商县百姓喊着皇帝是个好皇帝的口号，奋不顾身地跳进水中，用身体铺出一条人桥，让武帝踩着百姓的肩头一步步地离开了险境。武帝听着百姓们咒骂义纵、拥护皇帝的口号，一下明白了许多事，他看着东方朔，禁不住两眼湿润了。
京城里，王貅仍然揪住东方朔擅杀朝廷命官之事大做文章，说东方朔目无君王，按律应杀头治罪。刻板的张汤也声称必须治东方朔的罪。景逵为救东方朔，夜闯王貅府，拿出王貅与义纵勾结的铁证。王貅担心事情暴露，只得遵照景逵的安排，进宫说服王太后，赦免了东方朔的死罪，削职为民，但不准离开京城。
东方朔在街头摆了个卦摊，靠算卦为生。淮南王太子刘杰得知消息，派刘男和乾坤子到京城来劝东方朔去淮南入仕，辅佐刘杰以成大事。乾坤子在东方朔家里看见一卷刚刚写好的《裂土推恩法》奏章，忽觉振聋发聩，暗记在心。东方朔应刘男之约与刘男在城外小树林见面。乾坤子心生妒意，故意把这事透露给秋胡。糊涂的秋胡跟踪东方朔，把东方朔与一个姑娘暗中相会的情况一古脑儿报告了秋姑。