夜幕低垂，漫天的孔明灯在风中缓缓升起，像是一盏盏被点燃的愿望，轻轻飘向遥远的天穹。肖瑶仰头望着那一片温柔而绚烂的灯海，只觉得心都被点亮了。灯火倒映在她的眼底，像星河倾落，又像把过去所有的寂寞与不安都悄悄拂去。红烨站在她身侧，看着她被灯火映亮的侧脸，忽然让她选一个最喜欢的孔明灯，说今晚是她的生辰，愿她把想说又不敢说的心事，都写在灯面上，交给天去保管。他耐心地教她如何折灯、如何点灯、如何在风口之间把握那一点微弱的火苗，手把手地带着她一步一步来。温暖的掌心、安定的声音，还有漫天升起的灯影，让肖瑶突然而强烈地意识到，这是自己记忆里过得最好、也最不真实的一次生辰，仿佛只要一眨眼，一切就会像梦一样碎掉。
孔明灯升上天际，紧接着便是漫天炸开的烟火，绚丽的光芒在夜空中层层绽放，如花开瞬息，又如流星划过。烟花吸引来了越来越多的人，集市上的人流被这片光影牢牢抓住了目光，摊贩的吆喝声、孩童的欢笑声交织在一起，组成了热闹而短暂的乐章。就在这热闹之中，大丽牵着啰啰的手挤进人群，带着他在一排排铺子前走过，为肖瑶挑选合适的生辰礼物。啰啰却完全不在状态，鼻子被烤糕、糖葫芦、油炸小鱼的香味牵着走，一会儿被这边的肉串吸引，一会儿又被那边的桂花糕迷住，几乎把大丽气得跳脚。大丽嘴上又嫌弃又埋怨，心里却还是愿意为肖瑶多跑几步，只想在这特别的一天，送出一份真正合意的礼物。
喧闹间，大丽的目光被一家胭脂铺吸引。铺子里香雾氤氲，一阵阵淡香从朱红色的门帘中溢出来，像有看不见的手在勾人心弦。今日的胭脂铺格外热闹，来了许多打扮靓丽的姑娘，她们围在柜台前，被铺子里的人夸得面红耳赤——说是这里的胭脂不仅颜色艳丽，更有“青春永驻”的奇效。说着说着，铺子里的掌柜又高声宣称，今日是机缘巧合之日，凡是有缘人，都有可能得到一份特殊的赠礼，从此不老不衰，美貌如初。大丽哪见过这种阵仗，既心动又警惕，正犹豫间，掌柜的目光忽然落在她身上，说她与众不同，是极为难得的“特别客人”，亲自邀请她进入后堂，说要送她一份真正的机缘。
大丽半信半疑地被带入一间略显昏暗却布置精致的密室。屋里香气更重，案几上点着几只红烛，墙上挂着一幅幅古怪却又精美的画，最中央的一幅，正是碎梦仙君的画像。画像中的人容色绝艳，眉眼带笑，却又透着说不出的冰冷。房中之人恭敬地向画像行礼，说这位碎梦仙君原本是天上地位尊崇的仙女，因机缘与劫难交织，才降临人间，若有人愿以至诚之心日日供奉，将画像摆在床头，不但可得庇佑，更有机会成为碎梦仙君的弟子，从此青春不老，容颜如玉。那人言辞恳切，仿佛在诉说一段光辉得不可近视的仙缘。大丽被说得心里发热，一想到自己不过是万妖谷里一个普通小妖，若真能得仙君垂青，既能保青春，又能有靠山，便难免有些心动。她在半推半就之间，终究被画卷递到了手中。
当大丽抱着画卷回到集市，红烨与肖瑶的孔明灯早已消失在夜空，她心中既兴奋又紧张，迫不及待想把这份“馈赠”当作生辰礼物送给肖瑶。她满面得意地拉来肖瑶，郑重其事地展开画卷，表示这是自己冒险得来的宝贝，是独一无二的生辰礼。谁知画卷才一展开，肖瑶的表情就瞬间变了。她盯着画中那张过分完美、过分妖异的面孔，只觉得一股熟悉而危险的气息扑面而来。她隐约察觉，这份“礼物”并非正道。不过此刻，已经来不及了。几乎在肖瑶心中警铃大作的同时，四位姿态各异、衣饰华美的“仙子”突然现身，将这一处热闹的角落瞬间封锁住。
这四位自称是碎梦仙君座下侍女的女子，眼神冷若寒星，她们对视一眼，迅速锁定肖瑶，出手便要将她制住。大丽和啰啰还没弄明白发生了什么，就已被其中两人抓住，动弹不得。肖瑶极力按捺心中惊惧，竟在混乱中临机一动，强行换上其中一名女子的衣饰，试图假扮成她以混入对方阵中，伺机救人。然而对方显然并非等闲小贼，她的伪装很快就被识破。冲突一触即发之际，小沐及时赶到，本要施术营救，却被对方以诡异法阵困住，只能眼睁睁看着肖瑶被制住束缚，带离人群。大丽与啰啰则在混乱中同时被拖走，那画卷在地上翻卷几圈，再度紧紧收拢，像一条埋着毒牙的蛇。
另一边，红烨察觉到不安，赶回时却发现肖瑶、大丽、啰啰三人已不见踪影，周遭残留着一股陌生而阴冷的气息。紧接着，碎梦仙君的身影以某种投影的方式出现，在虚空中对他发出威胁，言辞里带着轻蔑与玩弄。红烨明白这是赤裸裸的挑衅与要挟，为了救回被抓之人，只能在极大的压力之下答应对方的条件——亲自种下碎梦仙君特意为他调制的毒虫。毒虫入体的一瞬间，他只觉得经脉像被一把无形的利刃反复割裂，连呼吸都变成了疼痛。红烨咬牙挺着，强迫自己站稳。他随后向小沐解释碎梦仙君的来历：碎梦仙君元本是天庭一位颇有名望的仙女，因在愚人节一役中不慎染上了极重的浊气，污了仙躯，无法再返天界，被天道抛弃，堕入魑魅之列。她为了不甘衰老、拒绝腐朽，便开始以邪法吸食人间女子的灵气，以此稳住外在容颜。这些年，她一直暗中在凡间布置局势，利用美色和“永葆青春”的诱惑，引无数女子自投罗网。
红烨将碎梦仙君的背景和阴谋简略告知小沐，让他务必带领万妖谷众人闭关修炼，切莫轻举妄动。他知道自己如今已是戴着毒环行走的棋子，可他更不愿牵连谷中众人，尤其不愿拖累肖瑶。毒虫在体内缓缓爬行，每一次呼吸都像在撕扯伤口，但红烨只是略略皱眉，没有让别人多看出半分。他暗中立下决意，这一局他要以一己之力担下，以免未来演变成整片妖谷与碎梦仙君之间的血战。
万妖谷内，大丽在稍得自由后，愧疚之心几乎将她压垮。她回想起胭脂铺中的每一句甜言蜜语，只觉得自己愚蠢至极，是自己的贪念与迟钝没有察觉到阴谋，才引来这场大祸。她一遍遍责骂自己，恨不得用力抽自己几个耳光。红烨这时体内毒虫已开始隐隐作乱，经脉受损的征兆越发明显，他不得不暂时退出前线。但在旁人面前，他仍以“暂时不适”“需要静养”来糊弄。肖瑶察觉到他的气息紊乱，看到他运功时经脉像是被什么东西不断撕扯，心中满是疑惑与担忧：以红烨的修为，怎会弄成这副模样？究竟发生了什么？
红烨不愿她为自己担心，只淡淡说是中了毒，这毒只会勾动心中的恶念，并不会真正伤人性命。他言语轻描淡写，仿佛只是沾上了一点风寒。表面云淡风轻之下，只有小沐知道真相的严重性——君上的伤远比他表现出来的要重得多，毒虫咬噬经脉，一旦彻底爆发，恐怕会在霎那间要了他的命。而自己不过是个修为有限的小妖，根本无法为他分担半分痛苦，更无力解毒，只能看着他悄悄承受一切。小沐在夜里偷偷翻阅旧典，从一些零碎记载中得知，如果七日之后毒虫再度全面发作，红烨极可能经脉全毁，性命不保。他看着那一行行冰冷的文字，只觉得心底发凉，却不敢将残酷的真相告诉给肖瑶。
大丽在自责之余，悄悄将最初带祸的那卷画卷收起，不敢再让任何人看到，仿佛只要把它藏得足够深，就能挽回些什么。但灾难已然发生，没有什么是装作看不见就能消失的。红烨随后找到黑无，态度前所未有的冷冽，将黑无与同伴训斥一番后，直接下令让他们二人滚出万妖谷，不得再擅自返回。黑无满心困惑与不甘，一遍又一遍质问原因，却只能从红烨冷硬的眼神里读出一个事实：此时的万妖谷不容再出现一丝一毫的不稳。黑无终究不敌红烨，只得带着委屈和怒火灰溜溜离开，连一句辩解都难以说完。
随着红烨的状态愈发不对劲，肖瑶心里的不安也与日俱增。她想靠近，却总被他用各种借口避开。终于在某一日，红烨将她悄悄叫到一处清静之地，神情比以往更认真。他取出那只陪伴肖瑶已久的草环，轻轻放在掌心，随后闭上眼，将自己的灵识缓缓注入其中。那草环刹那间泛起一丝若有若无的光，仿佛多了一层护身之力。红烨告诉肖瑶，有他的灵识在，草环就能在危急关头护她一护，替她挡掉致命一击。话音未落，他怕自己再拖下去会舍不得下手，只得趁她还未反应过来，一掌轻轻点上她的额心。肖瑶眼前一黑，身子软软倒下。红烨看着她沉睡的面容，手指微微颤抖，终究还是转身离开，将她交给命运与草环去守护。
等到肖瑶醒来，已是片刻之后。她急忙去找小沐，想确认红烨的情况，却得到的却是一个冷冰冰的事实——红烨已经离谷，只留下几句话，让万妖谷众人安稳闭关，抓紧修炼，不得外出。至于碎梦仙君，他要亲自去解决。小沐给她看那封短短的口信，每一个字都像刀子。肖瑶心中一片慌乱，强烈的预感告诉她，红烨此去凶多吉少，她无论如何都不能袖手旁观。当她表露出想要追寻红烨的打算，小沐再也压不住心中的怒火，一股积蓄已久的怨气喷薄而出。他质问肖瑶，到这步田地，她是不是仍旧只顾着自己眼前那一点情感，不肯顾全全局？若不是因为她，红烨何必一而再、再而三地涉险，直至今日伤重难愈？他话语尖锐，却每一句都是真实的心声。
肖瑶被这些话刺得心中生疼，却没有反驳。她不能否认自己在许多选择上都绕不开红烨，也无法否认红烨一次又一次把她护在身前。可是，正因为如此，她才更不能待在原地什么都不做。与此同时，红烨强撑着被毒虫啃噬的身躯，独自踏上寻觅碎梦仙君的路。他不带随从、不留退路，只想以最快的速度找到对方，将这场因他而起、也因肖瑶而敏感的局面终结。如果能以一人之死换来众人的平安，他愿意赌这一把。他在夜色下独行，背影在月光下拉得很长，仿佛已经与这世间的喧嚣渐行渐远。
谷中，大丽与啰啰无意间听到竹子在背后抱怨肖瑶，埋怨她总是惹事，害得大家跟着遭殃。两人当场气得脸都红了。啰啰第一个站出来反驳，他回忆起当初自己命悬一线时，是肖瑶不顾危险救了他一命。对他来说，肖瑶不是“惹祸的人”，而是救命恩人。谁敢对肖瑶有半点不满，就是在否定他自己的恩义。大丽也发火了，她本就已经深受愧疚折磨，听到有人把责任推到肖瑶身上，更是不能忍。她直言这次灾祸，错的根本在自己，是她一时贪念轻信外人、抱回祸端，而不是肖瑶。竹子被两人抢白，只觉得自己成了多余之人，闷闷不乐地退到一边，却也在心里开始重新衡量这件事的因果。
之后，大丽悄悄去找肖瑶，手中攥着一张看似普通却被她珍之又重的符纸。她告诉肖瑶，这符纸是她冒着被发现的危险偷来的——符纸与君上性命相连，只要符纸安然无恙，便证明红烨尚在安全范围之内；若符纸无故自燃化灰，那便是他遭遇生死危机的征兆。她希望以此给肖瑶一点支撑，好让她在迷茫中不至于彻底失去方向。三人低声商议之时，小沐突然出现在门口。大丽慌乱之下，一脚将旁边乱叫的纸人（用以掩护、示警的小法器）踩个粉碎，现场一片尴尬。小沐目光沉沉，看到他们聚在一起，心里隐隐察觉到有什么计划正在酝酿，却一时间抓不住关键。
第二日的课上，肖瑶没有出现。竹子照旧点名时，台下乖乖坐着的“肖瑶”抬头应声，其实却是裹紧衣襟、硬着头皮上阵的啰啰。他勉强模仿肖瑶的语气和表情，既紧张又兴奋，一不小心还露出几分滑稽，引得周围小妖窃笑。小沐盯着“肖瑶”看了许久，总觉得哪儿怪怪的，直到下课时才猛然察觉，这人身上的灵气波动与肖瑶完全不同。与此同时，真正的肖瑶已经在大丽的陪同下，悄悄翻出后山的小道，离开万妖谷，踏上寻找红烨的路。
路上，大丽看着肖瑶背着简单的行囊，步伐坚定，却始终保持着与她半步的距离。直到前方出现岔路，肖瑶略一沉默，提出要大丽在此折返，由她一人继续往前。她不想再拖别人下水，不愿让更多人被卷入这场与碎梦仙君的博弈。大丽却被这句话彻底激怒，她想起自己当初被困、身陷险境时，是谁不顾自身安危伸手拉了她一把？若不是肖瑶，她早就成了一具无名孤魂。如今轮到肖瑶去冒险，难道她就该像个胆小鬼一样，在半路扔下好友一个人上路？大丽断然拒绝离开，表示哪怕前面是刀山火海，她也要跟着一起闯。
为了争取更多的底气，两人决定先去寻找秉烛，想从他那里得到帮助或者至少一点线索。然而她们费尽心力赶到时，却只见到空落的驻地与散乱的脚印。打听之后才知道，秉烛和他的同僚们已经带着官印回去复命，离开此地。原本寄托的希望就这样轻易落空，肖瑶和大丽站在荒凉的路口，一时间无言。前路危机重重，后方退路已断，而她们心中最挂念的那个人，此刻正独自面对着一位曾经的仙女、如今的魑魅——碎梦仙君。夜风从山间吹过，吹乱了她们的发，也吹不散两人眼中那一丝愈发坚定的光：无论如何，她们都不会就此回头。