多尔衮只身来到静思宫，皇太极命玉儿在一旁倒酒。龙格带着侍卫埋伏在周围。玉儿知道两个男人之间一言不合就会兵刃相见，紧张得倒酒的手都在发抖。皇太极先把祖大寿约多尔衮密谋造反的信拿出来，多尔衮读信后神色无异，对这种离间计呲之以鼻。皇太极撕掉这封信以示信任。
皇太极又用古代弟弟谋反和弟弟觊觎皇嫂的故事来试探多尔衮，多尔衮见皇太极并无诚意，表示想回府，被玉儿劝下。皇太极见威胁无用，才晓之以兄弟手足之情，谈到父汗扬鞭中原，一统天下的遗愿。皇太极询问多尔衮愿不愿意放下个人恩怨，为大清的江山摒弃前嫌，以开阔的胸襟与他携手打天下。多尔衮见皇太极如此坦诚，回答说，多尔衮的选择就是八哥的选择。见谈话至此，躲在屏风后的龙格才松了一口气。
明朝为了守住辽西，八大总兵洪承畴带领明朝所有的精锐军队，赶赴锦宁防线。皇太极和多尔衮明白，只有他们兄弟联手，才能打赢这场战争。这将是大清生死存亡之战，如果不能守住锦宁防线，大清基业将不复存在。
1640，明清两军展开历时两年的松锦大战。祖大寿的火炮猛烈，洪承畴的十几万援军逼进，多尔衮多铎的两白旗损失惨重。皇太极急令济尔哈朗守住松山，自己带着两黄旗去救援多尔衮的两白旗。豪格建议皇太极利用这次机会，让明军除掉多尔衮两兄弟。皇太极叹惜豪格目光短浅，不知道这是大清的生死存亡之战，保住多尔衮就是保住大清。
洪承畴清楚正白旗是大清最精锐部队，多尔衮号称大清的战神，如果先消灭多尔衮，就能灭掉大清的士气。多尔衮带领的正白旗陷入明朝大军的包围圈，眼看形势不妙，却见皇太极亲自带领正黄旗前来救援。多尔衮欲拼死一战，皇太极却下令必须撤离以保住两白旗。
海兰珠不顾禁令来看玉儿，她一直对玉儿怀有愧疚，觉得是自己抢走了皇上。八阿哥的死又连累得九阿哥和玉儿母子不能相见。玉儿见海兰珠自八阿哥死后，一直体弱多病，要海兰珠放宽心，好好调养身子。海兰珠对八阿哥思念过度，看到十一阿哥博果尔，也以为是自己的孩子。娜木钟挖苦海兰珠虽然有皇上宠爱，儿子却福薄命短。宫女灵儿提醒娜木钟，宸妃要是再一个儿子怎么办，让她长了心眼。
明朝人数上占绝对优势，大炮威力又猛。皇太极和多尔衮决定改变战略，扬长避短，不和明军正面作战，切断明军的粮草，以逸待劳。洪承畴得知皇太极烧了他的粮仓，大惊失色。
宫中传言宸妃每晚在关睢宫为八阿哥喊魂。娜木钟趁琉璃去给海兰珠拿衣服，牵着博果尔引诱海兰珠来到湖边，恍恍惚惚中，海兰珠被娜木钟推进水里。