武帝明白东方朔有这方面的大才，但太聪明了的臣子，要是尾大不掉就难办了。东方朔在罗绮那里，也说丞相非自己莫属。罗绮告诉他，任何皇帝都不喜欢臣子比自己更聪明，你若想在朝堂里平平安安，那就必须收敛过去太为显露的锋芒。于是当武帝问他谁能当丞相时，东方朔却出人意料地举荐出老好人公孙弘。
王太后听到武帝说出公孙弘，既吃惊又着急，她说武帝若不同意让王貅当丞相，她就要与武帝一起坐进未央宫，与所有的大臣们一起理论一番。武帝对母亲的变化很是不适应，他问计于东方朔，东方朔说出一个字：拖！他教武帝什么丞相也不要，天下大事就让武帝自己一人作决断。
卫子夫生了小皇子，武帝大喜之中喊出：“朕有太子了！”大有废了阿娇另立卫子夫为后的意思。馆陶夫人当晚就找到王太后，马着脸道，如果谁要想废了阿娇皇后另立新人，那她就捅出王太后那件丑事，看眼下这个皇帝还能不能坐稳自己的皇位。
武帝悄然来到孝景帝陵，找到守陵老太监所忠，问出了有关王太后的一段不能为外人道的往事。原来王太后在嫁进宫里做孝景帝的妃子以前，早已有过男人，并有一女儿遗存在外。馆陶夫人就是拿住了这个短处，所以使王太后至今直不起腰。武帝问计于东方朔，说若想堵住一个人的嘴，最好的办法是什么。东方朔说最好的办法是杀了他。武帝问除此以外呢？东方朔说，那就竭力寻找此人的短处，然后一把死死地攥手里不放，让他整日生活在惶惶不安之中。