陈友谅的叔父做的是茶盐生意，花费巨资在茶盐转运司给侄儿谋了个职位，正是为以后的生意着想。可当下官府暴政鱼肉百姓，友谅实在不想与他们为伍。但经不住叔父百般相劝，也不敢辜负叔父的苦心，只好硬着头皮上衙门报到。
秀莲吵着要见见姐姐找了什么样的如意郎君。当她跟着秀英来到皇觉寺时，心里就已经犯了嘀咕。这时重八正送青青下山，秀英一见就打翻了醋坛子。刚嘲讽了几句，就因为自己那双大脚被青青和重八反唇相讥。重八也没理她，继续送青青下山。看到姐姐没来由的怒气冲天，秀莲猜到姐姐喜欢上了那个小乞丐。秀英嘴上不承认，嚷着要嫁给皇上做娘娘。她哪想到，一句气话在多年后成真。
秀英气哼哼的刚回到家，就收到友谅来的书信。秀莲也不客气，喜滋滋的拆了开来。可信中满是对秀英的思念之情，秀莲越看越心酸。有来必有往，既然姐姐不肯回信，秀莲主动担下回信的任务。将来书信来往多了，不怕没有机会向友谅表白。但这封柔肠百转的回信让友谅误以为是秀英有感而发，迫不急待的从沔阳赶往钟离马家，准备完婚。这下可惹了天大的误会，秀英面对友谅的热情浑身不自在，一旁的秀莲看着友谅对姐姐的关心急得直跺脚。
等弄清楚是秀莲写的回信，友谅一腔如火般的热情被瞬间浇灭。其实上次来马家时，他已经隐约感觉到秀英心中另有所属。但他不愿放弃多年来的等待，自欺欺人的以为时间能改变一切。如今看来，只是自作多情，秀英对他根本毫无感情。
重八在寺里除了学习经书外，还偷看大师兄教授徒弟武功。他天资聪明，把大师兄的招工画了下来。经过一段时间练习，一招一式还有模有样。住持一直在暗中观察重八，对他的表现非常满意。可有一天，重八突然觉得喉头一甜，一口鲜血吐了出来。住持翻看了他的画册便知不妙，忙用内功为重八治疗内伤。