林依依带她的一股党冲进赌坊，把洪三元和齐林绑起来，逼他们交出赌坊的经营权，并且声称只是想帮忙打理，好汉不吃眼前亏，洪三元只好签字画押，他一夜之间就从老板沦落成赌坊的小伙计，林依依监督他干活，还百般挑剔，洪三元苦不堪言，偷偷向吴老拐发牢骚，吴老拐更担心秦虎来寻仇，提醒他去找沈达帮忙。
洪三元一出赌坊就被秦虎跟踪，他绞尽脑汁想尽快脱身，正好路过一家酒馆，看到沈达在里面借酒浇愁，洪三元赶忙凑过去，一眼就看出沈达心事重重，就要和他一醉方休。酒过三巡，洪三元忍不住发牢骚，他舍身忘死为了永鑫公司，却招来各方势力上门寻仇，沈达郁闷的是自己空有一身好功夫，本想为民除害伸张正义，可是处处受阻，他彻底看清了上海滩官匪勾结，尔虞我诈的黑暗现状，觉得心灰意冷，洪三元唱了一首昆曲的《满江红》，沈达倍受鼓舞，和他一见如故，两个人把酒言欢，秦虎见状，只好灰溜溜地离开。
洪三元和沈达敞开心扉，互相诉说心中的苦闷，两个人越喝越投机，沈达开始还以为洪三元就是一个急功近利的小人，没想到他竟然是心怀天下的英雄，洪三元很惭愧，他心里想的就是锦衣玉食的远大前程，没有沈达想得那么高尚，洪三元滔滔不绝讲述了自己被逼无奈来上海的种种遭遇，而且加入永鑫公司都不敢用自己的真名，而是用的洪三，洪三元本来想投奔严华，可是到现在都没有见着，他不想就这样不明不白地死去，沈达承诺只要有他在就没有人敢动洪三元，洪三元就等这句话，他提出要和沈达结为异性兄弟，沈达满口答应，洪三元担心他酒醒了反悔，就要交换信物为证，随手掏出英雄赌坊的筹码送给沈达，沈达翻遍全身，什么都没有找到，就让他提要求，洪三元没等说出口，就已经醉得不省人事。
沈达背着洪三元离开酒馆，秦虎也只能眼睁睁看着，无法下手。第二天一早，洪三元酒醒，才知道自己和沈达已经结拜兄弟，红葵花还给沈达做了拿手的鸡汤馄饨，沈达又让洪三元提要求，齐林提议让他教洪三元武功，可洪三元只想学个一招半式防身，沈达就教他紧急时刻脱身的黑虎掏心拳，沈达只是轻轻一出手，洪三元就疼得大呼小叫，他想让齐林当练武的靶子，齐林谎称林依依找他赶忙夺路而逃，正好被林依依撞见，她狠狠教训了洪三元和齐林，让他们去干活。
永鑫公司工厂和码头的工人突发疟疾，疫情很快蔓延开来，夏俊林赶忙向霍天洪和张万霖汇报，张万霖竟然狠心地要把生病的工人赶走，以绝后患，霍天洪同意他的决定。
林依依嗜赌如命，每天拉着客人赌博，客人都被她吓跑了，导致赌场生意惨淡，门庭冷落，林依依就逼洪三元陪她玩，还提出只要洪三元输了，就要被掐一下，洪三元一口气连输了很多局，他被掐得鬼哭狼嚎，叫苦不迭，吴老拐觉得赌运太差，就送他一对“随心所欲”筛子。洪三元拿着筛子练习了一夜，终于应付自如，他一心就想赢了林依依。就在这时，赌坊的大门突然开了，阴风阵阵，洪三元小心翼翼出门查看，没有发现异常，没想到秦虎悄悄跟进来，举刀对准洪三元，他却毫不知情，还在继续玩筛子，不小心掉在地上，洪三元低头去捡才躲过一刀，他看到秦虎虎视眈眈要杀他，吓得连连求饶，秦虎那肯罢休，对他穷追不舍，多亏林依依一行人及时出现，暂时替洪三元解了围，可是他们都不是秦虎的对手。就在这千钧一发的时刻，门外突然响起巡捕房的口哨和巡警跑步而来的声音，秦虎吓得一溜烟跑了，洪三元定睛一看，才发现是皮六用口技模拟出来的声音。
齐林担心秦虎再次上门寻仇，就去巡捕房找沈达求助，还拜托他帮忙找严华。洪三元惊魂未定，躲在角落里瑟瑟发抖，林依依对他幸灾乐祸，逼他报答一股党的救命之恩，还让他陪自己赌两把，洪三元手里有吴老拐的筛子，他志在必得。洪三元一口气赢了十一局，林依依怀疑他出老千，不依不饶地追着打他，洪三元无意中摸到林依依的胸部，才知道她原来是个女孩，林依依恼羞成怒，狠狠打他一耳光，洪三元很委屈，没想到红葵花和吴老拐早就看出林依依是女扮男装，只有他和齐林还蒙在鼓里。
永鑫公司的码头工人来老梁的药房买药，得知疫情还在扩散，老梁和严华一起来到码头，才知道得病的工人们都被赶走了，严华想为他们出头，可工人们都怕三大亨，老梁觉得当务之急先治病，防止病情继续蔓延。
夏俊林派人给洪三元送信，让他带赌场红利出来见面，洪三元不知道他葫芦里卖的什么药，又担心秦虎趁机行刺，只好男扮女装硬着头皮去赴约，齐林赶忙去找沈达求助，尽管洪三元化装成女人，秦虎还是认了出来，举起大刀就要砍杀洪三元，他认出秦虎手上玉扳指是夏俊林的，就大声向夏俊林呼救，口口声声要揭穿揭穿永鑫公司策划劫土案的真相，夏俊林只好现身，洪三元当面揭穿他们买通秦虎和秦豹，杀人越货的阴谋，其实就为了堂而皇之声讨八股党，进而称霸上海滩，夏俊林要杀他灭口，洪三元谎称史双龄曾经重金收买他，让他揭穿永鑫公司的阴谋，他已经把事情经过都一五一十写下来，交给自己过命的兄弟，如果夏俊林敢杀他，劫土案的真相很快就会传遍上海滩，夏俊林只好放了他。沈达和齐林四处找不到洪三元，他们只好回赌坊，才发现洪三元又一次死里逃生。
第二天一早，洪三元来找霍天洪，夏俊林带他进去，这里金碧辉煌，极尽豪华，让洪三元目不暇接，大开眼界，他一进门就看到霍天洪，张万霖和陆昱晟正三缺一，在等他一起打麻将。