虽然压力重重，皇太极还是逼八旗贵族让步，废除了不合理的法令，给老百姓分发土地。皇太极此举深得民心，百姓们感恩戴德。玉儿回科尔沁之前，向姑父皇太极告辞，感谢他为百姓做的好事，并恳请皇太极好好照顾多尔衮。
玉儿和多尔衮约定月满之日来科尔沁参加赛马节的比武招亲，娶她回家。
虽然和袁崇焕言和，但平辽总兵毛文龙仍私自率兵东进，直逼盛京。二贝勒和三贝勒讥笑年轻的贝勒没有立过战功，不能独占一旗。多尔衮和多铎主动请战。皇太极怕他们没有经验，派阿敏带正蓝旗在辽东待命支援。多铎提醒多尔衮不要耽误了和玉儿的约定。多尔衮自信能打败毛文龙，届时立下军功才有资格做科尔沁的女婿。大金朝唯一的汉人大臣范文程提醒多尔衮，二贝勒阿敏为人不可信，应当提防。
汗后哲哲一直为自己没有为皇太极诞下子嗣而内疚，劝皇太极从她的家乡科尔沁挑选女人做侧福晋，为他生儿育女。皇太极为自己有这样深明大义的皇后而欣慰，答应一同前往科尔沁。
大金的死对头察哈尔国的王子额哲早已垂涎大玉儿的美貌，听说多尔衮和玉儿相好，额哲也准备参加科尔沁的比武招亲大会，趁机和科尔沁联姻，离间大金。
玉儿的姐姐海兰珠被后母乌云娜辱骂，伤心之下，欲跳河自尽，正好皇太极在围场打猎将她救下，海兰珠不告而辞，皇太极被海兰珠楚楚可怜的模样吸引，只捡得她遗落的银锁，并未知晓她的姓名。
哲哲带皇太极回娘家省亲，科尔沁莽古斯贝勒隆重迎接，听闻皇太极的来意，他嘱咐乌云娜为皇太极挑选侧福晋。
乌云娜包藏私心，欲将自己的侄女娜仁介绍给皇太极。在招待皇太极的筵席上，玉儿的哥哥吴克善提及玉儿是满蒙第一美人，曾经有位喇嘛给玉儿算命，说她将来必是皇后，定当母仪天下。说者无心，听者有意。皇太极听言心里一动。皇太极把捡到的银锁拿给哲哲看，哲哲明白他中意银锁的主人，决定拿银锁去问乌云娜。
五年前皇太极的侍卫长龙格到察哈尔刺探军情，受伤后为莽古斯贝勒所救。莽古斯贝勒告诉玉儿，龙格是个值得信任的人。
哲哲拿出皇太极在围场捡到银锁给乌云娜，说这是皇太极中意的女人身上的，乌云娜不情愿让海兰珠嫁给皇太极飞上枝头当凤凰，谎称没见过这个银锁。