汉军的战船高大坚固，这是不可回避的事实，船坚炮利，强攻绝对没有赢的希望。但朱元璋的小船操纵灵便，船上的军士又配有火铳。所以必须尽量靠近汉军战船，才能让其大炮无用武之地，充分发挥火铳的优势。不过目前的战场水面开阔，有利于汉军，刘伯温便指挥水军向南移动。在鄱阳湖的东南方，有一座立于湖中的岛屿，名为康郎山，那里正是与汉军水师周旋的绝佳地点。
陈友谅听到探马来报，朱元璋向南逃窜，不顾必先的提醒，下令出兵追击。此时他已被胜利冲昏头脑，要在十日内围歼朱元璋的部队。随后两军又在康郎山展开一场大战，这次战斗是按新战法，以小船灵便靠近大船攻击。虽炸毁了几船汉军大船，可朱家军损失也不小，得不偿失。第二场胜利让陈友谅失去了戒备之心，将铁锁连船，以便相互支援。三国曾有火烧赤壁之鉴，但汉军在朱元璋水军北面，除非刮北风才能放火烧船。时值盛夏，不可能有北风，所以陈友谅并不担心重蹈覆辙。
不想刘伯温乃世外高人，夜观天象，知明日午后必有一场北风。元璋抓住这次短暂的时机，组建了一支敢死队。次日午后，一队小船载满硝石火药，乘着北风直冲汉军船队。陈友谅绝没料得上天弃他于不顾，整个船队被大火吞没，烧死溺死士兵无数。
陈友谅带着五万残兵逃到笔架山，被朱元璋大军重重包围。但他仍不甘心失败，命必先突围去江州求援，再去平江请张士诚发兵攻打应天。只要应天有难，朱元璋就会撤军回援，到时再趁势追击，可反败为胜。
朱元璋接报，张必先在泾江口突围。刘伯温料江州已无兵力，其必去平江找张士诚。他请元璋修书一封，将此地的情况告之张士诚。以张士诚生意人的性格，必不可能援助陈友谅，做这等利人损己的赔本买卖。
果不出所料，必先突围之后，陈友谅迟迟未得到消息。此时粮草已尽，他不得不率军突围。