由麻子也想临死前看到陈怀海，就故意把兄弟们都支开，就想和陈怀海做最后了断，由麻子主动向陈怀海认错，他也觉得当年把钉子钉到桦子身上这事做得太缺德，情愿以死偿命，也就死而无憾了，小晴天拔刀也要杀了由麻子报仇，她娘被由麻子糟蹋以后含恨而死，由麻子对此事供认不讳。
由麻子挣扎着起来，倒了一杯毒酒一饮而尽，不由地哼起了关东山的小曲，然后当场倒地吐血而亡。陈怀海望着惨死的由麻子心里百感交集，他背起小晴天离开，把桦子后背的那颗大钉子也随手扔在干饭盆。
老蘑菇召集伙计们开会，一口咬定三爷得知陈怀海凶多吉少，卷着大家淘来的沙金逃走了，亮子和雷子都相信三爷的人品，想一起去找陈怀海，半拉子也想和他们一同前往，老蘑菇坚决不同意，向他们讲明利害关系，也说明了干饭盆的九死一生，老蘑菇和他们商量老酒馆的何去何从，大家一致要求继续经营老酒馆，等陈怀海和三爷安全归来，老蘑菇凭借三寸不烂之舌让大家同意他做新掌柜。
当天夜里，老蘑菇敲开了谷三妹的房门，把陈怀海遇险以及三爷潜逃的事告诉她，谷三妹早就看出他的狼子野心，也顺水推舟同意他做掌柜的，还对老蘑菇嘘寒问暖，他心里美滋滋的。第二天一早，老蘑菇穿戴一新准备走马上任，谷三妹不但帮他洗衣服，还当场给他缝了松动的扣子，老蘑菇被谷三妹的热情搞得心猿意马，趁机提出要和她喝两杯。
老酒馆关张以后，老蘑菇精心准备了丰盛的酒菜，约谷三妹一起喝酒，谷三妹对他百般奉承，拼命讨好，希望他以后多多关照，老蘑菇满口答应，两个人推杯换盏，开怀畅饮，一口气喝了两斤多，老蘑菇借着酒劲揭穿谷三妹冲着陈怀海来老酒馆，谷三妹对此供认不讳，可陈怀海就像石头一样不解风情，再加上小棉袄姐弟俩百般阻扰，谷三妹只能放弃，她承认之所以继续留下来就是为了老蘑菇，老蘑菇趁机提出和谷三妹关系再进一步，还信誓旦旦保证让谷三妹做内掌柜。
老蘑菇怀疑谷三妹使用美人计，谷三妹也不辩解，她当场翻脸，提醒老蘑菇不要把脑子转太快了，否则容易扭断了脖子，谷三妹说完就赌气要走，老蘑菇马上陪着笑脸苦苦挽留，连连向她认错。夜里，老蘑菇梦到陈怀海回到老酒馆，他吓得大呼小叫，把熟睡的半拉子吵醒。
陈怀海背着小晴天回到老猎人的木屋，看到老猎人已经给他烫好了一壶酒，陈怀海突然发现老猎人的眼睛瞎了，马上猜到是由麻子派人干的，老猎人只好承认陈怀海刚离开，就有人来打听陈怀海的下落，老猎人不能出卖朋友，他们就把他的眼珠子挖走了，陈怀海心如刀割，不知道怎么补偿对老猎人的歉疚，承诺帮他完成所有的心愿，老猎人想起年轻时候的激情岁月，劝陈怀海喝完这壶酒就回大连，不要让家里人惦记，陈怀海感动地热泪盈眶。
谷三妹正在后院摘菜，老蘑菇主动过来找她商量，想把老酒馆卖了，带着她一起回关东山的大老林子里过安稳日子，谷三妹答应可以跟着老蘑菇去任何地方，这辈子跟定他了。