重八哪会相信这种鬼话，见过秀英大脚的人多了，怎么可能都娶她。大师兄更是不想再理会秀英的胡搅蛮缠，拂袖而去。别人都不信这算命的事，可秀英却是笃信不疑。今天重八抓着大脚正骨，秀英打定主意，这辈子跟定他了。
几天后，友谅收到家书，叔父为他谋了份差事，催他快回沔阳。友谅心系秀英，想在离别前定了婚事，待日后入了职就回来娶秀英。马家老父当然同意，可秀英心里有了重八，坚决不从。友谅也是个痴情汉，对秀英一往情深，虽未如愿仍满怀期盼的离开马家。这倒让秀英无法开口明言。为了成全自己的婚姻大事，秀英千方百计的鼓动妹妹去追求姐夫。
这日，重八拎水上山，看到有一人满身鲜血倒卧在山门口。此人正是当初从元军手中救下重八的义军头领彭莹玉，外人尊称“彭祖师”。经住持全力相救，彭莹玉才转危为安。可元军很快就追到了皇觉寺，住持将他藏到了禅房密室，但匆忙中一份“遗诏”掉落在地上。眼见元军进了禅房，重八急中生智跪在地上双腿压在遗诏上向住持磕头。元军也未起疑，未搜到可疑人物后悻悻离去。重八不识字，并不知道这份东西的重要性。他的这一举动，可以说救了整个皇觉寺。住持也未向重八说明此为何物，支开重八后，将遗诏揣入怀中。
彭莹玉的内伤甚伤，须在寺内休养几日。重八悉心的照顾，让他越来越赏识这个年青人。在为彭祖师浆洗沾血的衣物时，从中掉出一本《六祖坛经》。重八大字不识一个，对这本禅宗重要经书更是两眼抓瞎。这时，他意识到识字的重要性，开始废寝忘食的学字读书。学习得过于刻苦，重八连说梦话都是在背诵《六祖坛经》。这引起了大师兄的疑心，怀疑他偷了藏经阁的经书。
大师兄从重八住宿的柴房里搜出了经书，马上带着“罪证”拎着重八去见住持。住持没想到重八会自学佛经，而且能自行领悟佛经内涵。这让住持刮目相看，于是特许重八带发修行，可去道场参加讲经仪式。重八在欣喜之余没有在意住持用寺内的《六祖坛经》，替换了他手中彭祖师的《六祖坛经》。
一直挂念重八的青青忍不住去皇觉寺找重八，可从重八的反应和言语里，她感觉还有另一个人经常来找重八。不过让她开心的是，大字不识的重八哥学会了写字读书，还能写自己的名字。这在不识字的青青看来，是非常了不得的事。重八抓着她的手，教她学写自己的名字时，青青的内心一荡。
而秀英则在马府里生闷气。她找过重八几次，都是热面孔贴上冷屁股。妹妹秀莲鼓励姐姐要再接再厉，不能气馁。