夜色如墨，衙门后堂却灯火通明。秉烛立在堂中，指尖微紧，他已经将这座城中接连发生的少女失踪与大妖的踪迹串联起来，如今只差最后一块诱饵，便能将那潜伏在暗处的妖物彻底引出。可这一步，却正踩在刘大人最柔软、也最难以触碰的地方——他的两个女儿。秉烛提出以刘大人千金为诱饵时，刘大人的脸色当场变得铁青，胸膛剧烈起伏，眼底是父亲本能的抗拒与愤怒。他无法接受让亲生骨肉去冒如此九死一生的风险，即便这意味着可能会有更多无辜百姓遇害。秉烛却没有丝毫退缩，他快步上前，几乎是用强势的姿态堵住了刘大人所有反驳，声音冷硬而坚定：飞羽卫必定会全力保护两位小姐的安全，如今的大妖猖獗成灾，若不设法将其引出斩杀，只会有越来越多的人惨死街头巷尾。它也许今天盯上的是陌生人家的女儿，明日就可能轮到刘大人自己的孩子。堂中气氛凝滞成一块冰，刘大人的手指微微颤抖，却仍旧咬牙坚持，这样的事情绝对轮不到自己家头上，他不允许、也不承认这种可能。
这时，在后堂隔着屏风的一隅，大丽正拉着肖瑶，悄声听着堂内的争执。她觉得秉烛说得虽狠，却也有几分道理，只是这场争辩似乎已经到了僵持不下的地步，再听下去也不过是互相较劲。大丽撇撇嘴，正打算让肖瑶先离开，免得被卷入官场的是非。谁知话音未落，堂内忽然传来刘大人一声极大的怒喝，那是被触及到底线后的彻底拒绝，满是凄厉的绝望与决绝。他死也不愿亲手把女儿推向生死不知的深渊。秉烛却只觉对方愚昧至极，心中冷笑：换作任何一个普通百姓，他们又能向谁哭诉？那一个个被大妖掳走的女儿，难道就不该有人替她们伸张公道吗？正当堂中火药味愈发浓郁之时，屋檐上突然传来一声惊呼，紧接着是瓦片碎裂的声响。原来，专心偷听的肖瑶脚下一滑，从屋顶直直跌落。她惊慌失措地抓不住任何东西，以为这回必定摔得鼻青脸肿，没想到却被一只有力的手稳稳从半空中拽住。秉烛仰头，眼神如鹰般锐利，将肖瑶牢牢扣在怀里。就在这短短的瞬间，他看清了肖瑶眼中的慌乱，也察觉到她替那个名叫红烨的妖怪辩解时的犹豫，心里暗暗一动：这小丫头，定然和红烨见过面，而且不是一面两面那么简单。
秉烛话里藏锋，一针见血地指出肖瑶与红烨之间的关系，试探连带逼问。他看得分明，只要稍稍施压，就能从这姑娘的眼神、呼吸和话语里找出破绽。肖瑶却死命否认，嘴上说得斩钉截铁，心里却早已乱成一团。就在她尚想强撑之际，藏在她身上的昙儿剑突然轻轻一闪，剑身泛起微光，似是在回应秉烛提及的名字。秉烛心中一凛：昙儿一向对妖物极为敏锐，这光芒绝非无缘无故。既然昙儿在此刻有所感应，那他先前的推测极有可能是真的——肖瑶确实与红烨有过牵扯。刘大人见肖瑶从屋顶跌下，怒火更盛，质问她为何在屋顶偷听，甚至下令要人将她拿下。肖瑶见状，索性不再遮掩，昂首道自己不过是好心，愿意替刘大人的女儿做诱饵，将大妖引出。刘大人听到这话，脸上的怒容瞬间化作惊讶，又渐渐露出几分迟疑与感动，最终不得不放软了姿态，语气里多了几分客气。
夜幕深垂，河面被雾气笼罩，远处的灯火在水波中摇曳。肖瑶换上女子衣裳，俏丽的面容在昏黄灯光下显得愈发柔弱，她仿佛成为一只被放置在暗夜中的明灯，等待着不知何时会扑来的黑影。秉烛则潜伏在暗处，目光如钢，步步跟随。他并非不心存愧疚，只是与整座城的安危相比，一人之险似乎显得轻如鸿毛。为了让潜伏在暗处的大妖卸下戒备，他命令飞羽卫的弟兄们向后撤，不再紧紧围在肖瑶周围。队伍的阵形悄然散开，河岸边安静得只剩下水声与风声。然而，越是寂静，越透着诡异。秉烛敏锐地察觉到气氛有一丝不对劲，却一时间又抓不住问题所在。就在这僵持的一刻，河面上的影子仿佛被什么牵引般缓缓移动，投射出一个朦胧的人影。肖瑶只觉眼前一花，竟不自觉地跟着那道影子一步步离开了原先布好的路线。
秉烛的直觉瞬间拉响警钟，他看见肖瑶的身形渐渐脱离视线，不再在预定范围内活动，心中一沉，立刻对身旁的手下喝道，让他们去召集人马跟上去支援。可副将却觉得此刻大阵已布，稍有风吹草动便可能惊跑猎物，便犹豫着劝他稍安勿躁，慢慢搜寻。秉烛皱眉，却不愿浪费时间与他们争执，只冷声拂袖，独自一人紧追那道消失在夜色中的背影。而此时的肖瑶，早已被那离奇的影子引入一片陌生的密林。树影层叠，雾气弥漫，每一片叶子都仿佛藏着无声的目光。她小心翼翼地迈步，目光在前方游移，直到看见一处背影伫立在林中，轮廓与她记忆中的红烨极为相似。她心中一喜，轻声呼唤，却发现那人始终不应，也不转身，沉默得让人发冷。空旷的林间只回响着她的呼吸声，仿佛连虫鸣都被这诡秘的气息吞噬。
秉烛终究还是追了上来，他凭借昙儿剑的指引，在层层迷雾中摸索前行。虽然没见到肖瑶的身影，他却能感觉到那柄灵剑正在隐隐震动，剑锋似是在提醒他，附近潜藏着不寻常的气息。他刚想细查，便忽然听见前方传来肖瑶急切的呼唤。这声音带着一丝慌乱与依恋，让他下意识地一愣。还没来得及深思，他竟鬼使神差般朝声音传来的方向迈步离开，仿佛被人牵引着脱离原本的路径。另一边，肖瑶终于面对上了自称是红烨的那道身影。对方开始以温柔而缱绻的言语挑拨她的心弦，说着种种似真似假的情话，勾起她内心最柔软的一角。记忆中的红烨温润而决绝，如今这人却将每一个字都说得极尽暧昧，仿佛只想把她拉入无底深渊。她一度被这虚假的温情迷惑，几乎要沉沦其中，直到听见对方低声呢喃，要她彻底舍弃人身，化为真正的妖，吸食人血，从此再也不能回到人间。
那一瞬间，肖瑶只觉得心头一冷，脸色大变。她本能地后退一步，眼眸中闪过清醒的光。她想起那些惨死的女子，想起自己曾经见过的血迹与哭喊，又怎能接受这样残忍的要求？她咬牙质问，对方是否就是杀害那些女孩的凶手。她说得斩钉截铁：自己可以承受无数误解，却绝不会为了活下去而去吃人血肉。听到肖瑶坚决拒绝，那道假红烨终于命令中的温软，语气陡然狠厉，露出獠牙般的杀意，直言既然她不愿顺从，那就只能死在这里。肖瑶心底一寒，瞬间明白眼前这个人根本不是她认识的红烨。她退无可退，只能仰头呼唤真正的红烨，希望那个在她最绝望时出现的人，再一次出现在她面前。林间的雾气在那声呼唤中微微颤动，仿佛连空气都被这份执念震荡。
不远处，真正的红烨正急速赶来，当他穿过层层雾障，踏入这片密林时，第一眼看到的，竟是宁安的身影。他怔在原地，昔日的记忆如潮水般倒灌：那位曾与他有过纠葛的公主、那场血与火交织的旧事，一时间全都涌上心头。宁安对他说的话带着某种极具诱惑的魔性，让人忍不住沉浸其中，而她的举动也与记忆中略有偏差，却又巧妙地抓住了他心底的愧疚。红烨的眉头缓缓皱起，他终于意识到，这里的一切都不对劲。那一刻，他看到“宁安”出手，试图把他彻底拖入幻象深处。红烨猛地抬手，以妖力击出，霎时间迷雾翻涌，宛若破碎的玻璃般崩裂。幻境被他一举击破，虚假的宁安身影随风消散，只剩下破碎的残影在空中摇曳。另一侧，秉烛也感觉到这里的诡异，他厉声呵斥手下立刻退出这片区域，不许再贸然涉入，因为这片林子并非寻常之地，而是会吞噬人心的迷局。
雾散之后，肖瑶终于看见真正的红烨。她起初还不敢确认，心中存着一丝怀疑，害怕再次被幻象欺骗。直到红烨走近，她望进那双熟悉而清明的眼睛，才确定眼前的人不是伪装。他们彼此靠近，那一刻压抑许久的情绪一齐爆发。肖瑶忍不住泪流满面，她的委屈、恐惧、心疼与惊喜全都化作泪水，毫无保留地倾泻出来。红烨见她哭得如此厉害，嘴角却带着一丝调侃的笑意，轻声戏谑道，自己这一身衣服可还是她送的，如今却被她哭得一塌糊涂。肖瑶一愣，抬手抹泪，红着眼反驳说，以后可以再给他买很多很多，只要他平安无事。红烨这才收起玩笑，语气认真地告诉她，这里是迷雾森林，会映照出人心底最深处的欲望与执念，无论是他看到的宁安，还是她见到的假红烨，都不过是心魔借幻象之壳而已。他问她，林子里是否还见到了其他人，担心有人深陷幻境难以自拔。
肖瑶摇头，说除了那道假红烨，自己并未见到他人。她话音刚落，秉烛那边也越发察觉到雾气的古怪，直觉告诉他，这片森林不仅危险，还可能与某种更大的阴谋有关。正当他们试图走出雾林时，肖瑶忽然看到前方出现一名蒙面人。那人身旁还有一位女子，正唤他为“阿离”。女子的声音带着熟悉的亲昵，似乎是久别重逢的喜悦，而那名被称为阿离的男子则微微侧身，向他们做了个请的手势，示意他们进入林深处的一片隐秘之地。那女子的眼中闪烁着希望，仿佛在寻求解救或庇护。红烨心中大感不安，一把拉住肖瑶的手，低声劝阻她不要轻举妄动。这片迷雾森林诡异至极，任何看似温情的邀请，都可能是陷阱。他坚持要带她离开这片是非之地，不允许她逞强冒险。
然而，肖瑶心中却隐隐觉得，那位叫阿离的男子并不像恶人，那女子眼神中的焦躁也不像是在诱骗别人入局。只是眼下局势凶险，红烨怕她被人利用，态度极为强硬。得知肖瑶是为了证明自己的清白，才不惜冒险闯入迷雾森林，与各种幻象交锋，红烨的心情变得复杂起来。他一方面愤怒于她的鲁莽，一方面又止不住心疼。最终，他做出决定，不再让她独自面对这些危险。他带着肖瑶回到万妖谷，要用自己的方式，证明她并非与那些血案有关的妖物，也要让外界知道，并不是所有妖都以人血为食。在回程的路上，肖瑶得知原来是红烨出手救了自己，这让她心里甜意涌动。可转念想到自己曾经被人误会，甚至身陷险境，她又有些委屈。红烨见她闷闷不乐，故意板起脸装出一副“本尊很生气”的模样，说她不知轻重，让他担心。
肖瑶见他一本正经地责备自己，又看见他不经意间流露出的心疼，终于忍不住笑出声来，只觉得他假装严肃的样子有些笨拙又有些可爱。她抿唇道，自己不生气了，只要他别再用这种冷冰冰的话把她推远就好。正当两人之间的气氛微妙而温暖时，秉烛突然出现。他远远看见红烨和肖瑶待在一起，眼中戾气陡然一闪，上前便要将肖瑶叫回，说红烨是杀人凶手，不能被他迷惑。话不投机，两人剑拔弩张，很快便交起手来。昙儿剑被秉烛拔出，剑气肆意，然而当秉烛提及红烨杀害宁安公主，准备让昙儿以剑意回应之时，昙儿却迟迟不肯出鞘发力。那柄一向对红烨杀气腾腾的灵剑，今日反常地保持沉默，让秉烛心中狠狠一震。他略一思索，忽然觉得事情并没有表面上那么简单，红烨未必就是那场公主血案的真正凶手。
这一发现像是撕开了过往记忆中的一道口子。秉烛隐约察觉到，自己多年来坚信不疑的一些“真相”，或许另有隐情，甚至可能被人刻意引导。肖瑶则在这一片混乱中，终于明白红烨对自己诸多维护和照顾，很大程度上，是因为她与宁安有几分相像，又或是触动了他心中尚未平息的愧疚。这个认知让她心中陡生失落——原来自己在他心中，竟也带着别人的影子。她垂眸沉默，眼中的光黯淡了几分。红烨看在眼里，心里一疼，轻声道，前尘往事终究已经过去，不必再纠缠。可肖瑶却不免感到懊悔，觉得自己当初不该唤醒红烨，让他再次卷入人妖纷争，也让自己陷入如今这般进退维谷的境地。两人的情绪在沉默中越拉越远，红烨看着她落寞的神情，终究不忍再多说，只好先行离开，给彼此一段冷静的距离。
红烨离去后，肖瑶心里空落落的，正要回到衙门，却突然得知一个糟糕的消息：大丽与啰啰在衙门中被百姓认出身上妖气，引发轩然大波。琼华门得知此事后立刻做出决断，要将她们当作妖物示众斩杀，以平民愤。肖瑶心中一惊，她明白大丽与啰啰虽为妖，却对人并无恶意，反而多次帮过自己。她当即站出来，向众人表示自己见过琼华门那位女儿的下落，且与一个名叫阿离的男子有关。她以此为筹码，与刘大人等人约定，给自己三天时间，她一定会将那位女子平安带回，以此证明大丽和啰啰并非凶妖，不该被轻易处斩。刘大人虽心存怀疑，却也被迫点头，给了她这三日之期。
回到飞羽卫的驻地后，肖瑶向秉烛讲述了迷雾森林中的所见所闻，尤其说到那个被女子称作“阿离”的蒙面人。她认真地表示，阿离对琼华门那位女儿并无恶意，反而像是在保护她，这与真正的凶妖行径截然不同。秉烛听后并未立刻下结论，只是眉头紧锁，显然在思索迷雾森林、阿离以及过去血案之间的关联。肖瑶则在心里暗暗盘算，三天时间转瞬即逝，若不能找到真相，不仅大丽与啰啰难逃一死，连她自己在官府与妖界之间所立的微妙平衡，都将彻底崩塌。而在这一切的背后，红烨始终无法真正放心。即便肖瑶故作坚强，说自己可以应付，他还是放不下心中那份牵挂。最终，他选择不再远远旁观，而是亲自踏上寻找肖瑶的路，准备再一次站在她身旁，与她并肩面对那片迷雾深处的秘密，以及即将翻涌而来的风暴。