秉烛一眼就认出眼前的红烨，正是传说中叱咤三界的万妖之王。那股从骨子里透出的妖气与威压，远非寻常妖物可比，他根本不必多想，心中多年积压的血仇在这一刻突然被点燃，几乎是下意识地拔剑出鞘。那柄跟随他南征北战、斩妖无数的宝剑在掌心震动，剑锋寒光迸射，秉烛不发一言，便以雷霆之势朝红烨斩去，仿佛要在瞬息之间，将这场因果彻底终结。红烨却只是背负双手，红袍翻飞，眼神冷漠而高傲，在他看来，区区人族修士只是蝼蚁，所谓“名将”也不过是换个皮囊的凡人，根本不值得自己正眼相看。面对逼近的剑光，他甚至懒得躲闪，只抬手轻轻一抚，仿佛拨开一缕微不足道的尘埃，秉烛凝聚全身修为的一击便如纸糊般被轻易化解。紧接着，一股恐怖的妖力如潮水般席卷而至，夺走了秉烛立足的力量，他的身影在空中摇晃，胸口猛然一痛，鲜血迸涌，连惊诧都未来得及完全显露，整个人便被红烨一招击杀，重重坠地，仇念未消，生命已然断绝。
肖瑶眼睁睁看着秉烛挥剑的那一瞬，本能地挡在红烨跟前，纵然她自身的力量远不足以抵挡那一剑，可她依旧张开双臂，竭力阻拦。她厉声质问秉烛，为什么要杀这些躲在万妖骨中的小妖？这些小妖不过是在荒山里苟活，从未下山作乱，更没有伤害人类，凭什么要被一锅端？她的声音里有颤抖，却也有不容退让的坚定。秉烛闻言，目光阴沉，正要斥责，却骤然发现手中的剑在轻微抖动，那是多年来与他生死相随的兵刃，历经无数妖血浸染，对妖气的感应远比任何法器敏锐。剑身在他掌中嗡嗡震颤，似乎在提醒他——眼前挡在红烨身前的女子，本身也是妖。秉烛怔了一瞬，目光从肖瑶略显慌乱却执拗的眼眸，缓缓移向她体内若隐若现的妖气。红烨淡淡开口，打破这片凝滞的沉默，他毫不掩饰地指出，肖瑶留在人间，本就是为了让她彻底化妖，如今妖气已入骨，想要回到从前、当个安分的凡人，已是不可能的路。
秉烛面色复杂，握剑的手青筋暴起，他对妖族恨之入骨，却从肖瑶的眼中，看到了某种与记忆深处早已模糊的人影重叠的温柔。那一瞬，他的杀意与迟疑激烈碰撞，最终只化作一声冷哼。他收剑而立，留下一句“人妖殊途，各安其命”，便转身离开万妖谷。不再多看红烨一眼，也不再对这些小妖出手，只将满腹仇恨压回心底，仿佛将自己一起封印。随着秉烛离去，空气中的剑气渐渐散去，然而万妖骨内弥漫的，却不再只是劫后余生的轻松，还有被激发出的深深不安与怒火。许多小妖站在洞口，望着秉烛消失的方向，耳边仍回响着那一剑斩下时的杀气，心底惶恐，却又下意识地将这一切，迁怒到了肖瑶身上。
秉烛的背影刚消失在山口，一些小妖便再也按捺不住心中积攒的愤怒和惧怕。他们围拢过来，眼神里满是敌意与防备，其中几只修为较深的小妖更是当场提出，要将肖瑶驱逐出万妖谷，甚至有人直接嚷着要杀了她。对他们来说，人类踏入谷中，本就意味着灾厄，而这一次人族高手的闯入，更是将整个万妖骨推到了悬崖边缘。在他们眼中，正是肖瑶一而再、再而三地与人界牵扯不清，引来了这些人类修士，她明明身为妖，却偏偏跟人类走得太近，这样的存在，在紧张局势下便成了不折不扣的“叛徒”。竹子率先站了出来，他回想起当日一同外出的三人，回来时只有肖瑶鞋上沾染了奇怪的气息，那气息与后来闯山的人类一模一样，这令他更加抓住不放，认定肖瑶极有可能已经与那些人勾连。竹子语气坚决，主张将肖瑶赶出万妖谷，以免继续招来祸端，这一提议很快得到了部分小妖的附和，场内气氛骤然紧绷。红烨却静静地坐在高处，红衣似火，却始终一言不发，他那双看透人心的眼，冷静地看着场中的争吵，没有急着站队。
正当群妖情绪激动、几乎要对肖瑶动手时，一道阴冷的身影悄然浮现——那是黑无，他一向喜欢在混乱中浑水摸鱼，此刻见万妖骨内人心不稳，自然不会放过借机挑拨离间的机会。黑无嘴角挂着似笑非笑的弧度，在众妖之间游走，不动声色地添油加醋，将“叛徒”“祸根”这样的字眼不断放大，煽动着更多小妖对肖瑶的敌意。他的话语看似中立，实则句句暗含毒针，分明是要让肖瑶与妖族彻底决裂，好坐收渔翁之利。红烨看在眼里，心中早已洞悉其意图，他抬眼与黑无对视，目光如寒刃般锋利，黑无却装作不觉，只继续在群妖间挑拨是非。就在局势即将失控之际，小沐站了出来，他目光坦然，在众妖面前为肖瑶开口辩解。小沐提出，若要证明肖瑶并非与人类同流合污，不如给她一个机会——让她潜入飞羽卫所在的人界营地，将秦妖的法器偷偷带回妖界。若此事能成，一来可为妖界增加一件护身之宝，使万妖谷多一重保障，二来也能证明肖瑶并没有背叛妖族，而是在用自己的方式为妖族出力。
这一提议令纷乱的议论声暂时安静下来，众妖互相看了看，都觉得此举确实可以一石二鸟。肖瑶听罢，眼神从惊讶渐渐转为坚定，她知道自己如今身在人妖夹缝之中，若不能彻底洗清嫌疑，以后无论待在人间还是妖界，都只会被当成可有可无的弃子。她没有过多犹豫，直接在众妖面前一口答应下来，承诺此行必不负期望。红烨目光微沉，他原本并不赞成肖瑶卷入这种危险的局势，却也清楚，替她挡下所有风雨并非长久之计。肖瑶若想走出自己的路，就必须亲手做出选择，亲身承担后果。他终究没有开口阻止，只在心底暗暗将这件事记下，打算必要时出手相助。小沐见肖瑶应下，这才长出一口气，对群妖说明，此行不仅关系妖界安危，也事关万妖谷的未来，希望所有人不再对肖瑶冷眼相待，而是静观其行。
与此同时，在另一处战场，秉烛回营之后却没有得到片刻安宁。部下们见他带伤而回，却误以为他在与妖族激战中大获全胜，一个个上前恭贺，甚至有人兴奋地请功。听着这些近乎可笑的赞美，秉烛只觉得胸口更闷，他望着被鲜血浸透的战袍，以及远处被烧灼得焦黑的山林，心底只有一个清晰而残酷的念头——这不是胜利，而是惨败。万妖之王红烨现身，足以证明妖界远比他们想象的更加深不可测，而他连对方真正出手的深浅都无法探知，甚至连与之再战一次的机会都没有。秉烛与妖族之间本就有血海深仇，那是刻在骨子里的恨，只要还活着一天，他就绝不会停止追击妖族的脚步。只是眼下，伤兵遍地、士气不稳，若一意孤行继续追击，只会让手下白白送命。几个跟随他多年的亲信苦口婆心劝阻，请他暂时忍下这口怒火，先回营整顿、养精蓄锐，待时机成熟再与妖族一决高下。秉烛沉默良久，最终勉强压制住心底翻涌的杀意，挥手令大军暂退，转而集中精力调查这一次妖族动向背后的隐情。
在万妖谷这边，肖瑶对自己即将踏上的旅途同样心知肚明。她知道，这一次若不能拿到那件武器，就算暂时活着回到万妖谷，也永远洗不清自己在妖族中的嫌疑。被当成“叛徒”的阴影，会如影随形，成为她永远甩不掉的枷锁。为了这次行动，她悄悄翻阅了妖界留下的古册，从中学会了一个看似不起眼却十分实用的小法术——将树叶暂时化为碎银。这个法术并不高深，却极为适合在人间行走，用作掩护。肖瑶对着满地落叶练习，见一片片枯叶在指尖轻轻一转，便化作熠熠生辉的银子，心中不由得生出几分得意：有了这个法术，在人间行走起码不愁吃穿，说不定还能“躺着走路”。她嘴上笑着打趣，心里却清楚，每一片化作银子的叶子，背后都压着无形的时间与风险。
进入人间后，肖瑶很快遇到一个麻烦。大丽与啰啰本就惧怕官兵，此番见街上兵甲林立、气氛紧张，更是吓得面色惨白。肖瑶察觉到她们的惶恐，脑中立刻转起了小算盘——既然自己能变出银子，为何不提前解决掉这些碍事的官兵？于是她悄悄在暗处将叶子变为碎银，趁官兵巡视之际，故意露出一角银光，引得对方神情一动。她准备以钱财收买对方，让这群官兵暂且放松警惕，好为自己和同伴赢得可趁之机。然而，对方并不似她想象中那样贪财愚钝，反而起了疑心，在接过银子时暗中察看，迅速识破了她的意图。计划败露在即，肖瑶索性将变出来的碎银尽数洒向地面，银光四散，顿时吸引周围人群哄抢，场面乱成一团。趁着这片刻混乱，她带着同伴飞快冲过人群，钻进附近的一家酒楼。
进了酒楼，几人好不容易松了口气，便在桌旁一连点了许多菜肴。人间烟火气缭绕，锅碗瓢盆叮当作响，肖瑶看着满桌美味，胃口大开，哪顾得上节省，几个人吃得酣畅淋漓，一扫山中那些日子粗茶淡饭的清苦。然而，她们这种不合常理的豪气，很快就引起了旁桌食客的注意。几个衣着干净却眼神凌厉的人从门口走进来，为首的青年正是金穆清，他带着种门弟子一路追查妖气波动，如今循着线索来到这座城中。金穆清扫视酒楼一圈，视线在肖瑶这桌多停留了片刻——这些衣饰打扮略显怪异的“客人”，举止间总透着一股不合时宜的生疏，尤其是她们面对美食时的那种毫不掩饰的雀跃，更像第一次见识人间繁华的小妖。小沐心中明白，红烨虽说在万妖谷闭关修炼，可对肖瑶此行仍旧放心不下，一旦察觉她遇险，极有可能强行降临人间。肖瑶却有自己的小心思，她觉得，若能让红烨亲口品尝人间的美食，亲眼看到人间百姓的生活，也许能减轻他对人族根深蒂固的敌意。
面对肖瑶的“邀请”，红烨在心底掀起的，却不是对美食的期待，而是遥远而模糊的前尘回忆。前世风云、血雨腥风、恩怨纠缠在这一刻仿佛被人轻轻揭开，他记得曾经也曾站在类似的街巷里，看着人族为一碗面、一壶酒争执吵闹，那时他只觉得这种热闹与妖界的冷寂格格不入。如今再临人间，他却在肖瑶的执拗拉扯中，半推半就地坐进酒楼一角，任她一边介绍菜名，一边把自己心心念念的人间味道一一道来。红烨面上依旧淡漠，心里却不可否认地被这种寻常烟火景象轻轻触动。他看着肖瑶因为一只糖醋排骨眼睛发亮的模样，又想起她在万妖谷为小妖据理力争的样子，两者重合之下，仿佛让她变得更加立体，不再只是“人类”与“妖”的简单标签。然而，哪怕席间笑声偶尔溢出，红烨心里那道对人族的鸿沟仍旧清晰存在，他知道，这世上并不是一顿饭、一桌菜就能化解的伤痕。
不久后，街口传来一阵喧闹。官兵在青海一带四处搜查，追捕“妖踪”，不少无辜百姓被波及，场面一度混乱。肖瑶望见一名女子被粗暴推搡，眼看就要受伤，忍不住冲上前去见义勇为。她为了维护自己的“修士”身份，故意板起脸，自称掌握高深法术，企图以几句威胁与夸张的动作吓退官兵。可惜她法力尚浅，术法不精，口气倒是十足，真正施展出来的不过是些小法术，连自己都差点露馅。关键时刻，红烨在暗处悄然出手，以一缕妖力在她身后添了一把火，将原本不够看的一点灵光放大成耀眼的异象，官兵只见眼前冷光一闪，气势仿佛陡增，顿时被震住，不敢轻举妄动。围观的百姓看着肖瑶“仗义出手”，又见官兵被她几句话吓退，竟有人悄声称她是“仙人下凡”。红烨看着前方那张得意洋洋的脸，只觉有些无奈——这个丫头在百姓面前耍赖装神弄鬼，偏偏又总能得逞，他既想敲她一记，却又不忍心戳穿，只能任由她在光天化日之下胡闹。
回到镇上后，肖瑶带着红烨逛街，看到裁缝铺里挂着各式各样的人间衣裳，忽然兴起，拉着他去量尺寸。掌柜的拿着软尺在红烨身上比量，肖瑶则在旁边比划，比掌柜还认真。她一会儿嫌袖子太宽，一会儿又说颜色不衬他的气质，三言两语之间，仿佛自己才是主事的人。红烨看着她认真又好笑的模样，心中原本冷硬的一角似乎被轻轻触碰。他很少为自己考虑穿些什么，在妖界，衣袍只是力量的外壳，然而在这人间小镇，肖瑶却固执地想让他“好好活得像个人”。红烨明白，她是在用这种笨拙又温柔的方式，努力让自己放下对人族的成见。只是，无论她多么努力，此时的人族与妖族仍然彼此防备重重，怀疑早已根深蒂固，人妖之间隔着的，又哪里是几身新衣、一场散步可以填补的？
这边，人间的阴霾也在悄然聚拢。秉烛在接连的报案声中发现一个诡异的共通点——每一个前来报案的人家里，都有亲人莫名失踪，有的夜里无声无息被带走，有的则是在郊外散步时人间蒸发。他心生疑窦，亲自前往这些人家访问，留意每一处隐秘角落。屋檐残留的妖气、门前诡异的脚印、井口不自然的冰凉，都在向他悄悄诉说一个危险的事实：这座城镇的背后，隐藏着不为人知的妖影。他当即表态，愿意亲自进城巡查，挨家挨户寻找可疑的踪迹，不容任何潜伏在人间的妖物继续逍遥。与此同时，他得知城中有一间酒楼近期银钱流动异常，有人重金收买消息、打听他的动向，甚至有人公开鼓动别人去“借”他的宝刀。这样的行为显然不合常理，仿佛有人故意以自己的宝刀为诱饵，掀起另一场风波。秉烛心中一沉，决定亲自前往那家酒楼查探，看看背后究竟藏着怎样的局。
与此相对，肖瑶也没有忘记自己的正事。在几日的吃喝玩乐之后，她忽然严肃起来，对同伴们说该玩的已经玩过，该逛的也逛得差不多了，是时候开始真正的任务。为了混入传闻中与宝刀有关的酒楼，她乔装打扮成一名仪表清秀的公子哥，用手中变来的银子悄悄收买酒楼里的老鸨。她以爽快的手笔和毫不拖泥带水的语气，很快取信了对方，以为自己伪装得天衣无缝，殊不知在她踏入酒楼门槛的一瞬，早已有老练的眼睛看穿了她女扮男装的伎俩，只是默不作声，准备静观其变。啰啰则在楼上被人围追堵截，躲进了一间逼仄的小房间。房内的悦悦是个胆小的姑娘，她怕客官离开后会遭到嬷嬷惩罚，一边掉泪一边央求啰啰留下。啰啰心软，终究没忍心扔下她独自面对怒火，选择留下陪她。不仅如此，她还主动从袖中拿出点心，与这个素未谋面的女孩分享食物，用细小的善意对抗这座酒楼里冰冷的规矩。
另一边，秉烛则站在知府府衙之内，面对着另一场暗流涌动的较量。知府侧着身，眼中闪过贪婪之色，言语间几次提及秉烛手中的宝刀，试探性地提出想要“借用一观”；而秉烛身旁的一名手下，也不合时宜地附和着，言辞光明正大，却隐约流露出渴望得到宝刀的野心。这一前一后的“索要”，让秉烛心中暗生警惕，他冷冷一笑，并未当场翻脸，而是顺势将宝刀放下，摆在二人面前，邀请他们各自为自己辩驳，说说自己凭什么配得上这柄刀。刀锋静静躺在桌上，刀鞘却仿佛在无声地注视着众人。秉烛借此机会观察两人的反应，试图从他们的神情中找出蛛丝马迹。就在此时，有探子来报，称那家可疑的酒楼近日正在大张旗鼓地散银招人，说只要愿意出手“借来”他的宝刀，便有重赏。听闻此事，秉烛眼中杀意一闪而过——有人居然敢拿他的宝刀当诱饵，在城中搅动风云。他握紧刀鞘，心中已有决断：这趟酒楼之行，不仅是查探失踪案，更是一次对幕后黑手的当面问责。而他不知道的是，那家酒楼里，正有一个身怀妖气却又拼命想证明自己无辜的女子，与他一步步接近。