万妖谷的夜色沉沉,山风卷着林叶沙沙作响。今日课堂上的风波还萦绕在每个小妖的心头。小沐站在演武场中央,明明脸上仍维持着一贯冷淡的神情,心底却翻涌着难以言说的怒气。刚刚他当着众妖的面严厉训斥人间情感,说人类多狡诈薄凉,不值得寄托真心。这一番话落下,原本胆小的大丽啰啰等小妖皆噤若寒蝉,却偏偏有一个人站出来反驳——那就是从人间而来的肖瑶。她直言不讳,认为世间仍有真情,不该用偏见一概而论。两人的言语当场交锋,剑拔弩张。就在众妖不知该相信谁的时候,一阵灵光闪过,肖瑶的身影竟在众人眼前渐渐扭曲,化作与小沐一模一样的模样,让小沐愣在当场,大丽啰啰更是吓得话都说不出来。
肖瑶借着“小沐”的外表,眉目间却透着与他截然不同的温和,轻轻开口,表示刚刚课堂上的那些话太过偏激,人间并非毫无真情,希望大家不要将那些话牢牢记在心里。她语气诚恳,却无疑是在正面否定小沐的教诲。小沐看着“另一个自己”当众驳斥自己,胸口的怒气几乎快要冲破理智。当变身之术解除,肖瑶恢复原貌,小沐再也压抑不住内心的不快,当场下令罚她去后山崖壁前面壁思过。小妖们被这阵势吓到,大丽啰啰心中早已替肖瑶打抱不平,却不敢吭声,因为小沐放下狠话——谁敢为肖瑶求情,就当众责罚,毫不留情。平日里温吞懒散的大丽啰啰此刻只敢互相对视,谁也不敢站出来触怒这位严苛的老师。
后山崖壁前云雾缭绕,风声猎猎。被灵链锁住的肖瑶,独自坐在崖边,脚下是深不见底的峡谷,抬眼则是茫茫星河。她虽受罚,却不显半分畏惧,只是静静望着远处的万妖谷,不知在想着什么。不知过了多久,背后传来熟悉的脚步声,小沐终于出现在她身后。他神色冷峻,态度却意外地给了她一条退路——只要肖瑶主动承认自己错了,在小妖们面前收回言论,他便可以解除惩罚,让她免受责罚。这个提议对许多妖来说已是极大宽限,可肖瑶听后却摇头,认真地看向他。
肖瑶坦言,他们站在不同的立场看待人类自然会得出不同结论,可这并不代表她要附和不认同的话。她指出,小沐在课堂上那种将人类一概而论的说法,若传入年轻小妖耳中,只会进一步滋养对人族的憎恨,让两族之间原本就紧绷的关系愈发恶化。她不想看到人妖两界的误会和仇怨层层叠加到无法收拾的地步。小沐听完,神色更冷,他坚持认为既然身在万妖谷,就应当站在妖族立场,不该再对人间念念不忘,更不该当着一群尚未成熟的小妖,说出可能动摇他们立场的话。言语间,他认定肖瑶是在为人族说话、在动摇小妖们的信念。
谈话越发僵硬,小沐的语气也变得咄咄逼人。他话里话外都透着一种不近人情的坚硬,仿佛从她踏入万妖谷的那一刻起,便已经对她产生了偏见。肖瑶清楚地感受到,小沐并不是单纯为了教学才责罚自己,他对自己似乎本就看不顺眼。她却依然坚持自己的判断,认定自己没有说错。她指出,红烨身为妖王继承人,本该学会审视世间百态,而不是被仇恨束缚。小沐却敏锐捕捉到“红烨”两个字,认为她是在蛊惑红烨,对他施加来自人类的影响,立刻下令不准她再去见红烨,更以灵链锁住她的行动,声称只有她真正“悔过”,锁链才会消失。然而,无论小沐说什么,肖瑶始终不肯认错,因为在她心里,不是所有人类都该被妖憎恨,她更不愿意为了从轻发落而违心低头。
夜色渐深,大丽啰啰等小妖在洞府里团团转,心中惦记着被锁在山崖的肖瑶。他们虽胆小,却并非全无义气。大丽咬牙一跺脚,施展变身术,将自己变成小沐的模样,想要趁夜色去把肖瑶救下来。啰啰在旁边紧张到连尾巴都打结,却还是鼓起勇气跟着。谁知这点小伎俩根本瞒不过小沐,他很快就看出眼前“君上”行为气质与红烨大相径庭,一番试探后拆穿大丽啰啰的伪装。看着这些小妖慌乱逃窜的背影,小沐气得自言自语,说这些学生真是越来越不听话,让他这个老师也教得心灰意冷。另一边,真正的红烨得到消息,悄悄来到山崖边找肖瑶,却在昏暗中被肖瑶误认成乔装的大丽。红烨没有点破,只是关切地问她为何不去求君上帮忙解围。肖瑶却轻轻一笑,表示这些事情她有能力自己解决,过分依赖别人反而不好,但她说话时仍不忘关心红烨,让他别为自己担心。这份独立与温柔让红烨心口微微一暖。
与此同时,小沐怒火难消,直接去面见君上,表示这些小妖倔强难管,连他的话都敢当耳旁风,连带着还在背地里搞变身戏法,甚至敢冒充君上。他说着说着,才惊觉堂中空空,真正红烨真身竟然不在谷中,显然是被这些“带”的小妖拐下山去了。小沐一时更是怒上心头,觉得红烨被人间气息染得越来越重,人妖界限岌岌可危。就在万妖谷因这场风波暗流涌动时,远在人间的一处小城,红烨披着凡尘夜色,踏入了一家普通的医院附近小饭馆,按照肖瑶曾提过的做法,点了一碗最简单的面,认真体验起人间的烟火气。他看着来来往往的病人和家属,听着锅碗瓢盆撞击声与人声交织,竟从中感受到一种从未有过的温暖与真实。
红烨并未止步于品尝一碗面,他在饭馆里向厨师们虚心讨教,学起了人类每天都会做的简单家常菜——煎蛋。对妖族君上而言,这种小事本可交给手下去办,可他却执意亲自上手。第一枚鸡蛋落入锅中,不是烧焦就是碎裂,他看了整整一天的教程,依然难以掌握火候和手势。失败一次又一次,浪费了不知多少食材,惹得饭馆里的厨子们苦笑连连,嫌他笨手笨脚,却又拗不过他那股认真劲儿。红烨不肯放弃,甚至愿意花重金拜师,只为能做出一碗像样的面。终于,他好不容易做出了一些勉强能入口的饭菜,那笨拙却执着的身影,将这位高高在上的君上拉入了一种近乎凡人的可亲状态。
此时,万妖谷后山,肖瑶依旧被锁在崖边。小沐再度前来,语气比先前更冰冷霸道,要她赶紧认错,否则这场惩罚不会停止。他还进一步要求她考虑离开万妖谷,甚至离开妖界,声称她这种立场摇摆的人早晚会成为人妖两界的祸患。言辞近乎决绝,仿佛要从根本上切断她与妖界的联系。肖瑶却并未被吓退,心里反而越发坚定,既然自己踏入万妖谷,就想用自己的方式让妖族看到人间另一面,而不是成为仇恨的推手。与此同时,在人间的小巷里,红烨也悄然留意着她的习惯,模仿她曾做过的奇怪手势和笔画,像是在秘密练习某种仪式。他每模仿一次,心里就对她多一分好奇与心疼。
缘分总爱在不经意处兜转。肖瑶在灯影摇晃的街边,看到一个熟悉身影比划着她曾使用过的“奇怪动作”,却以为那又是变身术下的大丽在装模作样。红烨看她一脸错愕,这才意识到肖瑶在他面前也有意想不到的一面——有时候直率,有时候又笨得分不清眼前是谁。他没有拆穿,只笑着顺势带她去附近的面馆吃面。那家面馆正是他练手的地方。大丽啰啰为了给肖瑶过节,在一旁偷偷张罗着小惊喜,却不知道这顿饭本身,就已经被红烨用心准备成一份难得的礼物。灯火温暖,夜风轻拂,一场看似简单的“吃面约会”,正悄悄改变着两人的关系。
当热气腾腾的面端上桌时,肖瑶原本满脸怀疑,她根本不相信红烨能亲手做出什么好吃的面。她看着他系围裙、熟练翻动锅铲的样子,却又忍不住心中一颤——这个曾经高高在上的君上,竟为了区区一碗面,在人间头也不回地扎下去“修行”。待筷子挑起那一口面条送入口中,熟悉而又新鲜的味道在舌尖绽开,她的质疑瞬间瓦解,取而代之的是惊愕与感动。红烨看着她一口接一口,吃得毫无保留,眼底不由自主地染上笑意。他不善于用华丽言辞表达,只能把心意藏进这一碗热面之中。肖瑶终于忍不住红了眼眶,含着泪说,这是她吃过的最好吃的一碗面。
红烨见她眼角泛红,心中一紧,却又生出一种想让她笑得更加肆意的冲动。他索性大手一挥,又点了红蜡烛,将普通小面馆布置得仿佛简陋却真诚的庆祝场所。他让肖瑶闭上眼,虔诚许愿。烛火摇晃中,肖瑶的心摇动不已,她在心里悄悄许下连自己都不敢说出口的愿望——愿亲人平安,愿人妖两界不再互相撕扯,愿眼前这一刻可以多停留片刻。就在这种微妙而温暖的氛围里,一个满身酒气的身影跌跌撞撞地走了进来,打破了短暂的宁静。那人正是肖瑶的父亲——肖大胆。
肖大胆坐下,要了一碗面,醉意朦胧中,完全没料到自己日夜牵挂的女儿就近在眼前。肖瑶背对着他,手指紧紧攥着筷子,连呼吸都不敢大声,生怕一个不小心父女相认,引来更大的风波。她不敢回头,却又控制不住耳朵去听那熟悉而又陌生的嗓音。肖大胆对红烨说起自己的“心头肉”,说女儿自小乖巧懂事,却突然有一天被传成“成了妖”,自己到处寻找,却始终找不到,既愤怒又无奈。他嘟囔着说,也许找不到反而是另一种好,至少不用亲眼看到女儿变成他口中“看不懂的模样”。说完,他端起酒,一口闷下,将所有忧愁都压在喉咙里,随后带着一身落寞离开。
听到这些话,肖瑶只觉得胸口仿佛被什么重重击中。原来在父亲心中,她从未被真正放下,只是那种沉重的爱藏在粗鲁的言语、醉酒后的牢骚里。红烨看穿了她的激动,轻声劝她去追上父亲,哪怕只是远远看一眼,哪怕只是一句多余的叮嘱。肖瑶却迟迟不敢动,她害怕自己的出现,会给父亲带来更大的惊吓和麻烦。犹豫良久,她终究还是按捺不住,从椅子上站起身,追着那摇晃的背影而去,却始终不敢真正上前相认,只远远跟着,把思念深深藏在心里,不让任何人看见她眼里的泪光。
夜色更深,城郊的小路因酒意与疲惫变得愈加危险。红烨在回程途中突然遭遇一伙歹人拦路,显然是看他衣着不俗,想要趁机打劫。他原本可以轻易出手解决,却在关键时刻收力,只为不在凡人面前暴露妖族的力量。情势一时间变得微妙,几乎要逼得他亮出真身。就在千钧一发之际,一个熟悉的身影从暗处冲出,毫不犹豫挡在他前面。是肖瑶。她眼里没有半分犹豫,只凭手中有限的法术和灵力,就与那群歹人周旋,终于在红烨出手前将危险化解。红烨本以为刚刚在面馆分开后,两人的缘分会暂告一段落,却没想到她竟然折返回来,只为在他身陷危机时守在身边。
事后,风从街巷尽头吹来,吹散地上的烟尘与惊慌。红烨看着略显狼狈、却眼神坚定的肖瑶,心里忽然明白,她之所以不去与父亲相认,是因为不想给肖大胆惹出与妖界相关的麻烦,她选择把所有委屈往心里吞,只将安全和安宁留给所爱之人。这种温柔的坚强,与她在万妖谷中坚持为人类说话的倔强,是同一根骨头里长出的东西。红烨不再多说什么,只默默唤起妖力,带着她腾云驾雾,穿过人间与妖界之间看不见的界线,向着高空缓缓飞去。两人站在云端,俯瞰灯火与山河,在风中放飞一盏盏孔明灯。灯火在夜空中缓慢上升,如同一点点不起眼却真挚的心愿,照亮了他们心中那条本以为难以跨越的人妖界线,也照亮了彼此之间尚未说出口的情意。