刘少奇赶回长沙汇报了粤汉铁路罢工情况，毛泽东说组织上打算派他去安源，安源大罢工的指挥他在明，李能至在暗。安源情况很复杂，毛泽东嘱咐刘少奇要让李能至去二线，也要维护社会安全。安源大罢工是为了改善工人们的境遇，但社会上大多数人不太了解，所以斗争口号尤为关键，要哀而动人。毛泽东和刘少奇商定后，将口号定为“从前是牛马，现在要做人。”安源大罢工历时五日，没有发生一起流血事件，工人秩序井然得到了社会的同情，煤矿也终于答应了工人们提出的十三项条件。
李达携家眷来到长沙，任湖南自修大学校长，住在毛泽东家中。李达很佩服毛泽东，再难的事情他说做就做到了，毛泽东表示一个人的力量是有限的，要团结那些志同道合甚至有分歧的人。李达明白毛泽东在说国共合作的事情，但是没办法，他想不通的事情谁说都没用。毛泽东和李达还在热聊，杨开慧和王会悟逗着心田，她的小名叫点儿，是李达想出来的。李达讲述了自己在上海的境况，毛泽东表示自修大学最需要的就是像他这样的人才。
陈独秀从苏联开完会，就赶来开会讨论成立京汉铁路总工会筹备的事情，大会已是万事俱备了。陈独秀带着翟秋白来李大钊家，在莫斯科时陈独秀才知道二人认识。陈独秀和李大钊说这些去苏联学习回来的同志们大大地提高了见识，还想派更多人去学习。
河南，郑州。包惠僧得到消息，吴佩孚明令对他们实行监视防范，还禁止开会，他们已经派出代表和吴佩孚交涉，吴佩孚却直接禁止了。同志们兴致冲冲地买回了红绫，几人暂时忍下失落情绪，李汉俊提出题字“大地赤化”。张国焘召集各地代表商量明天的事情，众人都去开会了，留下李汉俊一人题字。
次日，工人们大喊劳工神圣、工人万岁的口号，不免遇到了警察阻止，工人们纷纷冲了进去，无视了警察。京汉铁路总工会成立大会开始，警察派了不少人手强力镇压，要他们在五分钟内自行解散。枪已上膛，张国焘认为先不必坚持，宣布总工会成立再暂时休会。张国焘宣布京汉铁路总工会正式成立后宣布了暂时休会，接下来的安排会尽快通知大家。即将解散时，警察却要求他们把东西放下再走，李汉俊和林祥谦还在坚持，张国焘连忙上前相劝。即便离开，大家还在坚强地喊着口号。
包惠僧提议把筹备委员会改为罢工委员会，等待统一罢工，总工会也不宜留在郑州了，决定迁到江岸，再立刻发到总罢工反击。京汉铁路大罢工正式开始后，一千两百公里的铁路线陷入瘫痪，引起了帝国主义反动军阀的极度恐慌。郑州被捕六人，一人被折磨致死，江岸的情况也不容乐观。军警包围了工人住宅区开枪，林祥谦也被抓走了，李汉俊也在抓捕名单上，李大钊要他赶快离开武汉，再不走来不及了。林祥谦誓死没有下复工令，最后被活活砍死，胞弟也中枪牺牲。闻知此讯，大家痛心不已，众人讨论要不要复工的问题。