困住。另一边，秉烛本想立刻进宫密奏，将这可怕的联系告诉皇上，请旨暂缓行动，先查明真相再作决断。然而皇上早已被“长生”之梦迷住双眼，他将所有有关魑与怪力乱神的劝阻当成庸臣畏惧之词，拍案怒斥，认为这是天赐良机、分秒必争，绝不能耽误。
皇上愤怒之下，更加严令秉烛以最快速度完成征集少女之事。秉烛从殿中退下时，心中一片冰凉，他知道这趟前往彭閬之行极有可能“有去无回”，却又无法推脱。身为臣子，他被皇命束缚；身为凡人，他又不愿做魑妖帮凶。左右为难之际，昙儿赶来相见，这个一直在暗中关注肖瑶命运的女子，毫不犹豫地表示愿意随行，想尽一切办法帮助肖瑶与那些无辜的女孩。秉烛既感动又忧虑，清楚这次行动步步惊险，却也明白自己已没有退路，只能咬牙答应。随后他带着手下敲开城中一个又一个权贵人家的大门，以“奉旨选秀”、“入宫受封”为名四处搜寻适龄少女，为即将到来的献祭之行搭起冰冷的舞台。
风声渐紧，民间已有流言四起，说宫里要大规模选少女入宫。肖瑶、大丽与秉烛相约来到香火鼎盛的越老庙，想借求签占上一卦，看看此行凶吉如何。庙宇古木参天，钟声悠然，大丽握着签筒紧闭双眼，嘴里念念有词，偏偏一抽出来竟是一个“下签”，上头字句隐晦，暗示此行多难少顺。轮到肖瑶，她故作轻松，从签筒里抽出一签，刚想细看，秉烛却忽然语气温和，让她放下心中戒备，把签文随手塞进袖中，说什么“天机不可泄露”，还装模作样安慰她别多想。就在她分神之际，他趁机掐诀贴上一张符纸，悄然封住她的行动自由，打算悄无声息地独自上路，把所有危险都揽到自己身上，不让她们牵连其中。
然而肖瑶素来敏锐，秉烛突然变得“体贴周到”，反而让她警铃大作。她早就觉得这人若无其事才最不对劲，所以暗中早有准备。符纸刚一生效，她就启动事先准备好的小法术，轻松破除封印，带着大丽悄悄离开庙中，打算另寻途径混入队伍，既不让秉烛孤身犯险，又能亲眼看清碎梦仙君的真面目。与此同时，刘大人也听到了朝廷暗中征召少女的风声，惶恐不安，急忙将自己的两个女儿藏到偏房密室。官差不久便上门索人，声称奉旨选秀，实则气焰嚣张。正在对峙之际，肖瑶与大丽及时赶到，机敏地提出由她们二人假扮刘家女儿应付差役，刘大人这才得以躲过一场灭顶之灾。她们心里明白，一旦被选中，便有机会混入那支神秘队伍，直抵彭閬秘境。
不久之后，秉烛被迫完成征集任务，将一船衣着华丽却心怀惶恐的女子聚集到码头。他站在甲板中央，努力让自己语气镇定，对这些被卷入阴谋的姑娘们承诺，自己会尽全力保证她们的安全，且此行乃是为侍奉高高在上的“仙人”，将来必有福报加身。他的话让一部分人暂时安下心来，却难掩眼底的慌乱。正当他自问还能隐瞒多久时，一转身竟在队伍中看到肖瑶、大丽那两张再熟悉不过的脸──她们已经顺利假扮成官宦千金，被差役一同押上了这条船。秉烛只觉头痛欲裂，原本就困难重重的行程，现在又多了两个不按牌理出牌的变数。他明知她们是来帮忙，却也清楚自己要守护的人又多了几位，只好咬牙接受现实，让她们以“选秀女子”的身份混在队伍中，同时交代船家只管往深海行驶，自会有“仙家指引”。
船离岸不久，四周雾气渐浓，海面起了诡异的微光。众人肃然无声，只听得浪声与木船吱呀作响。不知过了多久，天际远处忽然浮现一片朦胧的光影，如同一座漂浮在空中的宫阙，隐隐约约有女子笑语传来。众多少女惊呼连连，以为真是“仙人显灵”，纷纷跪地膜拜，求长生、求美貌、求荣华。只有秉烛、肖瑶等少数几人知道，这所谓仙境的背后，极有可能是碎梦仙君编织的巨大幻梦，是一条通往魑妖巢穴的幽暗航道。船越行越快，在看似柔和的仙乐声中，每一个人心底深藏的欲望与恐惧都悄然被牵扯出来，化作一道道无形的丝线，被遥远处的某个存在慢慢收拢。
抵达那片海中孤岛后，一座悬崖上修建的“仙宫”出现在众人眼前。宫前遍植奇花异草，香气馥郁，空气中弥漫着令人心醉的甜味。许多女子已经深信此地是仙境，不愿听秉烛的任何劝告，只想着早日通过“仙人试炼”，获得青春永驻与荣宠天恩。岛中有“仙子”前来接应，那些身着飘逸薄纱的女子笑容温柔，却眼神空洞，仿佛被人抽空了真正的情感。她们劝秉烛离开，说凡人不宜久居此处，更不该涉足仙域的秘密。秉烛却抱拳坚拒，斩钉截铁地表明自己肩负皇命，必须亲见碎梦仙君，了却圣上嘱托，即便粉身碎骨也在所不惜。他不敢讲出真正的原因，只能把“职责所在”挂在嘴边，用这四个字压住自己的恐惧。
肖瑶与大丽则悄悄跟随在后，走入一片盛开怪花的庭院。她们看见一位背微微佝偻的老婆婆正在园中浇花，那些花色泽艳丽，形态各异，有的如人面，有的如心脏，花瓣上隐隐浮现细碎的符纹。肖瑶心中不安，忍不住问这些花到底是什么。老婆婆抬眼露出诡异的笑容，缓缓说这些花是“每一个人的人心”，一朵花代表一个心念、一段执念，而碎梦仙君最爱这些花，因为只要人心未灭，她便永远不会衰老。她话里有话，却不再多解释，只留给她们一身寒意。另一边，秉烛注意到一名“仙子”脸上有道未完全愈合的伤痕，隐约可见曾经的血色。他听见那些女子悄悄议论，嫌弃伤痕破坏了美貌，便突然开口打断，说真正的美在于人心，善恶并不由面容决定，丑陋的或许是那颗贪婪的心，而不是脸上的伤。他这番话让那仙子眼中闪过一丝复杂情绪，仿佛沉睡多年的记忆被轻轻拨动。
然而，碎梦仙君的“试炼”很快开始了。那些自愿追逐仙缘的女子被分批带走，说是要在幻境中面对自己的欲望与恐惧，若能通过试炼，便可真正踏入仙门。秉烛知道这不过是魑妖夺取神识的前奏，一旦踏入幻境，便再难回头。他本想以使者身份请求由自己先行试炼，以此探明真相，却发现肖瑶与大丽已经悄然尾随其后，试图混入人群。行迹刚一暴露，立于高台上的两位仙子目光一转，准确无误地将她们从人群中点出，语气温柔却透着不容拒绝的威压，请她们单独“入内面见仙君”。至此，肖瑶与大丽再难藏身，而秉烛也只能咬紧牙关，准备迎接真正的对决——对手不仅是堕落成魑的碎梦仙君，更是每个人心中难以摆脱的欲望与恐惧。
秉烛面对眼前一群被迷惑的仙女，神色冷峻，却仍压下杀意，命令她们保证被困的人类一个都不能伤，哪怕是一根头发都不能少。被拘在一旁的凡人们惊魂未定，窃窃私语不止。肖瑶和大丽混在人群里，本想悄悄观察局势，寻找红烨的踪迹，却没想到反而引来了几名仙女的注意。那几名仙女面带戏谑，将她们点了出来。肖瑶一抬头，与其中两个仙女四目相对，彼此都愣了一下——她曾在此前与她们结下过梁子，如今旧怨再遇，当场便被认了出来。
既然身份暴露，肖瑶索性不再遮掩，直接逼问红烨的下落。两名仙女互看一眼，眼里满是幸灾乐祸，得意地指着不远处一片绚烂诡异的花海，阴阳怪气地说红烨就在那里，说不定已经化作那片花田的花肥。话音刚落，肖瑶只觉血气上涌，怒火几乎烧穿胸膛，灵力在指尖跃动，她当即要动手教训这两人。就在这时，秉烛闪身拦在她身前，伸手按住她的剑柄，沉声道自己的剑至今未曾出鞘，正说明这些所谓的“仙女”并非妖邪，而只是被困于此、误入歧途的可怜人。他不愿滥杀，哪怕眼前危机四伏。
秉烛随即抬眼环顾四周，告诉众人，他们所在之地，并非真正的仙山楼阁，而是碎梦仙君编织出来的一方梦境。此处的一草一木、一砖一瓦，甚至包括这些“仙女”与凡人，皆是借着人心执念幻化出的影像，真实与虚妄交织难辨。他让众人屏息凝神，又唤来自己的妹妹，低声吩咐她催动剑魂，一刀劈断这层梦障。剑光一闪如霜，梦境骤然崩塌，原本光华流转的仙府化作破旧的老楼：墙壁斑驳，梁柱腐朽，到处都是颓垣残壁，尘埃自高处簌簌落下，仿佛随时都要塌陷。
从虚假幻景中醒来，众人一阵恍惚。肖瑶压下心头的不安，再次问那些刚从幻梦中清醒过来的女孩是否见过红烨。女孩们面面相觑，只说红烨并未在她们眼前出现，因为碎梦仙君早就亲自出手对付他。此话一出，众人心中一沉。陆通闻言，面色阴郁，他想起那早已惨死的妹妹陆翩翩——为了给妹妹报仇，他必须找到那个作恶的妖。可真相揭开时，陆翩翩的身世也随之暴露，她早已不再是单纯的凡人，而是与魑魅纠缠不清的存在。知道自己身份被拆穿，她难免心中酸楚，一时间有些失魂落魄。
秉烛却不会因此退缩，他将碎梦仙君视为此局幕后元凶，立誓要亲自铲除这位堕落仙君。陆翩翩冷笑不已，在她看来，以区区飞羽卫之力去撼动一位曾经的仙君，无异于匹夫撼树，自取灭亡，眼下不如趁早逃命，保全性命才是正道。然而秉烛只是平静地回应，身为飞羽卫，自当以守护人妖两界为己任，哪怕前路九死一生，他也绝不会退缩。那份坚定，让旁人无言以对。
肖瑶、大丽与秉烛三人最终决定并肩同行，去与碎梦仙君算这一笔血债。他们在破败的楼宇间穿梭，推门走进一间昏暗的屋子，刚踏入门槛，屋内墙上摇曳的一排蜡烛突然明暗不定，火焰拉长，化作一面面流光溢彩的镜，形成“镜花水月”的幻境。无数画面在镜中闪现，或是往昔记忆，或是心中欲望，令人难辨真伪。秉烛看得心中一沉，拔剑接连斩向那些镜面，每一次剑锋落下，镜面便应声碎裂，却很快又在空中凝聚重生。
他明白，单凭破碎这些幻象，根本无法伤到碎梦仙君半分。对方藏身在幻境深处，以无数镜像混淆视听，想要杀他，就必须先找出他的真身所在。肖瑶按捺住心急，质问碎梦仙君红烨究竟被关在何处，却只听屋内回荡着一阵模糊的笑声，对方根本不愿正面回应。与此同时，另一边的婴宁突然站出来，当众指责陆翩翩与外界暗通款曲，企图引外敌入内，简直是将整个地方推入险境。两人当场交手，陆翩翩下手终究不忍，婴宁却在她手软之际反手偷袭，试图一击致命，没想到形势逆转，反而让自己陷入被动，可见局势之诡谲。
就在这混乱之中，碎梦仙君终于露出了一道杀机暗藏的“仁慈”——他将红烨放了出来。可是走出来的红烨，眼神空洞，动作僵硬，宛若一具木偶。无论肖瑶如何呼喊，他都毫无反应，仿佛灵魂早已被抽空。秉烛凝神片刻，心中一寒，提醒众人红烨已经失去魂魄，此刻的他极可能成为一柄失控的杀器。果不其然，当他与红烨交手时，感受到的不是昔日伙伴的熟悉气息，而是一股冰冷而疯狂的力量。激战中，他一时疏忽，长剑竟被震飞。
陆翩翩眼疾手快，一把拦下正要去捡剑的秉烛，似乎另有考量。肖瑶见状误会，猛然以为红烨下一击就会取秉烛性命，情急之下挡到两人之间，准备拼命一搏。出人意料的是，已经如傀儡般的红烨竟在关键时刻停住了攻势，他的手指微微颤动，却终究没有对肖瑶下杀手。那一瞬间，肖瑶从他死寂的眼眸深处，仿佛看到一丝被压抑到极致的痛苦与挣扎。远处观战的碎梦仙君，将这一幕尽收眼底，只觉得别有趣味，嘴角缓缓勾起，对众人的情感纠葛愈发感到好玩。
战局稍歇，秉烛明白红烨此刻既是同伴，又是危险的变数，他咬牙压下情绪，撑着满身伤痕重新站起。碎梦仙君似乎对他的韧性感到欣赏，语气带着几分玩味，竟提出愿意收秉烛为徒，只要他愿意放下成见，投身麾下，便可拥有掌控梦境与人心的力量。秉烛连思索都不肯，冷然拒绝。碎梦仙君脸上的笑意瞬间冰冷下来，抬手便在他体内种下剧毒。毒入经脉，犹如无数细针在识海翻滚，秉烛脸色霎时惨白，却倔强地没有发出一声呻吟。
大丽见局势愈发不妙，心中恐惧难抑，急忙跪地求饶，承认自己先前多有冒犯，希望能保住性命。肖瑶看着秉烛被毒折磨，又望向浑身是伤却仍沉默的红烨，心里一阵刺痛。她知道此刻硬拼下去只会全军覆没，只能退而求其次，强压悲愤，表示愿意留下来听凭驱使，只求碎梦仙君能解去红烨身上的毒与禁制。碎梦仙君并未立刻答应，而是故意刁难，派她去后院给那一大片娇贵的灵花浇水，用极其繁重的劳作来折磨她的意志。
肖瑶被带到花田时，记得曾有一位和蔼的老奶奶负责照料这些花木，如今却踪迹全无。她疑惑询问旁人，才得知那老奶奶日日给花浇水不曾停歇，最终因过度劳累而倒在花间，再也没有醒来。那一刻，肖瑶心头一紧，明白自己所处的环境远比想象中残酷。她不敢停歇，几乎是拼了命地奔跑在一丛又一丛花间，提水、浇灌，手臂酸痛到抬不起来，脚步也被泥土和花根绊得生疼，却仍咬牙不肯倒下。她告诉自己，这样的绝境终究奈何不了她，只要她不放弃，总有一天能抓住机会，将红烨救出。
另一边，陆翩翩向碎梦仙君禀报，说红烨虽然被下了极重的毒，魂魄支离破碎，但仍残留着一缕顽强的神识。她又提到，秉烛身上种下的是“通昙儿”之毒，这种毒专门折磨神识，会在他脑海深处不断撕扯，令他生不如死。碎梦仙君对此毫不在意，反倒颇为自得，认为这不过是驯服一头桀骜猛兽前的小小过程。只要时间一久，秉烛终究会被折磨得心智崩溃，任其摆布。
此时的肖瑶在花田间劳作，突然发现，自己手腕上本已不见多时的手环，竟悄然重新出现。那是红烨曾经亲手替她戴上的物件，在这绝望之地忽然回归，她心中一酸，忍不住湿了眼眶。她明白，这是红烨残存的神识在暗中护她周全，是他拼尽最后一丝力量，为她留的护身之物。这一点微小却坚定的联系，让她在近乎崩溃的边缘重新找回勇气。
陆翩翩则被派去给秉烛送水。秉烛虽然被毒苦苦折磨，神识仿佛被利刃切割，但仍维持着最后一分清醒。他拒绝饮用那杯来路可疑的水，反而趁机劝说陆翩翩，试图动摇她对碎梦仙君的忠心。他告诉她，人妖两界并非必然为敌，他们原本可以有别的选择，不必沦为魑魅的棋子，更不必为一位早已背离本心的堕落仙君卖命。陆翩翩沉默片刻，随后冷冷一笑，似乎被触及了某些不愿回想的旧事，便开始讲起碎梦仙君的身世。
原来，碎梦仙君并非生来便是魑，他曾经是一位高洁的仙君，与凡间一位男子相恋。那名男子忽然罹患重病，命悬一线。为了救心爱的恋人，仙君不惜违背天规，日夜奔波，最终凑齐传说中能够逆转生死的“昆仑境”，只求能用它换回男子的性命。可当他满怀希望而归时，却发现这一切不过是一场彻头彻尾的骗局——所谓救命之法根本不存在，男子与旁人合谋欺骗了他的真心与信任。深爱化作羞辱，仙君在震怒与绝望之下，心性彻底崩坏，从高高在上的仙境堕落为魑，执念与怨恨凝成了他如今扭曲而强大的力量。
从那之后，碎梦仙君便一心要让人妖两界彼此仇杀，用无数生命来偿还他当年的痛苦。在他眼中，情爱不过是最卑劣的骗局，所有温情终将变成利刃。他看中红烨与一名人间女子之间未了的情缘，便设局将红烨骗来，用毒与幻境将其困住，试图将这段深情也碾成血与灰。秉烛静静听完，心中震动，终于明白这一路看似杂乱的局势背后，都源自碎梦仙君那偏执而疯狂的执念。
陆翩翩说起这些时，神情复杂，却又强作镇定，表示自己之所以告知秉烛真相，不过是想让他死了那份“拯救一切”的心思，认清无力回天的现实。秉烛却只是低低一笑，那笑声中带着苦涩，却也透着不屈，反讽她将自己说得正义凛然，仿佛站在道德的制高点，可实际上不过是在为自己的退缩与屈服寻找借口。话音落下，陆翩翩眼神一冷，再度提及昙儿的性命，试图以此作为威胁，逼迫秉烛放弃挣扎，向碎梦仙君俯首。秉烛却在剧毒的折磨下，依旧没有在意这番威胁，他更在乎的，是如何在这绝境之中，寻找一线生机，守护住他想守护的所有人。