多尔衮临行前，玉儿交待苏茉儿送来一件丝绒背心，还特意嘱咐他穿在锁子甲的里面。多尔衮明白肯定是玉儿亲手缝制的，怕引来闲言才假托苏茉儿之手。
阿敏一心想攻打休罗。休罗国玉见大金重兵压阵，忙派使者拿出礼单前来议和。阿敏不由分说就要斩杀使者，被多尔衮拦下。多尔衮见阿敏不听劝阻，私自前去拜见休罗王，告诉他大金的红衣大炮三日之内就能让王京变成废墟，只要休罗断绝和明朝交往，成为大金藩属，他们即刻退兵。明朝已经末落，大金正在崛起，休罗王应择木而栖。休罗王思虑再三，同意多尔衮的条件。
阿敏非但不感谢多尔衮为大金免除一战，还责怪他阻挡自己当休罗王。阿敏告诉皇太极的儿子豪格，一山不容二虎，他要在这当休罗王，不再回大金。并下令把阻拦他的豪格、多尔衮全部拿下。阿敏故意挑起多尔衮对皇太极的仇恨，多尔衮仍不为所动，一心护主。多尔衮和豪格被押赴刑场，临刑前，豪格挣脱绑索，从怀中掏出代表皇太极的“大汗金牌”。原来皇太极早知阿敏存有二心，命豪格拿金牌统领三军，同时考验多尔衮是否忠诚。将士们知道如果追随阿敏留在休罗，就永远回不了大金，都不愿意谋反。多尔衮明白皇太极仍然不相信自己。
玉儿在宫中有种不详的预感，怕阿敏对多尔衮下毒手，前去大庙求祖先保护多尔衮。
豪格带兵回到大金，皇太极论功行赏，奖励多尔衮制止了阿敏的分裂。
雄才大略的皇太极不愿做守成之君，欲开创大金新局面。他深感大金人才太少，决心效法汉人，推行科举制，不拘一格选拔人才。皇太极最信任的汉人大臣范文程和玉儿都赞成他的做法。阿敏和莽古尔泰极力反对皇太极推行汉化，设置文馆。他们深知八旗子弟肯定考不过汉人，这又是一个削弱八旗亲贵的政策。虽然阻力很大，皇太极仍然坚持推行他的新法令。
经过绿珠一年多的照顾，多尔衮已经完全康复。绿珠得知多尔衮要进宫祝贺八嫂哲哲的生辰，也要跟着去。拜见哲哲的时候，玉儿见绿珠对多尔衮举止亲昵，照顾得无微不至，心中醋意横生。绿珠借口帮多尔衮清洗衣服上的汤汁，去御书房行刺皇太极。
多尔衮看出玉儿的心思，告诉玉儿自己会一辈子对她一往情深。
绿珠换上侍女的衣服，给正在批改奏折的皇太极端来一碗莲子羹。